第二十五章 人死楼空
前夜的刺杀事件，满城人闻之惶然不已，坊间流言四起。戌时已至，西风楼内全无平日的笙歌笑语，显得格外萧索冷清。只零星坐着三五桌刚登岸的外来商人。
招呼完客人，两个跑堂小二和三个伙夫见无事可做，便坐在一旁闲聊解闷。几人小声议论着日后各自的打算，心下都不愿离开西风楼。西风楼的工钱高老板好，若一旦离开，还真不知去哪里寻这么好的活路。慕大少爷在西风楼中被刺，慕府是绝不会善罢甘休的。俗话说树倒猕猴散，也怪不得那些急着讨了银两离开的人。
“陈伯，你可会离去？”其中一个小二看起来最多十五六岁，望着身旁年龄最长的一个伙夫。
被唤作陈伯的伙夫冷哼了一声，不悦道：“大当家和二当家的平日里待我们不薄，不念旧情的事，陈伯我做不出来！”
“如今这般景象，不出几日，西风楼的生意就会垮了。”另一个伙夫出言道。
“你们想走就走吧，陈伯我一把年纪也没地方可去，只要大当家的不嫌弃，我会一直留在这里，总有一日西风楼会再度座无虚席。”陈伯摸着胡子，眼神坚定。
正当五人争论不休之时，苏烟抱着一个大大的包裹走了出来，微微欠了欠身，低声道：“苏烟在此一一别过，诸位保重！”
陈伯瞪了苏烟一眼，挖苦道：“山高水远，苏烟姑娘这一身钱财可要留意些，莫让他人瞧了去。”
苏烟一听，慌忙用袖子掩住包裹，虚情假意地寒暄了几句，见外面车夫催促，便告别众人向门外走去。
“姑娘，请留步！”一个阴冷含笑的声音令苏烟止住脚步。
“啊！”苏烟大声惊呼，立在她面前的人浑身裹在一块黑布里，只露出一双眼和半张脸。那眼中泛着嗜血的红光，眼角下的脸颊上全是冒着脓水的密密麻麻的凹孔，还有，还有一个拇指般大的物体在蠕动。是红色的蝎子，正趴在那人的脸上吸取着脓水，苏烟恶心欲吐，更多的是那双眼带来的莫名恐惧，仿佛要将她的血液吸食干尽。
“你是谁？”苏烟身子往后一缩，害怕地吼道。那双眼一眨，红蝎子瞬间飞扑到苏烟素白的颈上，猛地扎了一口。苏烟拼命地跳动，想要甩掉红蝎子。
小二和伙夫离苏烟最近，不知道发生了什么事情，快步冲了过来。楼中的客人也侧目望着门口处。
“走开！快走开！”苏烟闭着眼大声哭喊，包裹掉落在地，金钗玉饰散了一地。
年纪最幼的小二见苏烟发疯似的乱跳，冲那人厉声吼道：“你对苏烟姑娘做了什么？”
那人未作回应，只见肩膀微动，小二瞬间向后倒地。陈伯众人见小二倒地，咽喉处插着一根银针，瞬间愤怒不已，都向那人扑了去。
“自寻死路。”那人淡淡吐出四个字，银针封喉，剩余四人未发出呼喊便断了气。
跨过尸体，黑衣人蹲下吹了个口哨，苏烟颈上的红蝎子慢慢爬上那人的手心，只留下一个深凹的血窟窿。苏烟不再挣扎，整个身子瘫软在地上，眼中的光芒渐渐消散。
“好孩子，别急，今日让你大吃一顿！”红蝎子在那人手上爬来爬去，显得躁动不安。
坐中的商人早已扔下碗筷，趴在桌子下面，浑身瑟瑟发抖。这黑衣人周身散发这令人作呕的血腥味，犹如来自修罗殿的恶魔。
“老叟鬼，你下手总是这么恶心！跟你合作，真让我极不舒服！”声音刚落，一缕红锦从门外飘了入，直向黑衣人袭来。黑衣人侧身一招兔起鹘落，向门外射出一枚银针。红锦倏然收回，一个体态丰盈的红衣妇人走了进来，胸前系着流苏挂饰，举手投足间尽是妩媚风情。那女子捂着鼻子，凝目皱眉。
“张寡妇，你怎么来了？”老叟鬼板着脸道。
“老爷子怕你办事不力，特地让我来帮帮你！”红衣妇人一颦一笑地向老叟鬼走来，语气中透着轻蔑和嘲弄。
老叟鬼愠怒不言，将手心的蝎子扔向桌下。桌上卷缩在一处的商人连滚带爬地匍匐在黑衣人脚下，哭声哀求着放他们一条生路。
“好吵！”张寡妇秀眉微皱，腰间的红锦如巨蛇出洞，缠住了众人的脖子，正欲使力，只闻哗地一声，红锦断成两截。
“哪个混蛋坏老娘的事？”红锦落地，张寡妇撑腰怒骂。
夜阑手持长剑，挡在众商人身前，回头道：“入后门，快走！”众商人起身拔腿冲向夜阑右侧的小门。
“一个都别想走！”老叟鬼银针出手，声色俱厉地吼道。夜阑剑如疾风，挡下了一发银针，横剑封住了老叟鬼的去路。
老叟鬼一掌向夜阑劈来，惊鸿无影，一道剑划过，老叟鬼右肩上的红蝎子被刺穿，一股脓血射了出来。
“我的儿！”老叟鬼凄然一吼，握着冒血的红蝎子，凛然抬头，双目血光流转，咬牙切齿道：“杀我儿者，死！”
“死”字刚出，老叟鬼扯下周身的黑布，黑布下是一副干瘪如柴的身躯，身躯上结满了疤痕，松松垮垮地罩着一件短衫，一股腐烂的气息扑了出来。
“阑儿，屏息！”苍黛飞身落在夜阑身前，袖间一挥，洒出一把白色粉末。
“可好？”夜阑捂住口鼻，闷闷地发出声音。
苍黛点头肯定，飞起一脚将老鬼叟踹向张寡妇，张寡妇嫌恶地避开身，让老鬼叟倒在桌角上。
“你这婆娘，怎么还不动手？”老叟鬼吃痛恨恨道。
“好臭！”张寡妇厌恶地瞪了一眼，解开腰枝上的束衣结，赫然化成三尺红锦，向夜阑和苍黛飞来。
“阑儿，退后！”苍黛双手被缚，顺势飞向张寡妇。
且说夜阑身形未定，手上的长剑和右手手臂都被红锦包裹缠绕住。
夜阑、苍黛、张寡妇三人将红锦扯成三角形。苍黛双脚踏在红锦上，不时躲闪张寡妇打出的暗器。
“去死！”老叟鬼落在夜阑身后，一掌蓄力打向夜阑。
红锦那头苍黛正与张寡妇缠斗在一起，若夜阑手中的红锦拉扯用力，苍黛便会失去平衡落了下去。
夜阑硬生生挨住这一掌，左手趁机从老叟鬼腰间拔下一枚银针，向张寡妇眉心打去。
那张寡妇转身欲躲，正好让夜阑手中死缠的红锦松了些。清冷的剑光，好刺眼ｌ锦倾然成灰，落了一地。夜阑右手持剑左手揽住苍黛，稳稳地站着。
苍黛见夜阑嘴角沁血，立刻伸手把脉，担忧道：“阑儿！”
“二师姐，我无事！”夜阑摇头笑道，暗暗强撑住身子。此刻不宜持久缠斗，当务之急是要设法摆脱这二人。
“上楼。”夜阑附在苍黛耳边低语，两人随即跳上桌子，借力飞身跃上二楼。夜阑抓起一把筷子，向下打去。
“走！”苍黛扶着夜阑，趁楼下二人未留神，挑了个屋子躲藏。这间屋子面朝陌南水岸，正好伸出一个露台。
夜阑和苍黛隐在露台上，耳畔一片风浪声。
“二师姐，你绕过西风楼去龙岩山。”夜阑掏出一本裹着羊皮的本子，神色凝重道：“二师姐，你带着账本赶快走，若一直无法抽身离开陌南城，就将这账本送到朱榭大街顾园。”
“阑儿~~~”苍黛接过账本收好，紧紧握住夜阑的手不愿放开。
此刻屋外不远处传来张寡妇和老叟鬼的脚步声，一步一步，正向这屋子靠近。
“二师姐，快走！阑儿时日无多，早晚都是一死，只有你才能守住穗芳阁，守护大师姐和云浮姐姐。”夜阑狠下心，推开苍黛的手，提剑起身。
“老叟鬼，她们躲在这呢！”张寡妇立在屋外高声喊道，老叟鬼在另一间屋子应了声。
夜阑横剑而立，扭头急切道：“二师姐，快走！”
苍黛深深地望了夜阑一眼，想哭却流不出泪水，心头满是刺猬，很痛却说不出口来。
走，快走。阑儿的大仇未报，这账本必需带走，它是阑儿多年的心血。再看一看，再好好看一眼，阑儿，保重！
苍黛握拳转身，飞身跳下了露台，消失在了夜空里。
望着空荡的露台，夜阑大声地笑了出来。屋外的张寡妇莫名地望着夜色下的白衣少年，不，应该是名女子，笑得比寒风还冷。
笑声忽然凝结在空气里，凌厉的剑意扑面而来，这一剑不快不慢，张寡妇却立在原地忘了躲闪，心被刺穿的一瞬，张寡妇无声地笑了。
她笑的，是夜阑眼中的绝望和凄然。死亡，在某些时候是一种奢望，而眼前这人，是生不如死的活人。
原来，她比烟花还寂寞。
冬风袭来，猛地望衣缝里钻。
夜阑握剑的手在发抖，看似手起剑落的短短一瞬，已耗尽了夜阑的力气。她没有注意到张寡妇颓然落下时的笑容，她低着头，瞥见剑身上沾染的鲜血，胸口一闷，哇地吐出了郁结在心肺中的浓血，浓得发黑的血。
老叟鬼的那一掌，有毒！
夜阑深吸一口气，神经刚一放松，锥心的痛立刻涌向全身，不断冲击着夜阑的大脑，神识开始模糊。
老叟鬼慢慢靠近夜阑，贼眉鼠眼地笑着。如今夜阑体内毒发，在老叟鬼眼中夜阑就是砧板上的鱼肉任其宰割。
“今日就用你的人头祭奠我的孩儿！”老叟鬼凶光毕露，在腰间抽出一把短刀，向夜阑头部砍去。
夜阑心知不妙，却无法移动身躯。脑海中有一股强大的磁力拉扯着自己，她的双眼已经无法抵住滔天的困倦之意。
不能睡，不能睡。残留的理智不停地呼喊着自己。
夜阑提剑刺向左手，所谓十指连心，剧烈的疼痛让夜阑恢复了些许神识。
双手握剑，如孤鹰扑食，侧身俯冲而去，只闻一声凄厉惨叫，夜阑松开剑柄，身子如落叶坠地。
隐隐听见轰隆隆的脚步声和叫喊声，周身的一切便没有知觉。
且说老叟鬼见夜阑骤然狠绝的剑意，来不及躲闪，谁知身后涌来一大群官兵，老叟鬼反手提了一人做肉盾，自己便趁机逃了去。
那把剑直插薛正仁的胸口，薛正仁还未喊出半个字，就立马断了气。
戌时三刻，一名马夫到太守府惊惶报案，声称西风楼内有人行凶。当时，太守正在后院设宴款待陌南城富商薛正仁，薛正仁与西风楼休戚相关，便随着官兵一道赶了过来。
众官兵们手足无措，薛正仁之死他们也逃脱不了薛府的追责，唯一的办法就是，将这罪名彻底归在一个快死的人身上。