四十五（一）
中秋过后渐渐凉下来，菊桂竞开，满城飘香。本该是秋高气爽精神焕发的时节，秦宛月却日渐憔悴，眼见得瘦了一圈。寒竹弄不清她到底是因换季引发旧疾，还是又有心事思虑过多，唯能绞尽脑汁为她调理膳食，得闲就开导劝慰。
秦宛月自己也莫名其妙。顾偃每三日一诊脉，不过一声照旧用药，拧着眉头就此告退。寒竹心忧追问几次，顾偃只道娘娘脉象不稳有待观察，再不多一字。
气凉爽，那些官员夫人们又开始互邀往来，三两头具柬设宴。秦宛月原本就不爱凑热闹，加上身子实在不适，便一一推辞掉。这日又婉转回拒了晋王妃的邀请，闷头在府中校对秋账。寒竹一会要她停笔歇息，一会又要自己帮忙，秦宛月口不应心地应付着，直到顾偃来诊平安脉才搁下笔，揉着眉心长吁一口气。顾偃进门敲看见，一面取锦垫一面问：
“娘娘还是总觉头痛么？”
秦宛月摆手不语，寒竹忙道：“娘娘倒不是头痛，是常常作恶。前些时还总觉乏累困倦，奴婢只道是苦夏的缘故，可如今早已入秋凉爽下来，娘娘非但不见好转，连食欲也比往日差了不少。”
顾偃搭上秦宛月右脉，诊了良久又换到左脉。寒竹紧张不已，忍不住又道：“从前在金陵时，每逢换季娘娘确也不适过，顾老先生是体质原因，但今年好似更严重了……顾大人，您诊得如何？到底有没有关碍？”
“娘娘可是每日戌末歇下、辰末方醒，白日里又无端困倦四肢乏力，午间憩两个时辰犹觉困顿，平日膳食无论南北酸甜都难合口味，闻油荤气则觉恶心，甚至寻常清茶也会致腹内不适？”
一席话得寒竹连连点头，秦宛月也苦笑颔首，倦怠道：“大人所言极是。本妃自觉并未拂逆医嘱，可这身子偏偏一日比一日沉重……大人诊出什么来，尽管如实相告，本妃受得住。”
出乎她的意料，顾偃起身跪倒，笑着禀道：“恭喜娘娘，娘娘有喜了。”
秦宛月不觉坐直身子，眼中一片茫然，寒竹先她一步反应过来，激动地迭声问道：“果真如此？……顾大人可确定，我家娘娘当真是有喜了？”
“是。娘娘体质弱于常人，因此妊娠反应自然严重些。其实一月前微臣请脉已觉有些异样，但当时脉象尚轻，微臣不敢妄断。”顾偃转而正色道，“但今日微臣已能断定娘娘有喜近两个月，虽脉象较之寻常孕妇偏弱，但微臣敢确保胎儿健康得很，只是接下来的几个月娘娘怕要受一番苦楚，毕竟以您的身子底里要养护一个胎儿实在艰难，为保来日生产顺利母子平安，必得从今日起好生调理。但请娘娘放心，微臣必当竭尽全力看护娘娘，力保无虞。”
“那就全仗顾大人了！”寒竹冲顾偃连连恭身，随即看向秦宛月满眼欢喜道：“娘娘，您听见了么？……您有孕了啊！……”
秦宛月两手轻轻抚上腹，脸上不见喜色，唯有迷惘。这就……有孕了？她心按琢无异样的腹部恍惚想着，难道我有生之年还能育有自己的骨肉……我跟三皇子的孩子。
秦宛月有孕的消息报到宫中，睿夫人大喜不已，保养护胎的珍奇药材流水般送到庆王府。又生怕养胎不当，特请玉氏父子连同顾偃一道会诊，祖孙三人商议了大半夜，最终依照秦宛月素日脉象药案配出一剂安胎药，其中补气安养的上品药材多达数味，更不用提佐药之物。太医院计议后上疏，望从皇商中选一家专供所需药材，这一差事毫无悬念地由萧氏揽去。
庆王妃有孕的消息自然也传到秦桓耳中，他当时尚在礼部打点秋祭，乍闻此讯险些失态，强忍住没把镇纸摔到地上，再没心思处理公务，跟尚书报一声身有不适便驱车回府。沈梦华敲带秦如月回了娘家，秦桓毫无顾忌地冲孙莫岚一通宣泄。
“就凭她病怏怏的身子，也能这么快怀上皇嗣！”秦桓气得脸都白了，“真是好命啊——单凭她腹中这孩子，将来身份泄露时也能保她一命从轻发落！秦宛月……她到底有何德能，攀龙附凤到今日尊荣！”
“公子莫急，王妃能不能顺利生产还不定呢。”孙莫岚宽慰道，“柳溶王妃一向体弱，日日汤药不离身，如今怀胎更请了太医院院首玉氏三代一齐会诊才配出一味安胎药，顾太医还需每日请脉，以保母子平安。官人不知，女子怀胎十月最要心调理，待到生产更是鬼门关前走一遭。这期间意外难料，寻常人都常有不测，何况王妃这身子骨本就孱弱的？万一有个好歹……只怕一尸两命也未可知。”
她得无心，秦桓心底却被这话不轻不重撞了一下。他踱了几步，问：“红衣可有异动？”
“照旧伺候王妃打理香房事务。公子，老奴还是觉得此计行不通啊。王妃要灭口肯定万分谨慎，更有萧氏相助，她一个侍婢只在府内应承，单凭一封信、莫须有的几句言辞，她能查到些什么？”
秦桓闷声不语，心里清楚孙莫岚所言不谬。
“难道就眼看着秦宛月逍遥自在，日后母凭子贵愈享尊荣么？……”他立在窗前恨恨地想着。
自从秦宛月诊出有孕，阖府上下都紧张起来，膳房每日变着花样做菜，只求能让王妃多吃一点滋补腹中胎儿。秦宛月却渐渐厌烦起来，不止一次暗地里跟寒竹诉苦。
“稍微一坐就劝要适量走动，多走几步又拦着道莫要累坏身子……”这日她呆在屋里闷闷不乐地一边抱怨，手里有一下没一下把玩着玉玦，“连香都调不得，香药性质不一，恐对胎儿有害。那我成日还能做些什么？”
“娘娘好歹再多忍些时日，顾大人不是了嘛，等四个月后脉象稳定就可以放松些了。”寒竹话音刚落，便见红衣端着安胎药进来。秦宛月口喝着药，暇眸看了红衣片刻，和颜悦色问：
“红衣，你这几日气色大不如前啊，可是有什么不舒服？若有什么不适，等明日顾大人过来请他一并看看，不可大意了。”
“多谢娘娘挂心，奴婢只是夜来惊梦没歇息好，无甚大碍。”红衣目不旁视恭谨回道，又从怀里取出香盒奉上，“这是顾大人吩咐为娘娘配的安神香，奴婢亲自调制的，用陵兰香为引，白芍蕊三分，青芷七分，合欢叶七分，木香根一钱，萱草两钱。娘娘精神不济时点上一片，可提神宁心，于安胎有大益。”
秦宛月接过来略一看，含笑道：“你这调香技艺倒是越来越精进了。也好，我现在遵医嘱不能沾香药，平日宫中府里的香片有什么短缺，就全由你来配制了。若有不足的香料药材只管列出来，让寒竹去采办。”
正着，有嬛送上萧氏的贺贴及一并礼物，恭祝王妃有喜。秦宛月忙教寒竹将送书的萧氏嬷嬷请进来话。来的人是青霖，当着庆王府嬛婢面，她一副恭谨持礼的行止，套着官腔跟秦宛月应答几句便告退。寒竹相送，两人途中又悄声互道几句话，在二门分手，转由外院嬛送出。
寒竹回房时秦宛月已读完萧明熙的信，她打发了侍婢，一把拉桩竹欢喜道：“阿姐，已经派人去金陵接鸣玉来京了！九月末……若行程快些，九月中许就能见上面！”
“奴婢方才听青霖嬷嬷了，阿昳也陪着二姐一道来呢。”寒竹也喜不自持，“嬷嬷，大姐觉得娘娘上回信中的谋划可行，特为此将阿昳召来接触魏氏子，顺便也将二姐带上，让娘娘开开心，毕竟娘娘是有身子的人，心情愉悦才是最要紧的。”
“阿姐也真是操心，商行里的事还不够她打理的么。”秦宛月嗔笑道，又颇怀好奇地问：“你那弟今年也不过十七八年纪，能让阿姐如此看重，必有什么了不得的分吧？”
“娘娘高看他了，哪里有分，就是从跟阿爹做生意学得八面玲珑，倒正适合搭讪那起不谙世事的儒生。”
“多点心眼好，至少吃不了亏。”秦宛月打趣道。想着即将见面的表妹，她轻抚着自己腹温柔叮嘱：
“让阿姐先跟阿玉瞒着我有孕的消息，我想见面后亲自跟她……二姐眼看就是要当姨母的人了。”