第八章 拜访
吕阳几人辞别了灶王及乡亲们后，回到了土地庙，心里一合计现在每天除了为死去的人登记销户以外也没有什么事情可做，那些工作让手下的人去做就行了，心想是不是去拜访一下各路神仙啊。把这个想法说出来以后，司明智有点咧嘴。吕阳一看原因，原来是自己的神位太低了，跟人家攀不上交情，就连城隍爷虽说名义上也不高，但人家实质上比他这个芝麻大的土地爷吃香。但吕阳已经很满足了，现在毕竟也是一尊神了，他决定四处走走，拜访一下其它的神仙，以后有事也好有个照应。
叫上司明智等几人就出发了，第一站去的是城隍庙。到了那一看，吕阳心里那个气啊，官位差不多，为什么人家的庙就这么气派，前进院，中堂，后进院，两侧还有班房，那兵士站的那叫一个威风啊。门口还停了两抬轿子，再看看自己是那是跑来的。司明智说：“老爷，您别生气，各地都是这么个情况，好几百年了，这也是没法子的事，上头说过不准向凡间索要香火供品，全靠凡间自愿。”吕阳火了，敲打着司明智的头说道：“你们土地庙傻啊，说不要就不要啊，你看看人家，看看人家，虽然现在香火不旺但人家这院子为什么这么大啊。”司明智可怜巴巴地说：“老爷，这也不能怪我们土地啊，谁让人家运气好呢，有皇帝的支持，也怪咱们命不好啊。”吕阳说：“这话怎么说啊，皇帝支持他？为什么不支持咱啊，说说。”司明智说：“城隍，有的地方又称城隍爷。他是冥界的地方官，职权相当于阳界的市长。
城隍产生于古代祭祀而经道教演衍的地方守护神。城隍本指护城河，祭祀城隍神的例规形成于南北朝时。唐宋时城隍神信仰滋盛。宋代列为国家祀典。元代封之为佑圣王。明初，大封天下城隍神爵位，分为王、公、侯、伯四等，岁时祭祀。依明朝官方“城隍阶级封号”的说法：京师城隍（王爵）、都城隍（公爵）：掌管省、府城隍（公爵）：掌管府、州城隍（侯爵）：掌管州、县城隍（伯爵）：掌管县，各地的城隍庙修的跟当地的衙门都一个标准，另外新官到了地方以后，要先到城隍庙吃斋小住几天，问问城隍爷本有没有冤案未决。明太祖此举之意，“以鉴察民之善恶而祸福之，俾幽明举不得幸免”。
吕阳听的那叫一个震惊啊，朱元璋这个老皇帝为什么对城隍这么好啊，为什么啊。司智看了看左右小声地说：“据传言，朱元璋是在土地庙出生的，他对土地庙有好感，但是他认为城隍是土地的上司，所以就把感情投入到城隍庙上去了。大明朝所有的地方，都设阴阳两个衙门，各城的城隍与阳间的官平级不说并且还有封号。”吕阳说：“我说呢，原来是这么回事。”吕阳只知道城隍老爷是剪除凶恶、保国护邦之神，并管领阴间的亡魂。司明智说：“老爷，这个府的城隍叫赵丁宇，原是清朝知府，道光十年病死在任上，是一个少见的好官，但不同于一般的清流，处事非常的圆滑。但他爱民如子，对上面能哄则哄能骗则骗，一切为了百姓，后来因不满朝廷给本府的百姓加税对抗朝廷，被杀了头。老百姓感念其功德，给他立了庙祭祀，后来就成了本地的城隍爷。
几百年了，城隍爷的脾气有点大了，为人处事也滑了许多，但原则是没有变的，一切为民作主。您以前是没见过那城隍庙啊，那神像修的那叫一个威风啊，连两边的判官和书吏甚至连小兵卒的塑像都有啊，这是何等的气派。哪像咱土地庙啊，只有老爷您一个人的塑像，那庙还修的那么矮小不说，供品和香火根本就没法跟人家比。”吕阳一听气又上来了，追着司明智一边打一边说：“没法比是吧，谁让你比了，谁让你跟人家比了，你不知道知足常乐吗？老君不是说过吗？祸莫大于不知足。”解了气以后吕阳叉着腰呼呼地喘气，那两个小兵大气不敢出的看着他，生怕挨揍。司明智捂着肿痛的脸道：“老爷，我现在终于明白什么是不知足的坏处了，唉哟！”一个小兵上前来说：“老爷咱们还进去吗？”这个小兵心里在打鼓，以前也没有进去过，自卑啊，他觉得咱这个土地爷也是不敢进去了。吕阳说：“进就进，有啥不敢的。”除了吕阳外，其它人都蹑手蹑脚地跟在后面。
城隍庙门前值班的小吏一看这几个人这样子走路就嘲笑道：“这几个土老帽来干什么呢，看那走路的样子跟个贼一样。”站岗的几个差役哈哈大笑了起来。吕阳几人走到跟前，门吏喊道：“干什么的，报上名来！”把肚子一挺说：“你快去通报你家老爷，就是本方土地爷驾到。”门吏大嘴一咧笑道：“哟！原来是土地爷啊，多少有点神气，大小是个官儿，哈哈！我当是毛贼来闹事呢，呵呵！”吕阳一听火了，骂道：“你是个什么东西，我好歹也是一方神只，岂是你可以嘲笑的，快去通报，不然我饶不了你！”那个门吏笑的连身子都抖了起来，说道：“我今就不通报，你能怎么着，我也不怕你，反正你也管不到我，你今天又来我们庙里拿东西来了吧，你们穷就穷吧，得穷的有志气，老是拿我们庙里的东西这也不是个事啊，是吧大家伙说说。”一帮差役捂着肚子笑着喊道：“是啊，是啊，你们前几任土地爷三天两头的来借东西吃，也没见还过。你这新土地爷得还上，可不能赖帐啊。这民间有句话叫什么来着，弟兄们喊起来！”一帮差役在那扯着嗓子喊：“黄酒白酒都不论，公鸡母鸡总要肥——尽管端来，不管啥样的供品都行，哈哈。”