第1章 淬火马拉什
木匠桑吉紧紧的攥着怀中的钱袋，驾驶马车一步步接近“风息堡”那高大的城墙。
不同于木质的寒水寨，高耸巍峨的风息堡整体由天青色的天然岩石堆起而成，绿色的藤蔓蜿蜒爬行其上，犹如平地里忽然立起一座青绿色的山峰。
身为一名工匠。每次接近这所尺度巨大的堡垒，桑吉都会情不自禁的感受到造物主的强大。
根据“英灵殿”中风暴侍僧的传闻，这座城堡是远古时代“始祖巨人”尤弥尔指挥霜巨人部下从冻结的海底挖出镇海巨石所搭建。城堡外围的巨石每一块都足有一人多高，数百年来经历了不下几百场战争依然屹立不倒。
古老的传说是真是假桑吉并不清楚，但是“风息堡”这座战地面积接近10公顷的石质城堡是斯堪的纳维亚半岛最为古老的建筑之一，这是所有维京人公认的事实。
桑吉永远也忘不了当年和老村长第一次来到风息堡时的震撼，那一年他年仅12，跟在村长的身后进入气势恢弘的大殿....向河谷地领主伯纳德宣誓效忠。一路走来他噤若寒蝉，就连老村长都尽量躲开三五成群的神选者。
唯有当时村长年仅5岁的小儿子洛基，他淡定从容，毫无惧色。
“早晚有一天，这座城堡会变成我的！”
这句话说后，老村长急忙捂住了他的嘴，桑吉也险些吓得当场尿了出来。谋逆无论在哪朝哪代都是重罪，就算是一个孩童无心的玩笑，传到别有用心之人的耳中也会是一场大麻烦。
十多年过去了，桑吉越发感觉洛基就是英灵殿中的那位神灵转世。他的大脑中有太多超出这个时代的知识，而他所谋....也绝非是蜗居在赤贫的寒水村。
杂色老马拉着马车一步步接近城堡宽阔的护城河，马车上除了桑吉本人和两个儿子..还有他平时闲来无事，利用木匠手艺做出的日用品。洛基少爷设计的“折叠板凳”和“独轮手推车”向来都是风息堡集市上的抢手货。当然，维京人作战常用的木质圆盾和训练儿童战斗所用的木刀桑吉的儿子们也做了几把。
“嘿，这不是寒水村的桑吉老哥吗！今天心情不错？来集市上卖货了。”
靠近城门时，城门守卫裂口大嘴，露出一口黄色的牙齿。这个老家伙河谷地中的商人几乎无人不知，是出了名的的难缠角色。
“呵呵...“桑吉陪笑两声。“领主大人带领各位老爷顺利的东征归来，老爷们的口袋里各个赚的盆满钵满，小老也得趁着你们口袋殷实的档口过来...”
“要不晚上几天，各位大人在吉普赛娘们的柔软肚皮上流连忘返，钱包空空，小老这点儿木货还能卖给谁去？”
“哈哈哈！”在城门守卫大笑声中，桑吉适时的从口袋里取出几枚银币，又拿出了几根洛基少爷用烟草和莎草纸制作的“卷烟”，塞入他毛茸茸的大手里。
“这是今年的新烟....香的很！等小老把货物卖了赚到钱，请各位大人喝酒哈！”
桑吉的头脑相当清醒。贵族都是向领主宣誓效忠，才能分到领主麾下的土地。在维京人的文化中，背着领主擅自出海是重罪，但洛基这个混世魔王显然没有任何想要向伯纳德公爵报备的意思。
如此一来，自己不但要在满街的城市守卫眼皮子地下偷偷摸摸的买到船锚，还得想办法在不惊动守卫的情况下将船锚运回寒水村。
这就需要自己先行安抚好这些贪财的守卫。
驾车通过护城河的吊桥，就正式进入风息堡的内城。风息堡是河谷地方圆千里最大的居住点，城堡内外总计居住着一千二百多户，接近五千居民。而这还是斯堪的纳维亚半岛六大公爵中人数最少的一支。
邻省由“莫克拉什”公爵统治的“龙息高原”，主城“龙息地窟”中生活着八千人。而最大的城市，现任维京王“剑齿”奥沙列文所生活的“征服者堡垒”据说单纯部队就拥有一万盾斧武士。
尽管纵向比较算不得大城，但横向比较..风息堡依旧是方圆数百里内最繁华的集市。进入集市后随便找了处摊位摆摊，桑吉车上这写并不属于这个时代的尖端木器立刻就引来了集市上闲逛的维京武士们。
“嘿！老少爷们儿们，走过路过别忘了看看我桑吉老汉的工艺品哦！老汉我前些日在睡梦中见到了智慧之神洛基，他亲自降下神谕，赐予我三件能够改变人生的伟大造物。”
一边说着，桑吉的儿子们从车上搬下来了一张又一张的折叠椅子。高举椅子转了一圈，轻轻的搬动双腿，原本交叉的椅子岔开，立刻就变成了一个可以平稳支撑在原地的座椅。
“嘿嘿，这东西神奇不神奇？外出旅行节约空间不说，家里临时来了三五个朋友，打开之后就都是一把木椅，平常用不着这么多把座椅，也可以将这些可爱的宝贝儿们全部折叠藏好...”
“万一喝酒喝多了，合上椅子轮起来进行一次亲切友好的武力活动。这东西又不会像斧头一样会砸死人，不会让你在醒酒之后发现无意中砍死了自己的亲兄弟而懊悔终生！”
“多么的实用！”
人群快速的围了过来，桑吉灵巧的转了转双眼。他让身后的小儿子从马车上卸下一只独轮翻斗车，还有其他杂七杂八的小玩应儿。
大儿子懂事的接过桑吉的班开始为众人演示，而桑吉却趁着集市所有人的目光被吸引的档口，驾驶空荡荡的马车进入了商店街后身的宅巷中。
头戴兜帽，他快速的观察身边的店铺，最终在一家名为“淬火马拉什”的店铺后门停车。看到四下无人，桑吉灵巧的窜了进去。
打开铁匠铺的大门，一堵炽热且干燥的热墙扑面而来。数名赤裸上身的维京壮汉正在挥舞铁锤淬炼着刀斧与马掌，看到桑吉进屋，他们并没有表示出半份惊讶。
因为桑吉的全名是：桑吉·马拉什。
这家店铺的主人戈尔·马拉什，正是他的亲爹。