第四章 尘埃

“哇——哇——”

灰蒙蒙的天空,乌鸦扑腾着翅膀,发出不详的叫声,虽然是春天,但弥漫着一股死气。

经历过昨晚的流血事件,现在霍恩已经成为这支队伍名副其实的老大了。

护卫长骑着高大的马匹,在最前方开路,霍恩的马车夹在中间,后面是侍女的马车跟护卫的马匹。

车夫依然在咳嗽,时不时挥打一下鞭子。

“停!”

霍恩撩开车帘,闻声大家纷纷停下了前进的步伐。

——他们已经到达距离帝都只有100公里的马洛城外了。

霍恩皱眉看着远处城墙下横七竖八躺在地上的人,此刻这座城市城门紧闭着。

马洛作为南方的交通枢纽城市,在帝都附近,本该是车水马龙的繁华景象,如今却作出封闭的姿态。

不对劲。

从昨天的小镇来到这里,一路上,就没遇到过什么人,霍恩深感事情的不正常。

她唤来罗伯特,问:“你们从帝都出发接我的时候,马洛也是这样的吗?”

罗伯特屁颠屁颠地跑过来,回答道:“我亲爱的殿下!并不是,之前在我们经过的时候,马洛还是人来人往的呢。”

霍恩眯了眯眼睛,遥望城墙脚下躺着的人——这公主除了身体柔弱外,视力也不是很好,有点近视。

她看了一会,看不清那群人是什么情况,便使唤罗伯特:“让奥斯汀去察看一下,嘴上蒙个东西,离远点。”

奥斯汀就是昨晚那个小偷,霍恩不知道出于什么原因,把他也带上了。

罗伯特犹豫了一下,道:“可是他受着伤呢。”

霍恩似笑非笑地看了他一眼:“他是手伤,眼睛没瞎,腿没瘸吧?你什么时候这么好心了?”

她发现了,罗伯特看奥斯汀的那眼神,简直就跟她前世遇到的那些老男同一个样,见到漂亮的男孩子就放光,巴不得原地化身为狼。

但霍恩也懒得管这些,没准人家你情我愿呢。

罗伯特讪讪一笑,忙点头道:“是,是!殿下,我这就叫他去!”

奥斯汀不过才12、3岁的样子,一头深棕色的短发,眸子也是棕色,看着很温暖。长相清秀,身材瘦小。

他右手包扎着丑陋的绷带,摘下蒙在脸上的布巾,脸色无比的苍白。

他用少年特有的变声期的嘶哑声音说道:“殿下,我看见那群人似乎是病了,还有很多人闭着眼,一动不动。”

霍恩心里“咯噔”一下:

不会是瘟疫吧……

春天天气回暖,正是病毒大量传染繁殖的好时机。

不是瘟疫,也得是什么传染病了。

马洛应该是确定了什么消息,这才封城。

现在问题来了,她要怎么才能安全通过呢?

先不说城门紧闭,即使马洛城主看在她公主的身份上放她通行,她也不会就那么轻易通过。城墙脚下那么多染病的人,简直就是一道天然的毒墙。

霍恩盘算着,吩咐道:“所有人,把口鼻用布巾都蒙上,布巾洒上烈酒,马上后退一公里!”

马车上,霍恩调出地图,查看了马洛附近的地形。

马洛北边的100公里,就是帝都望城了,东边是赫拉领主的领地,西边是奎斯特亲王的领地。

在奎斯特亲王的领地与马洛的交界处,有一条运河——马望运河,直通帝都望城。

或许可以走水路?……但是去哪里弄船呢?

霍恩感觉有点棘手,她必须尽快到达帝都,摸清帝都的情况,不然摩尔八世的死亡就太不是时候了。

——极有可能她还没到达帝都,她的两个哥哥就已经上位了。

思绪万千间,队伍已经退后了一公里。

霍恩环顾周围,迅速作出决定:“去马望运河。”

一行人于是朝西赶去,等到达马望运河河畔的时候,已经是黄昏了。

河水在斜阳下,波光粼粼,浪花四溅。

然而此刻并没有船只,附近也看不到码头或者渡口。

霍恩估摸着离马洛已经有一段距离了,便下令在河畔的一处树林里扎营修整。

每个人都蒙着面巾,护卫们都去扎帐篷了,侍女们掏出干粮面包肉干之类的东西,准备晚餐。

霍恩特意嘱咐他们不许饮用马望运河的水,坐在马车里思考了一会后,她下了马车,走进了树林。

她边走边观察,边思考。

明天分两路朝上下游找找有没有村落,借用他们的船只。再不行只能砍树做竹筏了。

树林里有不少竹子,实在不行只能出此下策了。

霍恩回想着扎竹筏的方法,很快就有点深入树林了,突然,她听到一丝不同寻常的声响。

霍恩放轻脚步,谨慎地慢慢朝声源处靠近,匕首紧紧握在手中。

很快声音就越来越明显,霍恩听着听着,变了脸色。

男人粗犷的喘息中夹杂着少年哭泣的声音。

“……”霍恩一听顿时就明了了。

夕阳与竹影斑驳间,奥斯汀漂亮的身体美得像一幅画,他一只手无力地扶着竹子,身上泛着不正常的潮红,腿弯处的淤青很明显。

少年青涩的脸上有泪痕,时不时地抽泣两声,发出“嗯”“唔”之类的猫儿似的叫声。

这大大激发了男人的凶性,他的动作更加粗暴,骂骂咧咧道:“小声点,小兔崽子,别被人听到了!”

“混蛋……我要杀了你、杀了你!啊!”

罗伯特啐了他一口,一把揪住奥斯汀的头皮,力气之大让奥斯汀头皮发麻。

“就你这小胳膊小腿?想杀我下辈子!乖乖的,把我伺候舒服了,给你口饭吃。否则,嘿嘿……”

霍恩欣赏了一会,拿匕首敲了敲竹子,大大咧咧道:“喂,我亲爱的罗伯特护卫长,我给你一分钟的时间,抽出去,穿好衣服。”

罗伯特一听这魔鬼般的声音,浑身一个激灵,差点就去见了上帝!

他发誓他这辈子一定没有比昨晚还有此刻更糟糕的时候了!

霍恩倚着竹子,双手环胸看往别处——她可没有兴趣欣赏罗伯特护卫长那魁梧的身躯。

“59、58、……6、5……”

“喂喂喂!殿下!一分钟没有您数得这么快的!”罗伯特狼狈地胡乱套上衣服,瞅了一眼光溜溜的少年,心里有些发虚。

但他还不忘了威胁奥斯汀:“晚上等我,敢跑腿给你打断……”

他突然大逆不道地想,这魔鬼公主不杀那小偷,反而还下令给他疗伤,不会是看上奥斯汀了吧?他捷足先登,这魔鬼该不会要拿他开刀?

越想越害怕,罗伯特大步走到霍恩面前,“噗通”一声跪下。

他支支吾吾道:“殿下!我……”

霍恩看都没看他一眼,径直走到奥斯汀面前,蹲下身,扔给他一块手帕。

奥斯汀眼睛通红地看着她,不顾浑身chi裸,也没有接那块手帕。

“为什么?!”

霍恩挑眉道:“因为你弱小。”

然后站起身,俯视着他,继续似笑非笑道:“呀,为什么要用仇恨地目光看着我呢?又不是我强奸的你。”

霍恩将手里的匕首扔给他,朝罗伯特那边示意道:“喏。”

奥斯汀愣愣地盯着匕首,迟迟没有动作。

霍恩等了一会,发出嗤笑的声音,转身准备离开。

就在这时,少年捡起匕首,疯了一般朝着罗伯特冲去,发出愤怒地大吼:“啊——!!!”

罗伯特是谁?——一个身材魁梧的成年男性,他粗壮的手臂一抬,便拦下了下刺的匕首,另一只手轻松制服了少年。

霍恩点评道:“零分。你这是故意提醒别人‘我要来杀你了’吗?”

罗伯特摸不准魔鬼公主的想法,也不敢对奥斯汀怎么样,他将奥斯汀扔在地上,跪走到霍恩身前,将匕首还给她,干着嗓子道:“殿、殿下……您的匕首。”

他打赌霍恩不想杀他,要杀的话,早就动手了,不用等到现在,而且,如今这个糟糕的情况,魔鬼公主肯定还需要他的帮助呢……

霍恩瞅了罗伯特一眼——越看越不顺眼。

她接过匕首,提醒道:“亲爱的罗伯特护卫长,你懂不懂,我很讨厌别人猜测我的想法啊……下次不要把得意这么明显地摆在脸上,好吗?”

罗伯特一愣,还没反应过来,伴随着手起刀落,他的右手食指就永远地离开了他。

“啊——!!!”

这下轮到罗伯特惨叫了。

霍恩不爽地将匕首在他衣服上擦了擦,然后收回,道:“滚,去处理伤口,趁我没反悔之前。”

罗伯特痛苦地捂着血淋淋的右手,忙不迭地点头,丝毫不敢反抗,像见到鬼一样以最快的速度逃离了竹林。

有些昏暗的天光下,少年倒在一边,身上沾着竹叶。奥斯汀捂着脸无声地哭泣着。

他好恨啊!

恨那该死的混蛋!

恨自己的弱小!即使拿着武器都杀不死仇敌!

为什么所有的苦难都是他承受啊?

不……其实一直都是这样的,他茫然地想。从父亲被冤流放,到母亲被要债的人活活打死,其实一直都是这样的。

他生来卑贱,弱小,风餐露宿,为了存活行盗窃之事,就注定是受难的一方。

达官贵人们歌舞升平,喜笑颜开,不知人间疾苦。

这个世界一直都是不公平的。

永远都是。

如果自己强大的话,那么就是别人承受痛苦。相反,比别人弱小,就只能被欺凌,尊严被践踏在脚下,性命被拿捏在手里。

如果站在高处的人是我……

如果那个人是我……

少年停止了哭泣,双目呆滞,站起身来,竹叶从身上滑落,天色已经大暗,他的身体白得反光。

霍恩现在倒是很有耐心地看着他,指了指散落在地上的衣服道:“你要不要先把衣服穿上?”

奥斯汀看了她一眼,麻木地走向衣服散落的地方,用他的左手拾起来,笨拙而困难地往身上套。努力了好一会儿后,衣服始终穿不上身,并且在他无力的手中掉落在了地上。

霍恩看了看他,道:“好吧,我知道你行动不便,但是,你这样呆在这里,不会是想要我帮你穿吧?”

奥斯汀嘶哑着拒绝:“不需要。”

霍恩道:“正好,我也没那个打算。”

两人就僵在那里。

霍恩继续思考她的竹筏大计,奥斯汀呆站在原地,估计是恢复了一点体力,又捡起衣服往身上套。

霍恩将完整的制造竹筏的步骤回想了一遍,确定没有步骤缺失后,很满意地拍了一下手。

很好,这样就有后路了!

很快她就发现了奥斯汀仍然chi裸着身子,笨笨地往身上套衣服,但就是穿不上去。

霍恩心情不错道:“少年啊,你这半天还没穿上是想干嘛?不会是想勾引我吧?”旋即她又嫌弃道:“你这毛头小子太小了,这心思就省省吧,我喜欢成年男人。”

她漫不经心地斜着幽幽的绿眼,靠在竹子上像只树林里的妖精。

奥斯挽了脸,也不知道是羞的还是气的。

他胡乱的将衣服全部拿起来,裹在身上——依然是春光乍泄。

霍恩想了想,道:“你想报仇吗?”

奥斯汀将头偏向一边:“废话。”

“喂,小子,说话不要这么横。”这才多久,就进入叛逆期了?

奥斯汀抿唇不语。

霍恩很大方地道:“好啦好啦,你想报就报吧,有本事你就去报。”

“当然——”霍恩贴近他,盯着他的眼睛说道:“我不阻止你杀死罗伯特,我也不会阻拦他弄死你。”

奥斯汀不知道哪来的勇气,回望那双幽幽的绿眼,一字一顿道:“我、会、活、下、去!”

他要让那群曾经轻视过、践踏过、玩弄过他的人,通通下地狱!

霍恩突然一笑,嫣然道:“这才对嘛。”

奥斯汀对她这时不时地变脸有些招架不住,顿时就不敢直视她的眼睛了,别扭地将头扭到一边。

霍恩懒得关心他心里的小九九,手一挥,走在前面:“回去吧,我饿了。”

奥斯汀闷闷地跟在她后面。

两人一回营地,护卫跟侍女们顿时就炸开了锅。

但碍于霍恩的凶狠,只敢用眼神交流。

“奥我的上帝呀!我没看错吧!奥斯汀,他、他是chi裸的?”

“罗伯特大人也太倒霉了吧!被撞见好事无故丢了根手指头!”

“天哪公主殿下实在是太猛了!奥斯汀衣服就没一处是好的!”

霍恩像是没察觉到空气中交汇的热烈眼神一样,对她的首席大侍女诺兰招手道:“我饿了。”

诺兰马上将食物端了上来——很自觉地每一样都尝了第一口。

霍恩便开始进餐了。

从此,大家就有了个共同的认知——奥斯汀成为了公主殿下的禁脔。

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