往事
刘卷背着孙悟空下水逃走，逃到一个巨大的水膜门前，刘卷刚要进去，孙悟空拦住他说：“那是鬼道，生人是不能走的。你累了，在这里歇一歇，我师弟不会一下子找到这里的。”
放下孙悟空，刘巻松了一口气，坐在水中的一块白石上，孙悟空说道：“你不要急，我给你说一个故事。
我师傅世居湘南永安府，务农为业，承先人的余荫，席丰履厚，家资富有，但却生而孱弱，从小多病。他父宠爱弱子，恐其不寿，教他读书之暇，跟从护院习练斗技，藉此强身健体；又买些斗气剑谱之类，任从随意观摩。
他父子那时作梦也没想到：将来要以武术驰名于一代。师傅身体单细，天资却聪明，一年以后，已将护院最得意的一趟斗技术学会了。
护院不过是一个寻常的斗着，有些力气，会几招罢了，并没有精深独到的斗技。过了几个月，又有他父的一位至友，荐来一位斗者，是光明教的人，精五行斗气的火斗气，尤以六合法享名于时；
年纪已经高大了，而豪放不羁之气掩尽老态。以前执业十五六年，一帆风顺，旋于六旬大庆之年，毅然退出，想以授徒，聊娱暮景。
他被荐到唐府，那精神谈吐果然与人不同。我师拜师之后，教师教将以前所学的技艺试练之后，这老人背手微笑不言，我师父迟疑道：“莫非弟子以前所学，已入歧途了么？”老人摇了摇头，问道：“你练了几年了？”
我师父答道：“四年。”
老人咳了一声，又问：“你从前的师傅是谁？”
我师父照实说了，老人点头不语。消停了一会，正色向我师父说道：“斗门中率多以门户标榜，自矜所得，嫉视他派，诋毁不遗余力，所以往往演成门户之争。斗技不为人看重，大抵由此辈无知的人造成的。所以我练了几年功夫，绝不敢妄自褒贬他人，轻易炫弄自己；这就是我免祸之诀，弭争之术。斗技这一门，练到老，学到老；一日为师，终身不许忘。所遇的师傅，功夫有深浅；若说跟这位师傅练了几年，没得着一点真功夫，空把年华蹭蹬过去，那你应该自怨择师不慎。作师傅的不度德，不量力，固然也有不对，可是他绝没想到把你的年华耽误了，他还以为尽其所长，全教给你了。不过他所得不精，终归落个误人误己。所以收徒投师都是难事。”我师傅点了点头，看着老人。老人又道：“我也不是真有惊人的斗术，出类拔萃的功夫，只于当初我师傅教我时，专取其精，不教我好高务博，于拳义口传心受，只将一趟火斗气的精义，和六合法的诀要，费了十来年的功夫，才得一一领悟。我在外面多年，就仗着一双肉拳，两把钢钩，图出一点虚名来。如今我们凑在一处，我当初怎么学来的，就怎么教给你。多咱把我这点薄技掏弄净了，你再另投名师。我今日只当着你一人，敢说句狂话，我还不致把你领到歧路上去。
说句江湖粗话，一个将军一个令，一个师傅一个传授。你空练了整套的斗技，可惜诀窍不通，你就那么再练十年，也算没练。练拳不知拳诀，练剑不知剑点，那怎能练出精采来？咱就在入手开教之前，先讲好了。
你只当从前没有学过，我也当你是乍入武门的徒弟，我就从初步的功夫教起；你不许厌烦，不许间断。练斗技非一朝一夕，一蹴可几的事，要有耐性，有魄力；许我不教，不许你不练。你能够答应这几件事，我收你这个徒。不然你另请他人，我不愿意到老来，落个误人子弟之名。”
我师父乍听愕然，想了想，拜谢道：“弟子愿遵师之命，不论多少年，只要师傅愿教，弟子一定耐着心，好好的学。”
老人摆手道：“好，咱们一言为定，明天你就下场子练。”
这老人果然有真实功夫。看他那言谈气度，沉稳矍铄，也与寻常人不同。开教的时候，每站一个架式，必定详为解释，属于上盘，属于下盘，属于中盘，在斗技中有何功用，于健身上有何效应，反覆讲解，不厌求详，必使我师父真个领悟了才罢。
我师父天资聪颖，倾心向学，老人的教法又不俗，师徒相投，进步很快。老人算计着教我师父固下盘，稳根基，至少须有一年的功夫。那知只六七个月，我师父已将固下盘的窍要得到。老人欣然得意；
当教师最难得的是徒弟既聪明，又听话，遂赶紧的火斗技。我师父一看这位刘教师所教，果然跟那人的截然两样。
老人先将这一套斗技，亲自从头练过，真个是静如处女，翩若惊鸿。练完，然后向我师父解说，分拆开一招式的运用，又把自己精心所得，与古代流传不同之处，一一现身说法的指示给师傅看，解说给我师父听。
我师父心领神会，十分悦服。老人又教了三年的功夫，把自己数十年所得于斗技上的学识，倾囊赠与我师父。我师父也不辜负老人的期望。
不过老人六合法这套功夫，我师父却练不好，这就因为我师父限于天赋，没有那么大的膂力。老人也深愧自己对于斗气上，没有十分把握，不敢妄传斗气，恐怕一旦授受失当，反倒前功尽弃。
一天，金风送爽，残露曳声，老人忽动乡思，慨然对我师父说：“我师徒五载相依，于今尚有半月之聚。中秋节过，是我归期。嗣后你自己下功夫，或是另投名师，别访益友，我不便代筹。我以自己才技所限，已经尽我所能，倾囊相授。你体质不足，聪悟过人，如果遇有深通斗气功夫的人，尚能弃短用长，别图补救。前程万里，诸望自爱。”我师父骤听到老人要走的话，十分惊愕。赶忙站起身来，肃然请问道：“老师，弟子尊师敬业，学而未成，从未敢疏忽；莫非弟子有失礼的地方？下人们有侍候不周的么？弟子于老师所授的武功未窥堂奥，那敢说自己研求？还望老师多住二三年，弟子多得些教益。”
“我们师徒相处已久，难道你还不知道我的脾气么？我虽没多念过什么书，可是懂得言必信，行必果。你我师徒有言在先，我初来时说的话，你难道忘了？你父子待我情至义尽，当老师的能遇上你这么好学知礼的徒弟，于愿已足。你技艺已然粗成；我呢，年衰倦游，亟欲归老田园。彼此神交，你不必作那种无味的挽留了。”
我师父深知道老人的秉性直率，言行果决，不敢再言，悄悄的把老人要走的话，禀明了老父，父子暗中给老人预备丰富的行装。
到中秋节日，父子欢然置酒饯行。痛饮数日，情意拳拳，老人捻须欣然，十分心感。到四月8日那天，老人就要走了。
晚间，父子把所预备的行装，及历年未曾动老人用的束□，全数捧送出来。束□之外，两套崭新的衣服，红纸封裹着五千银币，用托盘托过来，恭恭敬敬的放在老人面前，说道：“这是老师历年所存束□，，这五千银币和这几件衣服，算是徒弟一点心意，老师赏收吧。”
老人含笑道：“你们也太认真了，说实在的，我家中尚不指着这种钱糊口。你们收起来，替我存着；那时我用着，再找你们要来。这身衣服我倒拜领了。”
老人虽则这么说，我师父父子那肯听从？不待师傅吩咐，遂把银币包裹全给打点在一处，教人收拾好了。又泡上茶，坐在一旁，要静听师傅临别的赠言。
老人见我师父父子这等热诚，不禁有感于衷，向我师父道：“可惜我的武学太浅，你的天份太高，教我空舍不得你这好徒弟，已没有什么绝技来教你。缘尽而已，尚有何言？”
我师父忙答道：“师傅，你既看得出弟子来，弟子也实是和老师情投意合，往后何在乎教我不教，就多在舍下盘桓几年，指点着弟子，也总比弟子瞎练强啊。”
我师父说了这话，再看老人仰面不答，好像没听见，楞柯柯似在思索什么，我师父遂不便絮聒。沉了一刻，老人方才慨然对我师父说：“你将来打算做什么呢？”
我师父道：“弟子因病习斗技，多得其益；钻研既勤，爱好益深。我已经在这道上用了功夫，索性就把他练出点眉目来，也可从中成名立业。”
老人道：“我十分爱惜你这天资，你若得遇名师指点，不难成名，要是半途而废，我也实在替你可惜。
我之所学既已倾囊相赠，我实在不能耽误你，现在我指给你一条明路吧。吴河，有一位隐居之士，姓穆字清风。他幼遇异人，传授给一身绝技。这种斗技浑一归元，实有巧夺造化之功，所有派别多半莫名他的说法。
这种斗气不止于所向无敌，并且有益寿延年，养生保命之效，以巧降力，转弱为强之妙。依你这种天资，牵就你这种体格，你若拜他为师，那时舍短用长，以巧降力，何患不能成名？”我师父欣然答道：“师傅既知道有这位名师，咱们何不早早把他请来。弟子明日就备重礼，打发人去请这老师去。”
老人哑然失笑，向我师父点点头道：“你看得实在太容易了。这位老先生，不是你银钱所能请得来的，也不是人情面子所能感动的。你想把先生请到你家来，岂不是笑话么？就是你备上千金重礼，他也未必肯来。”我师父脸一红，忙说：“弟子是个小男孩，不明白的事太多，老师你看我该怎么办呢？”
老人捻须微笑道：“大凡奇才异能之士，性多乖僻；这位老先生更是古怪异常，做事极不尽人情。他身怀绝技，门下弟子倒没有多少。他以自己独得之秘，经过二十多年的精思苦练，始获得斗气诀要，他以为这斗技得来既非容易，所以也不肯轻易传授于人。他又恐怕传与非类，反倒将他的清名玷污了，所以择徒极苛，既不讲情面，也难歆之以利。
他这个人实是狂狷之流，孤高鲠介；他又是素封之家，无求于人，闭门高卧，足乐生平，因此养成了一种一芥不取，一芥不予，软也不吃，硬也不怕的性格，他这种人委实不好对付。我看你的天资，若半途而废，未免可惜，所以想劝你转到他门下，定能发挥你的天才。但是要聘请他来，那是十九办不到的，你应当专程赴豫，拜投到他的门下才行，这只看你的机缘了。”孙悟空说道这里，看了刘卷一眼，又说道：“这位老先生就是那个龙五的先祖，这斗技叫擒龙功。”
刘卷很奇怪这里的环境，门洞两旁长满了湿漉漉的苔藓和一种枝叶丰茂的羊齿植物。古铜色的蕨类和色彩斑驳的黑莓在闪闪发光。河水沿着一条奔腾的急流一直走，在门前水流汹涌奔腾，泡沫飞溅，在灰色的乱石之间怒吼而过。门洞上面有许多圆锥形的石冢和凹凸不平的大石块，色彩斑驳，光怪陆离。一股阴风从门里吹过来，使人不寒而颤。孙悟空只顾自己往下说：“我师父不禁作难道：“老师的意思，是教我登门投师。这位老师性情既这样孤高，我做事极不尽人情。又跟他素味平生，无一面之识，老师可不可以给我写一封荐书？”
老人摆手道：“那倒没有用处。告诉你，志诚可以动人。你只要真心求学绝艺，虔诚优礼的登门献贽，叩求收录，这比人情荐送，反而强多；况且我跟穆清风也不过慕名，并不认识。我因你志趣不俗，所以指示你一条明路。你愿去不愿去，你慢慢仔细思量，也不必忙在一时。”
当老人还乡时，我师父与之夜话，已将路程打听明白。老人心知这个爱徒年纪虽小，颇有毅力，只是少不更事，人虽聪明，若一涉足外面，经验太嫌不够。老人一片热肠，将自己数十年来经历，和外面一切应知应守应注意的话，就一时想到的，约略对我师父说了。
第二天我师父便出发了，一路上风尘仆仆，走了十余日，已入吴楚国境。投宿止店，饭后茶来，我师父一时睡不着，信步出来，在店院中踏□步，寻思着：已将到这里了，应当怎样虔诚拜师，怎样说明自己的心愿，怎样坚求龙清风收录。
也可以先把自己以往所学说一说，好教穆老师瞧得起自己是个有志气的少年。心中盘算着，在院中走来走去，时而仰望明月，时而低头顾影。这时候店中旅客俱都归舍，声息渐静，只有几处没睡的，尚在隐隐约约的谈话。
忽然从别院中传来一种响亮的声音，乍沉乍浮，倾耳寻听去，却似是武器接触的磕碰之声。性之所好，精神一振；我师父不觉挪步凑了过去。寻声一找，知道是在东偏院中。小小院门，门扇虚掩，我师父傍门一站，分明听出讲练斗技的话声来。
我师父是少年，又是殷实家庭子弟，不懂外面的一切禁忌，这声音好像一种绝大的诱力，我师父人虽聪明，却做了傻事，一声没言语，推门迳入。
只见园形的院落，十余丈宽阔；月光中，东墙下，站立着四十多岁的一位猴兽人，手握单刀，做着劈砍之势，面前分立着三五个小兽人，似正听狮兽人讲解。小院门扇吱的一响，武场中的兽人多半住手不练，眼光一齐回注在我师父身上，那个四十多岁的猴兽人也很错愕的收刀转脸道：“你找谁？”我师父这才觉得自己鲁莽了，忙拱手道：“打搅！打搅！我是店里的客人……”
狮兽人上眼下眼看了看我师父，虽是二十多岁，却只像十八九的大孩子。猴兽人道：“哦，你是几号的客人？一更多天了，你有什么事？”又向扇门瞥了一眼，对一群小兽人说道：“你们谁又把门开开了？没告诉你们么，练的时候，务必闩上？”一个小兽人说道：“老师，是我刚才出去解小溲，忘了上闩了。”
这武场中的师徒十余人，神色都很难看。我师父不禁赧然，说道：“对不住，我是四号客人，夜里睡不着，听见你们练斗技的声音，一时好奇，贸然进来，不过是瞧瞧热闹。老师傅别过意，诸位请练吧。”
那狮兽人又看了看我师父，见他瘦小单弱，遂转对弟子说：“他是店里的客人，年纪轻，外行，不懂规矩，你们练你们的吧。”那一班小兽人有的照样练起来，仍有两个人还是悻悻的打量我师父。
我师父到此退既不能，留又无味，脸上露出窘态。一会儿我师父道：“我是南湘国的，姓唐，请教老师傅贵姓？”
猴兽人道：“我们兽人，没有姓氏。这个小店，就是我开的。我自幼好练，没有遇着名师，什么功夫也没有。不过乡邻亲友们全知道我好这两下子，硬撺掇我立这个场子。我这些徒弟也都没有外人，是靠近朋友的子侄，我教得对不对，都有个包涵。好在他们也就是为练个结实身子，也没打算藉习斗技成名，若不然我也不敢耽误他们。我早跟他们说过，我这个场子只要是有人一踢，准散。”
说到这里，向我师父微笑道：“容我直说，老弟你这么贸然一闯，我们全疑心你是踢场子来的。这一说明，你又是我店里的客人，我更不能说别的了。我说句教你老弟不爱听的话吧，出门在外，可得谨慎一点。斗技场子是交朋友的地方，也是惹是非的所在；不打算下场子，趁早别往这里来。即或是你也会斗技，打算拿斗技访道，试问既铺着场子，在这里教着一班徒弟，若是输给人家，请想还能立脚不能？所以教斗技的老师，一遇上有串场子的，那就是他拼生死的日子到了。但是不会斗技的，难道就不能往把式场子来吗？也不尽然，一样也能来。像老弟你是这店里的客人，晚上心里闷得慌，又爱看练武的，可以先找店里伙计问问他，谁铺的场子；教他领你来，那不就没包涵了么？老弟你可别怪我饶舌，因为年少气盛，若我不在这里，这班徒弟们倘若嘴里有个一言半语不周到，老弟你是听呢？不听呢？说了半天，老弟你既喜爱这个，多半是会两手。天下斗技是一家，万朵红花一树生，你会什么，练两下，这也不算你踢场子。”
说着将手一拱道：“请下来练两手。”
我师父满面羞惭，想不到一时冒昧，惹来人家这么一场教训。
看看总怪自己太没有经验，这一来倒得长长见识。
此时猴兽人反而撺掇我师父下场子；我师父灵机一动，暗想：“这个猴兽人定是个老奸巨猾，他刚才分明指点我，下场子便是明跟老师结仇，这时却又竭力引逗我，教我露两手。我只要一说会斗技，他准认定我是来踢他场子的了。”我师父心中盘算，忙问这位兽人道：“失敬，失敬！原来老师是光明教门的人。我久闻得光明教门斗技，天下驰名。在下是没有一点经验的年轻人，从小看见练武的就爱。只是我们老人家不喜好这个，我空有这个心，也没有一点法子。
老师傅教我练两手，我可练什么呢？想我除了挨打，还有什么能为？”猴兽人哈哈一笑，随说道：“你真不会倒很好。练斗技的最怕只会点皮毛，没有精纯的功夫，反倒是贾祸之道，你既有这种心意，不妨将来有机会找一位名师练练。”
我师父道：“我将来一定要访名师，学练几年。老师，你这练的是那一门的斗技？想来大约是龙门吧？”
兽人道：“你怎么猜我是龙门？”我师父道：“我因为听人说，你这吴河出了一位斗技名家穆老先生，吴楚北，兽山左右，没有第二个人能比得上这位老师功夫精深的。我想你守在近前，想必也是龙门一派，不知可是么？”
兽人听了，点点头道：“老弟，你说得倒是不差，不过这穆门的拳术，谈何容易？我们离着很近，不过几里地，可是空守着斗技名家，也没有机缘来学这种绝艺。
穆老先生这种功夫向是不轻易传授，不肯妄收弟子，我这种庄家把式的老师，还妄想依傍龙老师门户么？我当初练武的时候，这位龙老师尚未成名，我那时简直不知道斗技世界中有这么个人。赶到龙门见重于世，龙老师名噪斗技世界，我竟已把年华错过了，再想重投门户，就是人家肯收我，我也不能练了。
历来我们练斗技的门户之见非常认真，半路改投门户，尤其为教斗技的所不喜，我们教门中人若连本门的斗技全练不到家，再想练别的功夫，更教本门看不起。老弟，这位龙老师的事情，你怎么知道得这么清楚？你听谁说的？你可是有心拜在龙老师门下习武么？”
我师父经这一问，心里非常游移，迟疑着答道：“我么？我是听我们家中人的讲过，因为今天到了这里，所以一时想起这位穆老师来，跟你打听打听，像我这种笨人，还敢妄想学这么绝艺么？”
兽人含笑道：“老弟，你不用过谦，像你体格虽然稍差，可是这份精神足可练这种绝技。听穆老师说这种斗技，不是尽靠下苦功夫，就能练得出来，这非得有天资，有聪明，方能领悟得到。
只就他这种拳名，便可看出含着极深的斗气，实寓有阴阳消长，五行生克之妙。像老弟你若是入了穆老师的门户，用不上三年五载，何愁不能成名？”