第七四七章 忍辱十年报家仇
被突如其来的惨祸吓昏了蔡瑞虹，这时已悠悠醒转过来，睁开眼，舱中满处溅着亲人的血迹，而一个仇人正猥亵地盯着自己。
她只觉得天轰地转，差一点儿又要昏厥过去。
陈小四早已等不及了，宛如恶狼一般，扑向毫无反抗之力的蔡瑞虹，疯狂地撕扯着她的衣裙。
蔡瑞虹瞑瞑之中，感觉到歹人要强暴自己，只得忍着悲痛，欲作勉力挣扎。
可她哪里是欲火中烧的陈小四的对手，身子只是蠕动几下，便被陈小四给糟踏了。
暂泄了欲火的陈小四，放开蔡瑞虹，准备穿衣出舱去；回头一看，昏昏沉沉的蔡瑞虹，正奋力向船舱的窗口爬去。
这时她已没有别的念头，觉得自己心身尽已丧失殆尽，只想从窗口跳入江中，追随亲人而去。
陈小四察觉了她的心思，不想让这朵到手的鲜花在他还没有享受够之前凋落，因此又转身抱住了蔡瑞虹。在蔡瑞虹的挣扎中，他的兽欲又起，再一次强暴了这个心身交瘁的弱女子。
就在陈小四连番发泄兽欲时，舱外天色已慢慢透出鱼肚白。陈小四心满意足地踱出船舱，想去与兄弟们商量瓜分赃物的事。
他一出舱门，顿时傻了眼。船头船尾已不见一丝人影，原放在后舱的蔡家的大小箱笼，已被拖到船尾，都敞开抛了满地，里面的金银细软早已荡然无存。
原来，他那帮狼兄狗弟趁他纵欲之际，已分尽了蔡家的钱物，丢开他悄悄跑掉了。
陈小四怒不可遏，一边破口大骂，一边乒乒乓乓把留在船板上的空箱笼踢下水去。
待发泄一通怒气之后，他冷静下来，决定去追赶那帮丢开他的人，要回自己应得的赃物。
这时，已不可能带着美人儿蔡瑞虹跑了，把她留在船上，又是一个祸根，于是也顾不得那一夜“夫妻”之情，顺手捡起一根绳子，打了个结，回舱一下子套住蔡瑞虹的脖子。
还没等正在发愣的蔡瑞虹反应过来，他用力一收绳结，她就手足抽搐了几下，直挺挺地倒在床上。陈小四拍了拍衣服，急忙上岸，追赶其他歹徒去了。
蔡瑞虹并没有断气，过了好半天后，竟又悠悠地从黄泉路上转了回来。待头脑清醒之后，想起这突如其来的变故，想起家人的惨死和自己的受辱，丝毫没有了活下去的勇气。
她试图站起来，投入江流中，却无奈全身酸软，两眼冒花，动也动弹不了，只好就这么一动不动地躺着。
躺着躺着，她竟慢慢改变了主意，想到：（我的清白之身已被贼人玷污，纵令马上就死，也算不得贞洁；倒不如活下来，寻机找到仇人，报了杀家之仇，以慰家人在天之灵，然后再死不迟。反正她在行船过程中，已记住了八个歹徒的名字。”
如此一想，她产生了生存的强烈欲望，却挪动不了身子，只好躺在舱中听天由命了。
还算老天有眼，黄昏将临时分，一条商船从江湾经过。船主见江边停着一只大船，无人无息，船尾物一片狼藉，起了好奇之心，便命人上船察看。于是，奄奄一息的蔡瑞虹被救上了商船。
在商船上经过一两天的调养，蔡瑞虹的身体基本恢复。
这条船的船主，是一个名叫卞福的江湖行商。
等蔡瑞虹清醒后，他问明了她家遭难的前因后果。
卞福是个爱占便宜的好色之徒，见蔡瑞虹孤身一人，又貌美如仙，顿起占有之心，因此假意的对她说：“姑娘无依无靠，不如与我作了夫妻，我一定帮你设法找到仇家，给你家人报仇。”
事到如今，蔡瑞虹除了报仇，已无他愿。既然卞福答应替她家人报仇，她也就不惜自己的身子，委身给了卞福，随他一同回到汉阳。
在汉阳城中，卞福早已有妻室。他的妻子洪氏，是个能干泼辣的女人，卞福向来惧她三分，这次当然不敢把半路私娶的美妾带回家，只在一僻巷中租下一座小院，安顿了蔡瑞虹。
卞福根本无心替蔡瑞虹寻仇伸冤，只是找些机会溜到他住的小院中寻欢作乐。
就在蔡瑞虹还没有来得及央求卞福的时候，卞福的妻子察觉了丈夫金屋藏娇之事，大打出手，逼着卞福赶走蔡瑞虹。
卞福也不想为蔡瑞虹得罪洪氏，索性想了个阴毒的主意，把蔡瑞虹不声不响地卖给了人贩子，倒得了一笔不义之财。
人贩子一转手，把蔡瑞虹又卖给了武昌的一家姬院。蔡瑞虹见自己屡遭欺弄，竟沦落到青楼卖身的地步，简直是失望到了极点，不明白老天为何要这般虐待自己。
姬院老鸨见蔡瑞虹艳丽动人，还满以为自己买到了一棵摇钱树，便急不可耐地逼她接客。
不料蔡瑞虹已打定了不惜以死相抗的决心，寻死觅活，坚决不肯接客。
老鸨见她心意已坚，生怕扭她不过，人财两空，干脆把她转卖给绍兴人胡悦为妾。
胡悦是武昌太守的亲戚，从绍兴赶到武昌，是想投个靠山，捞上一官半职。
逛姬院时，他看中了以泪洗面，反抗老鸨的蔡瑞虹，正好老鸨摆弄不了这个倔强的姑娘，就顺水推舟，低价卖给了他。
胡悦很快就摸透了蔡瑞虹的心思，假惺惺的对她说：“太守老爷是我的亲戚，你只要听我的，我一定想办法托他为你料理一切，你不必担心！”
蔡瑞虹信以为真，跪倒在地，感激涕零的道：“若得官人如此用心，替我报了家仇，我生生世世做牛做马，来报答官人大恩！”
胡悦连忙貌似爱怜地将她扶起，安慰道：“既为夫妻，你的事就是我的事，你真心待我已足，何须其它报答。”
蔡瑞虹以为自己遇到了救星，也就决心跟定胡悦。
其实，胡悦也是在口头上敷衍她，根本没付诸行动；而且还骗蔡瑞虹，说是已经拜托了太守，太守正发缉文四处搜捕歹徒呢！
蔡瑞虹满以为是真的，天天烧香祈祷，希望歹徒早日落网。
通过亲戚的介绍，胡悦找到了进京城捐官的门道，于是带着蔡瑞虹由运河乘船来到京城。
打点买通的大批金银，已托人送出去，胡悦在客栈中喜滋滋地等着乌纱帽落到自己头上。
不料天不遂人愿，胡悦捐官的事还没有眉目，经手为他办理的官员却暴病身亡；胡悦不但没得到官职，反而白白丢了大批金银。
胡悦在京城失去了依靠，身边带的钱渐已花完。无奈之际，他便开始在蔡瑞虹的身上打主意。
蔡瑞虹此时正是十八九岁，犹如怒放的鲜花，散发着诱人的芳香。
胡悦便决定以她为诱饵，只说她是自己的妹子，因家穷想要与人为妾，得些银两后，再让蔡瑞虹找机会跑出来，然后又骗第二下，这也就是玩所谓的“仙人跳”的骗局。
蔡瑞虹出身大户人家，当然容不了这种昧着良心的勾当，但又架不出胡悦的硬逼软磨，也就糊里糊涂地进入了角色。
第一个欺骗对象，是温州来的举人朱源。他进京参加会试不第，无脸返回故乡见乡亲父老，就留在京城读书温课，准备下科再考。
朱源已年过四十，家中娶有一妻，却一直没有生育；妻子曾劝他纳妾以续香火，只因功名未成而一直拖着没办。
这时，心计多端的胡悦，为他带来了蔡瑞虹，只说两人是兄妹关系，本是书香门第，但因家道败落而生计无着，想把妹妹寄托一人以求生存。
朱源见蔡瑞虹长得端庄秀丽，举止间也显得颇有教养；自己孤身一人在京，又正需有人陪伴照应，因此就答应娶她为妾，并送给了胡悦不薄的礼金。
蔡瑞虹进了朱源的门，起初是羞愧难当，伤心不已；自己一个官宦闺媛，竟落到以身骗人钱财的地步，真是无脸自容啊！
不久，她逐渐觉得眼前这一个读书人，不但仪表斯文，心地也忠厚善良，不如将计就计跟了他，将来他有出头之日，自己或许就有报仇雪恨的机会。