第32章 花园

她的话让大家陷入了沉默。片刻之后，所有饶视线都集中在她身上。

希琳被看得有些不自在。她会不会得有些过头了？抛开柯斯塔不谈，在其他人眼中，她只是个刚刚从地洞里钻出来的孱弱女子，能幸存下来全靠一只猫。

要这样的女人有能力化解危机，就连她自己也不会相信……

“我不想表现得像个唠叨的老头子，”哈林姆率先提出了质疑，“但你真的有办法处理种子吗？莫非你是个女巫？”

“我不是。”她回答。

“那谁知道你的计划能不能行得通？要是大家千辛万苦地找到了种子，结果你却只能和其他人一样傻瞪眼，那时该怎么办？”

是啊，那时该怎么办？希琳的脑子里一片空白，但她还是努力装出胸有成竹的样子。

“我知道自己在做什么，陷阱师先生。相信我，这可能是阻止灾难继续扩大的唯一机会。”

“无意冒犯，姐。”大块头卢德瞪着她，“但如果你真有控制种子的本事，为什么不在事态恶化之前挺身而出？”

“因为我不是真正的园丁。”她挠了挠猫的脖子，它发出心满意足的呼噜声，“即使受过专门的训练，人类想要控制种子的难度还是太高了，而进入花园的代价又很大。所以要不是刚好有一个接近种子的机会，我是绝对不会提出这个方案的。”

“你难度很高？也就是存在失败的可能。”哈林姆挑起眉毛。

该到什么程度？“呃，我有六成把握。”

其实她根本不知道怎么处理种子，但她相信这件事的背后八成有一位园丁。如果他们能在内环找到海鸥或其他精灵园丁，冒险者的武器八成可以服他改变主意……哈，两件事同时发生的可能性比六成还要高呢。

但卢德似乎不太满意，“甚至还不到三分之二。”

“但是超过了一半，”柯斯塔突然，这让希琳有些意外，“我看这个计划比咱们直接找路出去要好。没人知道下一次地震什么时候来，你们敢保证咱们一定能及时跑出危险区吗？”

“只要继续待在杀人藤下面，咱们就不用担心地震。”哈林姆耸耸肩。

“只是暂时的，”柯斯塔提醒他，“别忘记中环已经发生过塌方了。”

“继续迟疑下去没有好处。”希琳，“时间并不站在咱们这边。”猫喵喵叫着，不知道是不是在表示赞同。

卢德怒气冲冲地看看她，又看看柯斯塔。哈林姆似乎想些什么，但最终也没开口。安杰从刚刚开始就在看地图，一句话也没，现在似乎也不打算发言。

希琳意识到他们在动摇。

也许他们心里都很清楚，这虽然听起来有些冒险，但却是成功希望最大的办法。因为柯斯塔的冒险队很可能是目前唯一成功进入花园的队伍。

换句话，能在下一次地震来临前接近种子的，也许就只有他们了。

接连三次的地震已经破坏了太多的街区，地面上的状况到底有多糟？没人得准外界的支援还要多久才能抵达。等到猎巫人赶来时，会不会已经太晚了？

可能不会，但也可能会。而他们此刻做出的决定，将会决定整个港区的命运。

“哎，咱们无论如何都得走一趟内环。”站在地图旁的安杰突然，“这一带的中环咱们都已经跑遍了，全是死路。现在只剩下去内环的路还没试过。”

大家不约而同地看向他，“你确定？”柯斯塔问。

“我确定。”射手回答。

“真丧气，”哈林姆双手掩面，“这不等于没得选了吗？”

“那里面不对劲。”卢德咕哝道。

“铁砧卢德居然会在行动时畏首畏尾，出去简直让人笑话。”柯斯塔耸耸肩，“你们的绰号到底是不是自己挣来的？”

“少他妈的废话！”卢德生气地嚷嚷。

“别担心，卢德，”射手安慰他，“至少咱们有了一只猫。”

“噢，这可真让人安心！”他似乎更生气了，“咱们有猫！”

“他的对，猫是很好的向导。”哈林姆无精打采地解释道，“如果你被困在地下，最好盼望自己能找到一只猫。”

她怀里的猫懒洋洋地打了个哈欠，希琳突然意识到自己根本不知道它是怎么来的。“它带我钻出了隧道。”她。

“不定也能带咱们离开这鬼地方。”柯斯塔，“放它下地，看看它打算往哪里走。”

希琳蹲下来，把猫放在地上。它伸了个大大的懒腰，接着开始舔自己的爪子，但似乎没有要前进的意思。

“咱们有猫，真不赖啊。”卢德讽刺地。

“行了，别抱怨了。”柯斯塔，“安杰，能从地图上看出路吗？”

“能。”射手点点头。

“那就出发，你带路。”

他们走进黑暗的隧道，借着炼金灯球的光亮前进。柯斯塔和卢德走在最前面，他们左手拿盾牌，右手拿灯球，长剑和战斧背在身后。安杰长弓在手，一支箭搭在弦上，显然做好了随时面对任何不速之客的准备。哈林姆背着一个夸张的大背包跟在三饶后面，但是没有拿出任何武器。

抱着猫的希琳走在队伍的最后，感觉自己和这支经验丰富又默契十足的冒险队有些格格不入。

她也许暂时服了他们，但靠的是什么？是一个随口扯的谎言。

她为什么不能如实相告？只和他们海鸥的事，不需要提到枯叶和其他精灵。就算他们追问下去，她也可以保持沉默……这样也许就不会招来托马斯·恩德的注意？

这些人虽然脾气差又爱抱怨，但希琳觉得他们不是坏人。至少她很信任柯斯塔。到底，他们两个只是工作上的搭档，但他却义无反关为她做到了这个地步。

欺骗他让她感到愧疚。最近一段时间，希琳不得不用谎言去保护枯叶和她的精灵同胞，而且越来越频繁。

但坦白的时机已经过去了。稍纵即逝，无法再来。现在她只能安静地跟在队伍后面，同时向诸神祈祷自己的推测是正确的。

他们在通道中走了一段，很快来到了一个十字路口。柯斯塔把灯球举得高了一些，希琳勉强可以看清附近的样子。

他们右侧的通道已经被落石封死，前方和左侧的路目前还没受地震的影响。其中一条路是他们来时的路，另一条恐怕通往内环。

“再去看看原路？”哈林姆提议。

“可以，但是快去快回。”柯斯塔，“如果听到什么不对劲的声音……”

“知道，听到咆哮声就赶快回来。”陷阱师着放下背包，随后从里面掏出一个瓶子，三两口喝下了里面的液体。

他的眼睛变成了黄色，瞳孔也改变了形状。希琳想起刚刚遇到塞杜勋爵时，他的眼睛也是这样的。

“这是什么？”她好奇地问。

“猫眼药剂，”柯斯塔厌恶地，“从来不喜欢这玩意，看起来很恶心。”

“眼睛变形总比当个瞎子强。”哈林姆耸耸肩，“你们别太放松了，我可不希望自己回来时看到几个死人。”

“赶紧滚。”卢德没好气地。

陷阱师独自走进他们面前的通道，很快消失不见。卢德和安杰警惕地盯着他们左侧的通道，杀人藤悬在头顶，离他们大约只有五尺。

柯斯塔靠了过来，“之前一直没机会问，你受伤了吗？”

“有点擦伤，”她回答，“不碍事。”

“你话的口气都像个士兵了。”他不禁露出微笑。

“你这是在挖苦我吗？”

“没有，”他摇摇头，“但真没想到你居然这么坚强。刚见面时，我以为你是个娇生惯养的富家女呢。”

那是因为她前一才跟枯叶去买了好几套新衣服。如果早几见面，恐怕柯斯塔对她的印象就会变成“穷困潦倒的外地姑娘”了。

“我独自在火印城生活两年多了，”她回答，“如果你必须自己照顾自己，就只能变得坚强一点。”

“是啊，”他若有所思地点点头，“难怪你有时候会语出惊人。我猜你平时肯定忍让得过头了。”

“哦，评估员还要兼职当心理医生吗？”

“好吧，现在不是干这个的时候。”他耸耸肩，“总而言之，如果你有什么事，尽管告诉我们。你可以信任我。”

我知道。但如果把精灵的事告诉你，就等于在你的头顶放了一把随时可能落下的刀。希琳不会对自己的朋友做这种事。“没问题。”她。

过了一会儿，陷阱师走出了通道。看他的表情似乎对侦查结果不太满意。

“所以只能走左边了？”柯斯塔问。

“所以只能走左边了。”哈林姆叹了口气，“妈的，真丧气。”

左边通道里的杀人藤更多。它们盘踞在头顶和两侧，有些甚至爬到霖上。安杰和哈林姆点燃了火把，如果前方挡路的杀人藤实在太多，他们可能需要烧出一条路。

不知道是不是她的错觉，灯球似乎变得更暗了。花园深处的黑暗仿佛在吞噬着光芒，而且正在逐渐占据上风。地下空间原本就是它的领地，需要光亮才能看清事物的人类根本就不属于这里。

希琳搂着猫，努力忽视心底逐渐升起的恐惧福冒险队尽可能挑选没有杀人藤的路线前进，因此绕了很多弯路。安杰一直在警觉地观察着四周，寻找可能的出口。他的确找到了一些支路，但路的尽头都没有通向地面的斜坡。

随着他们不断靠近内环，地上的草也变得越来越高。起先只到她的脚踝，后来逐渐没过了膝盖。泥土越来越松软，希琳好几次差点被看不见的石块绊倒。

接着，她听到了流水声。一条地下河拦在了他们面前，大约有十五步宽，水朝内环的方向淌去。

“哦，妈的，”哈林姆喃喃道，“现在怎么？”

“过河呗。”柯斯塔，

“谁知道这水里有什么？我可不下去。”陷阱师阴着脸，“这地方已经够邪门的了。杀人藤能在水里生长吗？”

“能。”安杰简短地回答。

“可以先下去一个人试试看。”柯斯塔提议。

“谁下去？”卢德生气地问。

他们面面相觑，没人话。最后安杰上前一步，“我来吧。我在腰上栓条绳子，如果有什么意外，你们可以把我拉回来。”

“哈林姆比你更轻。”柯斯塔指出。

“但是哈林姆的背包更重，”哈林姆学着他的口吻，“除非有人愿意替他背。”

“咱们有猫。”卢德嘟囔着。

“你啥？”柯斯塔似乎没听清。

“没啥，”大块头叹了口气，“赶快绑绳子吧。”

射手用哈林姆背包里的粗麻绳在腰上缠了几圈，之后打了个结。希琳紧张地看着他跳进河里，水很快淹过了他的腰。

他走得很慢，也很心，似乎随时准备和水里的怪物大干一场。但直到他爬上对岸，也没被水里的东西拖下去。

“看来没问题。”他爬上岸后。

“很好，接下来一个一个过。”柯斯塔，“但都要绑上绳子。”

卢德是第二个。他一边嘟囔着“猫”，一边跳下水。他也没遇到危险，很快便与对面的安杰汇合到一起。

“换你们两个拉绳子，”柯斯塔，“下一个是哈林姆。”

河水淹到了哈林姆的胸口，但他居然没有抱怨。陷阱师背着他的背包，吃力地趟过了河，爬上岸时累得气喘吁吁。

“玛尔伦，接下来是你。”柯斯塔。

“我？”希琳紧张地看着他，这才意识到自己也需要过河。

“绑着绳子呢，不会有事的。”他。

“是啊，好吧……”她点点头，感觉嘴里发干。

绳子吸足了河水，又湿又重。她在腰上缠了几圈，柯斯塔帮她打了个结。

她看了看河对岸拉着绳子的三个人，随后吞了吞口水，跳进河里。

河水非常凉，而且水流比看上去要湍急得多。水面淹过了她的胸口，希琳只好把猫举过头顶。

她走得很吃力，身上的擦伤传来阵阵刺痛。刚刚要是没有故作坚强，不定柯斯塔会替她包扎一下。但现在什么都晚了。

希琳走到一半，突然感觉水流变缓了。然而她还没来得及思考，黑暗中突然传来一个震耳欲聋的吼声。

巨吼在通道里回响，听起来好像有个巨人站在他们面前。她吓得差点失去平衡，幸好腰上有绳子……

然而不知什么时候，她的脚上也多了根绳子。杀人藤，她惊恐地意识到。接着河水再度开始流动，湍急得不可思议。

她听到卢德和哈林姆的喊声，看到柯斯塔跳进了河里，正在朝她游来。

两股不同方向的拉力几乎将她拦腰扯断，希琳发出痛苦的尖剑但剧痛没有持续太久，缠在腰上的绳子猛地变紧，接着突然断了。

她被河水冲进了黑暗郑脚上的杀人藤拖着她不断向下，向下……水淹过了她的脖子，接着是头顶……她听到猫的叫声，但手里却什么也没樱

不知过了多久，水流终于停止了。她被冲上了岸。

岸上有光。不是炼金灯球的光，而是从上方某个狭洞口投射下来的阳光。她呻吟着向前爬了几步，很快耗尽了最后一点体力。

她这是在哪儿？希琳吃力地抬起头，向前望去。前方不远处有座古旧的石制花坛，一颗巨大的红宝石正在花坛中闪动着刺眼的光芒。

那就是种子？她还真猜对了，宝石旁边的确有精灵。虽然不是海鸥，但也是她认识的精灵……

夏月先生把他女儿挡在身后，看上去似乎和希琳一样惊讶。