第四章

当太阳有一竿子多高的时候,老刘驾着马车来到了王爷庙北边的汾河河堤。王爷庙就建在汾河南岸一片田野里的一块高台上。老刘看到河堤上有一队队的人在踩高跷,他就停下了马车。老刘高兴地说:“老太太,前面有人踩高跷,你们看不看啊?”

自强听到有人踩高跷就兴奋地说:“奶奶,咱下去看看吧。”常氏说:“好吧,咱就远远地看,不能跑到他们旁边。”自强说:“中!”说完,他掀开车厢的帘子跳了下去。徐氏和常氏也先后从马车的车厢里走了下来。

他们看见踩高跷的人在腰鼓、小镗锣、大小钗的打击乐中沿着河堤缓缓而过。一拨儿踩高跷的人数不定,一般是十个人。身量高的踩低跷,身量矮的踩高跷。表演者都是戏装打扮。由开路棍打头儿,随之便出现女娲娘娘、白蛇、许仙、唐僧、白骨精、姜子牙等艺术形象。有的人一边踩着跷还一边冲站在河堤两旁的观众做着鬼脸。

踩高跷的人在河堤上来来回回走了三趟,敲锣打鼓的乐手忽然停了下来,然后那些表演踩跷的人就脱去戏装,摘掉头饰,卸掉绑在脚上的木跷。那些观众都慢慢地散去。

过了一会儿,喧嚣的河堤上又冷清了下来。常氏说:“走吧,坐马车上,咱去烧香。”自强还沉浸在刚才的欢乐中,在徐氏的一再催促下,他才上了马车。

坐在车厢里,自强对常氏说:“奶奶,我也想学踩高跷!”常氏说:“好啊,回头我让你许大爷给你做一副高跷。”徐氏笑了,“自强,你走路快了都出汗,上了高跷你能迈得动腿吗?”常氏说:“是啊,你看看那些踩高跷的,有哪一个是胖子啊?”自强一下子就泄了气,“好了,你们说我不行我就不行吧,高跷也不用给我做了!”

过了一会儿,马车来到了五爷庙的大门外。老刘在门外等着,祖孙三人进了院子。在正殿烧完香以后,婆媳二人领着自强到偏殿又拜了一遍。看见祖母和母亲虔诚地跪拜,自强也模仿她们给塑像磕头。

正殿偏殿都拜完之后,祖孙三人就准备离开。这时,一个五十多岁的女居士走了过来。她施了一礼,常氏婆媳连忙给她还礼。

女居士对常氏说:“大婶子,天马上就晌午了。天热,你们几个别走了,我们做的有斋饭,你们就吃一碗再走吧。”

常氏认识这位女居士,大家都喊她郑大脚,她是附近一个村庄上的,王爷庙的香火就是她和另外几个居士管理的。庙里的伙房有一口大锅,一次能做二、三十个人吃的斋饭。初一、十五有人来烧香,她们就会做上一大锅饭,招待那些远道而来的或者是年老体弱的香客。

常氏笑着说:“那好,正好让我孙子也吃一顿斋饭!”自强问:“奶奶,斋饭好吃不好吃啊?”常氏说:“好吃,香得很!”郑大脚摸了摸自强的头,笑着说:“粗茶淡饭,肯定没有你家的饭好吃!”

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