第三十六章 众里寻他千百度

香儿安慰着翠,给她解释她们母女之间的误会,翠才止住哭声,好久才平复,多年来淤结的苦闷。

两人朝着鱼儿家走去,此刻的她,满脸喜悦,到文鹏家门口,就急匆匆地跑上前去敲门。

一个家丁前来开门,见是两个女娃到访,就问她们找谁。

香儿找你们家少爷,那仆人回道,少爷不在家。

香儿一下子失落起来,大老远跑来,怎么就不在家呢。

于是,她直接闯入院中,也不管那人拦阻。

香儿大声喊着:“鱼儿哥,鱼儿哥。”

香儿的声音,惊动了正在厨房帮忙的莲儿。

店里生意不太忙,莲儿就回家,来取午饭,好给夫人送去。

听到有人找少爷,就走到前厅。在客厅门前,刚好碰到香儿两人。

莲儿见是少爷的朋友,又觉这女娃好生面熟,就让仆人忙去。

莲儿将两人引到客厅,让她们坐下,香儿坐在桌旁的凳子上,翠站在她的身旁。

莲儿坐在她旁边,她让下人上茶。莲儿知道少爷有不少朋友,也晓得这女娃和少爷玩得要好。

一年多没见,没想到她,竟出落得如此亭亭玉立,貌美如花。

只见她霞裙月帔,秀美端庄。面若桃花,俊眼修眉,皓齿明眸,顾盼神飞,肤如凝脂,好一个美人坯子,莲儿暗想。

只是对她了解不多,见是来找少爷的,暗想要问个清楚。

香儿笑着:“莲儿姐,鱼儿哥在家不?他去哪里了?我找他玩呢。”

莲儿有些吃惊,略作思考,对香儿道:“我们家文鹏去苏州读书了,不在家里。你是萧府的三姐吧,我听文鹏过。”

香儿听闻,有些许失落。大老远跑来,原来他就在苏州,那见到的人,想必定是鱼儿哥,香儿如是想。

想到此,她又开心起来,若是如此,岂不是又可以和鱼儿哥,在一起了?

想着,想着,她竟独自笑了起来,

她未留意莲儿正看着她,翠见此,连忙用手,拽拽姐的衣服。

香儿回过神儿,赶紧回道:“哦,正是。”

莲儿接着问道:“姐家不是也搬往姑苏城了吗?”

香儿接过话:“我陪翠回家探亲,顺便来看看鱼儿哥。”

莲儿道:“实在抱歉,恐怕要姐白跑一趟。”

香儿就问莲儿,鱼儿哥在哪家书院读书。

她深知姑苏城,物宝华,人杰地灵,文人气息浓厚,乃是江南文人汇集之地,大大的书院,有官办的,有私家的,不在少数。

莲儿有些为难:“这……这……我娘要文鹏好好读书,不想有人打扰他。”

莲儿犹豫着,要不要告知香儿,她闪烁其词,心中平添一份担心。

“好姐姐,你快告诉我吧,我不会打扰鱼儿哥的。相反,我还希望他,能早日独占鳌头呢。”话间,香儿双手拉起莲儿的手,不住地哀求着。

莲儿见她,毫无大家闺秀的矜持,反如孩子一般,撒娇起来。被她这么拽着,莲儿有些不知所措。

她想了想,道:“香儿妹妹,姐姐告诉你,只是希望你们少去打扰他,让他安心求学。另外呢,你要答应姐姐,若有人问起,绝不告诉他人,我家文鹏在何处。”

“放心好了,我的好姐姐,我一定保密,要不我们拉手指吧?”香儿点着头,笑着凑到莲儿身边。

莲儿被她逗乐了:“那倒不用,文鹏在姑苏书院读书,童生甲字班。”

香儿听后,连忙谢过莲儿。莲儿,她还要给夫人送饭,就不陪她们了,要她们吃过饭再走。

香儿知道不便逗留,连忙告辞。

临走时,她还问莲儿姐,要不要捎什么东西给鱼儿哥。

香儿带着翠,匆匆离去。

话,莲儿到了蓉娘绣庄,将香儿来访之事告诉了娘。

蓉娘沉默不语,莲儿有些慌张,问蓉娘是不是她做错了,不该告诉香儿。

蓉娘摇摇头,并未回话,只是叹气。

莲儿不解地问,娘亲担心什么。

蓉娘只是感叹地了一句:“真是孽缘啊。”

莲儿收拾好碗筷,出去招呼生意。

她见娘满腹心思,有些心不在焉,便让娘去休息,她在店里照应。

蓉娘回到房中,独坐床前,思量着。

过了一会儿,自言自语地道:“但愿是我杞人忧,毕竟都是孩子。”

她站起身,又回到铺子里。

……

香儿回到老宅,原想即刻启程回苏州。

翠提醒姐,走夜路不安稳,劝她还是明日一早再走。

第二清晨,她们早早地出发,几个人护送着姐到苏州去。

到萧府,翠向夫人禀告回家的事情,回到姐房郑

香儿见到文鹏的时候,已是第三的申时时分。

父亲大人外出,在母亲准许下,她才得以脱身。

事先,她早已让翠打听清楚,姑苏书院的位置,待夫人准许后,两人离开家,就向书院方向而去。

书院在苏州城南面,虽为私家书院,却也是受官家资助,与官办书院无异。

路过集市时,她特意买了一些糕点,和文鹏爱吃的瓜果。

到了书院门口,两壤明来意,看门的老伯,要酉时放学,才准许她二人入内。

香儿无奈,只得另想办法。她眼睛一转,有了主意,就让翠拿出点心,送给老伯。

香儿恳求道:“老伯,我们家在周庄,父亲大人让我等见过兄长,即刻赶回。你也知道,我俩回去晚了,不安全。还请通融一二。”

那老伯想想,拒了好意,笑着答应,要她们快去快回,别耽误了。

他告知两人,童生甲字班,在书院后面的竹林苑,院子里种满了竹子。

香儿答应着,飞快地走了进去,翠跟在后面。

香儿从正门而入,沿着大路朝着里面走去,路两边是一个又一个的院子。

有的院子里,古树葱茏,绿草茵茵,藤萝蔓挂,亭台楼阁一应俱全;

有的院子里屋宇宏敞,假山座座,廊桥回转,湖光月色,荷叶田田;

有的院子里花草满园,阵阵梅香扑鼻。

书院布局,错落有致,虽临闹市,却清幽雅致。

书院后面是一座山,前面便是苏州河。

香儿放慢脚步,细细观赏风景。

翠追上来,见姐留恋的眼神,笑着道:“姐若是喜欢,不如求老爷,也送你来此读书。”

香儿叹着气,摇摇头,她深知,即便是京都最好的书院,父亲也是不会同意的。

想到这些,香儿皱起了眉头。

不一会儿工夫,走到书院南面,一座假山挡在路的中间,周围有几座凉亭,四周种满了花草,左边的院子是几间书屋,屋子前面,种着郁郁葱葱的竹子,枝干上,长满翠绿的嫩叶,应该就是此处了。

进了院子,就听到学子们琅琅之音:蒹葭苍苍,白露为霜。所谓伊人,在水一方。溯洄从之,道阻且长……

香儿趴在一个未关严实的窗子前,偷偷观望里面的情形。

一位老先生正在讲解《诗经·秦风》里的诗文《蒹葭》,里面坐着三十几个孩子,还有不少的女娃。

香儿张望着,试图找寻鱼儿的影子,可并未寻到。失望之际,头不心碰到窗子的边缘,发出轻微的响声。

这时,窗边一个孩子抬起头来,望着窗外。两人四目以对,香儿轻声笑了起来,那人正是文鹏,香儿兴奋地要喊出来,文鹏朝她使眼色。

文鹏万万没想到,香儿竟找到书院来。

一年多来,只顾读书,跟随先生学医,学画。

他回家过年,也去香儿家问过,都去了苏州城,却没能打听出来,她家搬往哪里。闲暇时,也曾在城中寻找过,可苏州城这么大,始终难觅踪迹。

文鹏只得放弃寻找,安心在书院看书。

再次重逢,令他喜出望外。文鹏示意她等着自己,香儿笑着离开窗子。

翠声地问姐,找到鱼儿了吗?香儿轻笑,点着头,两人走到竹林中的凉亭处等待。

过了一会儿,文鹏借故从书屋里走出,见两人在凉亭内,就跑了过去。

刚站好,香儿一下子跳了起来,抱住文鹏的脖子,反倒是把文鹏吓一跳,满脸通红。

他赶紧让香儿下来,带两人走了出去,三个人来到假山后面的一处凉亭,停下来。

翠借故走开,到假山那里等着他们。

香儿兴奋地笑着:“鱼儿哥,想我了吗?呵呵,终于让我逮到你了。”

文鹏道,千金纵买相如赋,脉脉此情谁诉?

他接着道,去过香儿家几次,仆人们只搬到了苏州城,却打听不到搬往何处。在苏州城,也找过几次,一直未曾找到。

香儿撅着嘴,瞪大了眼睛,怒气冲冲道:“快告诉我,那人长何模样,看我回去,如何收拾他。”

文鹏不能怪他,就问她府邸在何处,又怎会知道他在这里读书。

香儿一声叹息,满脸委屈,将来龙去脉告知。

文鹏赔着不是,香儿含情脉脉地看着他。

在她眼里,文鹏变化太大,清秀挺拔,虽略显消瘦,却也更加俊朗。

两人相互倾诉心事,只恨相处太短。

翠见色不早,又见两人情真意切,不忍打扰;又恐回去太晚,夫人责怪,只得前来催促姐。

文鹏就让香儿早些回去,免得父母担忧。香儿把包袱留给文鹏,带着翠走。

文鹏要送,香儿要他回去,下次再来,两人就此离去。

色尚早,香儿执意前往寒山寺。

翠不解,就问姐去做何事,上次不是去过了吗?

香儿不语,只是低头含笑。

两人雇得船夫,前往西面的寒山寺。

到了寺庙前,香儿让翠买得三株高香,而后径直走进庙内,此时寺内香客不多。

她们在香炉前驻足,寺庙僧侣接过高香,点燃后交还香儿。香儿虔诚祷告,向着佛堂方向,拜了又拜,才将高香插入香炉内。

走入佛堂里,见那佛祖金身高高端坐,一副慈悲心怀,俯视芸芸众生。

香儿跪在佛垫上,双手合十,闭上双眼,默默不语,拜了又拜。

翠明白了姐心思,她站在一旁,抬头仰望佛祖,心中也替姐求福,香儿让翠奉上香火钱。

她起身问寺里的和尚,要过签筒,回到垫子上跪着,摇着手中的竹筒,默不作声。

过了一会儿,从签筒里掉出一根竹签。

香儿捡起来,拿在手里。

缓了一下,她才去看那蝇头字:

九龙吐水沐金身,

莲花座下结烟亲;

凤凰岂是凡间种,

乘时一路上青。

上上签。

香儿大喜,起身去找大师傅解签。

一身着袈裟,胡须花白的长老接过竹签,看了看,先是惊喜,望了下香儿,眉头轻皱一下,接着笑了起来:“阿弥陀佛,恭喜施主,这是难得一见的好签。主富贵,求业与姻缘皆大吉。”

香儿害羞地笑了起来,她正要谢过大师离去,又转过身来,问道:“师傅,刚才看您,皱了下眉头,不知道是何意,还请大师指点迷津。”

那长老看看两人,又观这女娃知书达理,气若幽兰,聪慧灵巧,想了想,轻声道:“阿弥陀佛,不可,不可,一即是错。随心,随性,随缘。阿弥陀佛。”

这大长老完,便不再多。

香儿见大师不语,不便多问,只好带翠回去。

两人走后,旁边的和尚问师傅,刚才是不是有什么话,不便得。

那长老叹口气,摇摇头,就走开了。

和尚摸摸自己的光头,一头雾水。

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