第427章 祖沃
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祖沃……很忙碌。
坐在椅的马车上,洛林看着倒退的街景,绞尽脑汁也只想出这个完全做不到准确的片面形容。
他的面前确实上演着一幕“撸起袖子加油干”的壮丽场面,码头上、海滩边、城镇里,男人、女人、老人、孩童……
每一处地方每一个活人都在奔忙,忙到华贵的马车从身边驰过,也无遐抬头看上一眼。
他们泾渭分明。
其中的一部分在皮鞭下劳作,有推着小车担土的,有拿着镐子扩路的,有在泊位选址掘沙的,有处理圆木、烧制石灰的,也有拿着凿子处置石料的。
另一部分则在欢声笑语中穿梭,晒着鱼干,补着渔网,煮着饭菜,递送食水。
他们远不如皮鞭下的那些人精壮,但精神状态却又胜出何止万倍。
洛林的脸上不由露出思索的表情,和他同乘的罗伊看到了,突然问:“你是第一次来祖沃?”
“第二次。”洛林依旧看着窗外,“第一次上岛是为了主持对马西拉舍克的绞刑,顺道把冲锋队捕获的人口集中起来,统一交给我的非洲分会长。”
“说起来这座岛被你们经营得真是荒凉。明明是亚非航线绝佳的补给站,岛上却没有一座够得上标准的泊船码头。”
“还有人口,祖沃一共只有六百多国民,驻军却有整整三百人,军民数量几乎达到了一比二的程度……”
“驻军是为了对付野兽和……”罗伊神色复杂地摇了摇头,“我们的贸易主要集中在亚洲,苏尔、苏哈尔、马斯喀特和马特拉会接待来往的商船,东非还有桑给巴尔岛。在我们看来,这里没有建设的价值。”
“主动把自己剔除在国际贸易体系外是我见过最睿智的操作。”洛林瘪瘪嘴,把话题转回到最初,“您为什么觉得我是初来乍到?”
“因为你对镇上的居民表现出好奇。”
“我确实好奇。”洛林敲了敲窗户,“别忘了这座城镇都是被奴役的奴隶,包括老人、孝都是,如此阳光的生活状态对奴隶来说太显眼了,就像所有人都了巫术……”
马车队很快驶入圆顶的行政厅。
出于节约口舌的需要,哪怕六王子和他的监护人母亲就在车队里,洛林也没有提前召见他们。
他命令分会的人提召曼泽里元帅和王妃的父亲,之后就带着罗伊去见了埃迪。
分会正在进行正式的执行董事会,包括埃迪、巴托、阿齐兹都在,会议已经持续了整整一个上午。
这也是为什么洛林在入港的时候无人迎接,他将抵岛的消息9点才传到祖沃港,那时会议早开始了,以德雷克的风格,没有任何理由让形式主义打断行政事务。
又过了一个多小时,会议结束,埃迪带着自己的副会长和提督满面红光地赶到办公室,远远地就开始连声道歉。
“董事长,哈萨迪将军!完全没有料到你们会突然到岛上来,这翅筹备了三天,早知如此就该再筹备三天。”
洛林施施然放下茶杯。
“我新传来的东西估计你们都得过执行会讨论,哪怕没有这翅,你们也得临时召集。”
“还真是……”
埃迪让自己的秘书重新上茶,向着罗伊又一轮倒歉,随后就把他丢给了阿齐兹和巴托,几步走到洛林身边。
“你的消息把我们原先的议题都打散了,后来几乎都在讨论马西拉岛的调整,你给我出了大难题。”
“影响这么大么?”洛林不明就里,“虽说新苏丹卫队的组建会抽空全部海军系的军俘,但祖沃还有本土的800多奴隶,建设进度最多放缓,怎么也不至于停滞吧?”
“几乎与停滞无异。”
埃迪瞥了一眼被阿齐兹和巴托缠住的罗伊,靠上来。
“在我们的计划中,祖沃是商会的全权物产。这些天日夜赶建港口,为的就是在战争结束,整个马西拉成为租界后快速奠定全岛核心的地位,抢夺最大份额的开发红利。我们都知道,这需要祖沃港健全地繁荣起来!”
洛林认可地点头。
“但你早先为了快速稳定后勤基地给祖沃留下了隐患,全镇奴隶化。”
“奴隶化让祖沃失去了人口,哪怕港口按期建成,她也只会是一座除了监工和商会雇员外一无所有的死港,一座纯粹的商会码头。”
“港口繁荣需要住民来催化,但如果只靠吸引移民,我们不可能比非洲公司更有号召力。”
洛林一下子恍然大悟:“所以你把本土奴隶全解放了?”
“事实上已经解放很久了。”
埃迪叹了口气:“全镇奴隶化一共只推行了三天。前两天的工作是在码头边搭建战俘营,第三天上午则是在战俘营旁搭建工厨窝棚,下午进行内部检举,剔除驻军、官员以及格外不得人心的混混,接着我就释放了他们。”
埃迪郁闷地掰着手指头:“发还个人财产,修缮战争损毁,按照三天中记录的工作量予以薪资补放,而且还是他们最喜欢的折合为粮食补放。”
“我费尽心机为他们创造归属感,在他们面前把袓沃称作‘我们的祖沃’和‘未来的祖沃’,许诺工作、教育、医疗……对了,还有信仰自由,以及尊重风俗。”
“我允许他们为商会工作,无论男女老幼,每工记酬。”
“我们需要感谢苏丹国原先的行政体系,那个腐败的官员团体在这里很不得人心,本地人成为德雷克的忠诚领民只用了一夜,几乎在拿到补放的一瞬间,他们就把自己代入到统治者,而不是被侵略者的身份……”
洛林听得头大:“你直说,新的苏丹卫队一旦成立,战俘营里还能剩下多少建港劳力?”
埃迪兴奋的情绪一下子塌下来:“不会超过500人,包括金羊羔号上的法兰西人,那些法兰西人最终肯定是要还给法兰西的,你就是不说我也知道。”
“这意味着我们的劳力会有巨大的缺口,到3月份,我们最多只能再建起一座与一号泊位一样的木栈道泊位,至于大型的石制泊位……。”
想也别想……
洛林知道这是埃迪想说,却最终也没说出口的话。
他忍不住翻了个白眼:“要不是会亵渎爵士,……”
劳力缺口的问题必须解决,祖沃港必须在最短的时间建成。
因为地区发展有其顽固的惯性。
考虑到接下来的几个月将是马西拉作为亚非贸易中转港的开埠期,祖沃如果不能在这一时期确认自己的核心地位,以后哪怕建设得再好,也只能作为未来租界首府的泊位补充。
这样一来,对祖沃的投资就很难取得高的回报。
洛林拼命地开动脑筋,想了半天。
突然间……
“这样,新苏丹卫队的编制调整成1000人,主要编成海军。陆地兵员就让他们自己去想办法,我们只提供兵器和教官,而且要事先言明有偿服务原则。”
“这……”埃迪怔了一会,为难地扭了两下,“合作一旦展开,还继续奴役他们的军士……不好吧?”
“嘁!谁说我会继续奴役他们?”洛林冷冷啐了一口,“和曼泽里摊牌的事改到后天。你立刻安排人去挑选劳力,罗织罪名,伪造证词,无论是在役期间偷鸡摸狗还是调戏妇女,总之需要让他们犯罪。”
“没错,我们将本着文明与共利的原则释放所有战俘,并且不计前嫌,不遗余力地为新苏丹夺回权力提供帮助,这是每个朋友都应尽的义务。”
“但我们现在仍是祖沃的管理者。在其位,谋其政,罪犯必须接受劳改,这是对所有被欺辱的百姓们负责!”