第3章 腊月：宁妃芷兰
那次从云山下来李世默并未前往半山之隔的长公主行宫，凌风虽觉得奇怪，但也没有多问。很快腊月将至，每月朔望之日是李世默可以进宫见母妃的日子，刚入十二月，世默就递了进宫请安的折子，坐着小轿从西边的月华门入了宫城。世默生母是海陵苏家的嫡女宁妃苏芷兰，就住在清泉宫里。
宁妃早就盼着儿子进宫，一早就准备了几样他喜欢的吃食和点心。巳时刚过世默就从父皇那边过来了，他本想进宫给父皇问个安，但是领事的夏公公说父皇正在休息不便打扰，他边乐个松快向清泉宫过去了。
清泉宫在整个宫城里位于西六宫，离皇帝的寝宫乾宁宫在几妃中间属最远的。他最初不在意这些，只觉得这里清净，适合母妃读书，他也喜欢这般清净的场所。只是如今心态不同，风波庄庄主的回信他刚刚收到不久，庄主在信中特意嘱咐他要多看多注意，现在看来，这清泉宫的住所怕是有心人安排的。
宁妃今年刚刚过三十九岁，虽年岁不饶人，但她那悠远的性子，除了闲居读读书又不好什么别的玩意儿，淡然之下保养甚好。诸妃争宠，琴棋书画诗茶花，她也没有什么拿得出手的。大概是不争的人最有福气，她一双儿女倒是羡煞了宫里不少人。
世默刚进宫便不知从何处窜出来个小姑娘扑在他怀里，脸上笑眯眯地，笑得眼睛都快没了。世默一把把她抱起来转了个圈儿，宠溺地揉了揉她的碎发，“小语想哥哥了？”
“嗯！”这位年方十三的小丫头便是李世默的同母妹妹李世语，当今圣上的第四女溧阳公主，“哥哥有没有给小语带宫外好玩儿的呀？”
“那是当然，”李世默示意身后的下人把拎着的鸟笼拿出来，“你看看喜欢吗？”
李世语急急忙忙地从世默怀里挣扎出来扑过去揭开那盖着笼子的布，“好漂亮的鹦鹉！”说着便欢天喜地地抱起笼子，“谢谢哥哥！”
“你也不怕把小语宠坏了。”青青藤萝中，一个浅碧色宫装的女子缓缓走出。
“儿子给母妃请安。”李世默看见母妃出来，规规矩矩地跪下行大礼，鹅黄色的常服锦袍衬着他清雅、悠远、又有说不出的宁静。
母亲哪见得儿子行这样的大礼，走过去将儿子扶起来，温温地笑着，“快起来吧，这宫里都是自家人，别拘束着。”
进了偏殿，宁妃屏退宫女下人们，拉着他的手坐下说，几案上摆的全是各式各样精致的小点心。“给你做了点好吃的，你看看还合不合你胃口？”
世默笑着落座道，“母亲做的都合儿子的胃口，儿子在外时时刻刻可都想念着。”
宁妃也笑着数落他，“倒学会这般贫嘴了，真是母亲教出来的好儿子，”一会儿她又问道，“之前去见过你父皇了吗？”
“去了乾宁宫，夏公公说父皇休息着，不见。”世默喝了口松茸鸡汤，不动声色地带了一句，“从乾宁宫过来可真是远。”
宁妃抬头盯了世默一眼，觉得有几分奇怪，儿子是从不抱怨什么的。不过她也不形露于色，“住了也有十年，怎么今天嫌远了？”又漫不经心地转移了话题，了然点点头，“陛下是有段日子闭门不出了，皇后娘娘也不见。”
世默也顺着转下去，“皇后娘娘也不知道怎么回事吗？”
“看样子是不知道的，”宁妃若有所思，转而又轻松地笑了，“管那些事做什么，你的事最重要，最近几天可读什么书了？”
李世默放下手中的碗筷，缓缓抬头看着自己的母亲：“回母亲的话，儿子最近在读《史记》中汉文帝和薄太后的故事。”
太后母家诸吕被灭之后汉文帝非嫡长子即位，宁妃想到这里似乎是察觉到了什么，稍作掩饰地笑道，“好端端地读那故事做什么？”
李世默郑重地站起来，又规规矩矩地在母亲面前跪下，抬起头，慎重而又坚定地说：“母亲觉得，儿子仿效文帝故事可好？”
宁妃完全愣住了，过了一会儿，她环顾四周无人，温和而又严肃地问道：“你……想要夺嫡？”
李世默勇敢地对上母亲探究的目光，前所未有坚定地说：“是。”
“可是为……薛家一事？”
“是，”李世默不想隐晦，“母亲知道，这几个月来，太子殿下明哲保身，想让他为太子妃一家申冤，不知等到何时。只有得到皇位，才可能彻底查清薛家的事啊……”
“你如何知道薛家人就真是无辜的呢？”宁妃从来就没有打断过她儿子说话，然而这一次……
“因为，我相信瑶儿一家人。”李世默缓缓地，一字一句地说完这句话。
“说到底你夺嫡不过是为一个女人罢了。”宁妃看着儿子干净又执着的脸，一时不知道该是支持他还是阻止他，只得拼命劝住，“可是，她已经死了。”
“不……”李世默咬住嘴眼泪却不可遏制地流了下来，他仿佛看到那时秋刑薛家上下上百口血流成河，他的瑶儿，可否在当时怨过他、恨过他，恨他怎么没来救她。他甚至能听见瑶儿临死的时候好像在说，“世默哥哥，你怎么还没来救我？”
宁妃看着儿子这般心疼不已，她蹲下去缓缓地抱住儿子，轻轻拍着他的背，柔声说道：“默儿，你受苦了。”
“所以，我想给薛家一个清白，”李世默挣脱开母亲的怀抱，“龙门薛氏满门忠烈，为国建功无数，怎么可能谋反？瑶儿地下有知，她何尝不想洗刷他们家族的冤屈？”
“可是，”宁妃心疼地看着她这个儿子，“夺嫡之路九死一生，你向来闲散惯了，在朝中无凭无势，太子是嫡长子即位顺理成章，何况有卫皇后母家卫将军的支持。萧贵妃有子世谚，萧家母族萧相一家更是根深蒂固，丽妃有子世训深得皇上宠爱，怡妃之子世诤也不差。一后三妃在前，默儿，你拿什么去争啊……”
“实不相瞒，前些日子，儿子上了一趟云山找到了风波庄，”世默很快冷静下来，“儿子想请风波庄的势力从旁协助。”
“风波庄？可是当下关中地区一个侠义帮派？”宁妃把儿子扶起来坐到榻上，“我倒是听见宫外荷妹妹说起过，只是，风波庄不过一个江湖帮派，能在朝堂上帮到你什么？”
“儿子并不觉得风波庄仅仅是一个简单的江湖帮派，”李世默边回想边答道，“一开始儿子上云山的确是有试探之意，后来据儿子仔细观察，发现着风波庄里的有些东西，并非寻常有钱便可以得到的，恐怕风波庄背后的主，不仅富，且在朝中有势力。”
“那样，就更让人难以放心了，”宁妃思忖了一下，“万一和其他皇子有瓜葛，你这次上云山岂非与虎谋皮？”
李世默想起了那封庄主给他的回信，信中说，“夺嫡之事殊为重大，愿殿下多看多思。如殿下心意已决，来年正月初七长安城东市灵溪茶庄惜誓包间一叙。风波庄将不辞万难，与殿下一心同功，死不旋踵。”李世默并非黄口小儿，不至于几句话就将他唬住。关于风波庄，尤其是风波庄庄主的信义名声他早有耳闻，更何况他那一颗君子之心，怎么会怀疑那样真诚的话语有假？
“因为相信，儿子相信风波庄，更相信，风波庄庄主绝不是不义之人。”
宁妃太了解自己这个儿子了，看似温和无争脾气却比谁都倔，他一心想做的事从未打过退堂鼓。可是前路茫茫，谁又知道会发生什么，如果她这个做母亲都不肯支持他，他又有谁可以真心托付呢？
宁妃长叹一口气：“既然你心意已决，那么便放手大胆去做，你放心，只要你我母子同心，又何惧前方万难？”
“只是，这样一来，母亲在宫中就艰难了，陈太后、卫皇后、还有丽妃一众人等只怕会多方刁难。”
“无妨，”宁妃想起了她那位惨死的姑母，她的姑母苏念清，先帝当年宠冠六宫的华贵妃，是如何的风华绝代，是如何才华傲世，却终究是死在太后手里。她自幼和姑母相熟，心中如何不恨。只是多年隐忍，早已让她心如止水。可又有谁知道这平静的是外表，还是内心？
“你尽管去做，母亲在后宫多年，必定能保你无忧。”