第36章 大器晚成
关索深吸一口气后，徐徐说道：“一者，申仪在上庸多年，手下心腹甚多，若是将其押往成都受审，只恐途中有变。”
“二者，申仪包藏祸心，若是让他活着回到成都，难保他不在大王面前胡言乱语，拖申耽与孟达下水。”关索详尽地向刘备阐述自己的见解，“臣侄认为荆州失陷，上庸已遭强敌环伺，更应稳定人心，免生内乱。申仪既死，申耽与孟达必然心安，不至于狗急跳墙，做反叛之举。”
刘备不动声色地听着关索辩解，其实他本来就没有表现出来的这么生气，无非是为了考验一下关索。
当然关索的表现果然没有让刘备失望，特别是关索说到的第二点，就连刘备起初都没有想到。
“临危不惧，思路清晰，当真难得啊！”刘备不由得再心中称赞起关索。
“大王，二弟年少，对朝堂法度之事知之甚少，还望大王恕罪！”关平身为兄长，自然懂得孝悌之道，连忙上前为关索求情，“若大王真要降罪，平身为兄长，未曾阻止，理应同罪！”
“请大王饶恕二兄！”关兴也一同恳请刘备。
刘备沉默片刻后，方才淡淡地问道：“那你为何能料中申仪会追杀你等？”
听到刘备这话，关平也不禁一怔，其实当初他也有这个疑惑，只是未曾深究。如今刘备重新提起，关平也是倍感奇怪，就算申仪真的暗通曹操，但关索又怎么可能知道。他与申仪素昧平生，如何能这么了解申仪的行动？
虽然关索不能明着说自己知道申仪在历史上真的再次降曹，但他很快便理了一下思路，回答道：“适才臣侄说过，上庸既遭强敌环伺，则奸佞之徒必然心生歹意。申仪原属曹操，当日归降大王也是碍于形势，臣侄虽不能确定他是否有不臣之心，但也不得不防！”
“那你为何不怀疑孟达与申耽？”刘备又不禁问道。
“孟达虽因先父之死而心生畏惧，但若其真欲降曹，则必会连夜率众离去，尽快逃出上庸。若派人追杀我等，一者并无意义，二者难免有所暴露！”关索见招拆招，镇定自若，“而申耽妻儿皆在成都，臣侄料他多半不会如此妄为。”
“唯有申仪无妻无子，既无至亲在成都，做事便能无所顾虑。”关索斩钉截铁地说道，“因此臣侄断定，若真有人前来追杀，必是申仪部下，且一定会嫁祸孟达，逼其降曹！”
先前刘备便知道关索这段时间以来见识过人，不过这一次，刘备是真的对关索的心思缜密大概吃惊。
“有道是‘不鸣则已，一鸣惊人’，如今看来，关索当真是大器晚成也！”刘备也忍不住在心中感叹。
“那申仪罪该论斩，只是三位贤侄往后遇到大事，需细细思忖，切不可意气用事，以私废公！”刘备不想再在这件事上做太多文章，只是郑重地告诫三人。
“喏……”既然刘备没有深究，关索不禁松了口气。
但关平则感到有些奇怪，刚才关索谈到自己如何料到申仪追杀，刘备却不置一词，究竟是何用意？
关平也许不知道，刘备为了顾及他这个嫡长兄的颜面，也不想让关索过于骄傲，因此才没有当众称赞关索。
这时，刘备又说起潘璋身死的消息，关氏三兄弟先是一惊，随即不约而同地流露出愤怒和遗憾。
“哼，狗贼害死先父，就这样死了，真是便宜他了！”关平咬牙骂道，他多么渴望能在战场上亲手斩杀潘璋。
“有朝一日，定要将其开棺戮尸！”关索同样在一旁恼恨地附和道，他在刘备面前必须装成一无所知的样子，决不能露出一丝破绽。
关索清楚，如果刘备真的知道自己用中药让潘璋慢性中毒而死，比起称赞关索的智慧，恐怕更会担心关索的歹毒，因此关索这一次选择了低调。
关索的表演还是没有白费，刘备看到关索也是一副意想不到的表情后，心中不禁暗想：“虽然子龙说关索一路上始终不曾离开过潘璋，但料他如何有办法能让死在荆州？”
“想来是潘璋命该如此，从荆州一路来益州，已让他染上恶疾，死在荆州也不足为怪。”
于是，刘备便不再对关索有任何怀疑。
刘备又勉励关氏兄弟勤习武艺，多读书籍，随后便以事务繁忙为由，离开凤凰山，临行之前，刘备特命关索随行，将他送至山脚下。
“唯！”关索见刘备特意支开关平与关兴，心中不禁有些好奇。
关索一路跟着刘备向山下走去，快到山脚的时候，刘备忽然命身后侍卫先行，自己则是和关索两个人缓步慢行。关索知道刘备用意，立刻提起精神。
不出关索所料，刘备很快便开口道：“孤知你兄关平深恨刘封、孟达，不知你以为孤该如何处置他二人？”
“此乃国家大事，臣侄岂敢妄言。”关索连忙谦卑地回答道，“何况疏不间亲，刘封乃大王之子，臣侄谈论恐有不便。”
“孤与云长乃异姓骨肉，孤也将你与关平、关兴看作亲子侄一般，不必如此见外。”刘备淡淡地说道，“孤只想听听你的看法。贤侄有话但讲无妨至于听与不听，则取决于孤。”
“无论你今日说什么，孤都不会怪罪于你，更不会告知他人。”为了消除关索的顾虑，刘备又承诺道。
既然刘备都这么说了，关索如果不回答点什么，恐怕就太不给刘备面子了。
“依臣侄愚见，刘封与孟达眼下尚可为陛下所用。”关索徐徐说道，“刘封骁勇善战，孟达在荆州多年，知晓荆州地势环境，来日陛下若要征伐荆州，或可用到他二人。”
“只是……申仪既选择嫁祸孟达，臣侄担心孟达先前便已动了降曹之心，只是仍首鼠两端……”关索还是说出了心中的担忧，“陛下不可不防！”
听完关索有理有据，且不计私怨的这番话，刘备不禁觉得关索的境界要比关平高出一筹，心中甚为满意，于是点头道：“你的话，孤记下了！”
注意到刘备的语气中带着一丝柔和，关索知道刘备肯定同意了他的看法，当即壮着胆子，拱手道：“大王，臣侄有个不情之请！”
“贤侄但说无妨！”刘备不动声色地点了点头。
“我兄弟三人在凤凰山每日练武，多有不解之处！恳请大王派一员勇将，前来指点我兄弟三人习武。”为了能早日提升自己的武艺，关索急欲得一良师相助。
“你既主动开口，想来是有人选了。”刘备呵呵笑道，“你欲让何人教你武艺？”
关索既是求上进，那刘备也乐意助他一臂之力，不仅仅是看在关羽的面子上，也是为了培养下一代的人才。
“黄汉升老将军有万夫不当之勇，刀法箭术皆是冠绝天下。臣侄欲待之以师礼！”关索也不客气，直接点名刘备的后将军。
“汉升的确是最佳人选。”考虑到关氏兄弟都和黄忠一样擅使大刀，刘备随即点头道，“眼下并无战事，汉升每日操练兵马也略有乏闷，孤便命其指点你兄弟三人武艺。”
说到这里，刘备又郑重地叮嘱关索道：“你等务必勤勉努力，切勿辜负孤一番用心！”
“多谢大王！”关索当即大喜，拜谢刘备，“臣侄定不会让大王失望！”