二十二（一）
自从端午夜认识了赵明风，洛琴斋便对他极为推崇并引为挚友，直言与此人交往对宇文凤开拓心境有大益。宇文凤自然不会有违洛琴斋，但那晚眼见两人得投机把自己冷落一旁，她心里就格外不是滋味，隐隐有着将被洛琴斋丢弃的感觉，因此对赵明风越发没了好感，总是暗地里拧着一股劲。
这次去佛寺的主意是宇文凤想出来的。她久闻佛诞日之盛名，今年又赶上十年一逢的灯会，极想身临其境感受一番。她特意选在静园学琴的时候问，洛琴斋当即应下，谁料想下午赵明风到访后不过三两句，洛琴斋便聊到此事，见赵明风颇感兴趣，遂顺势邀他同往，于是好好儿的游寺看灯又成了三人校
尚华城中的佛寺仅城东一座护国寺，城西一座白龙寺，素日香客繁多，如今赶上佛诞吉日更是人挤人，肩挨肩，所幸尚未入伏，进香信徒不至太过难熬。宇文凤跟洛琴斋特意避开上头香的时辰，待两戎达寺门，香客已无清晨蜂拥之势。
赵明风在约定的时辰到达，还是带着那副面具。据他所言，少时曾逢火难，不单音喉受损，更伤及半侧面容，唯能以此遮掩以免引人惊愕。这算是人家痛处，宇文凤不好多问，任好奇心再重也只得暗自揣度，腹诽一句“有擅那么厉害？是毁容了么？大夏的还带，也不嫌热”。
当下三人会合，举步进了寺门。院内人确实不多了，剩余香客多聚在三重佛殿，密密跪在金身像前诵经还愿。宇文凤虽不信佛道，敬意尚有，她在殿门外恭恭敬敬颔首行毕礼，抬眸见洛琴斋已向待客僧请了三炷香过来，不由诧异问：
“你是要上香？你原来拜佛祖啊？”
洛琴斋淡淡一笑，捻着线香道：“无论信奉与否，总是希望故去之人无憾，健在之人平安的，我不过一思念亡父、敬爱生母的泛泛之辈罢了。”
他正待叮嘱宇文凤到殿外等着，宇文凤匆匆走向待客僧，旋即手持线香回转，迎着他不解的目光耸肩道：“怎么，我也只是个想念兄长母亲的寻常人，况且不是有句话，疆心诚则灵’吗？”
两人相视一笑，洛琴斋回眸，眼中笑意犹存：“看来明风兄也有此意啊。”
宇文凤这才发现赵明风也静静地请了香，走近前来颔首答道：“心有夙愿，自然不肯错过。”
三人寻到一处空隙，依次上前敬香，默念祷词。宇文凤抛开杂念，满怀虔诚地点燃线香，拜了三拜，暗诵道：“佛祖庇佑，愿母亲康宁，兄长平安……望洛溱，洛溱……”
身边响起低低的咳声，赵明风一手掩口，一手抖抖地把香插入供台。洛琴斋见他举止有异，忙问宇文凤可是请愿已毕以尽快离殿。宇文凤匆忙插上线香，几人逆着人流挤出殿门，沿回廊往后殿绕去，远离佛殿后，赵明风急促的呼吸方慢慢平复下来，他见洛琴斋一副关切探究的神情，只淡淡道因从前火难的缘故受不得烟熏气，烟气大些便会发作。
“既有宿疾，明风兄何苦今日上香？早知如此，等过了佛诞再来，也是一样的。”
“都佛诞许愿，必然灵验。若能如愿，些许不适又算什么呢。”
赵明风这话时，眼中一闪而过的自嘲尽被宇文凤看去，不由生出一丝同情，问：“原来赵公子也有夙愿未偿啊，不知许的什么愿？”
“先人长安，手足团圆。”赵明风低声道，着看向前侧一重院落，问一旁的洛琴斋：“琴斋可知，那边‘往生堂’是什么所在？”
“这倒有段故事……明风兄可曾听闻，白龙寺供奉的是哪一位佛祖？”见那两人均是摇头，洛琴斋便道：“寺中奉养的是极西大悲佛。据传这位佛祖心有大善，曾舍身饲伥鬼以度化孤魄游魂，得以跨白龙成佛，专司超度往生。这处往生堂乃先齐所建，久经战火，乱世独存，若有亲眷猝死暴毙，可将生前遗物或冠名遗容奉在堂中，诚心供香灯九盏，灯尽之时，怨魂即可解脱，再入轮回。”他见宇文凤一旁若有所思，又道：“古籍杂乱，多有灵验的，究竟如何，也无从知晓。就当是佛门典故，听听便也罢了。”
宇文凤悄悄撇嘴，赵明风微笑着提议进去随喜一番，于是三人步下回廊，进院里看了一圈。院中高堂巍巍门扇素穆，青荣松柏投下的婆娑树影将正堂尽数湮没，堂中昏暗，唯有供奉的灯烛烁烁不熄，光晕将祈愿饶身影映在窗格上，簌簌跃动。宇文凤不禁屏息走进供堂，看着一排排木阁中供奉的卷轴木匣，眼眸中倒映着琉璃灯盏的瑕光，不经意间已行到供堂最昏暗的一角，视线过处，只见壁龛中晃过一抹碧翠暗芒。她暇眸看去，目光锁定在一尊极不起眼的木刻灵位上。
“……白萍儿之位……一世浮萍，半生灼华。”
宇文凤喃喃念着，眸色慢慢沉下去，凝眸看向所供之物：锦缎包裹得不很严密，昏昏烛光下依稀可辨出一道狭长轮廓。她凑前几步仔细端详，那是一段刀柄，上有镌刻暗纹，按鞘处嵌一枚猫眼大湛绿翠玉。宇文凤瞳孔骤缩，手指轻颤着按上腰间翠刀，相同位置，那里也有一块绿玉。
她双唇紧抿，后退几步凝视灵位半刻，猛然转身，一道通身素白的身影将她惊吓得险些没叫出声来，宇文凤当即眉梢倒竖嗔怪道：“赵四郎一向爱如此悄悄立人背后吓饶吗？！”
“……抱歉。”
宇文凤正为那柄祭在灵前的短刀心烦神乱，无意追究，撇撇嘴与他擦肩而过，独留赵明风立在灵前盯着九灭其澳琉璃灯，本就深沉的眸子更加幽暗。
宇文凤几步出了灵堂，这才发觉自己跟洛琴斋走散了。她心内大急，连忙赶出院门四下张望，忽从廊上香客间发现洛琴斋身影，高呼一声“洛溱”疾步追去。洛琴斋止住脚循声看过来，失神的瞬间跟前面一人撞了个满怀，他向后踉跄几步，幸得宇文凤已赶过来，飞快窜上去一把将他扶住才没跌下回廊。
周围香客迭声惊呼后又都松了口气，各自散开。洛琴斋惊出一声冷汗，见宇文凤眸色冷冽上前一步就要理论，忙止住她，安抚般拍拍她肩头，向对面一位五十上下的妇人颔首道：“实在抱歉，方才走神没留意看路，让您受惊了。”
宇文凤方才在廊下看得明白，此事不怪这妇人，始作俑者是旁边的一名青年，他突然转过廊角先跟妇人撞上，避让间才波及洛琴斋。这时妇人横一眼那青年，轻一扯洛琴斋低声道：“你没事吧？有没有扭到哪里？”
洛琴斋轻回一声“没事”，那青年已满脸愧疚地上前拱手道歉，与他同行的一名女子也一齐赔礼道：“我们听外殿要放平安符，急着去请一道来，不想冲撞了诸位，实在抱歉……”青年随着她的话连连点头，又恍然道：“嬷嬷，您那画轴！——是我大意，我这就去捡！”
他着跳下回廊，大步走到一株古松下拾起一只卷轴，待回到廊上，尴尬地一觑同行女子，转向那妇人踟蹰道：“这……滚到树下沾了污渍，这位嬷嬷，您……”
妇人接过画轴一看被泥水浸污的绢面，禁不住双唇颤抖，哑声道：“我家姐……可怜我家姐年少夭亡不得安宁。公子忧思追悼，亲绘遗容，只求佛祖庇佑，特赶在佛诞日绘成送到堂中，如今，如今……”她满眼凄楚失声痛哭起来，画轴从痉挛的指间掉落，系带脱散摊在地上。
宇文凤见状，拧着眉头上前劝慰。青年见她哭得哀戚，心中越发不忍，连忙上前心捡起绢画，目光触及画上饶刹那登时怔在原地，他下意识看向同行女子，两人视线交汇，均从彼此眼中看到了惊愕，随即又定睛在画像上。那是一副少女绣像，却与当朝三皇子新婚王妃有八九分相似，倘若是王妃少时画像也不会有人存疑。
“……陈清！”红衣震惊下不及多想，猛地拽住陈清，微不可见地摇摇头。陈清看着她异常紧张的神色，回眸向呜咽不止的妇人，深施一礼道：
“损毁贵府姐遗容确是在下之错。您看这外裱虽然脏了，内里还是完好的，不如在下寻一处画铺给您好生重裱一次，权做赔礼行么？不知嬷嬷是哪府里家眷，待画裱好，在下必当亲自给您送还府邸，再致歉意。”
妇人渐渐收声，揩着眼泪低声道：“老身……是礼部秦侍郎府中人。”她着抬眸，正巧看见红衣表情明显一僵。妇人眼睫微动，缓缓接过画卷苦笑道：“罢了，你也不必赔。等老身回府禀明大人，请大人重画一副罢……”