第三章 暴食徒（上）
比四位老祖宗，更为古老的存在？！
艾雷被黑豹的话深深震撼。
作为大魔一族的后人，他身上流淌着的不仅是远古四魔的血液，更因为，如今一族仅存的族人已经不多，他身上背负着一族曾经的荣耀和骄傲。
他首先要考虑的是如何存活下去，其次才是复仇，至于振兴一族，重现一族荣耀，那都是后话。
听黑豹这话，乌鲁鲁山脉的四位守护者，来头居然如此恐怖。远在老祖之前，就已经存在，甚至，存活到现在。
要知道，即使是四位老祖，如今也只有‘刀锋大魔’存活下来。
这种老古董，恐怕只有‘帕雷’才能与之相提并论吧。
“大黑猫，守护者远在远古四魔之前，就已经存在这个世上，难道它们一直都守在断木山里面？”
“没错。”
“它们究竟在守护什么东西？”
四位古老的守护者从万年前，甚至更早的以前，就死守着那半截还未死透的‘木墩’。
它们守护的东西到底什么来头，万年来，居然能让他们寸步不离？！
这才是艾雷最好奇的事。
“不知道，没有人知晓四位大人守护的是什么东西。据我所知，但凡靠近断木山者，无一例外全都陨落。断木山是不可染指的圣地，它才是整座乌鲁鲁山脉最凶险可怕的死地。”
此时，黑豹脸上的表情显得异常凝重，连在头骨外的艾雷，都能感受到它话语中的郑重。
“既然没有人知晓，那我们暂且不谈。我问你，你见过那几位守护者吗？其中是不是有只紫色毛发的兔子？
“嘿嘿，没见过。”
艾雷一怔。
黑豹接下来的一番话，让他额头直冒黑线。
“守护者大人神龙见首不见尾，我哪有那么大本事能见到他老人家？这些都是祖辈代代相传，是虚是实，我也说不准。”
这头黑豹刚才还一副煞有介事的模样，现在却搞这一出。
艾雷想捶死它的心都有了，忍不住嘀咕：这大黑猫谜一样的自信，从哪来的？
“算了，还是快点离开这是非之地。”
“奇怪，沙菲雅是不是碰上什么麻烦，到现在还没回来？”
一人一兽，各怀鬼胎，匆匆赶路。
……
密林中，那些参天老树盘根错节，一路上，盘旋交错的树枝宛如虬龙，相互交错，着实不好走。好在艾雷身板瘦小，加上从小生活在这大山中，对这景象早已见怪不怪。此时，他就如一只身姿灵活的野猴子，在密林中矫健地穿梭飞奔。
耳边不断传来远处的兽吼，地面隐隐震颤。林鸟惊飞，树叶纷纷扬扬，悉悉刷刷不断飘落。这更让他加快脚步，迫切地想逃离这里。
突然，他停下了飞奔的脚步。
眼前不远处的一堆枯树叶上，一团黑不溜秋的小东西，翻着身子打滚。
艾雷定睛一看，这团小东西竟然是一只刚出生不久的豹崽子。小家伙眼睛都还未睁开，正躺在枯叶上打滚闹腾，浑然不觉有人靠近。
“这小豹子，怎么越看越熟悉？”艾雷一阵惊疑，随即惊道：“这不就是大黑猫的孩子吗？”
艾雷急忙奔过去，将头骨放在地上，小心翼翼地抱起小豹崽，仔细打量起来。
汹豹晃着毛茸茸的脑袋，察觉到被人抱起，不禁手脚慌乱地挥舞。艾雷这才看清，汹豹双眼紧闭，似乎无法睁开。
“还真是大黑猫的孩子。那头母豹子呢？”艾雷立时环顾四周，周围除了灰暗的枯木，再无那头母豹的身影。
“难道那母豹出了什么事？”艾雷疑惑地猜测。
很快，他发现地上有点点鲜红血迹，延伸开来。顿时，心中陡然一惊，连忙叫唤黑豹。
身在头骨内的黑豹，除了声音可以透过头骨传出去，外界的景物没办法看到，因此，它并不知晓眼前的状况。
此时，他正心惊胆战地伏在地上，偶尔瞟了一眼周围那八扇古老石门。
“大黑猫，我捡到你家孩子了。”
听闻艾雷将眼前情况说了一遍，黑豹心中‘咯噔一下，不详的预感窜上心头。
“小子，拜托你帮我把沙菲雅找回来，算我沙路比欠你一个人情。”
“凭什么帮你？要不是多亏了这颗头骨，我早就被你一巴掌拍死，说起来，你还是我大仇家呢。”艾雷故意说道。
若真是那头母豹出事，他不可能放下汹豹不管。刚失去至亲，他比谁都清楚这种痛楚。
“小子，之前是我的不对，我给你赔罪。”此时黑豹姿态放得很低，唯恐艾雷不答应。
母豹的失踪，让它心中大急。
“还有更重要的事等着我去做，没时间帮你。”见到黑豹这模样，艾雷心中大快，仍旧故意道：“正好那头母豹不在，我就收下你孩子，说不定以后它还把我当作最亲近的人，离不开我。嘿嘿。”
黑豹气急，被困在这该死的头骨中，他有心无力，只能干着急。
半晌后，它似乎下了极大决心，咬牙道：“小子，只要你帮我找到沙菲雅，我也不会让你白忙一场。我把至今所收藏的最贵重的宝物送给你，如何？”
“我要你的宝物有何用？”
“哼，我那宝物可不是一般宝物。”黑豹气道：“它可是一具刚死去不久的龙尸。要知道，这亚特兰大陆上最强横的生物，一身上下都是宝。龙骨可以炼制武器，龙皮可炼制龙甲，最重要的龙晶拿出去，可以换一大笔金币。我不信你不动心。”
黑豹很有信心，以它对人性贪婪的了解，艾雷肯定会不假思索地答应。
“很有吸引力，不过，它并不能帮我离开这里。”
艾雷说的是实话，眼下他最欠缺的就是实力的提升。如果不能活着离开这座山脉，就算宝物再好，对他来说也是废物。即使带出去，没有足够实力，也会成为一块烫手山芋，引来无妄之灾。
匹夫无罪，怀璧其罪。
况且，以他这身板，怎么可能扛得动一头体型巨大的龙尸？
见到艾雷眉头不皱，果断拒绝，黑豹不禁一愣，气急地吼道：“那你到底想要什么？说出来，我可以给你。”
它是真的急了，母豹失踪，地面还有血迹，这不得不让它往最坏方向联想。
“你要是能有提升实力的宝物，秘法，武器之类，说不定我会动心。”艾雷抱着小豹崽逗玩：“况且，以我现在这实力，就算找到你家沙菲雅，也不一定能帮得上忙。我很理解你现在的心情，不过我这实力，爱莫能助啊。”
“小子，”黑豹突兀地咆哮道，吓得艾雷手一阵抖索。
“只要你能找回沙菲雅，我就答应你，作为你的奴仆，终生供你驱使，无怨无悔。”
它完全急红了眼。
什么？
一头母豹而已，没了伴侣可以再找，魔兽不都是向来凶残无情的吗？
更何况，自己也只是和它开个玩笑，真要袖手旁观，他自问做不到。
说到底，他终究还只是个十岁的孩子，难免会有恻隐之心。
艾雷简直不敢相信自己的耳朵，这大黑猫是不是太较真了？
“孩子不能没有母亲。”
简短一句话，顿时让艾雷心神恍惚。
看着怀里正抱着自己手指吮吸的小豹崽，这一刻，突然觉得，这小家伙的遭遇，和自己竟如此相似。
“好，我答应你。”艾雷正色道：“作为回报，我只要你将我送出乌鲁鲁山脉，就足够了。”
虽然诧异艾雷的决定，不过黑豹最后还是点了点头。
……
一人一兽，循着地上的还未完全凝结的血迹，火急火燎地寻找母豹。
地面上那一滩滩触目惊心的殷红血花，看得艾雷的心越发的沉下去。
他仿佛看到，浑身血迹斑斑的母豹，因为某种原因，不得不舍弃孩子，向远处匆匆逃离。
这也更证实了他心中的猜想。
母豹是故意丢下小豹崽，以身诱敌，让汹豹脱离危险，如今生死堪忧。
“小子，现在情况如何？”
黑豹在头骨内，焦躁不安地来回踱步。
“可能不太妙。你家沙菲雅可能遭遇强敌暗算，看这血迹，她应该是为了这小不点安全，故意远离这里。”
看着越来越多的血花，艾雷脸色凝重，抱紧怀中的汹豹。
“不过，你家沙菲雅和你一样，实力强大，应该自有办法。”
黑豹能感觉出银发男孩的话，并没有像听上去那样轻松。这更让它心如火燎，焦躁不安。
一点一滴，血迹越发明显，艾雷隐约能嗅出这腥味，越来越浓重。
近了！
“这是？”
艾雷瞪大了眼，地面上的血迹此刻就像一条纽带，蜿蜒伸向不远处的一块巨石。
巨石上，正有一棵树顽强地从夹缝中生长出来，浓密的枝叶此时正娇羞地倒垂下来，在风中摇曳，发出‘沙沙’声响。
血迹延伸到巨石跟前，消失了。
循着血迹小心翼翼靠近，艾雷拨开这倒垂的枝叶，这才看清，这棵树背后，竟然还隐藏着一个洞穴。
洞穴口不大，仅能容下一个成人进入。而洞穴口这块巨石刚好挡住，仅留下一条隐蔽的入口，正好又让树叶恰到好处地遮挡住。如果不用手拨开，根本发觉不了这里面居然别有洞天。
艾雷将眼前情况传达给头骨中的黑豹。
“小子，这样贸然进入，太危险了。我们得从长计议。”
此时——
“咔吱咔吱。”
从幽深的洞穴中，传出某种似乎啃咬骨头的声响。
艾雷心头一惊，犹豫一阵后，将小豹崽藏在远处的一个树洞中，而后，揣着头骨，蹑手蹑脚地探进去。
刚踏入洞穴中，一股酸臭潮湿的发霉味道扑鼻而来。
“你家沙菲雅很可能就在里面，我听到里面有动静。”艾雷此时反倒不畏惧。
“大黑猫，放心，我身上还有这块头骨在，应该不会那么容易出事。”
倘若，在之前不久，他肯定不会像现在这样有勇无谋。
如今，他手上有头骨族器。
连圣阶魔兽都能收纳其中，他隐约感觉，头骨还有更多秘辛。
他在赌，赌这头骨，能否抗衡洞穴中那抓走母豹的‘凶手’。
嘱咐好黑豹不要随意出声，艾雷皱了皱眉头，强忍不适，抬脚进入洞穴中。
微弱的昏黄光亮，从洞穴深处照射出。艾雷摸着洞穴墙壁，向深处缓慢前行。
“咔嚓咔嚓。”
啃咬声响越来越清晰，洞穴中的人似乎没察觉到有人靠近，没有停止手中的啃咬。
越来越逼近声音来源，艾雷借着微弱光亮，停在了转角处。
头缓缓地探出。
一张布满皱纹的苍老的脸，正与他四目相对。
稀稀疏疏的头发，发黄的牙齿，以及沾满鲜血的嘴，这张鬼一样的脸，就停在他不到一尺处，一双布满血丝的瞪得老大的瞳孔，正一瞬不瞬地紧盯着他。