第四章 信仰为了虚幻之人
为了这场血祭，部落的勇士们整整忙碌了三个“星时”。
很多平时不常见到的身影，这时也都被勇士们推搡着带了出来。这些人要么是带有残疾，要么就是身患某种难以治愈的重病。
除了在山腰哨位上巡逻的守卫，此时仍坚守岗位之外，几乎所有族人，都聚集到了先祖高峰较高处一块突出巨岩之上。
这块巨岩，颇像是《魔戒》中那块将刚铎首都米纳斯提利斯一分为二的白色巨岩，它从先祖高峰山体北部突兀伸出，顶部却十分平坦，哪怕同时聚集上千人也不显拥挤，形成了一个天然的集会广场。
由于距离山顶日之石较近的缘故，整个巨岩广场都被映照得宛如白昼。这里是高山部落神话中的“飞升岩”，是整个高山部落中，除了日之石所在的圣地之外，最为神圣的地方。
传说最后一位离开凡间的天神——太阳神，就是从巨岩靠近日之石的一端，在众人注视之下，驾驭一道绚丽夺目的白光飞往天界。
此时此刻，在王的指挥下，人群在广场上被分成了泾渭分明的几个层次。
最靠近日之石的，就是这次血祭的祭品们，大约有四十多人。他们都是近年来因为年龄、疾病、或者残疾永久失去战斗能力的族人，他们中的大多数都脸色麻木，似乎早就做好了心理准备，也没有人反抗或者逃跑。
自古以来，这些永久丧失战斗力能力的废人，结局都不会太好，要么会被流放，要么被当做活祭品。
现在所有族人都知道，夜鬼已经包围了先祖高峰，被流放的结果，必然就是成为夜鬼的食物。
与其这样，还不如将自己的生命当作献给天神的礼物。
雪风拖着残废的左脚，勉力站在这帮人的最前方，这是她作为萨满女儿的唯一特权：
她有幸在距离天神更近的地方死去。
血祭品的后方，是和祭品人数相当的部落勇士，这四十多位勇士，是从高山部落战斗力最强的天神卫士中挑选出来的。很快，这些人就将跳起赞美天神的舞蹈，并在舞蹈的最后一步，取下血祭品仍在跳动的心脏献给神灵。
活祭品和负责血祭的天神卫士之间，是各式各样用茅草编成的普通祭品。
其中，作为这些祭品原型的神物，有传说中可载数百人飞行的“神舟”，有能够将人吞到肚子里日行千里的“神牛”等等。
这些神物的形象，都是来源于先祖高峰上数千年前留下的壁画。
据说高山部落的初代先祖，曾亲眼见过并使用过这些神物。
为了怀念离去的天神，先祖们在黑暗纪元最初期，将这些神物的形象刻在壁画上以示纪念。
与这些壁画刻在一起的，还有一些奇怪的文字符号，据说这些都是“神文”，蕴藏了宇宙的基础规则，可以解释万事万物的规律，例如水为什么会结成冰，天为什么会下雨。
传说神约时代末期，正是凡人试图学习神文的行为，最终激怒了众神，才导致众神离开人间。因此目前的部落中，即使是萨满也看不懂神文的含义。
负责血祭的天神卫士们身后，是其它部落族人，总共有七八百人之多，王和萨满就被簇拥在这些人之间。在血祭过程中，这些普通族人就负责齐声颂念众天神之名，以求引起天界众神的注意。
待所有人就位后，萨满观察了下夜空，确认了寥寥几颗暗淡星辰之间的相对位置，对身边的王说道：
“王，现在众星已经归位，再过半个星时，永夜就会进入至暗时刻。”
永夜和永昼也不是一成不变的，也会周期性变得更暗或者更亮。
至暗时刻，是永夜中最黑暗的时刻，与永昼中太阳位于先祖高峰正上方的正午时刻相对应。
高山部落把两个至暗时刻或正午时刻之间的时间叫做一天，并把一天分成24个星时，由萨满通过观察恒星和行星的相对位置，来确定具体时间，与地球古代玛雅文明的做法几乎如出一辙。
“那就开始吧”。
随着王大手一挥，前排的勇士们跳起了热烈的舞蹈，围观的族人们也开始颂念天神之名。
随着至暗时刻逼近，天神卫士们的舞蹈越来越激烈，族人们的颂念之声越来越洪亮，而日之石的光辉，在愈发深沉的黑暗中，也显得更加耀眼。
感觉到时间差不多了，王又转头示意萨满。
萨满看着女儿雪风的背影犹豫了一下，一转眼又对上了王那充满威胁意味的眼神，只能艰难地点了点头。
“向天神献上祭品！”
听到王的命令，天神卫士们停止了舞蹈，拿出了某种特殊金属材质打造的“匕首”，缓缓逼向前方的祭品们。
除了拥有锋利这个共同属性之外，几乎每个天神卫士手上“匕首”，样子都不太一样，甚至有些“匕首”看起来根本不像武器，而更像某种具有尖锐棱角的合金碎片，甚至每一把都几乎看不到任何打磨痕迹。
这种“匕首”又被当地人称为神石匕首。
看到天神卫士们拿出神石匕首缓缓逼近，前排作为活祭品的族人也出现了一阵慌乱。就连一直强作镇定的雪风，此刻也忍不住颤抖起来。
但这时天神卫士已经包围了上来，这些老弱病残的活祭品们，哪怕现在想要反悔，也已无力回天。
“天神啊，你连你最虔诚的信徒都抛弃了吗？”在最后时刻，雪风仍不忘向天神求助。
如果说这个部落还有谁，真正相信天神的存在，那一定是这个跛脚的少女。
继承萨满的名、守护天神的信仰，是这个自小残疾的高山部族少女唯一的存在价值，也是她活下来的唯一精神支柱。
她想通了，如果天神到最后也没有回应她的祈祷，那就证明了王是正确的：除了知识和信仰一无所有的她，确实是个无价值之人。
她没有怨恨。
一个信仰虚幻的可怜人，死亡就是最好的归宿。
就在雪风准备闭上双眼迎接死亡的时候，祭品和日之石之间的“太阳神飞升之处”，突然爆发出了一阵白色的光晕。
这道白色光晕，不像日之石发出的光芒那样稳定，而是像波浪一样呈现了一种不稳定形态。光晕波动的同时，四周的空间都像是被某种力量扭曲了起来，给人一种这片空间正在“折叠”起来的错觉。
所有人都被眼前的景象惊呆了，因为以前的祭祀中，从来没有发生过这样的情况。前排手持匕首的勇士们，也不由自主回头看向王，似乎想从王那里获得解释。
可是王同样是一副震惊的模样。
白色的光！
站在最前排的雪风，恶狠狠地揉了一下自己的眼睛，真的是白色的光！
雪风作为整个部落最熟悉远古传说的人，她在第一时间，就将眼前如波浪般起伏的白色光晕，与古老的太阳神传说联系起来。
虽然她没亲眼见过太阳神飞升的那个场景，但是她心中已经断定，这就是传说中的神之光！
没有任何迟疑，她相信天神真的回应她的祈求了！
天神不是虚幻的存在，眼前的景象证明，她过去对知识和信仰的坚持都是有意义的！
再也不会有人，能否定她生存的价值！
雪风本身体力就很虚弱，又拖着残疾的左脚站了太久，之前只是在死亡威胁的刺激下，才勉强支撑着身体。
在亲眼看到“神迹”的那一刻，她再也支撑不住直接跪倒下来。
强忍着哭泣的冲动，雪风跪倒在地，一遍遍颂念着记忆中关于天神的颂词。
只是不知道这一刻，她是在赞美天神，还是在催眠自己，亦或是两者都有
看到雪风跪倒在地，周围的活祭品们也慢慢反应过来，顿时人群中就出现了一阵阵骚动。这是天神要降临凡间拯救他们了！
随着白色的光晕越来越明亮，很快活祭品们就全部学着雪风的样子跪倒在地。就连本应该立刻上前，完成祭祀舞蹈最后一步的天神卫士们，也受到这种氛围影响，纷纷放下了匕首，没有人敢继续上前。
在后排围观的族人，这时也停止了颂念天神之名。萨满只教过大家如何祈求神的降临。但当天神似乎真要降临的时候，没人知道应该做些什么，就算萨满本人也不清楚。
就在这时，白色光晕达到极盛，一个人影缓缓浮现出来。
这是怎样的神之姿啊！
距离最近的雪风仅仅用余光一瞥，就看出这个人影极其高大，甚至比部落里最高大的王还要高出很多。
但她不敢多看，反而还把头埋得更低了。
观看神文，都是对天神的亵渎，她怎么有资格直视天神的身躯呢？
看到高大人影的出现，即使是王也无法继续保持镇定。
尽管他之前从不相信天神的存在，但这一刻，仅凭他落后的知识体系，王实在想不到还有其他解释，能解释当前发生的一切。
在高山部落众人心情各异的目光中，先祖高峰迎来了3000多个永夜以来，第一位外星来客的降临。