物是人非事事休
忍心吗？他能忍心吗？他既不能对她忍心，就只能对自己忍心了！忍心放她走，忍心眼中再次万物失色，忍心让回忆充斥内心深处最柔软的角落，忍心这种失而复得、得而复失的煎熬……
“煎熬”两字刚一浮现在脑海，刘奭便觉得有许久以前曾经有过的那种绝望如狂潮一般席卷而来，使得他胸中剧痛难忍，须臾间一股火辣辣的刺痛感冲喉而出，带起他一阵难以抑制的咳嗽。
这该死的咯血旧疾，怎么早不发作晚不发作，偏偏要选在这个时候发作？幸亏有浓重的夜色掩住他灰白的脸色，口中的那股腥甜也被他及时强咽下去，否则一定会引起她的怀疑！
若真是那样的话，他岂不是前功尽弃？
撕心裂肺般的咳嗽稍定，刘奭从未央剧烈颤抖的双手上感觉到她无言的懊悔和真切的恐慌，连忙安慰地拍拍她的手背说：“未央，我没事，你别担心！你听我一句话，明天一定要到长寿殿探望母后，就算替我向她老人家尽尽孝心。我知道你受了委屈，说到底都是我刘奭对不起你。你给我三天时间，三天后我必会给你一个交代。那时候你若还想走，我不拦你。你就当出去散散心，什么时候想回来就回来。你要记住，这里永远是你的家，刘奭永远是你的太子哥哥，你也永远是大汉的惠平公主！”
未央迅速从他的掌中抽出自己的双手，转身疾步离开，且走且说：“无论皇兄作何安排，惠平都会遵从。也请皇兄从此忘了‘未央’这个名字，权当这世上从来就没有过这个人！”
三日后，未央刚刚从长寿殿侍疾归来，便有中书令弘恭前来传旨：
初元四年春季三月，皇帝诏曰：凌氏惠平，名门之后，上承祖德，惟明和厚。自请适夷，大公无私，勇诛逆番，功于社稷。咸云昭武，不辍礼仪，侍亲勤悫，恭敬孝悌。其行可彰，其德堪表，敕封列侯，号曰锦绣，俸比王公，赐以印绶。布告天下，咸使闻知。
旨意的具体内容虽然令未央觉得意外，但其背后所代表的无望却是她早有预料的，因此听完以后她彻底无视弘恭那张谄媚的笑脸，只是面色如常地接过黄绫，拂袖而去，只扔下一句话：“烦请中书令大人转告陛下，惠平已定于明日一早启程前往封地，不及谢恩，请陛下见谅！”
清波潋滟翠带长，芙蓉顾影蓼生香。丹藤翠蔓掩玉璧，风送歌吹到画舫。
农历六月中，长安的炎夏即将接近尾声。上林苑碧波荡漾的昆明池上，无数华旗在高大的龙首楼船四周迎风飘展，明黄与青黑交织的锦绣凤盖下，身着轻薄纱衣的舞姬正和着轻缓的弦乐翩翩起舞，倏如惊鸿欲飞，倏如百鸟投林，一举手一投足都似在向居于正中的君王邀宠。
可惜落花之意均付流水，一国之君狭长的凤目一直若有所思地微微闭合，只有几根手指随着轻歌曼舞无意识地轻击桌案，仿佛在这习习凉风的吹拂下朦胧欲睡。
曲未尽，舞正酣，然而因了一个红色身影的忽然闯入，舞曲同时戛然而止。待到君王慵懒地问询“怎么不演了”，红衣女子已踮着脚尖轻巧地闪到他身后，伸出双手轻掩他将要睁开的凤目，调皮地笑道：“皇兄，猜猜我是谁？”
久违的笑语娇音自然是胜过乱耳的丝竹管弦，但刘奭却强自压下油然而起的喜悦，既不去碰触捂住自己眼睛的双手，也不理会这无须去猜的“猜猜看”游戏，语气平淡地吩咐一句“继续演吧”，做出一副自得其乐的样子，只是敲击桌案的手指渐渐乱了节奏。
未央似乎已早料到刘奭会有这样的反应，遭了无视也不以为意，暗笑着放下双手，转到他对面坐下，噘着嘴撒娇道：“皇兄，既然今日是我做寿星，都说寿星为大，和您玩个猜谜游戏怎么就不行了？反正都是为了开心，猜不出来也不必生这么大气嘛！”看看刘奭一副不为所动的神色，赶紧收起嬉笑，故作正经地说，“惠平知错了，保证从今往后什么都听您的，您说什么就是什么，惠平绝无二话，也保证不再做惹您生气的任何事情，这样总行了吧？”
刘奭难得听她认一次错，更何况是这么大包大揽、丝毫不靠谱的认错，哪里肯当真？所以他虽然嘴角不由溢出笑来，想起旧账，依然板着脸说：“果真如此吗？朕可有些信不过。朕更不信吾乡有什么好玩的，叫你恋恋不舍，不肯回来！你这么任性妄为，何曾当朕是你的皇兄了？”
一听此言，未央马上不乐意地抗议：“皇兄，我早就教人告诉您，我在监造陵墓，是做正事，不是玩，您就是不信！”又压低声音咕哝，“您明知我不能让我爹娘的坟茔永远没在荒郊野岭中。”
“就算是监造陵墓，一定要你在场吗？你又懂些什么？你自己若这般能干，要朕给你的公主丞做何用？”虽然未央的这套说辞重复了无数遍，却并不能收到从量变到质变的效果。就算刘奭从一开始就承认她情有可原，但直到现在仍不肯轻易饶恕她的抗旨之罪！
未央一看糊弄不过去，立即换上平生最为委屈的口气辩解：“可是我到了那里才不过十天，您就派人催我回来，那时候陵址都还没衙，我怎么能离开呢？后来……后来忙完了我是想回京来着，可是一想到您说了，我要当时不回来就永远别回来了，所以就没敢再次抗旨！”
明知她在狡辩，刘奭想起前言却忍不住笑：“那你这次怎么敢抗旨了？难不成是在蛮荒之地多呆了几日，把胆子练大了？”
“这次嘛……因为皇兄说要给我做生日，嘿嘿，好像没我不行吧！”刘奭的忍俊不禁传染给未央就变成了讪笑，转瞬又气忿忿地，抱怨道，“皇兄这次派去的那个主事讨厌死了，我走到哪里他就跟到哪里，连我吃饭都站旁边看着，天底下怎么会有这么难缠的人呐！”
一听她为此大发牢骚，刘奭不由暗自笑叹：原来你天不怕地不怕，就怕被人纠缠不休。只可惜你这辈子注定求仁不得仁，天命不可违！
他这样心念一动，当即不露声色地抬眼向侍立在侧的中书令一望。弘恭知机，忙躬身退下，须臾便听有人在舱口处告禀：
“清河崔屺愿为长公主献上一曲《凤求凰》，以恭祝殿下芳辰，叩请陛下恩准！”
皇帝特旨在上林苑为新寡的皇妹大张旗鼓操办生日，还专门召集京中尚未婚配的青年俊彦齐前贺寿，用意自然不言而喻。
而在刘奭特意派出那个狗皮膏药一般的主事到吾乡传旨之时，未央已然猜知这个生日庆典的真正主题是什么。当时她虽暗自心伤，却也明知这是必然结果。若非如此，她又怎肯奉命回京，而且还夸口说保证一切听他的？
刘奭看她先是若有所思，而后但笑不语，看似默许却又有些揶揄的味道，知她必是心事无限，只是事已至此，他也只能装作视而不见，轻咳一声说：“惠平，这位崔氏子弟既如此有心，朕就准了！？”尾音略微提高，显然在等她表态。
未央虽在京中时间不长，却也闻知这位崔屺绝非普通的“崔氏子弟”，乃是在人才济济的帝都享有“崔郎”之称的翩翩佳公子。他能得此美名，一方面当是因为他出身于名满天下的清河望族崔氏，更重要的是他本人不仅品貌俱佳，而且诗词歌赋样样精湛，琴棋书画均占鳌头，年仅二十五岁已做到秩俸八百石的礼官大夫，称得上是目前长安城里风头最劲的青年才俊了。
未央固然并无兴趣弄清这位“崔郎”是否盛名之下难符其实，却也不想辜负刘奭的心意，只得含笑点头：“那就有劳礼官大人了！”
未央之意既不在琴音，自然把赏曲时的心力都花在寻思如何向刘奭推脱的借口上。等到《凤求凰》悠长的尾音落下，她已有成竹在胸，十分客气地感谢了崔才子的“盛情和妙音”，含笑目送他告退出去。
估摸着崔屺走得远了，她才迎着刘奭探询的目光说：“皇兄，惠平有一事不明，还要请您指点一二！”稍顿片刻才“噗嗤”一笑，低声道，“不知这位崔氏子弟敬献《凤求凰》出于何意？是重在献技呢？还是旨在表意？若是为了显扬琴艺，皇兄自知我向来不通音律，故而绝非才子知音；若为表意的话……崔郎自比一赋千金的司马相如绰绰有余，只是惠平既无文君之文采，更无当垆卖酒之才干，岂不辱没了春风得意的礼官大人？”