第五十四章 周祚鼎
在价格革命的影响下，江南、湖广、河南一带的城市商品经济得到高度发展，城市繁荣，市民人口也不断增加，相对应的粮食产量则持续下跌。
由于水稻、麦的谷物生产利润不大，湖广和江南地区的许多农田，都出现了改稻为棉、改稻为桑的情况。
如此变化之下，便需要大量从外省进口粮食，这便为东北、河套、华北、四川的粮食和猪肉提供了广阔的市场。
于是在边疆屯垦地区，本来是为了解决驻军粮饷需要而设立的屯垦营庄，反而出现了将粮食反向销售到内地经济发达地区的情况。
伴随着世祖朝对外战争和海外属地的扩大，江南地区的商品经济进一步发展，本地农业不断受到冲击，农民生产成本增加，而收入减少，大部分人无力改善农业技术，而城市人口的进一步增加，又使得历来被称为鱼米之乡的江南、湖广地区经常面临粮食短缺问题，甚至是饥荒的威胁，引发社会动荡，所以更需要从边疆地区进口粮食。
随着对郑森海盗海商集团的招安，顺朝的对外贸易数额大量增加，白银不断流入中国市场，货币经济发展，又便利了商业贸易。
这一时期在东北、河套、湖南、河北、陕西、甘肃、青海、淮海等省，都出现了营庄制被重新加强的情况。
各地的官府和营田司衙门，陆续发布了不少法令，限制营庄农民的迁徙自由，增加他们的超经济剥削，让农民被束缚在土地上，加强人身依附关系，目的就是增加粮食产量，好解决江南和湖北地区的口粮缺口。
这在客观上来看，对华北、东北、西北地区长期的经济发展是不友好的，但在当时来，由于不少地区经过明末以来的多年战争，已经是地广人稀的状况。
又因为移民实边的需要，当时对顺朝新扩领地的移民来源，大多都是来自于河南、山西、山东这几个北方省份，这又进一步造成了华北土地上的人力稀缺状况。
鄂宁地区的粮食缺口，为一度地广人稀的华北地区灌注了新的经济活力，在粮食贸易的推动下，华北经济也开始了明末以来的复兴。
这之中尤其以陕西地区特别突出。
自从唐代关中地区衰落以来，至顺朝初年为止，陕西经济的持续性衰败已有了七八百年的历史。
水土流亡、水源干涸、树木减少、土质变化和人口超过土地的承载力等等问题，都让陕西的经济面临无可发展的问题。
可是陕西系大顺的龙起之地，又是顺朝皇室祖宗陵寝所在之地，自世祖以后，每逢大的纪念性节日，朝廷都要在保府等地组织大规模的祭祀活动。
如此硬性要求之下，对于陕西一省的经济复兴，也不得不重新提上日程。
明末以来，陕西的灾人祸和兵乱持续时间最久，而且吉杨之乱，还对本来较为安定的渭南地区造成了毁灭性的破坏。
击杨之乱以后，李来亨亲自组织的百万难民大迁徙，又釜底抽薪，使得陕西原有的自然经济体系受到了彻彻底底的破坏。
但这也就在顺初，为朝廷留下了一个百废俱兴，堪称为一片白纸的关中大地。
为了复兴陕西的经济，重建行省建制，除了陆续从湖北和四川两省进行移民以外，更重要的朝廷得以自上而下，对陕西农业进行了全盘性质的重新规划。
因为长期战乱的缘故，明末饥荒和民乱、杨承祖的一把大火、多尔衮的剃发令、吴三桂的大屠杀……陕西本地的搢绅阶层，几乎受到了毁灭性打击，地方豪强力量也被摧残的一干二净，所以在陕西实行全盘性经济规划，朝廷是几乎没有受到任何阻力的影响。
主持陕西省重建工作的节度使是福建人周祚鼎，他是明朝降官，崇祯十四年时任富阳知县，后降大顺，在山东新泰担任县令。
当时周祚鼎赶赴新泰，兵不血刃，进入县城。其抚绥有方，受到了民众拥护。后来由于获鹿之战的缘故，在泰安州和所属莱芜县相继发生了官绅地主的武装叛乱，只有新泰政局基本稳定。
在另一个位面的历史上，由于清兵入关，李自成仓皇撤出北京，山东局势一片混乱。六月，清廷任命方大猷为山东巡抚，进兵山东，大顺泰安州牧史可保闻讯弃城西走，至肥城被土兵所杀。泰安、莱芜、东平等州县相继为清军所据。一月之间，山东郡县几乎全部沦陷敌手。
当大顺山东政权纷纷败亡之时，周祚鼎仍率领一支孤军，坚守新泰。史载：“甲申国朝（清）已定鼎燕京，‘李贼’（李自成）所置‘伪’新泰令犹为‘贼’守城甚力”。面对清军和响应的民团，周县令毫不畏惧，一面率军抗击民团的反扑，并毅然拒绝清将的招降，新泰城成为大顺朝在山东的最后堡垒。
清顺治元年八月二十二日，清将方大猷将大顺军坚守新泰事向清廷作了奏报，其在题本中哀叹：“新泰城而固，去省城仅三百余里，……招抚再三，到底不服。臣思此局有何了时。”对此清廷批示：“伪官敢于抗拒，该抚自当擒拿正法！”
为了扑灭新泰大顺军，方大猷密调临镇署总兵王国栋、署监军道事张安豫分统马步兵、回营兵及抚道官兵数千名，“借祭旗下操为名”，兵分两路，“星夜前往新泰为攻剿之计”。并大张榜文，声称：“只要擒拿周祚鼎、冯可兴、赵兰等数人，城中尽是好百姓，一个不杀。”时原任明按院吏目新泰人牛文，闻知清军欲攻新泰的消息后，即“自历城日夜驰三百余里”，潜回新泰，“射书城直，勾结城内士绅，组织叛乱，“以城降”于清。据顺治元年九月王国栋揭帖，影抵新泰，擒伪复城”之语，知周祚鼎最后为清军所俘杀。
新泰大顺军虽被清军镇压，但他们坚守县城，长达四月之久，是李自成山东政权中为时最长的一个。