第七三六章 虎仙思凡

马儿受惊，不肯前进。山中天气多变，眼看着就要下雪。

申屠澄正心焦无策时，忽见道旁不远处有茅屋三间，心想：（有屋必有人住，且去避避风雪再说。）于是牵着马走了过去。

山中有院无门，他径直走到屋前，叩响柴门。

一老汉应声来开门，见是远行的客人要求歇脚，便十分热情地请入屋内。

屋内燃着一堆松枝火，红光闪烁，松香弥漫，屋子里暖融融的。除老汉外，这家里还有一位老妇人和一位少女，正在围火取暖。

申屠澄与他们见过礼后，也靠火坐在主人让出的一只木墩上。

坐下后，申屠澄便开始暗暗打量这屋里的陈设和主人。只见这房子是三间茅屋，正中的一间，权充客厅，屋内陈设极为简陋。

除了一张吃饭的木桌和数只充当坐凳的高低不一的木墩外，就只有堆在墙角的一堆散发着清香的松枝。最为醒目的，就要算挂在迎面墙上的一大张五彩斑斓的虎皮了。

申屠澄暗想：（这家人也许是猎户吧。）

主人则有三位，开门的老汉满头白发，却面色红润，看不准究竟多大年纪，一身装束颇怪，完全像魏晋时期的打扮，也许是山里人赶不上时尚吧。

那老妇应当是老汉的妻子，布衣荆钗，满头银丝，满脸含笑，一副慈眉善目的模样。

最令申屠澄注目的，则是那位少女了，看样子约莫十五六岁，可能是老人的孙女，虽然蓬发旧衣，却掩不住她的雪绩貌，体态轻盈，举止娇羞。

一对水汪汪的眸子，偷偷地看了客人几眼，便不好意思地低下头去，一声不响。

老妇人见是远客，便殷勤起身，到厨间烧水烹茶去了。

少女见祖母离开，似乎更加害羞，也悄悄躲入旁边的房间。客厅里，就只剩下老汉与申屠澄。

坐了不久，窗外果然飘起鹅毛大雪，天气更加昏暗，风雪也没有短时即停的迹象，窗外的山路渐渐被积雪覆盖，与群山混为一体。

看来今天是无法赶路了，于是申屠澄试探着询问老汉：“此去南漳还有多少路？”

老汉慢条斯理的回答：“山野人健步如飞，大半日可到达；若一般客商，非得两天不可。出山后有个叫黄石铺的小镇，可以停宿。但今日天色已晚，大雪遮路，怕是难以出山了！”

申屠澄接口请求道：“天晚雪大，晚辈能在贵舍借住一宿么？”

老汉与这时正奉茶而出的老妇人，齐声地应答：“当然，当然！只恐寒舍简陋，怠慢了客官！”

山里人留客住宿，实为常事，所以两位老人十分熟练而又热情。

于是，申屠澄出门解下马鞍，把马牵到屋后避风处喂上了草料。

再回屋中时，火堆上又增添了松枝。熊熊火光中，那位少女从侧屋中款款移出。

只见她已换了方才的那身装束，发髫高挽，身穿鲜艳的大红衣裙，衬着她白皙的皮肤，柔和慧黠的目光，亮丽非凡，与刚才判若两人。

申屠澄看得几乎神魂颠倒，怔怔地望着少女手持酒壶在松枝火上温酒。这边老妇人从厨房中进进出出，不一会儿，屋内饭桌上已摆上满满一桌菜肴，琳琅满目，异香诱人。

老汉招呼申屠澄入座，口称：“天寒地冻，且饮一杯驱寒。”

申屠澄这才醒过神来，客气两句后，欣然落座。桌上尽是山珍野味，使他胃口大开。

少女已温好酒，端过来为客人和老汉斟上，于是申屠澄与老汉对坐畅饮开来。

席间，老汉自我介绍：“老夫家姓寅，先世入山狩猎，在山中已过了数代，久已不闻世间时事！身边现只有一个孙女，山里人不能断文识字，见她自幼面庞红艳，如涂胭脂，所以顺口就叫她胭脂了。”

申屠澄也恳切地表明自己的姓氏故里和所奔之事，并坚决要求老夫人与小姐一同饮酒侃谈。

老翁谦称：“山野人家，不懂礼数，深恐贻笑大方。倘若客官不嫌，小胭脂可上来把酒待客，共谋一醉！”

老妇人与胭脂都入席落座。几杯酒下肚，申屠澄感觉周身暖烘烘的，抬头时，目光不时与胭脂相遇。申屠澄只觉渐渐发热，胭脂则含羞低头，红晕浮上面颊，果然是色艳如胭脂，更像那熟透了的水蜜桃。申屠澄似乎顿悟了所谓“秀色可餐”的意蕴。

酒酣处，申屠澄举杯道：“围炉夜饮，不醉不归！”有些醉意朦胧。

胭脂在一旁微笑道：“漫天飞雪，归往何处？”

老汉也接口道：“大雪留客，但请畅饮！！”

于是四人边饮边谈，仿佛是一家人一样和乐随意，直到夜半，方才安歇。

第二天，风雪虽停，但冰冻封山，无法成行，申屠澄只好又留住在寅家。

此时，他甚至还有些暗中感激知情的老天呢！！

有了昨夜的畅饮，申屠澄与寅胭脂便能自如地相处了。

两人寻找着机会交谈，申屠澄给胭脂介绍山外大千世界的风采，胭脂则为他描述山中狩猎的故事。这少女不但容貌明艳动人，言谈之间，更展现出一股明慧可人的气韵。

趁着单独相对的时刻，申屠澄有意试探：“谁要能娶你为妻，真是终身无憾！”

胭脂低头轻声道：“只要心诚意正，何愁不能！”

既然少女也有这番心意，就鼓起了申屠澄的勇气。他找准机会，郑重其事的向老汉提出：“令孙女明慧可人，在下不耻相求。深山难央媒妁，只好毛遂自荐了，还望老爹恩准！”

老汉经过几天的相处，似乎对诚实直率的申屠澄也颇为中意，因而笑着道：“我家虽然贫贱，但这小女子也在娇爱中长成。

月前曾有过客人以重金为聘礼，要求娶走胭脂，我老夫老妇不忍心别离，而未允许。不料老天留贵客，客官又与胭脂十分投缘；莫不是天定姻缘？老夫不得不许了！”

当夜，申屠澄向寅老夫妇行过晚辈大礼，并倾出囊中所有作聘礼。

老夫妇一点也不肯接受，只说：“郎君不嫌贫贱，已属万幸，婚姻有缘，何需聘金！”

老妇人又接着说：“深山穷谷，孤远无邻，既无妆奁，但总得稍事收捡，方可成亲。”

于是，寅老夫妇当晚就将胭脂的屋子略事布置，挂上绣花门帘，找出一对红烛点燃。

申屠澄与胭脂双双拜了天地，又向寅老夫妇磕过头，就相拥进了洞房。洞房虽然简陋，两人却春情盎然。就在这深山野谷的茅屋里，一对有情男女结成了小夫妻。

说来也怪，成婚后的第二天，山中天气大变，丽日高照，冰雪消融，山路已可行走。

为着赶赴任日期，申屠澄与寅胭脂拜别寅老夫妇，让胭脂骑马，申屠澄持缰在前，一道向南漳县赶去。胭脂与祖父母惜别痛哭之状。自不必说。

到南漳上任后，申屠澄专心公务，充分发挥自己的才干，把穷困荒蛮的南漳县治理得甚有起色。寅胭脂则在家充当贤内助的角色，除相夫教子，操持家务外，还热心地督教僮仆，和睦邻里，招待宾朋。夫妻俩情洽心合，成为一个令远近羡慕的家庭。

申屠澄的三年任期很快就满了，因他在任内功德可嘉，被朝廷召回京城为官。

临行前，申屠澄拿出一首感慨颇深的《赠内》诗，送给胭脂。

诗云：“一尉敷梅福，三年愧盂光；此情何所喻，川上有鸳鸯。”

寅胭脂对于丈夫的情意心领神会，过了一会儿，口中也念念有词，似在吟诗。

申屠澄问其故，她说：“为妇之道，不可不知书，数载于此，耳濡目染，亦能略解吟咏，想作一诗回赠与你！”

申屠澄十分高兴，请她吟出诗作，但胭脂支吾一阵，又终不肯说出。

在南漳官民的夹道欢送下，申屠澄偕胭脂带着他们的一子一女，离开了南漳。

沿来路返回长安，渡过粉青河后，眼看就要进入胭脂曾经生活过的大山。遥望云山苍茫，寅胭脂大为兴奋，先是不停地欢呼雀跃，继而更是乐不可支地躺在河畔绿茵草地上打滚。