第二十七章 狱中怪人（上）
咚。一滴水落了下来，还有阵阵回音。
咚。咚。咚。
水声无限地放大，不停地敲打着识海深处沉睡的意志。
这是哪里？
听觉慢慢地苏醒了，整个空间里全是水滴声，水滴似乎落在了某种生锈铁器上，坠落的一刻是浑浊烦人的不似雨水落池的空明清响。陈烂的霉味弥散在空气中，令人想起千年腐尸的恶臭，不由心底一番作呕，却没有起身作吐的能力。
这到底是何处？
神识渐渐清醒的夜阑始终无法睁开双眼，全身力气被抽空一般无法动弹。
这里，莫非是往生洞。
阿馒哥哥曾寻来一本小册子，册子上云人死之后有两条通往来世的路。有的人会来到忘川河下的奈何桥上，找一位婆婆讨一碗汤喝，便可忘却了此生种种爱恨纠葛悲欢愁苦，来无所依去无所恋地了断一切，清清净净地步入来世。从此，前世、今生、来世各有缘法不相牵累。
奸佞狡诈以及十恶不赦之人便会被押往幽冥山中的往生洞，背负着此生的罪债坠入往生井，来世百般罹难以求下一世的超脱。
冰冷的寒气忽然袭入肺腑，夜阑痛苦地想要捂住心口，挣扎地抬不起身。
还会有痛楚之感，进入往生洞的人连身前的疾病也无法摆脱吗？奸佞狡诈，十恶不赦，自己本不是善男信女之辈，入了这往生洞也是无可厚非的。
来世，会在茫茫人海中遇见阿爹、阿娘、阿馒哥哥吗？
他们还会认出尘儿吗？
心头的寒意加重，猛然冲击了缓缓醒来的神识。霎时，一掌从背后打来，夜阑忍不住剧烈的疼痛，意念再次坠入识海消失不见。
再次恢复知觉，不知过了多久。心间涌入一股热流，持续不断地输转至周身各处，与原本体内的寒气交融在一起，形成了新的温和之气，整个身体仿若重新恢复机能。
夜阑还未睁开双眼，便被鼻尖潮湿阴冷的空气呛了一口。
“醒了？”一个低哑的声音出现在头顶，带着几分欣喜的意味。
夜阑终于睁开眼，望见一个白发白须的花白老头，头发散乱纠结成鸟窝状，长长的胡须挂在下颚，这老头正眯眼笑着。
“神仙？”夜阑讶然不解。
老头听闻神仙二字，笑意更深，双眼弯成了细缝。
“妖怪？”夜阑想起儿时见过的小册子，好奇地顺口接着问道。
老头捋着胡须，点头乐道：“哈哈哈！小妮子看人不差，老夫正是这人间最老的一只妖怪！”
夜阑挣扎着坐起，才发现手臂的伤口被拉扯作痛。
“莫乱动，老夫费了一夜功夫才从阎王爷手上抢下一条人命，可别被你糟蹋了去！”白发老头正色道。
“多谢前辈救命之恩！”夜阑闻言拱手行礼，躺在一根石柱上不再乱动。
“我救活你，何恩之有？”白发老头嘟起嘴，脸拉了下来。
夜阑不解老头所怒为何，便不再多言，开始打量四周的情形。正可谓，往生有洞，地牢无窗。四周石壁砌成的高墙，写着四个大大的“囚”字，整个空间光线昏暗，头顶上不时有沙砾落下，地面铺着厚厚的麦草，麦草已被水渍侵湿烂成一团。在夜阑左侧的石壁上挂着一盏燃烧油灯，油灯照亮处是一道窄门，窄门亦是铁器烧制，往里一望，依稀可见层层台阶向上。此处，应该是这座地牢的唯一出口。
地牢宽窄约摸一丈有余，五根铁柱立在其间，一端深深埋入地下，另一端向上支撑着整个地牢顶部的重量。每根铁柱都锈迹斑驳，其上还留有水渍侵泡后的难闻气味。
白发老头坐在所有铁柱的正中心，细细一看，他的双脚未着鞋袜，两只脚踝上紧扣着一个拇指般粗细的铁环，铁环上长长的锁链拴在铁柱上。隆冬酷寒时节，这白发老头只一套破旧短衫加身，赤膊赤脚地丝毫不见卷缩发冷。白发老头见夜阑目光扫过自己，眉毛一拧，向夜阑扮了鬼脸，便扭头靠在柱上赌气似地不理会夜阑，闭上眼顾自休息。
夜阑抿嘴一笑，真是个奇怪的老头。
时下，夜阑确认了自己的处境，暂无什么危险，便放下心来调理内息。
约摸过了两个时辰，不知人间是日是月。
窄门内传来脚步声，夜阑放松身子靠在柱上假寐，此刻最佳的办法便是以静制动。
钥匙插入锁中，锁链取下，门沉声地开了。
“臭小子，怎么才来？”白发老头从麦草堆里爬起，脚上的铁链晃荡作响，语气中满是抱怨。夜阑偷偷睁眼见窄门处立着一个狱卒，相貌约有五十来岁，手中正端着一碟热乎乎的白面馒头。
狱卒面对老头的抱怨，索性将馒头藏在身后，逗玩道：“嫌晚了？老妖怪，今个太守发善心特赏了些馒头与你们这些犯人，你若嫌晚，我便拿回去打发旺财！”
狱卒说完，作势要走。白发老头见热乎的馒头入不了肚，只闻一声清啸，白发老头便落在狱卒身后，一碟子馒头落在了他左手上。狱卒噤声呆立不知发生何事，低头遭铁链缠住双腿不得动弹，望着白发老头恶行得逞的笑容，只得叹了口气，无奈笑道：“这碟子馒头你拿去吧，就当我家旺财让给你的。”
白发老头早已塞了半个馒头在嘴里，闻言足下生力飞身落回原地，铁链便从狱卒脚上掉落。
狱卒揉了揉膝盖和腿部，没好气地笑道：“不就是几个白馒头，赶明我要带只烧鸡来，你还不得杀了我？”
“臭小子，爷爷我不好那劳什子烧鸡，吃惯了蟑螂耗子，爷爷我只想吃些素的解解味。”白发老头又往嘴里塞了半个馒头，转眼碟子里六七个馒头只剩下两个。
狱卒唾了白发老头一口，便转身往壁上的油灯里填油。白发老头忽然向夜阑走来，挑了个稍小点的馒头递给夜阑道：“小妮子！你吃小的！吃饱了好陪爷爷玩游戏！”
夜阑莫名地接过馒头，咧嘴傻傻一笑，顺从地咬了口馒头。从白发老头与狱卒的交谈里，夜阑稍稍摸清这白发老头的古怪性子，言行举止好似一个顽劣孩童，若拂了他意思便会惹来杀生之祸。白发老头的武功更是深不可测，适才的一招快若闪电，只一用力便可让狱卒全身断成两截。
狱卒添毕灯油，转身看了夜阑一眼，向白发老头道：“哎，世道凶恶，你看，这素白的一双手，一夜之间便夺走十来条人命啊！”
白发老头瘪嘴摇头，极其不屑道：“十来条人命算什么？爷爷我当年一剑东来，便是满城血雨腥风！！”
“善恶终有报，你这辈子都出不了这座地牢。”狱卒指了指白发老头脚上的铁链，一派大义当道地笑道：“而她，也活不过明日午时！”
“现下何时？”夜阑抬头问道。
“戌时刚过。”狱卒冷然答道。
“砰”的一声，碗碟与铁柱相撞碎成三片，白发老头吹鼻子瞪眼地吼道：“臭小子，我还以为你孝顺地找了个人来陪我玩，没想到拉了个要死的人过来，扫兴！扫兴！扫兴！”
“牢房已满，就你这空出地方，狱头便命我将她暂时安置于此。”略作解释，狱卒又接道：“老妖怪，这地牢可不是私人宅院，你一个人住了三十年，就以为自己成了屋主呢？你这脾气若不改改，等来年我归家享福去，谁会来看你这老东西。”
话刚说完，狱卒瞬间一脸感伤地望着白发老头，哀叹一声，便转身锁门，拖着缓慢的步子走了。
短短的叹息声，夜阑诧异地听见了白发老人的叹息声。
怪哉，这二人不似普通狱卒和犯人的情形，倒像一对相交多年的老友。