第五章 当伙计

“哦?”郑一官三人齐齐的吞口唾沫:“死?”

见三个少年露出惊讶的表情,一种老人面对新人特有的优越感在门房校心头油然而生,他嘿嘿一笑,坐在条凳上翘起二郎腿:“那是自然,这里可是红毛鬼的地方,香山县平白无故的管不到这里来,大明律在这边没啥用处。红毛鬼有钱就是娘,跟势力大就跟谁好,简单来说,就是在澳门这块地,谁拳头大,谁才能立住脚,才可能发财。”

听他夸夸其谈,不知道哪句话真哪句话假,不过纵然话听一半,澳门的凶险也可见一斑。

就跟乱世里的上海滩差不多啊,聂尘觉得。

“刚才进城时你们看到街上热闹吧?呵呵,你们还没瞧见更热闹的时候,基本上这里十天半月的都会械斗打群架,打起来的时候,整条街都是刀光剑影,吓死个人!”校唾液横飞,说到要紧处眉飞色舞,半蹲在板凳上如说书先生一般指天画地,听得郑氏兄弟神情紧张双手紧握:“所以你们上街最好小心一些,红毛鬼一般不管,除非死人,才有昆仑奴过来驱散了事。”

“那,乱成这样舅父他经商做生意还怎么做?”郑莽忍不住问道。

“这就是东家的本事了,我们靖海商行在澳门算是大商家,海上有船陆上有人,光人手拉出来就有百来个,寻常毛贼哪里敢惹我们?你们在外面有什么事,报我们商行的名头,至少保命是没问题的。”校吹嘘道,仿佛靖海商行是他开的一样。

听到这里,聂尘三人才一起松了口气,不过气还没喘匀净,校一句话又把他们的嗓子眼吊了起来。

“但是。”校拧着眉毛说道:“城里有倭人,这些浪荡武士可得罪不得,他们身上随时带刀,一言不合就要出手砍人,没事躲着他们点,东家的招牌对这些穷凶极恶之徒不大管用。”

“倭寇?”聂尘讶然问道:“这里竟然有倭寇?不是被大明剿尽了吗?”

倭寇凶残,是人尽皆知的事,明朝开疆两百年,倭寇从太祖开始一直闹到隆庆年间,不知多少沿海百姓成为倭寇刀下怨鬼,直到月港开海,倭乱才慢慢平息,没想到澳门居然还有大批倭人存在。

“那是大明嘛,这里澳门。”校把头朝后一仰,老气横秋的道:“前些年为了打海盗和荷兰佛郎机人,葡萄牙红毛鬼雇佣了很多倭人帮忙,现在荷兰鬼倒是不敢来了,这些倭人却赖着不肯走,成了澳门一害。他们人多,有两三百人,又替红毛鬼卖过命,红毛鬼不大好管,听说这两天倭人头目正在跟红毛鬼谈判,要钱要粮,红毛鬼正头痛呢。”

“红毛鬼有火枪,有黑人兵,还奈何不了倭人?”聂尘皱眉问道。

倭人武士砍人技巧厉害不假,不过在葡萄牙火枪铅弹面前那也是不够看的靶子。

校咂嘴:“我不是说了吗,红毛鬼不好管,杀了他们以后谁还敢替红毛鬼卖命?澳门的红毛鬼不过几百人,有时还更少,不靠这些亡命徒撑着,澳门早就被人端了。”

说到这里,校笑道:“但是我们靖海商行,是发财做生意的,对这些倭人也有交道可打,只要不去惹他们,也不会招祸上身,大家平平安安,赚了钱回乡盖房子娶老婆,多好。”

“是啊是啊。”聂尘三人附和着点头,不过三人说着一样的话,却不是一样的心思。郑氏兄弟心想乱世拳头为大,正是闯出一番天地的好时候;聂尘却思量着怎么靠着靖海商行赚点钱好离开这是非之地。

“不知靖海商行具体做些什么行当?”

“嘿,那可就多了去了,什么赚钱就卖什么。”校道:“主要来说,就是从大明贩运货物来澳门,什么生丝、绸缎、茶叶、瓷器之类的,交割给红毛鬼,吃些差价。你们不知道,要来澳门和红毛鬼做生意,一般人可不行的,红毛鬼倒是希望商行越多越好,但香山县和巡海道那一关就过不去,所以澳门商行,一共只有六家,我们黄家就是其中之一。”

“当然了,除了买进卖出,我们还有海船,直接跑海路,这行当利润更高,可惜东家只有一艘船。”

“因为每个月货物种类太多,所以商行有很多掌柜,各自负责几类货物的流水,你们跟的是翁掌柜吧?他是负责瓷器、茯苓一类的掌柜,这位爷严厉得很,呵呵,你们可有的受了。”

在校毫无禁忌的嘴巴里,聂尘这才了然,原来黄程的靖海商行,其实主要是做陆上生意,陆地当然比海上保险些,但相应的利润就要低些,大头都被葡萄牙人吃了。

校大概平日里当门房低眉顺眼惯了,难得显摆显摆,此刻谈兴正浓,抹嘴拍腿的还想多说一些,却抬头见到后进里掌柜们鱼贯而出,赶紧弯腰打拱的缩进了门房里。

出来的掌柜们和东家黄程在密室里聊了半天,此刻出来都是一脸的严肃,个别的还愁云满面,不知道谈了些什么。

聂尘三人叉手站在房檐下,就见那姓翁的白胡子掌柜来到跟前,随便询问了下姓名,带着他们来到屋里柜台边的一张桌子前。

翁掌柜果然刻板,先要三人规规矩矩的照学徒模样拜了柜台后面供着的武财神像,给他奉了茶,然后转过来老老实实的站着听他训话。

规矩讲了一大堆,什么早上何时起来,何时吃饭,商行里不可以做什么,平日里要注意些什么,哆哆嗦嗦说了一刻钟,听得聂尘耳根发酸,才满意的闭嘴抿了口茶。

“暂时先说这些,你们三人,可认字?”他吐着茶叶沫子问。

“认得。”三个人早已被他叨叨得晕头转向,连忙一起答道。

“认字便好,我这边的货仓,正缺能计数点数的伙计,你们正好跟着学学,熟络了,日后便可当得起商行的门面。”翁掌柜板着的面孔终于露出一丝微笑,但转瞬即逝。

“不过想干这行,偷懒耍滑、奸诈使坏可不行,东家让我带着你们,我就要时刻敲打着,这边比不得我们大明寻常州县,如果你们在外坏了靖海商行的名声,商行可容不得你们!”

聂尘三人诺诺连声,翁掌柜见说的差不多了,三个新来的愣小子被震得服服帖帖,就令人带三人去商行后面大通铺里住下,安顿下来。

大通铺住了起码四五十人,都是低等伙计之类的人物,屋子里一股浓浓的汗臭味儿,但至少能遮风挡雨,这对刚从海盗船底舱里死里逃生的聂尘来说,并不算太坏。

好歹有个窝了。

下午三人没有被安排活计,翁掌柜说远来辛苦,先休息一天,等明日再上工,聂尘顿时觉得这位面目刻板的掌柜心底其实很善良,大概面恶心善就是指的这种人。

这一夜聂尘从睡梦里惊醒了好几次,倒不是身边郑氏兄弟鼾声如雷的缘故,而是总觉得地板在椅,恍如依然置身海上,凶恶的海盗还如影随形,令人噩梦连连。

他不禁自嘲,折腾了半天,下半夜才沉沉睡去。

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