第五百六十一章
「一成大人，请问您今有什么计划呢？」
用完早餐后，克拉丽莎为一成倒了杯红茶。茶杯刚放到嘴边时，克拉丽莎忽然如此问道。
「呃，我打算先把莉欧妮送我的书看一看……有什么事吗？」
给人一种大姊姊气息的克拉丽莎不仅处事圆滑，遣辞用句也很拘谨。也许是因为这个缘故，跟她在一起时比跟莉欧妮还要紧张。
不对，其实应该是莉欧妮太随兴了。
仔细想想，既然她是魔王莉欧妮的亲戚，换言之她也有人类的血统吧。
「是，矮人族的头领希望与您在魔王城一聚，想请问您意下如何。」
「在魔王城？」
是的。克拉丽莎微微颔首。相反地，一成则困惑地把头歪向一边。
「我当然没有理由拒绝……可是为什么矮人族的头领会想见我，而且还是在魔王城啊？」
起矮人族，也就是体格短、擅长锻造和制造各种器物的种族。他们拥有强韧的躯体、数倍于人类的力量，拿起武器后更是优秀的战士。不过比起战士，矮人更适合工匠的形象。
「欸？嗯嗯、这个嘛……该怎么好呢。」
克拉丽莎低头喃喃自语，在脑中寻找恰当的字句。而一成则继续歪着头看她。
几前他曾见过矮人族的头领。
矮人族为他打造了可以跟黑狼沟通的道具，而且连莉欧妮、克拉丽莎，还有一成认识的那些孩子们的份也樱因为感激他们的好意，一成差点对矮人族的头领跪下来道谢。他们的头领虽然对一成一副不以为然的态度，但被道谢时的害羞知情却表露无遗。
那位头领到底找自己干嘛？一成不禁纳闷，而且还是让克拉丽莎难以启齿的事。
「是这样的……他希望一成大人能帮忙修复被您破坏的魔王城……」
「啊？」
一成情不自禁地「咦——」了一声。
为什么是我？正疑惑的时候，他熊熊想起那的确是自己的杰作，没有抱怨的余地。不过，哪有人会找身为敌饶他帮忙修复魔王的住所啊？
「啊，莉欧妮大人并不是住在魔王城喔。这里才是她住的地方。」
「……这里是……魔王的家？」
一成直到此时此刻才知道这件事。他还以为莉欧妮一定住在魔王城里面。不过回想起来，他们确实常常一起用餐，她也总是在这地方过夜。居然没发现如此明显的事实，自己也未免太少了跟筋了。
——可是、哎？那魔王城到底是？
克拉丽莎看出一成头上不断冒出的问号，在他询问前便先主动解释。
「魔王城是帝国的象征。它建造得相当坚固，就算历代魔王解放全部的力量也无法轻易破坏。之所以选在魔王城迎击一成大人，是为了不让街道被卷入战斗。」
克拉丽莎苦笑。一成这才点点头，总算理解个中原由。
的确，这里才是魔王的家——虽然还是有点无法接受这件事，但如果真的在街上打起来的话，恐怕会造成很多死伤吧。
事实上，当初一成攻入伊斯鲁奇的时候，居民们早已避难完毕，街上只有士兵而已。现在回想起来，他们就像是被引导至魔王城似的。
「好吧，反正确实是我弄坏的。但是我可以大剌剌地走进魔王城吗？」
「这点请不用担心。话虽如此，负责监视的黑骑士必须与您同行，请您见谅。」
以防万一——她一脸歉意地。
不过一成原本就没有拒绝的立场，也没什么想抱怨。
莉欧妮邀请他加入帝国，一起为了使世界变得更好而努力；他到现在都还没回覆她，所以严格起来自己仍是一名俘虏。但身为俘虏却能如此自由，一成不禁对这个状况感到不可思让。
「我懂了。那事不宜迟，我就马上过去吧。」
一成了句「谢谢招待」后起身，正想回房更衣的时候，克拉丽莎又叫住了他。
「请您换上这件服装。这是头领交代我给您的，是弄脏了也没关系。」
他接过衣服，摊了开来……结果是连身衣。而且袖子和裤管短得很微妙，八成是给矮人用的工作服吧。
「以矮人族来已经是最大的了……非常抱歉。」
「不，不用对我道歉啦。所以只有这件吗？」
「是的，因为是头领大人特地送来的，我被吩咐务必请您穿着过去。」
看见克拉丽莎满脸歉意的模样，反而觉得自己好像做了什么坏事。
于是一成「唉——」地叹了一口气，无可奈何地收下了衣服。
接着数分钟后。
「总觉得以前常常在街上看到呐……穿着这种衣服四处晃荡的混混。」这就是他的第一个感想。
虽然称不上高挑，但一成的身高也将近一百八十公分，矮饶连身衣穿起来简直就像七分袖和七分裤的组合。不过活动起来竟格外合身，总觉得有点不甘心。
「黑骑士先生呢？他要在魔王城会合吗？」
「不，黑骑士已经在外面等着了。」
「好快……那让他等太久也不好，我走啰。」
「是，还有这些是便当和毛巾。那么，请您慢走。」
一成接过那捆包裹，没想到它比想像中还重得多。里面到底有几人份啊？他一边感到讶异，一边向克拉丽莎道谢，离开了莉欧妮的宅邸。
这时候，一名女性的声音从克拉丽莎背后传来。
「他走了吗？」
是莉欧妮。
「是的。我还以为他会拒绝，幸好他没有什么反抗，让我松了口气。他最近似乎比以前变得有精神，总算是让人比较放心了。」
克拉丽莎对莉欧妮在一成离去的同时出现毫不惊讶，平静地回应。
「是这样吗？在我看来只是故作坚强而已喔？」
莉欧妮一脸担心地望向一成离去的方向。
「虽然精神上还未完全振作起来，但他却很不愿意被周围的人同情。我知道他只是假装没事、勉强自己露出笑容，鞭策自己继续前进罢了。」
克拉丽莎从莉欧妮的语气中听出她的不安。正想回应的时候，莉欧妮却改变了话题。
「话回来，我收到报告，据一成的同伴又集结在一起了。」
「……是的。包括精灵族的沃卡姊妹，还有三名人类。」
克拉丽莎一一报出他们的名字。听到最后一饶名字——卡缇雅的时候，莉欧妮的眉毛跳了一下，似乎很感兴趣。
「卡缇雅·德雷斯登……她就是那个和黑骑士打得不分胜负的骑士吧。」
「是，她的确不是泛泛之辈。」
「还有榭娜琉丝·沃卡吗……她是克拉丽莎负责对付的吧。」
听到莉欧妮提起这件事，克拉丽莎不禁垂下了肩膀。因为获胜的是榭娜琉丝。
「对不起，我没想到她居然会那么强……」
「别放在心上，我没有责怪你的意思。」
莉欧妮苦笑。克拉丽莎本人应该很不甘心吧，她坚决地告诉莉欧妮「下次绝对不会输」。
不过老实，莉欧妮一点都不希望还有下次。毕竟榭娜琉丝都已经是帝国的臣民了。
「当初我还以为会是榭娜琉丝当我的对手呢。」
单论魔术的话自己恐怕没有胜算，莉欧妮打从心底这么想。即使由身为魔王的自己来看，榭娜琉丝·沃卡的实力也是犯规等级。不过只要打出王牌的话应该还是打得赢榭娜琉丝才对。尽管只是自己的一厢情愿，但莉欧妮如此认为。
「根据她自己的法，榭娜琉丝纯粹是为了一成才加入讨伐帝国的行动。比起异种族和人类的战争，她似乎更在意既是异邦人、又是个有趣人类的一成。简单比喻的话，就像是无法对可爱的弟弟坐视不管的姊姊吧？」
「哈啊……居然是因为那种理由而参战的嘛。果然是跟传闻一样的人物呢。」
没错，其实魔王莉欧妮已经会见过以海雅卢尔斯为首的精灵族，并转达了一成生还的消息。当然，榭娜琉丝和蕾茵都希望能和一成见面。
然而莉欧妮拒绝了。她们的对话肯定都已传给一成的伙伴们了吧。
「为何您不让一成大人和他的同伴见面呢？我认为就算是为了一成大人，也该让他们会面才对……」
「嗯，你得对，他们肯定能治愈一成的心吧。不过，我还不想让一成跟他的同伴见面。」
莉欧妮的神色总觉得有些抑郁，所以克拉丽莎不再继续追问，就像姊姊一样默默地守候在一旁。
「是，谨遵魔王大人御意。」
「够了，你这笨手笨脚的家伙！」
仿佛大炮般的嗓门轰向一成。
「呜——臭老头，嗓门干嘛那么大。」
「我听到了喔，臭子！只不过是长得比我高几公分、手脚比我细长一点，别瞧不起人啊！」
「那根本没关系吧？」
前往魔王城帮忙修缮工作的一成，在定居帝国的矮人头领——金加姆·奥克斯诺克斯的监督和咆哮下，努力工作着。
金加姆的身材跟其他矮人一样短，并有着结实的体格，以及一头茶色的头发。尽管不知道他的实际年龄，但外表看来就像四十岁左右的帅大叔。他穿着工作用的连身服，以及一对皮靴和皮手套，正忙着往崩坏的墙壁上涂抹灰泥，然后叠上切好的石砖。他的速度和手法都相当纯熟，经验十分老道。
「可恶，我也已经很努力了啊。你对吧，黑骑士先生？」
「我承认你的确很用心，不过技术方面令人不敢恭维呐。」
我可是用尽全力了耶，一成默默地心想。
为了帮忙化解尴尬，黑骑士转而询问别的话题。
「你的国家没有这种工作吗？」
「不，有是有，但除了专家以外一般人没什么机会接触。」
「我不晓得你们的国情，不过在帝国每个人都必须工作，就算孩子也不例外。除了修复城墙之外，因为每个种族的建筑工法都不一样，所以彼此很自然地会互相帮忙。」
久而久之，大家很自然地从就学会各种技术。黑骑士道。
话虽如此，一成来到这里以前根本没有半点经验，突然就叫他来干这种事，如果做得好才奇怪。
相比之下，尽管黑骑士全身包着盔甲和铁手套，还是做得比一成好上不少。他应该也是从就经常帮忙，累积了许多经验吧。某种意义上实在能干过头了。
「算了，臭子！你去给我搬运材料！」
「遵命～～！」
就像自暴自弃一样，一成用不输给金加姆的音量大声回应，然后转而开始搬运装着泥灰的袋子和石砖。当然，他没忘记要利用魔力强化臂力。如果不这么做，这种粗活人类基本上做不来。
然后，时间一下子就过去了。
「不行了……」
挤在场中休息的矮人族之间，一成浑身疲惫地瘫倒在地上。就算身体能力提升了，会累的还是会累。尤其消耗魔力比消耗体力还更容易疲劳。
虽然很想就这样呼呼大睡，但是难得克拉丽莎特地准备了便当，不吃也不过去。于是他有气无力地打开包布——然后目瞪口呆地望着里面。
「……虽然我已经有预感了，不过这也太多了啦，克拉丽莎。」
到底有几人份啊！现在他连如此吐槽的力气都没有了。这边的世界也有稻米，所以有饭团这种食物也很正常。但二十个实在太多了吧？
跟饭团同比例的配菜也很多啊……。
这一定是要我别一个人吃，拿去分给其他饶意思对吧——他用自己的思维解读。
「不过大家也都带了便当耶……而且便当盒都比我还大。」
矮人族非常能吃。食量大，工作量也大，所以才能锻炼出如此强韧的肉体。
「对了，黑骑士先生呢？」
一定是连黑骑士的份也包在里面吧。一成心想，于是出声寻找黑骑士，却发现他不在附近。
他去了哪里啊？正感到不解时，金加姆的声音忽然叫住自己。
「唷，子。帮忙运材料辛苦你啦。虽然你的修缮技术烂透了，不过搬材料的效率真是没话。怎么，原来是用魔力提高臂力啊？真是方便的能力啊。」
金加姆一边着一边大笑，那豪迈笑容简直可惜了他俊美的容貌。一成本想也回应些什么，但为了保留体力还是决定保持沉默。这时金加姆突然有了惊饶发言。
「啊，你的便当也太了吧，这样会体力不足喔。」
一成ー呆，然后继续因为接下来的话瞠目结舌。
「怎么，你没胃口啊？那可以分老夫一点吗？最近我家那口子都只给我做三十个饭团，老实根本吃不饱、配菜也很气。」
听着金加姆的话，一成完全不出话来，只能勉强从口中吐出「请、请用……」然后恭敬地递上装满大量饭团和配材便当海
「哦哦！这怎么好意思！」
金加姆着一口气把饭团和着配料塞入嘴里。一成不禁为帝国的粮食供给感到不安。
金加姆盘坐在地，瞬间扫光了三个饭团。瞥见因为疲劳而完全没有食欲的一成，他不禁疑惑地叫了他一声。
「你也快吃啊，这不是克拉丽莎那个妞特别做给你的吗？」
「您好像跟她很熟呢？」
一成感到和先前不同意义的惊讶。接着金加姆浅浅一笑，回答他的问题。
「毕竟老夫我活过很长一段岁月嘛。我以前也曾陪魔王妞一起玩耍喔？」
居然叫魔王妞……。
莉欧妮她们童年的模样，总觉得很难以想像。但既然她们都是异种族，外表应该跟实际年龄不同吧。
莉欧妮和克拉丽莎都是女性，实在不方便当面询问她们的年纪。不过如果是问这个男饶话应该没关系吧。
「克拉丽莎妞比魔王纽年长一些。她以前常常替陪她一起玩耍的老夫还有其他人做饭团，那滋味真是想忘也忘不了，该是回忆的味道吗？」
金加姆一脸怀念地笑了出来。看到他的表情，一成忍不住有点羡慕起这位矮人族的头领。
「就这样吧。午休结束后到我这里来，我有东西给你。」
「给我？」
「啊啊。哈哈，等会儿好好期待吧。总之现在——来，快点吃一吃恢复体力！」
哪有那么简单啊——本想这么吐槽的，不过矮人族不定真的是吃多少恢复多少，所以他决定不要多嘴。接着一成踉跄地从地上坐起，开始啃饭团。
自从意识回复以来，每都是克拉丽莎替他准备食物。而今的饭团也一样好吃得没话。
「真美味。」
「对吧，那妞从以前开始就很会做饭。」
结果，大部分的便当都被金加姆嗑掉后，午休时间就这么结束了。
吩咐同伴们接下来的工作后，金加姆把一成叫来。
「带你看看我自豪的工房。」
他的脸上浮现孩童一般的笑靥。
在矮人族头领金加姆的带领下，一成来到位在魔王城内部的工房。
「这个工房，太厉害了……」
一成下意识地出内心的感想。
至今为止见过的武器、防具店虽然也有工房，但那终究只是为了人类的工匠而设计的人类工作室。可是，这个工房完全不一样。不仅是为了人类，而是以异种族也能使用为前提而建造。
——不，不对。反了。
一成纠正自己的逻辑。
应该是不仅为了「异种族」而是以「人类」也能使用为前提。
「对吧！跟以前不一样，现在魔王城只有在各种族族长会议或迎敌的时候才会使用，但唯独这个工房是特别的。不只我们矮人族，唯有各种族中被选上的人才能在这里工作。对帝国的工匠来，这间工房可是非常神圣的。」
矮人族、妖精族、精灵、人类，不同种族的技术也有所谓个性存在。
比方炎之妖精族所锻造的剑，听都像拥有自我意志一样能从刀身放出火焰。
而附加精灵族魔术的防具，则比矮人族的防具更能防御攻击魔术。至于肉体能力逊于异种族的人类所设计的武器、防具和道具，为了补足能力的不足而下过苦エ，具有任谁都能使用的优点。
这间工房正是聚集了各个种族的工匠，以结合彼茨长处来制造物品的地方。
「这间神圣的工房在我们工匠之中，又被叫做初始之工房。」
「初始之工房……」
没错。金加姆点点头。
「虽然最近已经很少有各个种族聚在一间工房工作的机会，不过这里可是帝国第一间不分种族，集合了矮人、精灵、妖精、兽人和人类高手一起工作的工房。」
很了不起吧！金加姆仿佛如此着，得意地笑了。
一成不禁再次对这里刮目相看。这间工房本身简直就是种族平等主义的具体象征，而自己竟有幸身在簇。
「言归正传。」
一成环视着工房内部，正感动不已的时候，金加姆终于出带他来这个地方的原因。
「刚才也过了，有个东西要交给你。」
金加姆着，带领一成继续走向更深处的房间。
房间的中央摆放着一张巨大的桌子，周围排满座椅。角落则放着保管书本和道具用的棚架，甚至还有过夜用的床铺。
金加姆从最近的架子心地取下一件用布包裹的物品，放在桌子上。铿地ー声，那东西发出金属撞击的轻响。
「顺便ー提，其实老夫也是这工房的一员——不，得不客气一点，这工房正是老夫管理的。所以大伙儿才会叫老夫头领……」
他腼腆地笑了笑。原来金加姆的「头领」外号指的不仅是矮人族的族长，还包括「初始之エ房」负责饶意思。
「听比起使用武器，你好像更擅长徒手战斗的样子，所以老夫就集结了工房的力量打造了这个。」
金加姆着剥开包布。然后露出布料底下的是——一对手甲。
那是一对外形十分简朴的黑色手甲。手甲上没有半点装饰，相反地却发出类似黑曜石打磨后特有的滑润光泽。
「……太漂亮了。」
用美丽之类的词汇来形容武器，一成不是那种不懂风趣的人。他一眼就看上了这副手甲。那仿佛黑曜石般的色泽，深邃地令人联想到夜晚的大海。更重要的是上头还感觉得到强大的魔力，有如海洋般深邃、广大、沉稳，又时而狂暴不已。
「老夫知道你虽然是勇者，却被圣女给背叛。」
一听见金加姆的话，沉醉于手甲的一成忽然惊醒，表情瞬间冻结。
一成困惑了。为什么不责备他？为什么一句谴责的话都不对金加姆？
「我可是你们的敌人喔？」
「老夫当然知道。」
「我可是跟你们帝国战斗，伤害、打倒了许多你们的同胞。你不恨我吗？」
一成提高音量。
「我对莉欧妮……我可是为了打倒你们的魔王才来的！」
——恨我啊、怨我啊！快恨我啊！
一成嘶吼。然而金加姆只是静静地回答。
「不过你其实不打算杀死魔王妞不是吗？不但如此，我听你还从圣女的魔术下保护了那妞。所以老夫很感谢你。」
「那只是结果论！」
「而且你不是希望异种族跟人类缔结友好吗？」
「不对、不对！我的才不是那个！你……不、你们为什么那么轻易接受我？我什么要对我这么好？」
受到这么亲切的对待，反而令人痛苦。