第十二回（2）
霍寿泉回到家中一咬牙硬是把围积下来的几石老谷变卖了，请个裁缝在家裁剪，做一件绿花棉袄，红花棉袄，几件单衣，鞋袜等件叫裁缝做好，到了十七日的那天，章大爷已是将镜子、灯台、茶壶、盆桶、两个枕头，做了一担请人挑着，霍仁帆去掉平时的包头，身着一身中山装，头戴皮帽，将备好的娶新娘的礼，装成一个口袋，同去迎新的人，都是相邻相亲的四周邻居，另外背着一包煮熟的糯火团，热气腾腾，稻香四溢，卣好的团鸡五只，脱骨化肉，前行者吹奏声笙，随行人唱起山歌，欢天喜地的前往章淑华家，有熟人或来观围者，则糯米饭捏一坨，鸡肉撕一块散与他们吃，章淑华重新化装穿戴，吕梅带着六、七个堂客，给她从头到脚换上崭新的衣服，姑娘家都善针工，讲究衣饰以及精巧的刺锈衣裳，装点得五彩缤纷，鲜艳动人，用白、红色条盘扎于头，勃子上缀以翠珠，晶莹夺目，慢慢梳理发辨盘结于头，脚着绣花鞋，下着百花裙，头上盖红布，霍仁帆后跟男宾来到相互叙礼寒喧，然后叩拜章家祖宗，也是湖广真四川来的，三拜五叩首，新娘出来，女宾们个个夸讲，欢天喜地，马上给新娘一把纸油伞撑遮着盖头，静立在旁边，等候送亲人些到齐，然后全体人员才整队出发，迎亲者和送亲者，一主一宾陪同，新郎、新娘尾随其后，仁廉高喊：
“起！”
一时间，鞭炮齐鸣，芦笙齐凑，女宾齐唱：
“金鸡开声分阴阳，女儿开声哭爹娘。
闹热不过花园树，伤心不过女离娘。
年年有个二月二，天天有个天明亮，
往朝天明我无事，今朝天明惊四方。
惊动自家不要紧，惊动爹妈把心操。
惊动哥嫂起得早，惊动六亲来得忙。”
淑华前几天也有人教唱，本人又聪明，自然记得，开腔就唱：
“太阳落坡映荷花，众家姐妹到我家。
左脚进门看陪奁，右脚进门看针线。
我无针线你莫说，我无陪奁你莫笑。
大的表姐在眼前，细的表姐等三年。
下次特来吃你酒，一来看你好陪奁。
二来看你好针线，三来看你绣花鞋。”
众妇宾听罢嬉笑一片，齐声唱道：
“新大姐，逗人爱，象牙梳儿巧打扮。
梳的一个盘龙髻，穿的一双绣花鞋。
上穿披肩好美貌，上轿收拾辞爹娘。”
“上轿！”
“起轿！”
淑华进轿，仁帆扶着她，众女嫔齐声歌唱，鼓乐齐鸣，笙芦齐凑，女宾唱道：
“大轿客，小轿客，长了背疮抬不得。
哨呐客，哨呐客，长了蛾子吹不得。
抬大轿，吃马屎，打大锣，吃糠壳。”
老妇人们整日的劳作今日也来了兴致，露出了久违难见的笑容，她们经年遭受着生活的煎熬，劳动的折磨，唱道：
“女儿上轿是火炕，那乘花轿坐不得。
大轿是个催命鬼，唢呐是个阎王爷。”
鞭炮齐鸣，笑声一片，轿声喊起，抬了几步便到了霍仁帆家中，合家大小，通街的人都来观看，新娘下轿跨进大门时，还要经过绕胯公鸡方能胯进门，事先有一个人在门内握着一只公鸡，待新娘刚到跨进门坎一只脚时，迅速将鸡从新娘胯下穿过，外面又一个接去，人来客往，算起来还是穿草鞋的居多。送的礼，也不过是土产鸡蛋等，倒也络续不断，顶多一百铜钱再多亦没有了。章大爷叫个夫子挑着奁装到门口内放下，霍寿泉心里着实不安，赶紧迎上去请老哥子坐下，何氏赶紧从柜台里面一个罐内倒出几块橘饼，两块桃片再倒了一杯茶，双手端到章大爷的跟前放下，笑道：
“大哥硬是仁义呀！”
“兄弟媳妇也不用客气，这些本是我自己的事。”
说完坐下喝茶，各位客人由司仪导着到预先安排好的正方形桌上坐下，正客都拿出礼信，无非都是些袍哥弟兄，三亲六戚，街邻四舍，霍寿泉满脸堆笑着招呼就坐，大家依序而坐，司仪张先生朗声念道：
“日吉良辰天地开张，新人到此车马回乡。
娘家车马请回程，婆家车马来相迎，
一张桌子四方角，当中奉起一炷香，
四周雕起银牙板，八方招来贵宾客。”
说罢手舞脚蹈，庄严肃穆地念道：
“姜太公在此，诸神回避，上上大吉，大吉大利，杀鸡放炮！开席！”
邻家的小儿欢天喜地燃起鞭炮，霍寿泉招呼拿烟，上茶，端菜，也是霍家也确实贫寒，席上每人一支烟，一杯茶，一碗酒，八大碗，旁观者也散烟、敬茶，陪同的人给坐在身边的客人拣菜添饭，客人则双手捧接，彬彬有礼，霍绍泉忙完来到新郎仁帆前说：
“还不快来认丈人！”
霍仁帆与章淑华静静地并列而坐，赶紧过来给大爷作了个揖，大爷不由开心大笑地说：
“不要客气！从今往后便是自家人了！外孙女也是命苦，而今也好了，我死去的女儿也该瞑目了！”
到了时辰，店里面拿了一对长长的红蜡烛在房中央，要是平时里，菜油灯也在夜间拨得小小的微亮，每枝蜡烛上插一朵通草花，又请了两个女宾把新娘子扶了过来，先拜了天地，双亲，然后双双才坐上早已准备好的一席宴，霍寿泉先倒了一杯满酒，站了起来，对着神位天地君亲师的牌匾，毕恭毕敬地斟了酒，再满满地倒上一杯酒，双手捧在手中敬洒，请章大哥坐在上位坐着，他说：
“亲家！亲家母！小女年纪尚幼，不知礼数，她父也不知音讯，一些赔嫁的东西也没有，把我羞的要不的，若说起来妹儿的命也是苦的，话又转过来说：妻贤何愁家不富，子肖何须受祖田。妹儿也是贤惠的，夫妻二人，和和气气，一家一汁，小两口将将就就过日子吧！”
“章大爷！你放心吧！我一定对她好！”
“妹儿也算个娃！有啥不周之处，姑爷你多指点她，人怕老来孤，谷怕年时风，二口子只要同心同德，何愁不白头谐老哇！”
旁边的人说；
“大爷！你也担心了，小哥聪明伶俐，憨厚老实！莫得事！”
大家你一言，我一句，其乐融融。当晚，天色沮，章大爷大醉而归，仁帆、仁廉左右架扶着回了家才回来，霍寿泉八分醉了，脸上红红的，伸手抓杯子，抖抖的几次都抓寻不着，抓着了便一饮而尽，舒了口气说：
“幺儿呀！我也不容易供养你到而今，到了今日总算了我一桩心事，成就了你的亲，我从明日起，就把铺里的事即刻交付给你二口子，一切买卖，赊欠、存留都是由你自己主张，我也老了，累不起了，只好坐在铺子里帮你照顾，你只当寻个老伙计罢了，么儿媳妇是个好人，只愿你夫妻二人笑笑和和，白头偕老，多子多福！”
说罢，又倒一杯，一饮而尽，乡亲客人各自有说有笑吃着，男宾大都酩酊大醉，东倒西歪地散了，母何氏说：
“当家的！少喝两口吗？”
“爸！不要喝了，睡觉吧！”
仁帆把老子扶上床方才出来，司仪立于正堂朗声唱道：
“天色已晚，新人进洞房！一进屋，把门跨，就要我来说四言，早生贵子把香拜，子子孙孙享荣华。“
至此礼成，新人入洞房，霍仁帆对夫妻之事早已洞习，自吕梅几次勾引入巷，早已臊火烧身，抽空便到城内的几家窖子混，那些的婊子见是童子哥儿，枪硬如铁，争着要他，宁愿少要几个钱，把他调教得如同老手，七十二式，样样精通，吹拉弹唱，无不会做，仁帆把淑华扶上床坐着，慢慢地掀开盖头，一看淑华长得粗眉小眼，鼻梁异常端正，似悬胆挂壁，鲜润的嘴唇小巧玲珑，眼底闪烁的光辉令人愉快，给人热情坦率，慈祥，温柔的感觉，苦命的人，家务活早已学会，他俩凑得很近，仁帆闻到她女人身上飘来的一股沁人心脾的，淡淡的清香，她那红彤彤的面孔格外娇艳，他不由一阵莫名的热潮冲动，忍不住低下头在她那鲜润的嫩唇上轻吻，她一惊一楞，心中惊喜交加，羞涩地扭过头去捂住脸，来得太突然了，但是也是她久已期待和憧憬的事，她的感受即复杂又甜蜜而又慌乱，莫名其妙的恐惧一齐涌向心头，悲喜交织，那更多的是少女情窦初开时的幸福感，刚才的举动不过是本能忸怩作态，仁帆一把抱住转过头来她那圆圆的苹果脸上带着一层忧郁的神色，紧紧地皱着两道眉毛，显得有些紧张，梳得紧紧的小辨，平时里都是爷爷梳理，长大了自己梳理，她的容颜极为娇嫩，面色是自然的优美，天真纯情的眼睛在淡雅中不失她的处女美，仁帆也正值风华正茂，英姿飒爽，锐智的眼神，标致脸胧无不表露出青春的活力，仁帆问：
“淑华心慌吗？”
“哥！我不心慌！”
“你别怕！”
“嗯！”
仁帆早已心燎火热，热血沸腾，淑华虽不会知书识字，但却郁德柔婉，禀性温和，贤淑质朴，脸上不由红潮一片，犹如三月牡丹红似火，她一面低着头弄裙子，又一面咬着衫袖口，咬得袖口儿咯咯驳驳的响，仁帆这小子早已不够解馋，淑华可是处女，头一回，那里懂得起，扭扭捏捏，任由仁帆枕上绸缪，被中缱绻，真是：洞房花烛牡丹血，金榜题名高升时。两个如鱼得水，似漆投胶，那深情蜜意的活儿整干了一个时辰，言不可尽，打熬不过，方才睡了，仁帆将一只胳膊把她枕着搂在怀里，犹如软玉温香一般，酥脸相贴，胸儿相温，品尝甜舌，甘甜殊异，沃肺融心，灵犀春透，再干一度，方才恍恍暝暝中睡去。真是：初相会，可意娇，虽不是月貌花容，风尘俗世中也是绝品稀少，有待赞曰：
青梅竹马相怜爱，枕设鸳鸯被伸褥。
不啻镜中鸾凤和，好似花间蝴蝶舞。
今宵胜把银缸照，只恐相逢是梦中。
云窗雾阁深深许，葱性兰心款款呼。
相怜爱，倩人扶，神仙标格世间无。
山妻寒舍情如火，美满恩悄情不如。
天之配合一对儿，如鸾似风永团圆。
赤绳缘分莫疑猜，贪溅夫妻恩似海。
鱼水相逢从此始，两情愿保百年谐。
第二天一早，母何氏在那屋里嚎啕大哭说：
“老哥也！你郎个老毛病又犯了，昨日要是少喝几怀，也就没有这些事……”
小两口赶紧起床，穿衣来到床前，见老子二眼直直，口角歪斜，唌痰四溢，瘫在床上，一动不动，面目惨白，屎尿不禁，中风病犯了，仁帆对哥说：
“哥！赶快拿钱请个郎中！”
仁廉拿出钱来一起上街，请来郎中，诊了脉，开了方子，仁帆上街称药回来，淑华、吕梅赶紧熬药，一连三日，吃了下去，昏厥的人也慢慢苏醒了，却是淹淹一息，将息几日，再吃药下去，却石沉大海，病情一日重似一日，饮食也渐渐稀少，有一阵昏厥的，又一阵觉得明白，那日霍寿泉清醒了，自知病不得好，叫来儿子说：
“我这病也到了头了，眼见得望天的日子，今日却翻了老病，我一生是个无用的人，一块地也不曾留给你们，两间房也没有了，你也饶幸进了一个学，会进上层也不可知，但功名财钱，到底是身外之物，为人德行是要紧的，我看你在圣人书中用心，极是难得，断不可因后来日子略过的顺利些，就滋生一肚子的势利，淑华也是穷人家的女子，吃过苦的，万万不可贪富贵而攀高结亲，色欲毕竟害人之物，你二个哥哥都是混账，到底还要敬重他，象待我一样……”
话未说完又昏了过去，无可奈何，合家大小都哭，只好拿钱抓药，熬了喂灌，钱粮用尽，仁帆对母说：
“妈！这样子不是办法，明日我准备下重庆，到麻乡约找点事干，也好补补家用！”
“哥！你走了我怕！”
“淑华不怕，有哥，母、嫂在！”
“你能找到活路干吗？”
“先生与麻乡约老板有交情！”
那时麻乡约在大溪沟设总号，綦江虽是四塞之地，出门求生也不易，天府之国，只要风调雨顺，事农也可得温饱，天灾人祸，生意清淡，确属无可奈何之举。
那天清晨，霍仁帆顺搭盐号的船下重庆，他跪在老子床前磕了三个头，止不住两泪交流，霍寿泉似乎明白些，不过也是恍恍惚惚，口鼻歪斜，把手挥了挥，竟自睡了，吕梅说：
“兄弟！这双鞋是我平日里纳的，你拿去。”
“大嫂！淑华还小，凡事不懂，多教她！”
“一家那说二家话！”
“人争一口吃，佛争一炉香！在家千日好，出门时时难呀！幺儿！你自己照顾自己！菩萨保佑我儿！”
“妈我知道了，哥！我去了，你便是家中顶梁柱了。”
“兄弟！你放心吧！”
妈已是眼泪花花抱住幺儿不松手，哽咽得说不出一句说来，夫妻二人眼泡里包含着眼泪，恨不得马上就要哭出来了，仁帆咬咬牙硬着头出门。夫妻二人来到码头，盐船上装满米与山货，可以上人了，夫妻更是难舍难分，眼泪汪汪，有首山歌唱得好：
送郎送到桥当头，手把栏杆望水流。
滚滚长流归大海，我郎早去早回头。
霍仁帆忍俊不住泪流满面地抱住她说：
“淑华Ｘ去吧！找到钱我就回来！”
“哥！多注意身体，不要凉了！”
“知道了！”
可怜的淑华一泡眼泪擦了又擦，最后还是依依不舍分手而别，朝霞欲曙未曙，朦胧隐耀，仁帆洒泪登船，船缓缓地驶离岸边，舵手伸长臊子喊：
“喊起０起！”
年长的纤夫，先干咳二声，清了清喉，伸开喉咙唱：
“腰杆要打伸哟——嘿作！
拉起莫放松哟——嘿作！
两脚要跪地哟——嘿作！
鼓劲朝前奔哟——嘿作！”
真是：无可奈何花落去，似曾相识燕归来，
世上万般哀苦事，无非死别与生离。
别后谁知珠玉剖，海誓山盟天共久。
偶恋山鸡辄弃鸾，从此村妇泪暗流。
君过秦楼几回首，纵便新人胜旧人。
山野粗饭农家妇，厮守到老不须愁。
船渐渐远去，淑华把头一扭急急地回到家中，倒在床上咿咿呜呜地痛哭起来。
霍仁帆与淑华挥了挥手，见她哭着跑了，大声喊了几句，挥泪而别，难舍难分，格外难过。他木纳的坐在船上，对自己的命运和前途茫然无知而无比愁怅。水流沙岸，四山远去，乱峰森罗，丹枫疏密，焕赤腾丹，斗锦载霞，落照拥树，映叠尢异，晨风轻轻吹来，綦河岸边那一群群袒胸露背的纤夫拉着纤绳拼命的挣扎前行，綦城渐渐远去，豆大的汗珠在他们那古铜色的皮肤上流淌着，南山尖顶露出了太阳，霞光万道，露珠反射出七彩晶莹的亮光，野花渐渐绽放，林中的鸟儿成群飞出，去寻找一天的粮食，纤夫那铁钳般的粗手紧紧的抓着纤索，拼命向前。其下水流沙底，濡足而平。
原来綦河是古夜郎僰溪、古称南江，是长江的水系支流，发流于贵州桐梓县华山乡花坝火盆洞。纵横千里，波涛滚滚，翻山越岭，奔腾而来，涓涓细流相汇成大河，奔腾彭拜，曲折东去，所到之处人民饮喝，田园灌溉，河道多为群山所束，蜿蜒曲折，两岸风光荟萃，峡谷连绵。远近峰峦，青紫万状，自古以来，綦河上滩多水急，船多难行，俗话：“綦江滩连滩，十船九打烂”，第一要数独石沱，石高近三丈，但见一堆高耸的怪石似尖刀般地直插云天，横亘江心，突立水中，洪水来临则浸水中，枯水时则露出水面，一江怒水奔泻倾入长江，突遇这横亘江心的独石沱的阻拦，但见江面水花飞溅，旋涡千转，烟雾缭绕，远远便听见江风呼啸，激流中瀑发出雷鸣般的怒吼声，使人惊心动魄，望而生畏，水滴溅来，乘客们纷纷进舱，老船工手握着烟杆，光着脚，满身的臭汗味与烟味、酒味，头上扎着白帕，身穿幺贰叁大档裤，笑眯眯地说：
“兄弟！怕啥子？若是遇到雷雨天，那才咳人呢！此独石脚下有一深洞，渊碧深泓，洞中藏有一似龙非龙，似牛非牛，尖角撩牙的怪兽。凡是打烂船落水的人都是有去无回。相传古时候有一秀才赴京应考，路过于此而犹然吟诗：
乱石江中一称沱，江河作称又如何？
暂把明月当钩挂，称看山河有几多。”
“好诗！”
这时船已过了独石沱，舷外传来优美高亢的歌声：
“正月荷包绣起头，绣起荷花包耍风流哟。
千针万线妹辛苦，送给情哥解忧愁哟。
二月荷包绣白纱，妹劝情哥莫贪花哟。
你去贪花奴吊死，黄泉路上会冤家哟。”
“喂！刘二哥！今天拉了好多哟？”
“五千多包！”
十几只大船从下游一字排着，浩浩荡荡，几百名纤夫拉着纤绳，所有的船都靠在一边，为首的船桅杆上打着一面大旗，上书：綦岸边盐记。每艘船上均有盐防军来回巡逻，荷枪实弹，但见乱石峥嵘，奔流暴迅。纤夫们似钢钳般的手紧紧抓着梭石，穿着破烂草鞋的双脚总是使劲地蹬着每一处突兀的乱石棱，肩上的纤绳深深地勒进肉里，一个个纤夫们痛苦的脸上饱含着那坚忍的信心，身躯似水牛般的强壮，人若鳄鱼般行走的样子，在嶙峋的乱石上贴近石面，用尽吃奶的力气爬行着。船头船尾的舵手拿竹竿抓竿用力地撑着江边乱石，竭尽全力的支持和配合岸边上拉船的纤夫，同时必须控制船头偏向江心。因为急流的力量稍不注意就会将船掀翻，并将岸山上的纤夫拉翻入激流中，所以他们必须协作，一鼓作气地将船拉过独石沱这个凶恶的险滩，两岸壁石上的道道纤绳的磨擦痕迹，见证了多少个世纪的纤夫血泪。
盐船过后，日光遍酒在群山之中，中午时分已到西湖与清泊之间的墨斗沱，河面豁然开朗，水面平静如镜，岸边竹树郁郁，倒影山水，山上野花，姹紫嫣红，岸上人家的妇人们衣着艳丽，前来打水，洗衣淘米，嬉声一片，竹林深处一泉流出，渊碧深沉，黑色如墨，长达数丈，状似墨斗线，积成一泓渊黛，一到夜晚，鱼民们便来此捕鱼，若运气好，常有得鱼达千百斤，白日里则清碧涵空，深不可测，而水珠舋舋上溢，游鱼可数，乡人岸边建望江亭，江津人戴天颜见格式幽雅而赞曰：“望江楼，望江楼，望江楼下水悠悠，今古不甚愁。
江花月，江月秋，江花江月几时休，携酒独登楼。”
离开西湖场已是午后，直下黄泥场，群山之中，苍松翠竹，鸡声人语，俱在翠微中，古树参天，悬崖陡壁，鸟飞虫跃，山间石壁上刻：
“天下大乱，此地无忧。天下大旱，此地薄收。”
山中到处是清澈的泉水，深碧澄莹，干甜禀冽，乱波从深窈中流出，遂成滔滔之势，润泽良田，永保丰收，农夫绅粮年年笑脸，人民安乐。
霍仁帆乘船来到望龙门，下了船，虽说是水急滩多，行走烦难。也不过一天的行程。回头一望，风和日丽，碧空如洗，两江汇流，荡水横骞，如卧龙蜿蜒。江深流速，其势汹涌，好个重庆城：只见长江千帆竟渡，两河岸边泊舟鳞次，遮天蔽日，纤夫们号子声阵阵，此起彼伏，空谷回音荡漾，码头上的苦力上上下下，摩肩接毂，熙来攘往，一片繁忙，居民濒江瞰流而不下万家，高下鳞茨，悬阁吊楼，曲户旋分，千门万牖，招幌缤纷，老板帐房，摇扇喝茶，喜笑颜开，远远望去，但见长江浩浩荡荡，浑赤如血，奔涌而去，嘉陵江则碧波含绿，清澈如玉，荡荡而来，到朝天门合流，如赤青二龙绞在一起然后滚滚东去。水天浩荡，对岸山峦叠萃，烟雾四塞，雾气氤氲，上了一坡梯坎，只见五步一阁，十步一楼，梵宇宫衙，气势磅礴，有钱人坐着滑杆、轿子、无钱徒步行走，酒店，客栈幡旗招展，吆喝之声不绝于耳，也有那串着铜铃卖膏药者叮叮当当之声四起，霍仁帆走上正街问一路人说：
“先生！麻乡约在那里？”
“酗！我看你身体单薄，到麻乡约抬滑杆吧，可能抬不起哟！照到这条路对直上坡，再下坎到大溪沟便到。”
“谢了！”
霍仁帆顺着路走，果然是上坡，又下坎，途中扛担络绎，车骑相望，擦肩接幢，酒楼上宾客满座，划拳猜令，酒肉飘香，妓女楼上，欢声笑语，花枝招展，吆喝声、喧闹声，戏楼上的击鼓打锣声，此起彼伏，走了半天到大溪沟。整个正街都是麻乡约的，正殿巍峨矗立，青砖碧瓦，气势宏伟，金碧辉煌，艳压群楼，门额一扁金字铜底招牌“麻乡约”三个大字，耀眼夺目，两扇铜铸大门不同凡响，门楣精碉细琢的是川戏连连，八仙过海，各显神通，翩翩如也，天神龙王，活灵活显，栩栩如生，大堂里外，熙来攘往，毂击肩摩，那进出的轿子，滑杆，更是络绎不绝，如蚁搬家。进入大堂、四方井、百柱千门，悬列其中，曲房邃阁，列户分窗，玲珑宛转，无不透明聚隙，轩豁透爽，八窗掩映。
客人来来往往，门庭如潮，有钱人坐轿子，平民则坐滑杆，两根斑竹做竿子，两竿间距两市尺，两头捆以木板放脚，座位上撑着布蓬，以避日晒雨淋，一架滑竿两人抬，轻便快当，转弯抹角，灵活自如，平原大坝，崎岖山路均可行走，夫子坐在柜台后，来往客商络绎不绝，凡来客人自有知客专门搞接待的，那知客是长相清洁的，穿着光鲜，见人说人说话，见官说官话，知客是不做其它事的，专门招呼客人，一客人进来，知客马上搭白说：
“客官！请坐！上茶！”
跑腿赶紧端来盖碗茶，急步如飞，知客满脸堆笑地说：
“我们红、黑两起都拾，红是抬活人，黑是抬死人，客官上哪里呢？”
“撞你妈的鬼哟！看到老子是活人……”
“客官冒犯了，对不住，对不住……”
知客赶紧赔小心不是，以手还摸抚客人的衣服，客人喝了一口茶，气才消了一半，说：
“老子运气来登了，要到成都去当官，好多钱，几天到？”
“客官！恭喜！恭喜！由重庆起程至成都约需十二天，轿费为十三元，若是雨天顺延，轿行有言在先，赶站不赶伴，行程五、六天时客官应给轿夫打牙祭一次，不多，每人半斤猪肉，如遇险路和翻山越岭时，还需打一次牙祭，肉量由客官自定。”
“好说！只是不要误了我的行期！”
“客官定了！”
“定了！”
掏十三块大洋，夫子收了大洋，喊到：
“王狗！李猪！”
“夫头！”
“这位客官上成都，一路注意安全，清洁卫生每人用鸡毛掸子多打扫几遍。”
“夫头！这是自然的，何须杂服！”
夫头见生意成交，即开出红单，上面注明轿子起吃地点，同行数量和轿夫的姓氏，人数力资以及随带行李件数，交由客官，以备随时点验，待抵达目的地后，客官在此清单上签注意见，退给轿夫回交轿行，方才手续清楚。客官坐上轿子，王狗在前，李猪在后，抬起，为了动作协调，前后合脚，快慢得当，行止一致，二人喊起了点子，其音节押韵，顺口流畅唱起：
“哎！起！起！
平洋大坝，不要害怕！
平洋路，快走几步！
平路轻松，后面跟踪！
抬头高望，要跋坡！
陡坡陡上，力要用上！！
懒洋坡，慢慢梭！
稀泥巴，不踩它！
溜得很，要抓紧！
……”
王狗、李猪抬着客人而去，霍仁帆看在眼里，几个夫头看见他，却爱理不理，知客都是眼尖之人，一看打头使知是不是客官，霍仁帆便问：
“大哥！我找一下你们老板陈洪义！”
“嗫！你酗癞八狗打呵欠——好大的口气，大老爷是谁人都能见的吗？走吧！”
“哥子！我有老师引荐信！”
“哎！我说：我一天要见象你这种死缠不要脸的人有多起，都说有引荐信，滚吧！”
“我老师是杨建廷！”
“什么？”
一人身穿绸缎，光彩四射的瘦子从里屋出来，问到：
“你说你老师是杨建廷？”
“管事！不要听他吹，一天到晚我要遇到好几个这种人！”
“吹不吹拿出引荐信便知！”
原来此人便是麻乡约总管事吴鱼天，人称袖珍算盘，随身携带的象牙银框小算盘随时摊在手板心上拨弄，得心应手，此人薄嘴皮，白净皮肤，大眼睛，年龄也不上五十岁，十指快捷如闪电，没有一帐房先生算得过他，原来陈洪义已老了，全部业务交由继室陈四老太婆与吴鱼天主持经营。霍仁帆拿出信来，吴鱼天接过一信封，抽出一看：但见其言辞神彩飞扬，博古论今，书法笔风飞动，字体苍劲有力，一纸千金，吴鱼天不由惊叫：
“此非常笔也！你叫什么名字？”
“霍仁帆！”
“噢！跟我来吧！”