第七章 充军
时间不知不觉竟已经过去三月有余。
顾宝娣坐在窗前绣花，突然想起了顾梅子这个姐姐，姐妹俩关系要好，顾老爹担心顾宝娣一时接受不了顾梅子的离开，让顾二娘带她去叔叔舅舅家住上一段时间。
顾宝娣不知怎么向顾老爹解释，当顾梅子走了之后，她才觉得自己更像顾家的小姐。
但她还是去了城郊的舅舅家，她被当做贵客招待，大舅母腾了间上好的厢房出来给她住着。
她仍是如家里那般，日日常常坐在窗前绣花。家里的窗子上雕的是年画里的胖娃娃，舅舅家的窗子上雕的却是几只喜鹊，仅此不同罢了。
她从小便羡慕顾梅子的长女身份，而今她几乎成了家中独女，却也没什么可高兴的，身旁却连个可说话的人都没有。
顾梅子的闲云野鹤般的潇洒日子，她倒又开始羡慕起来。
有时候你遇见一个人就是这样，她所有的东西，你都羡慕，连她的悲欢都一并想拥有，这仿佛是她与生俱来就可以有的优越感。
顾梅子和喜儿一路骑马来到了五羊城，传说是因为五位仙人骑五色羊来到此地，故得此名。
此地大道上竟已人数寥寥了，再过两个城便到天照国境内，这一路向西，灾民数量也越来越多。
盘下一车胭脂，实在是个荒唐的决定。
西京城里的秦楼酒馆生意倒也还不错，可这一路上民生凋敝，大家连肚子都填不饱，自然没有女子会要这无用的胭脂。
罗耿娴熟地驾马车进城，三人很快找到一家酒馆住下。
这酒馆的饭菜只是一些野菜和菜汤，苦涩难入口，让人实在难以下咽。
顾梅子自从出了家门，原本白皙红润的脸色变得蜡黄蜡黄的，喜儿也一样。
这次顾梅子只夹起一根野菜放到口中，便已经忍不住干呕起来。
“哇”地一声，胃里的酸水尽数吐在了罗耿身上。
罗耿和喜儿一摸她额头，才发觉她已经高烧了。
一路上奔波劳累，顾梅子这个从小娇生惯养的大小姐哪吃过这种苦，自然受不了也是正常的。
只是这五羊城如此景象，也不知去哪里帮顾梅子找大夫医治。
店家是个热心肠的人，敲开他们的门好心提醒道：“三位客官行事小心些，这五羊城如今土匪横行，银子什么的还是要藏好些！”
他说的是五羊城的方言，但喜儿和罗耿都听的清楚。
如今三人钱剩的也不多，若要再遇上土匪，倒真的不知道该怎么办才好。
罗耿是镖局的老手，顾梅子倒在他的肩上，如今一丝力气也没有，再往下走下去恐怕愈发艰难。
他建议大家往回走，顾梅子仍是倔强地不肯。
罗耿便不说话，喜儿望着脸色苍白的顾梅子，含泪安慰她道：“我们先去找大夫，小姐！”
罗耿扶顾梅子在床上休息，喜儿在一旁守着，他换身干净的衣服便急匆匆出去找大夫了。
这大夫着实不好找，半天才找到一位年近七十，连药方都开不了的老大夫。
一问才知道，这老大夫家里世代行医，年轻的孩子们都被抓去做军医去了。
“老先生，前面在打仗吗？”罗耿问道。
“在呢，打了许久了，天照国的人抢咱们的粮食，自打闹饥荒就开了，唉”，那老大夫长叹一口气。
1个陈皮，三十克蚕砂，三十克竹茹一起煮水。将陈皮洗净，和另外两药一起放入药锅中，加冷水煮。水开后再煮一炷香。
罗耿认真地找到这几味药，拿了纸笔记下了药方，又反复同老大夫确认了几遍。
“若方便的话，可按摩病人风池穴位于颈部后侧，枕骨之下胸锁乳突肌，与斜方肌之间凹陷处，可以用双手中指点按两侧风池穴，每次50到100下”。
这样退烧会好的快些。
可男女之别，多有不便，罗耿虽学过医术，但借口不会，强装自己听不懂。
罗耿给银子给大夫，那大夫却看中了罗耿腰间别的干粮，罗耿取出块大饼递给大夫，才匆匆离开。
直到再回到酒楼里，罗耿才发现大事不妙。
喜儿和顾梅子都已经消失不见，只留下顾梅子的发带在原地。
再去找店家时，才发现那店家也不见踪影。
他这才明白过来，那店家便就是他自己口中所说的土匪，实在令人防不胜防。
若是别家的镖客，此时早要卷铺盖走人了，但罗耿和他们不同，他心中想着不能辜负了自家镖局的名声，他决定要立马找到顾梅子和喜儿。
此时，一阵马蹄声由远及近，罗耿闻声而去。
这一队人马是驻守在五羊城的军队，最近五羊城匪患猖獗，他们也受命令要全力剿匪，维护百姓安定。
罗耿拦住为首的那人，说明来意，那大胡子军官一听罗耿知道土匪的信息，立马答应找到顾梅子和喜儿。
有了官兵的支持，果然不出三天，便蹲到了土匪出没的痕迹。
那波土匪都是附近山上的，起初还明目张胆地当街强抢，后来被官兵打的大伤元气，便也学乖了不少。
找一些聪明伶俐的人在街上的铺子里面蹲着，从外面进城的人，如果碰上些老弱妇孺，就一并掳上山去做苦力，银子也一并抢走。
找到顾梅子时，她已经烧的不省人事了。
嘴里支支吾吾念着不知所云的东西，喜儿在山上洗了三天衣服，手也冻得通红。
罗耿煮药给她服下去，她才清醒过来，身子也渐渐好转。
可是官兵们清洗了整个土匪窝，顾梅子的所有银子也没有还回来。
兵和贼有什么区别，顾梅子在心里气急，嘴上也没有说出来。
再几天不到，那大胡子军官的人派人带走了罗耿。
顾梅子和喜儿见罗耿一直未归，便去军队寻他。
原来这所谓的官兵队伍早就和敌国交手，被打的军队涣散，抓了五羊城满城的壮丁都不够。
那头目见罗耿年轻力壮，不由分说要让他进队伍。
罗耿求那大胡子军官放过他，说要照顾喜儿和顾梅子这两位妹妹。
于是，这三人都被成功充军。
顾梅子幻想的游山玩水现在要被行军打仗所代替了。
喜儿和那大胡子聊的倒挺开心，顾梅子却开始担心自己不知道哪天便要命丧黄泉了。