【红颜篇】饯行宴
棠妃在宫中仅生活了短短两个春秋，就在这两年里，皇上几乎夜夜流连在梨棠宫，甚至在棠妃生产前，也一直都陪在她身边，可以说是对她盛宠一时。
只不过皇上对棠妃的爱恋，并没有让他格外宠爱水红颜这个棠妃和他唯一的孩子。相反，由于棠妃当年死于产后血崩，加之水红颜长大后越来越生得难看，令他将棠妃的死归咎于这个孩子的出世。
宫人们私下里传说，水红颜长了一副克夫克子克父母的模样，日子久了，皇上竟也相信起这些流言蜚语来。云泽国请求联姻的使者一到，皇后状似无意地提起水红颜这个十一公主尚未许配夫家，皇上立刻就同意了将这个女儿嫁出去，大有送走瘟神的快意之感。
这两日筹备两国联姻之事，皇上不免回忆起当初和棠妃在一起的日子，对水红颜这个女儿心生了些许愧疚。所以他为水红颜举办的送嫁晚宴，规模不小心扩大了些，摇身一变，成了盛大的皇族聚会。几乎所有在京城的皇室宗亲悉数到场，这些人倒不是说给水红颜这个不受宠的十一公主面子，而是圣旨难抗，圣意难违。
梨棠宫内，水红颜的长发高高挽起，梳成了高贵优雅的飞云髻，左右发间各插一支鎏金双蝶恋花步摇，长长的金珠坠子水滴般垂下，在鬓间摇曳生辉。发髻的正中央，点缀着一朵栩栩如生的丝绢海棠宫花。鲜艳的红色，配上金丝制成的花蕊花边，更衬得整个人儿肌肤如雪，貌比花娇。
晚晴只觉得眼前一亮，惊喜万分：“这件红绡金丝烟罗裙，配上这对襟的绛色轻纱小衫，和您头上的那朵海棠花是极相衬的。您平素里总喜欢穿淡色衣裙，没想到穿上这正红色的衣服也那么好看，让奴婢不禁想起了一句诗。”
“晴儿好雅致，竟能由衣裳想起诗来，念出来叫我也听听。”水红颜微微一笑，却不是因为晚晴夸赞她的美貌。
“嫣然一笑什么什么桃李的……”晚晴搔了搔头发，不好意思地说道：“真要念，却忘了。”
“嫣然一笑竹篱间，桃李漫山总粗俗。”水红颜开口提点。
晚晴一拍脑袋：“对对对，就是这句诗，瞧奴婢这个笨脑子，公主您都念过好几十遍了，奴婢还是记不住。”
“此诗并未提及过海棠，我只是告诉过你一次而已，你便记住了。你是不笨的，只是忘性大了点，不过你并不喜爱吟诗，记不住也罢。”
在水红颜看来，一切顺应本性才好，比如晚晴喜欢的是刺绣，最拿手的也是刺绣，对吟诗作对、咏叹风月毫无兴趣，那便让她去好好刺绣，没有必要逼着她去学那些她永远记不住的诗句。
“还是公主体谅奴婢，奴婢这脑子里啊，是装不住几个好词的。”晚晴笑着为水红颜挽上一匹长长的薄沙罗披帛，问道：“离宴会还有半个时辰，公主准备什么时候动身？”
水红颜抬眼看了看渐渐黯淡的天色，淡淡道：“从这里到前殿，最多一盏茶的工夫便到了，咱们卡着时间过去，去早了，免不了要有一大堆的俗礼。”
水红颜很会算时间，她在宴会开始前的几分钟，悄然出现在大殿的一个小角落。由于众人的注意力都集中在了太监的一声‘皇上皇后驾到’上，几乎就没有人发现，这次宴会的主角十一公主已经到场。
接受完众人的朝拜，皇上在龙椅上稳稳坐下，双目象征性地扫视了左右一圈，缓缓地开了口：“前几日，云泽国递交国书，请求与我天曦国联姻。朕已允诺将十一公主许配于云泽国九王爷，不日便将出发，所以今日朕特意设宴为十一公主饯行。”
说到这里，皇上仔细在席间找了找他要为之饯行的对象，却发现，坐在主位上的，都是些熟悉的面孔。特意为水红颜而设的席位上坐着的，赫然是他平日里最为宠爱的七公主和八公主。
皇上不由微恼，这两个女儿平时恃宠而骄也就罢了，竟不知道看诚，就算他并不喜欢十一，今天在面子上也必须要过得去的。
转念间，皇上的眉头已经蹙起，声音也不由得冷厉了许多：“十一人在哪里？”
角落里的水红颜冷笑。
十一？皇上这是在叫她么？他这个做父亲的，已经连女儿的名字都记不得了么？
心里虽在嘲笑着这所谓的父女亲情，表面上，她还是低眉顺眼地走了出来，恭恭敬敬对着殿上的龙座一拜，柔声应道：“十一拜见父皇，愿父皇万岁万岁万万岁。”
她天籁般的嗓音，如风动碎玉，如黄莺出谷，温柔中不失轻灵，清洌中不失甜美。众人的目光竟齐刷刷地被她吸引了过来，只见她低着头，仅能隐约看到她的侧脸，却已经是惊为天人！
龙座上的皇上微怔，似乎又回到了初遇棠妃时，那绝美的人儿，用那绝妙的嗓音朝他拜道‘吾皇万岁万岁万万岁’。
只是，现在下面站着的，是他和棠妃的女儿。
“平身吧。”皇上的声音已经不复方才的严厉。
“谢父皇。”水红颜盈盈起身，大大方方地抬起头，与龙座上的父亲对视。
大殿上传来一阵抽气声，皇后的脸色骤变，皇上也是一副不敢相信的模样。
这是五年前他所见到的那个长相怪异到他看了就反胃的女儿吗？
这眉、这眼、这五官身形，明明就是汲取了棠妃和自己的优点而生。青出于蓝而胜于蓝，这个从来没有引起他注意的女儿，俨然已经成为了天曦国第一美人，她的相貌气质，甚至远远超过了曾经艳绝一时的棠妃。
“……”皇上想唤一声女儿的名字，却颓然发现，自己根本就不记得她的名字了，除了‘十一’，他不知道还可以叫她什么。
他张了张口，最终还是说道：“十一，到父皇这边坐吧。”
说完这句话的皇上，眉宇间竟有些苍凉。
那晚，皇上喝得有些高。
他后悔几日前那么痛快地就答应将十一远嫁到云泽国，在听到女儿的闺名是红颜时，他愣在了当场。
祸水红颜！
他的背脊开始冒冷汗，怒意从胸中无法抑制地涌了上来，盯着皇后的眼，一字一顿地问道：“这场联姻，是不是你一手安排的？”
皇后屈膝：“皇上明察，此事与臣妾无关，臣妾也是事后才想起这名字不太妥当，但是皇上您已经金口玉言，应下了婚事，臣妾虽有心挽回，却也无能为力了啊！”
皇上冷笑：“当日使臣递来国书时，皇后提醒朕道，十一公主已经及笄近一年，尚未有合适的驸马人选，然七公主、八公主虽比十一年长且未婚配，一个身体欠佳，一个性格跋扈，是以，朕才决定由十一去联姻。朕不记得十一的闺名，但十一的名字是皇后你所取，更何况十一一直由你抚养，皇后你如此精明的人，居然也会疏忽？”
“皇上恕罪，臣妾惶恐，臣妾确实是一时不查。”皇后慌忙跪倒在地。
“就算你一时不查，云泽国的皇帝在收到十一的生辰八字以及闺名名帖时，难道也根本就看不出，这名字中的蹊跷？阴谋，定是阴谋！你当真那么恨棠儿，对她仅存的骨血也不想放过吗？”天曦的皇上并非昏君，相反，他的头脑十分清明，只是在处理水红颜的事情上，掺杂了太多当年的情感，以至于事情发生到如此地步，才惊觉亏欠棠妃的已太多。
从皇上忿恨的眼神中，皇后已经明白到，当年她对棠妃所做的一切，早已被他掌握。他之所以隐忍不说，并让她坐到了皇后的高位上，应该只是忌惮她身为神武大将军的父亲手中那十七万兵权。
现在父亲已经过世，十七万兵权重新收回到了皇上手中，面前的这个男人，怕是再也不会对她留情面了。
“臣妾知错，求皇上念在臣妾多年尽心尽力伺候皇上，并为皇上诞下两名皇子的份上，饶过臣妾这一次吧！”
曾经在后宫傲视一切的皇后，不得不低下了她尊贵的头。
“朕就是念在多年的夫妻情分上，这些年来才对你睁一只眼闭一只眼。你是为朕诞下了两名皇子，然长子懦弱，儿子跋扈，你教子无方，还有脸向朕提及？”凌厉的目光扫视下去，皇后的两个儿子，吓得忙缩成一堆，不敢言语。“明日一早，这两个不成器的东西立刻滚去你们的封地，不得耽搁！”
“而你——”皇上冷眼看了看匍匐在脚下的皇后，漠然道：“从此闭宫思过，不得踏出凤阙宫半步。”
皇后得到了惩罚，联姻之事皇上也说要重新考虑，改由七公主或者八公主代为出嫁。
一听到这个消息，正吃得酣畅的七公主和八公主慌忙跑到龙座前跪下，她们的母亲，两个颇为得宠的妃子也陪着一起下跪，哭着闹着不要让自己的女儿嫁过去。
既然云泽国的求婚是个阴谋，那位要被指婚的云泽国王爷定然是云泽国君的眼中钉肉中刺，所以才让那国君想着用‘祸水红颜’来对付他。不论谁嫁过去，日子应该都不会太好过，谁还敢去涉险。
太子水承灏和十二皇子水承曦倒是极为开心。一来，他们平日里和水红颜感情颇为交好，二来，他们今日见到了露出真正面貌的水红颜，对她更加是不舍。水承曦忍不住上前要奏请皇上速速定夺，被水红颜一记警告的目光吓得退了回去。
水红颜心中明白的很，这事只是说说而已，真要做起来并非易事。若是父皇再次递交国书，说联姻的公主要换人，明摆着就是当面戳穿云泽国国君的阴谋。
世人都只知道天曦国和亲的是十一公主，公主的闺名却唯有当事人才能知晓。也就是说，整个云泽国中，知道‘祸水红颜’这件事的，不出意外的话，只有云泽国国君、那位被指婚的王爷，以及他们周围为数不多的几个亲信。
天曦国和云泽国国力不相上下，云泽国不敢轻易得罪天曦国，天曦国也不能随便得罪云泽国。此次联姻虽暗含阴谋，且是云泽国错在先，但既然天曦国已经误入了圈套，只能自认吃了哑巴亏。毕竟为了一个公主而和云泽国交恶，怎么看来也是不理智的，况且对方并没有明确表示会对公主不利。
最终要去联姻的人，一定还会是她水红颜。此时十二皇弟或者太子若开口为自己说话，一来是得罪了那两个宠妃，二来会让皇上更难决断，于他们都是不利。所以她必须阻止他们的不理智行为，同时也要提醒她的父皇，覆水已难收。
“父皇，现在国书已经送达云泽国，若是父皇反悔，则对两国邦交都不利。父皇为女儿担忧，女儿心中甚是感动，只是女儿身为公主，凡事当以国家为重。女儿自愿前往云泽国与那位九王爷完婚，请父皇恩准。”
她的声音不大，却字字铿锵有力，句句深明大义，在场的人莫不为之动容。
“十一？”皇上迟疑了片刻，嫌恶地看了看地上趴着的两个妃子和女儿，再看向那个十多年来一直被他冷落，却依然明事理晓大义的女儿，顿时陷入了深深的懊悔中。
棠儿啊，朕对不起你，也对不起你的女儿，不，朕是对不起自己的女儿。若是女儿嫁过去之后有何不测，只怕这后半生，朕都会在自责中度过了。
“十一你放心，只要朕有一口气在，就绝不会容他云泽国亏待于你。”