第十四章 历练（五）
马车外四个少年聚在一起眉飞色舞的说着刚才的比武。萧怀还不时的用一种异样的眼神偷偷看着林少钦，脑海中不时闪现林少钦比武时的英姿，眼光越来越柔和、越来越柔情似水。正在说着的三人没有发现这点，还在不时的描述刚才的情况。林炎感到有些疑惑，问道：“大哥，按照当时的情况，你不应该让那人支撑这么久啊，应该是很轻松的就击杀他的。”林少钦尴尬的小声说道：“这是我第一次与人生死相搏，一开始有点儿紧张；后来不紧张了，我又想多锻炼锻炼。再说二叔不让我使出全力。我估计是不想让我暴露出真正的实力吧。”萧怀听了眼睛一亮，心里道“还没发挥出全部实力，那你真正的实力会是多高呢？嗯，找时间要好好同他切磋切磋。”萧怀为自己找到了一个和林少钦更多时间相处的理由，不禁脸红了起来，不曾想正好被林炎看到连忙问道：“萧怀哥哥，你怎么脸红了，是不是热的，要不要去河边洗洗？”萧怀臊得脸更红了，赶紧取了块毛巾向河边走去。休息了半个多时辰，队伍继续出发。天鹰教众已经被比武给震撼到了，就连最强实力的长老李莫凡都败了，还有谁能阻止他们离开？即使后援队伍赶来，在听完这次比武的结果后也不敢再动什么手脚了，只能眼睁睁的看着他们离去。
林朝元率领队伍一路向东赶路。四少年经常走一会儿停下来切磋一会儿，感情越处越深，特别是萧怀，更是一有机会就缠着林少钦，双方谈天说地、谈古论今、切磋武艺，时间一长，双方对对方的了解更深，越视对方为知己。一日夜晚，大伙都进入帐篷休息了，林少钦和萧怀二人还坐在篝火边闲聊着。林少钦讲述着这二年来自己带着弟弟妹妹们练功、生活的事，脸上挂满了幸福、温馨的笑容，让正在倾听的萧怀瞬间着迷了：原来他还有这么柔情的一面。萧怀也简单说起了自己小时候的生活：由于是家中独子，除了父母及一些家中的长辈，他很少与外面接触，同龄的朋友几乎没有。生活简单、乏味，不是学习就是练功。他觉得很孤单，总想出来看看、散散心。所以这次跟着徐元叔叔来到了这里，没成想遇到了他们。；林少钦听了很同情萧怀，他觉得自己不应该让萧怀这么孤单寂寞下去，靠近萧怀，拉起萧怀的手说道：“萧兄弟，你我相处的这些时日里，我对兄弟你很有好感，希望与你结交成为真正的好朋友、好兄弟，不知萧兄弟是否愿意？如果愿意我俩就义结金兰，做同甘共苦的生死兄弟；如果不愿意，也没什么，就当我没说就是，别让你自己为难。”萧怀刚开始还喜上眉梢的，听到后来却是满脸惊愕，气愤的从林少钦那里抽出手来，转身就向自己的帐篷走去，一边还小声嘀咕着：“谁要和你作兄弟了，真是的，榆木脑袋。”林少钦听着感觉莫名其妙，又不知道哪里得罪了萧怀，愣在那里不知所措。以后二日，萧怀硬是没和林少钦说一句话，带着林思凡和林炎玩，搞的林少钦特别郁闷，都不知道他生哪门子的气。林思凡和林炎也感觉出他们之间出了问题，就竭力撮合，终于在第三天才搭理林少钦，并且警告他以后不许说结拜兄弟的话。林少钦这才知道症结所在，这让他更郁闷且有点生气了：不愿和我结拜就明说吗，我又不会强求。中洲来的怎么啦，瞧不起人啊。我还不愿搭理你呢。林少钦渐渐冷了下来，不再和萧怀多说话了。这下到是让萧怀着急了，又不能明说，只好竭力套着近乎，才让关系慢慢缓和过来，恢复了平常。这事让正在养伤的徐元知道了，暗地里笑着肚子都疼了。途中，他飞鸽传书给总坛的萧远山帮主，向他详细汇报了这边的情况；同时在书信中重点提到了萧怀的事情，告诉萧帮主：萧怀恋爱了！等待着帮主的回复。
数日过去，队伍来到最靠近沙漠的那个集市。林朝元归还了马匹和骆驼，由于徐元伤重未能康复，所以买下了马车。队伍稍事休息继续赶路，几日后进入了黄沙郡。林朝元送徐元至医馆治疗，安排好队伍后带着四少年来到了振远镖局分支。他和林朝新详细讲述了同天鹰教的矛盾，让他们以后注意着点。也带着林朝新看望了疗伤的徐元。四天过去，徐元伤势经过治疗已大有好转。于是决定继续出发，直奔西沙城。
经过十日的跋涉，队伍终于回到了西沙城。众人分手：丐帮众人回归分舵；林朝元带着三胸家。历时五个多月的沙漠历练结束了。
一进家门，三兄妹就探听那四人有没有回来，当得知他们已经回归，就立马叫上他们来到了林炎的小院，开始相互切磋起来。林少钦三人的进步让林少昆四人很吃惊，得知缘由后四人也都开始尝试修炼，效果果然明显。林少钦还把自己创出的覆雨枪法传授给了他们。
林朝元到家后就叫上大哥、三弟来到父亲的院子，林永强已经回来了一段时间。四人在书房坐下后，林朝元将林炎发现出的新的练功方法详细的讲解给他们听，同时还说明：他们三人已经按此法修炼了一段时间，效果确实明显。林永强他们听完异常兴奋。林家的崛起指日可待！林朝元接着讲了下自己的想法：既然水行、木行能同修，那么其他行系也应该能同修，这就要求大家要不断的去尝试，找出更多的修炼方法。众人纷纷点头同意，决定让长老们和家族核心都去探索尝试，尽快找出新的组合。接下来，他们又商讨了一下以后的发展方向。林朝元认为，既然现在已经和天鹰教产生了矛盾，凭林家现有实力还不是天鹰教的对手，就需要找一些盟友，达成攻守同盟，以共同对付天鹰教。盟友的选择也很重要，首先是江湖声望：名声不好的势力，同盟还没有结成，说不定就被背后捅了刀子，这是江湖大忌；其次实力不能弱了：实力弱了对天鹰教起不到震慑作用，反而成了拖累，反过来要照顾他。但是实力强的势力如果从你这儿看不到实际利益，也未必就愿意同你结盟。所以这就要求林家要适当展现出部分实力，让其他势力能正确的对待林家。就西沙城而言，能结盟的势力还是有好几家的，但是都没有很深的交情。其中侠义堂是可以考虑的，因为坛主洪立行就是被秃鹰宋春林给杀死的。但是考虑到林炎的身世，如果公开洪立行的死因，势必会被人查到林炎这里，这就会对林炎产生巨大的安全隐患。实在想不出什么势力能够马上结盟，他们也就先放在一边，没有再继续讨论。现在最主要是安排好镖局的事务，防止天鹰教报复。铁鹰李莫凡和秃鹰宋春林这次在沙漠吃了林朝元的亏，即受伤还丢了面子，这口气估计他们也不会忍。除非有丐帮作保，这样或许他们不敢明着来。请动丐帮出面的事就得看徐元和总坛的联系结果了。有鉴于此，四人纷纷提笔手书，对各郡镖局进行了一番周详安排，用飞鸽传书给了给郡负责人。这时他们才稍微放下点心。接着林朝元说了想给林炎打造一件武器的想法。他希望家族能给予一定的支持。这事林永强当场拍板，立即就得到同意。即使后来长老团知道了这事，也是认可这个做法，不能光占孩子的便宜，占人家便宜总还得给点人家好处吗，要不然这事说不过去啊。以后的一段时间，林家开始收集各种珍稀材料，家族的支出陡然上升。为此，家族特地召开了一次会议，林家长老及核心成员中主事人员悉数参加。会议结束后，振远镖局对外宣布：业务扩展，提高镖局承接任务的难度。借此机会，林家对外公布了部分林家的实力：“林门三虎”功力全部突破至先天，成就先天高手，其中林朝元、林朝辉已经达到先天中级。这个消息瞬间传遍了西沙城，正在养伤的李莫凡和宋春林听到这个消息后紧急碰头，最终停止了正在预谋的报复行动。通过几次顺利的任务，林家的实力被世人重新认识，镖局的知名度渐渐传了出去，任务也越来越多，收入也多了起来。这解决了收集材料的困境。当然这些都是以后的事，这里暂且不表。