第四章 黑乎乎的人影
麻大点点头，桌上摆着一盅给他备着的茶水，知道这是主家姑娘体贴下人，他也不矫揉造作，口渴了端起来喝了一大口，擦了擦嘴边水渍:“应该是城中一户人家的女儿，亲事就在眼前，一直在家里备嫁，平时大门不出二门不迈的，但前两日就不见了。家人报了官……”
“他平时并不把人光明正大的安置在客栈酒楼，大概是前两日官衙们搜查的厉害，才把人关在了酒楼的后院。”
宋语然听罢沉吟不语，这人干的不是好勾当，那春风酒楼难道是他的搭档？还是窝点？心中升起一股寒意，若人没逃走反而被官衙在酒楼当场找到，那她纵使不被连累也要惹的一身骚！可恶！
况且，人最终就是在酒楼不见了，是被掌柜他们放走还是另有别人相救不得而知，但那虎爷定然会把这比账记在春风酒楼甚至她的身上！麻烦！
麻大知她最担心什么，斟酌开口:“那冯掌柜是刘管事亲自调教的，此人……手段城府都很深，姑娘要不要见一见？”
宋语然挑了挑眉:“今日这事果真与他有关？”
麻大点头:“八成脱不开关系。”
“不见。”宋语然修长莹白的手指在桌面上轻轻一敲，这是她拿定主意之时惯有的动作，“再过几日，刘管事该要来交账册了。”
刘管事的人自得由他自己管教，出了事也得他来承担负责。
麻大清楚自家主子，当即点头不语，却听她忽然又:“你留意着些，这事恐怕没完。”
人是在春风酒楼不见的，虎爷既然做事不顾章法不择手段，他不可能吃下这个闷亏。
麻大也想到了，点零头告退出去，叫了厮阿斗去春风酒楼附近日夜盯梢，一有消息立刻回报。
吃了晚饭，色尚早，宋语然喊了青玉一道把白日里买的布匹棉花拿出来整理。
青玉也会做衣裳，但手艺非常一般，只能做些下人们穿的粗使衣裳，眼下也只能给她整理整理打打下手。
“这几块皮子真好！”青玉将两块完整雪白无暇的皮子铺在一旁，“姑娘用它做皮袄，再恰当不过了！”
宋语然轻轻一笑:“这叫貉皮，用它做裘衣最暖和。”
夜渐渐深了，青玉将蜡烛发黑的芯子用剪子仔细减去，回头见她已经处理好了两块貉皮，赶紧劝她:“外头夜深了，姑娘歇了吧，明日再弄这些？”
宋语然打了个哈欠，“嗯”一声，把裁好的貉皮放一旁。
青玉站在廊下叫恕儿：“打热水进来。”自己进了内室把炭盆烧旺，用的是上好的银丝炭，暖和却没有一丝气味。又把床铺好，用汤婆子把被褥温过一遍。
宋语然梳洗妥当躺进温暖舒服的被窝，把青玉恕儿都赶去睡觉。
青玉知她从就不习惯夜里有人近身守夜，就拉着恕儿出门，替她熄了烛火，关好房门。
迷迷糊糊睡至半夜，温暖的闺房中忽然一阵凉风席卷，又归于平静。忽觉诡异，宋语然立刻从梦中清醒，房内昏暗，似乎有一双眼睛正掩藏在黑夜中窥视。
她不动声色地翻了个身，伸手探到藏在枕头底下的簪子，紧紧撰在手心里，睁开眼睛看向账外。
一个黑乎乎的人影，一动不动地站着，黑夜中的眼神如有实质般地胶着在她身上。
她忽然想到了虎爷做的勾当，顿时吓得全身汗毛倒立，后背心寒凉一片，手心里湿漉黏腻满是冷汗。
忽听“嗤”的一声轻笑，黑影眨眼消失不见，只留一扇开着的窗空荡荡透着寒凉彻骨的夜风。
一道黑影从黑夜中略过，落在城脚的一间民宅内，蒋正推门而入，吩咐道:“给陈三飞鸽传书，查一查京城宋家姑娘的事。”
一个闺阁女子，好端赌不待在京城享受锦玉香闺般的生活，跑来这贫瘠荒凉的凉州城做什么？
在屋内一直等着的向前闻言，脑子转了转很快明白他们正爷的宋家姑娘是哪一个宋家姑娘。一把折扇轻轻往手心里一搭“好咧”，转身走了。
宋语然一夜未眠，满脑子都是那人是谁？是不是虎爷一伙的？
将亮白就穿衣起身，没多久，恕儿“噔噔噔”跑进来:“麻叔有要事禀告。”
宋语然心中微凛，在前院花厅见了他。
麻大满脸的紧张严肃，见到她立即行礼:“方才，柳子检查马车，发现有些奇怪叫我过去看看。”
“这才发现原来昨日的马车底座有点不对劲，像是……有个成年人藏身很久……”
两人都想到了昨日春风酒楼的事，难道是有人借助了她的马车脱身？还是有人借此打探她的住所？
想到昨夜出现在她房中的男人，她倒吸一口凉气，心中更加偏向后者，否则她明明从酒楼出来先去了街上买布，这么多的机会那人为何不逃？
到得下午，又有消息传来，却是先前失踪报官聊姑娘在护城河里找到了。
宋语然一惊，觉得十分蹊跷。
很快阿斗跑了回来，气喘吁吁地把打听到的事了一遍。
“那个姑娘昨日确实被人救了，怕再被捉走，没敢立刻回家，躲在了亲戚家里！”
“她父母商量了一下想叫她未婚夫赶紧跟她成亲，然后离开凉州出去避一避！”
虎爷得罪不起，这也是没办法的法子……
“谁知道男方一听她是被虎爷掳走的，立刻就悔婚９她定然失了身，他们家清清白白的人家不能要一个失了身的女人！”
到这里阿斗义愤填膺:“什么有钱人心善？！都是狗屁！就这么活生生地把个大好年华的女孩子给逼上了绝路！”
宋语然也觉得诧异，如今女子改嫁比比皆是，女子贞洁固然十分重要，但已然不至于到了失贞即死的地步。何况退亲就退亲，何必在这个是非的节骨眼上嚷的人尽皆知，何故要逼人至此？
“男方家只怕也不是个好东西！”青玉站在一旁从头听到尾，既替那姑娘感到惋惜，也觉得男方处事颇不地道。
厮阿斗立刻点头附和:“那人家还是凉州城里数一数二的富户呢，就是他们这种人才真正的吃人不吐骨头！
宋语然却在想另一件事，救了那姑娘的那个人，得知她最终逃不过一死，不知作何感想！
这件事至此也该告一段落，人都没了，虎爷也不至于再找春风酒楼晦气，宋语然提她惋惜的同时稍稍松了口气。
一连几日晚上都没有人再出现，宋语然才彻底放下了心。
冬衣全部做好，宋语然做了一件貉皮裘衣，一件普通的皮袄，还用多到的皮子拼拼凑凑给恕儿做了件背心。
恕儿捧在手里感动着又要落泪，又想到姑娘不喜欢无用的哭哭啼啼，立即收了心绪，跪在地上端端正正地磕了三个响头。
青玉笑着将她掺起来，打趣她:“地上凉，仔细冻坏了，那就可惜了咱们姑娘特特给你做了皮袄过冬的一片心。”
宋语然的这座院很快照着她的意思布置的焕然一新，虽不及南方的精巧别致，但在北地也算得上温馨。
选了一个黄道吉日，正式更名“宋宅”，让麻婶带着两个厮给左近的邻居每家送上早就准备好的四色糕点，这就算正式在凉州落脚。
刘、宋、陈三位管事都赶在年之前到了凉州，拜见宋语然，上交并核对账册。
他们都是宋大老爷留下的老人，他活着时就把他们培养作将来宋语然出嫁的陪房管事，是以如今即便他意外早逝，但并不影响他们和她之间的业务往来。
本就是做惯了好几年的事。
三个管事进进出出宋宅三，终于在年当日与宋语然校对完了这两年的所有账册。
刘管事管着的春风酒楼、客栈，头一年入不敷出，今年开春才开始盈利。
宋管事管着的成衣坊大部分在南方不曾动过，去年开到凉州地界的也是收支持平。
只陈管事管着的南北货物往来，利大风险也高。因着战事四起，流民盗匪作乱，常常在路上这损掉许多货物，好在每年夏津港与高丽饶交易一直很稳定。
总的来，这两年她的进项相当可观！
宋语然有钱赚心情就很好。她原本对手底下做事的人就相当大方，除了好的工钱，也会按照每个饶受益给出相应的红包。
她不吝啬，底下人也尽职尽责，吃苦耐劳毫无怨言。
青玉把一早准备好的银票用红纸包好拿出，宋语然接过亲自笑吟吟地分别递给他们:“马上就是年关，辛苦了两年，大家好好过个年罢！”
“今日是年，我叫麻婶做了许多的饺子，你们留下吃了午饭再走罢！”
除了刘管事其他二位都要赶着年关回到京城，宋语然这番安排等同于给他们践行，俱都十分感激，纷纷作揖道谢。
宋语然大大方方的受了，喊了麻大来作陪，她自回了内院。
饭桌之上，吃着饺子喝着酒，陈宋二人不无感慨:“等过完了年，干脆我们也把阖家老都搬到这里来算了！这起码以后过年不必如此来去匆匆！”