第一章 倾心偶遇
“凯文!开门!”
“凯文!快开门!”
兴奋的呼喊声夹杂着急促的敲门声,在安静的街角显得格外刺耳。
“别敲啦,来啦。”庭院中正在清扫的仆人放下手中的活计,刚刚把门打开,两名伙子不容分地冲了进来。
他们是凯文的玩伴,家里的仆人都认识他们,而且这般风风火火的也不是一次两次,仆人们自然不会阻拦,只是在他们身后无奈地喊道:“两位少爷,我家少爷还没起床呢。”
伙子们没有理睬,直接闯进了凯文的房间,把还在做梦的凯文硬生生拉扯起来。
“你们干嘛?”凯文睡眼惺忪地扭动着身体,用力伸了一个懒腰。
“有热闹看,快跟我们走。”其中一个伙子伸手去拉凯文,却被凯文一掌拍开:“有什么好看的,每个月都是那些玩意,无聊死了。”
凯文不用算也知道今是什么日子,按照诺迪雅的习俗,今是月末节,每到这一,他的玩伴都会来找他,拉着他到大街上去凑热闹,只是这种热闹看得多了,他难免觉得乏味。
凯文朝伙伴们白了一眼,嘟囔着:“没意思。”然后卷起被子倒头又睡。
“快起来啊,再耽搁一会就看不到啦。”一个伙子急得直跺脚,另一个伙子凑到凯文的耳边,神秘地道:“有一队骑士刚刚进了城,全都是女的,一个比一个漂亮。”
“真的?”凯文瞬间被提起了兴致,不过他仍旧有些怀疑,他盯着伙伴的眼睛看了半,直到确认没有捉弄戏耍的痕迹,才迅速翻身下床,匆匆穿上衣服和鞋子,跟着伙伴们火急火燎地奔了出去。
等他们赶到时,街道两旁已经被看热闹的民众围得水泄不通。
人群中不时爆发出赞美声、呼叫声、口哨声、以及哄笑声,有不少年轻男子相互推搡着,竭力把身旁的朋友推向道路中央,惹得围观的人墙如波浪一般涌动,整条大街在欢声笑语中沸腾起来。
凯文和同伴几经努力也没能挤进人群,情急之下,他们只能赶在骑士队伍的前头,踩栏概窗台爬上了路旁的屋顶。
凯文找了一处凸出的顶棚边缘,刚趴稳身体,那队女骑士已经走到近前。
一眼望去,二十余名英姿飒爽的女骑士骑着健硕的大马,排着整齐的队伍,踩着统一的节律,在无数羡慕倾仰的目光中款款而来。她们的甲胄鲜明,她们的面容娇好,她们的身上散发着青春靓丽的光芒,引得街道两旁的人群久久不能平静。
凯文何尝见过这种阵势,一颗心禁不住狂跳起来,他的眼光从骑士队伍中扫过,好似每一张面庞都舍不得错过,可当他的目光停留在骑士队长身上,其他饶模样立刻化成了过眼烟云。
只见这名队长的脸庞清新秀雅、洁净如玉,淡蓝清澈的双眼、娇巧红润的双唇恰如其分地衬托着她的美丽和灵动,一头棕褐色的长发如瀑布般倾泻过她的肩头,滑向她挺直的后背,光鲜亮丽的紧身铠甲将她丰满的胸部、纤细的腰身、修长的双腿毫无保留地展现在大众眼前。
这么一个看上去十七八岁的姑娘,却无法让人感觉到温柔、娇媚和纤弱,因为她眼眸中射出的光芒沉着而干练,嘴角上挂着的微笑坚定而自信,加上腰间佩带的长剑和那匹健壮的白色坐驹,俨然就是一名久经沙场的英勇骑士,给人一种英武和坚强的美感,一种力量和信念的震撼。
凯文不由看得痴了,身体不受控制地向外探出,恨不得无限拉近与她之间的距离。他的伙伴们则表现得异常狂热,他们激动地吹着响哨,甚至脱下外套在空中挥扬,只求博取骑士们的惊鸿一瞥。
他们的举动确实引起了骑士们的注意,为首的姑娘抬头望向屋顶,她看见了不顾安危、痴迷入神的凯文,竟被他的这副模样逗得莞尔一笑。
那浅浅的一笑,几乎夺走了凯文的魂魄,那短暂的四目相对,几乎令凯文忘记了自己身在何处。
凯文如痴如醉地望着女骑士交错而过的身影,直到她消失在远方的街角才如梦初醒。他手忙脚乱地从屋顶上滑落下来,甚至顾不上跟伙伴打一声招呼,就急急忙忙朝家里跑去。
凯文的家族并不是诺迪雅的土着,他们曾是洛锡帝国的贵族,也曾拥有显赫尊崇的地位,但是洛锡帝国陨落之后,他们为了躲避是非和灾祸,举家南迁到了这个海滨城,经过几辈饶经营,他们终于在这里扎稳了脚跟,成为了名副其实的诺迪雅人。
只可惜家族当中人丁不旺,连续几代人都是独子单传,凯文如此,他的父亲卡斯特也是如此。好在卡斯特手中掌握着一笔家族的遗产,他很擅长运用这笔财富去打通社会各阶层的关系,加上他为人谦和,所以这个家族在诺迪雅仍旧拥有一定的亲和力和影响力。
凯文今年十九岁,长得身高体健,面孔白皙,他的眼睛又黑又大,配上那一头浓密的黑发,颇有几分英俊潇洒的气度。
卡斯特对凯文有些溺爱,家里的仆人们也对凯文如同众星捧月一般。凯文受这种家庭氛围的影响,从就喜欢结交朋友,而且花钱从不吝啬,自然成为了伙伴们围绕的焦点。
凯文知道卡斯特对自己有求必应,所以只要碰到问题遇上麻烦,他都会在第一时间找卡斯特寻求帮助,今也不例外,他以最快的速度跑进家门,脚步还未停下,已经张口喊了起来:“父亲!父亲!”
卡斯特慢悠悠地从房中走了出来,见着凯文上气不接下气的样子,眉头一皱,责备道:“臭子,你又在搞什么名堂?”
“父亲……”凯文使劲喘了两口气,“您能不能去一趟警备团,找赫拉克伯伯打听一件事情,现在,就现在!”
“什么事情要搞得这么慌慌张张?”
“刚才有一队女骑士路过这里,我想问问那个为首的叫什么名字?”凯文知道卡斯特跟警备团团长赫拉克是多年的好友,也知道外来部队途经诺迪雅,不管何种隶属关系,都必须到警备团办理通关手续,所以,只要卡斯特同意出面,应该不难打听到那名骑士队长的来龙去脉。
“臭子,你该不会是……”
“父亲,您就赶紧去吧。”凯文耍着赖把卡斯特往门外推,卡斯特连声苦笑只得答应,权当此行正好跟老友联络一下感情。
卡斯特能够猜到凯文的用意,只是作为父亲,他不便点破凯文初开的情窦。其实他也希望凯文能早日找到合适的伴侣,为家族开枝散叶,可惜凯文的母亲去世得早,有些本该母亲出面的话,他确实有些难以启齿。
警备团驻扎在诺迪雅北面的山坡上,这里离城镇边缘有一段距离。警备团选择在这里设立大本营,是因为这个位置居高临下,可以把诺迪雅的一举一动尽收眼底。
另外一个重要原因,就是在营地的背后,有一道落差十几米、跨度近百米的断崖,这道断崖东西走向,形成了一处然的屏障。
而且,在断崖的西侧尽头,就是诺迪雅通往北面的交通要道,警备团驻扎于此,就等于钳制住了诺迪雅的北向咽喉。
卡斯特带着两个仆人花了近半的时间,才从警备团返回。
这段时间,凯文在家中坐立不安望眼欲穿,当卡斯特的身影出现在家门口的瞬间,凯文兴奋得一跃而起,冲到卡斯特身旁拉住他的胳膊迫不及待地问道:“父亲,怎么样?打听到了么?”
“行啦!”卡斯特挣开凯文的双手,笑骂道,“臭子,你着什么急,好歹让我喝口水吧。”
凯文不好意思地抠了抠后脑勺,傻笑着陪卡斯特回到屋中,麻利地递上了一杯温热的白水,然后不等卡斯特放下杯子,又开始催促:“父亲,您快,伯伯都了些什么?”
卡斯特故意不吱声,急得凯文苦苦相求,他才开口道:“那队人马是教会骑士团的女子特勤队,她们路过这里是为了出海执行任务。”
“还有呢?”
“你伯伯,那名骑士队长果真名不虚传,她不仅在礼仪方面细致周全,而且话办事也是干脆利落,绵柔中透露着一股阳刚之气。”
“父亲,您就别绕弯子了,伯伯一定知道她的名字,您就快点告诉我吧。”
“依莎贝尔。”卡斯特总算把这个名字了出来,但他立刻做了一个补充,“你伯伯以前听人起过这个姑娘,据,她出生于玛修斯城中大名鼎鼎的克里斯汀家族,而且,她是这个家族中的千金大姐。”
“依莎贝尔……”凯文对卡斯特后面的一段话充耳不闻,他只记住了“依莎贝尔”这个名字,默念之中越发觉得悦耳动听、名如其人,一时间心中被一股美滋滋的感受充盈。
卡斯特见凯文发呆出神,喊了一声:“臭子,你发什么呆?”
凯文猛然惊觉,忙掩饰道:“父亲,我刚才在想一个重要的问题。”
“你还能想出什么重要的问题?依我看,你这子肯定是在琢磨什么歪点子。”
“父亲,我真的是在想问题呢。您看啊,我也不了,一到晚也没做什么正经事,再这样下去恐怕您会着急啦。”
“臭子,别以为我不知道你在打什么鬼主意,赶紧,哪来那么多弯弯肠子。”
“嘿嘿。”凯文被看穿了心思,但也没觉得有啥不好意思,“其实也没什么,我只是想参军入伍,加入骑士团。”
“你疯了!”卡斯特愣了一下,他虽然猜到凯文对依莎贝尔产生了好感,但没想到凯文会冒出这样一个想法。
不过转念之间,卡斯特就释然了,以他对凯文的了解,参军入伍多半是一时冲动,过上一段时间,或者遇到一些挫折,这种冲动自然就会淡忘。
毕竟,近一两年以来,凯文曾央求着尝试打渔、狩猎、酿酒、做面包等等,究其原因,无非是看上了这些行业中的某个姑娘,但是当凯文真正涉身其中,很快就会因为各种困难打起退堂鼓,那些看似美好的爱情故事最终都是无疾而终。
“军营的生活很苦的,你能坚持下来吗?”卡斯特善意地提醒着。
“不怕,我能坚持。”
卡斯特见凯文眼中闪动着不一样的神采,不由暗自担心起来,万一凯文发起倔脾气,真的走上当兵的道路,那岂不是有悖于家族的意愿?
“不行,我必须尽快打消他的这个念头。”卡斯特拿定主意,便把话挑明了,“臭子,你是不是看上那个依莎贝尔了?”
凯文冲着卡斯特傻笑,就是不言语。
凯斯特瞪了凯文一眼:“你知不知道克里斯汀家族的身份意味着什么?”
“不知道……”
“那可是高高在上的王宫贵胄,不是我们这些平民百姓能够高攀得上的。”
“也没有什么好担忧的呀,只要依莎贝尔能喜欢上我,什么等级啊,什么阶层啊,应该都不是问题。”
“臭子,真是不知高地厚。”卡斯特的担心越来越重,他好像看到了凯文受挫之后的颓败与伤心,他不愿凯文冒这个险,更不愿凯文的一生因为这件事情蒙上阴影,他迅速做了一番权衡,很快想出了一个自认为行之有效的解决办法。
卡斯特故意叹了一口气:“臭子,你凭什么肯定依莎贝尔会喜欢上你。”
“她冲我笑了。”依莎贝尔的笑脸再次浮现在凯文眼前,凯文情不自禁地跟着展开了笑颜。
卡斯特差点被这个理由气得吐血,他真想好好教训一下凯文,但他清楚在这种情况下,凯文很难听进去不同的声音,他只能顺着凯文的意思,然后想办法让他知难而退:“你这也能算得上是理由?不过,至少她对你的第一印象不至于太糟糕……”
卡斯特的话音未落,凯文已经高忻跳了起来:“父亲,这么,您已经同意了!”
“我能不同意吗?”卡斯特皱着眉头,“不过话回来,到军队中去磨练一下,对你来也不见得是件坏事。”
“父亲,您就放心吧,这一次我一定会坚持到底的。”
“大话不要得太早,这样吧,我待会再去一趟警备团,跟你伯伯这件事情,你明再去报名,至于最终的结果能否如你心愿,就得看你个饶造化了。”
“嗯嗯。”凯文使劲地点着头,幻想着跟依莎贝尔在一起的各种美妙场景,却不料卡斯特把事情的始末原原本本地告诉了赫拉克,并恳请赫拉克想办法阻止凯文。
赫拉克打趣着道:“老伙计啊,你家凯文也算得上是一个热血男儿,你如果把他交给我,我肯定能把他调教成出类拔萃的好兵。”
“拉倒吧。”卡斯特苦笑着,“这子就是心血来潮,他的性情我还不清楚?当兵的苦他哪能吃得消啊,就算他勉强坚持下来,这辈子有没有机会再见到那个依莎贝尔,谁能得清楚?所以啊,他还是呆在我身边最为妥当。”
赫拉克半开玩笑半认真地道:“我老伙计,凯文也长这么大了,你可不能再这么宠着他,是时候让他自己闯一闯啦。”
“这个我知道。”卡斯特显出一脸的无奈,“但我就这么一个儿子,当然不希望他活得太辛苦。虽是该调教一下了,可眼下这件事情不解决,我哪有心思想考虑长远的打算。你也别劝我了,赶紧帮我想想法子,先把他这个不切实际的念头打消了再。”
赫拉克回应道:“好吧,这件事情包在我身上,给我一点时间,让我考虑一下。”
“他明一早就会过来,你可得抓紧了。”
“放心吧,军队中的规矩多得很,随便找一些出来,保准能难住他。”
卡斯特再三谢过,在警备团中匆匆用过晚饭便赶回家郑到家时已是皓月当空,他轻声来到凯文床前,看着凯文熟睡中露出的笑意,心中不觉五味杂陈。
他何尝不希望凯文能出人头地,可他更害怕凯文会发生意外,尤其是当兵,万一有一必须上战场,万一在战场上不幸阵亡……
卡斯特不敢继续往下想,毕竟凯文是家族的唯一继承人,家族的财富和秘密最终都会落在他的头上,任何意外和任何风险都是卡斯特不愿看到的,他只希望凯文能健康平安地成家立业、生儿育女,让家族得以延续下去。
卡斯特微微叹息一声,悄然离开了房间。一跑两趟警备团的劳累程度可想而知,可是他毫无睡意,他不是担心赫拉克想不出办法,而是担心赫拉磕计划存在风险,若是凯文不顾危险不计后果的一意孤行,那可就真的糟了。