第二百九十四章 祸不单行
擒获的俘虏并不多，木筏和轻舟上的降卒、水中打捞起来的幸存者全部加起来，也不过一千五百余人，不足来犯之敌一半之数。
在刚才短短一柱香时间内，就有近两千五百人丧生于衢水之中。
将江面的木筏和轻舟全部清理干净，又等了半个时辰，仍不见上游有船下来。
想必是章昭达见前锋不利，未能冲破韩家军在衢水之中设置的障碍，故而放弃了后续进兵计划。
这对韩端来说绝对不是个好消息。
费了这么大功夫，摆出这么大阵仗，却只解决了陈军前锋四千人，章昭达和他的主力盘踞在衢水上游，仍然会对会稽郡造成极大的威胁。
不将江州军彻底剪除，韩家军就不能从建德撤军，数万大军被迫在此驻留，只消耗的钱粮就令人难以承受。
而且韩端也必须尽快结束建德战事，抽出身来领兵北上，全力对付黄法氍。
黄法氍率水军封锁长江，隔绝南北，使得淮南和吴地之间船只不能往来，不但阻碍两地经济发展，更是使得淮南各地生产的军械物资不能南运。
陈国水军，才是韩端的心腹之患，一日不解决，他就一日不得安心。
他将程文季和几名陈军将领又提了上来，细细审问章昭达军中情形，在得知江州军竟然只有四万正卒，而且其中泰半是月前才征召的新卒时，顿时便觉轻松了许多。
老卒远征广州年余，如今仍不得休整，说是疲兵也不为过，新征召的士卒，从未经过军伍训练，连东南西北都分不清楚，别说打仗，行军途中不掉队、不走散，都要算他治军有方了。
这样的一支“大军”，何惧之有？
低头思索了一会，韩端抬起头来，展眉对众将说道：“章昭达部号称十万，实则只有数万乌合之众，如今其前锋尽没，军中老卒已是三去其一，我欲趁此良机，将其一举覆灭！”
马三兴一听有仗可打，连忙跨前一步，拱手请战：“郎主，麾下愿为前锋，领兵前往袭营！”
“也好！”韩端略一沉吟，便即下达军令：“马三兴率一万人为前锋，逢山开路，遇水搭桥，为大军打通道路，到了陈军营寨之后，只可袭扰，不可强攻。”
马三兴也不挑三拣四，接令之后，便匆匆离去。
韩端又道：“我亲率大军前往，但此地也要留下一员良将，以防章昭达由衢水反扑。”
“萧宁，你行事稳重，此地我便交给你来负责，等雨势停歇，江水平缓之后，你便和陶折一起拆除江中水栅铁索，与水军一道由水路往上接应大军。”
萧宁拱手应喏，陶折却道：“陈军已是强弩之末，何劳郎主亲自率军前往？”
韩端明白他的意思，是不想自己以身涉险，但若是不亲自前往，他又有些放心不下。
在他看来，陈国用兵厉害的只有两个人，一个是“征西大将军”黄法氍，另一个便是这章昭达。
黄法氍自侯景之乱时崛起，拒侯景，擒李孝顷，平熊昙朗，讨周迪，战功卓着。
章昭达更是历经大小数十仗，除少数几次无功之外，几无败绩。
他们两个虽然也是世家豪族子弟，但与靠着资历和门荫坐上高位的淳于量、吴明彻比起来，却算得上是真正的良将。
“陈军战力虽不如我，然章昭达世之名将，与之对战万万大意不得。”
韩端毫不介意在麾下面前说出他对章昭达的忌惮：“不亲眼见其首级，我不安心！”
“既然章昭达如此厉害，郎主为何不将其招揽，收为己用？”陶折说道：“吴兴章氏都已经服软，想必他应该也不会拒绝招降。”
“他不会投降的。”
韩端双眉微蹙，摇头道：“吴兴章氏服软，并不代表章昭达会投降，狡兔三窟，脚踩两只船，正是这些世家豪族的惯用伎俩。”
“更何况章昭达轻财尚义，陈氏对其委任隆重，有知遇之恩，他不可能临老了才改弦易辙，为我所用。”
“好了，这些事情我心里有数，你等速速下去整兵，一个时辰之后，全军开拔！”
众将轰然应喏，一想到此番要将江州军彻底剿灭，全都精神抖擞，得令之后，便迅速集结将士，欲图再建新功。
章昭达得斥候回报时，他正坐在帐内，喝着随军医士刚为其煎上来的药汤。
今早发兵之时，他一时兴起冒雨出营相送，却不想他如今已经年过五旬，身体素质大不如前，回到营中，便觉得耳烧面热，头痛难耐，经医士诊治过后，方知是受了风寒。
在得知早上派出的前锋尽丧后，他当即便眼前一黑，手中药碗跌落在地摔成几半，亏得身后两名女婢连忙伸手扶住，方才不致摔倒在地。
贼军锁江栅栏未破，反倒折损了四千精锐老卒，特别是程文季也落入敌手，更是让他心痛如绞。
程文季少习骑射，多才干谋略，作战勇猛，每战必为前锋。当年平定留异、陈宝应时，就在其麾下听令，深得章昭达喜爱，不想今日竟被韩氏贼兵所擒。
少了这一员猛将和四千老卒，要想打赢这场战，恐怕是更为艰难了。
但这都不足以让他感到绝望，令他几欲崩溃的，是淳于量大军在破岗渎大败以及黄法氍攻京口不利的消息。
数万大军毁于一旦，三路兵马三去其一，黄法氍被阻于京口之外，每日所耗钱粮不菲，必不可久。
而自己这边，也是进退两难。
只是不知这消息是真是假，若是真的，这战已经不用再打下去了。
即使冲破贼军封锁进了会稽，但孤军深入，独木难支，又岂能讨得了好？
“难道我朝气数已尽，国祚果真将倾？”章昭达阴沉着脸，心里却是有些迟疑起来：
如今局势糜烂至此，自己所率这一路大军，应当是进是退？
进又当如何进？退又如何向朝廷交差？
帐下众将已经知道前方战事不利，此刻纷纷闻讯前来，见章昭达一副黑脸煞神的模样，却都不敢开口相问，一个个低眉顺目、噤若寒蝉，生怕惹得章昭达将怒火发泄到自己头上来。
“淳于大将军用兵老道，且所领皆是中军精兵，如何会一朝一夕间便告败北？”
“这分明就是贼军为了惑乱我军军心而故意传出的谣言，尔等不可私下传扬此事，若有谣言惑众者，斩无赦！”
无论真假，章昭达都不能让这个消息在军中传开，他先向众将下了“禁止传谣”的命令，然后又令其各回本部营寨，修补寨墙，约束士卒加强防守。
众将散去之后，浑身乏力的章昭达才回到后帐卧床休息，然而脑袋虽然昏沉，却久久不能入睡。
也不知过了多久，正在迷糊之际，突然听得有人闯入帐来，大声呼唤：“阿爷！阿爷！”
章昭达睁开眼来，却见章大宝正俯身站在榻前，面色焦灼地向他呼喊。
对于他的这个儿子，章昭达一向就不怎么待见，为人贪婪，行事狠毒不说，在军中还时常收受财货行不法之事，偏偏又没有多少才干，十足成事不足，败事有余的败家子。
若不是其为嫡妻所出长子，早就被他逐出家门了。
此刻见他这副惊惶失措的模样，章昭达便气不打一处来，但他此刻头晕目眩，眼睛伤处更是一阵阵的酸痛，只能有气无力地骂道：“竖子……”
“……何事让尔如此惊慌？”
“阿爷，大事不妙！方才斥候来报，说贼军倾巢而出前来攻打，如今先锋已经到了十里之外了！”
章大宝惶急的声音如同一柄铁锤，敲得章昭达眼冒金星，脸上顿时一片煞白。
他原本还准备休息一两日，等身上病痛稍微好转之后，才考虑撤兵之事，不想贼军竟然来得如此之快！
以眼下将士之状况，如何能抵挡得住贼军攻打？
章昭达强忍疼痛，涩声问道：“贼军前锋有多少人马？”
“不下万人，而且还有不少鲜卑胡儿马军！阿爷，如今应当如何应对，你赶紧下令呀！”
“韩氏狗贼……勾结胡儿，实在是该死！”章昭达轻声骂了一句，又提起精神说道：“这些北地胡儿，只宜平地走马，彼等行军必然缓慢。”
“速速下令，擂鼓聚将。”
章昭达说罢，便要强撑着起身下榻，然而刚支起半边身子，便觉得全身发软，“咚”的一声，又倒回了榻上。