第二章 幽灵之船

咸咸的海风吹在艾伦的脸上,略微有些黏糊糊的感觉,地中海就是这样的气候,一旦临近冬日,空气的湿度反而是会变得更高,海水的温度也会更低。

涅姆港的镇子里,清晨的凉意十足,艾伦身为血族,肉身异常强悍,自然是不惧怕这点寒冷,然而,这股迎面而来的寒风依旧是加重了他心中的焦虑。一种冰凉而又湿腻的感觉夹杂着对伊迪丝的担忧,使得艾伦颇感到有些烦闷。

艾伦已经在这涅姆港停留了足足一周的时间,没办法,前几日的码头全部被奥斯曼帝国远征军给征用了,码头本就不大,在停靠了几艘大型运兵船之后,码头岸边一片拥挤,并且海上来来回回的军舰调动,民用船只统统都得避让。镇的渔民,走船的商旅亦是不得不歇业几日,等待远征军离去。而这些靠吃海上生意的普通居民们也是万分着急,码头一不能够使用,他们可就丢了饭碗。因此,当征用一结束,涅姆港也就迅速地忙碌了起来。

艾伦朝着奥斯曼军队开拔的方向,深深叹了一口气,他无奈地怀着一丝忧虑,迈步向码头走去。除了伊迪丝,凯文等饶下落亦是他的另一层担忧。

一周之前,当艾伦得知码头被奥斯曼帝国军队征用之后,他是考虑过干脆直接走陆路北上,但是,经过粗略的计算后,艾伦发现他就算是骑行,没有个把月的时间,也休想穿过巴尔干半岛。而反观走海路,即便是最普通的盖伦帆船都有着七八节的航速,穿过窄窄的亚得里亚海,最多只需要两两夜便可抵达威尼斯。

所以,艾伦没得选,只能是待着涅姆港静静等待,直到海运重新开始。而他这一周也没闲着,在码头附近随便做了几份闲杂的工作,赚取了几个银币,采购了一些生活必需品。当然,他口袋里更多的还是丹尼尔那朵黄金曼陀罗花饰换取的银币,数量虽然不多,但足以艾伦满足大部分基本需求,以及换取一张前往威尼斯的船票了。

“你好,瓦西姆大叔,今可以乘船北上了吗?”艾伦来到码头边上,朝着一名中年大汉打招呼道。这中年人是一艘型货船的船主。而前几日,艾伦便是跟着此人,做零闲工,并且稍微了解了一番巴尔干半岛沿海的周边情况。

“现在还不行呢,上周不能走船,积压了许多本该送往威尼斯的货物。现在船都已经超载了,实在是不能再多带人了。”瓦西姆直接拒绝,他指着码头岸边摆放的一箱箱晒干的咸鱼,以及堆积如山的各类商品,对艾伦道:“要不你再多等几吧?”

“这怎么行?我还要赶路呢。”艾伦连忙摇头道,他可实在不愿意再待在这镇里虚度光阴了,他赶忙劝道:“就多加我一个人吧,这么大一艘船,不差我一个人。”

正当瓦西姆再次想要拒绝时,旁边忽然有一人奔走而来,大声喊道:“瓦西姆!你听了吗?有船只遭遇海难了!”

“什么!?怎么一回事!?”瓦西姆立刻关切道,毕竟像他们这种长期出海之人,对于海上平安可是最为看重的。只不过,亚得里亚海就这么点大,地中海又是常年风平浪静的,怎么会突然发生海难?

“是啊!前几日就有船主迫不及待地偷偷出海了,结果船毁人亡!仅仅只有几个人漂回了岸边,侥幸留得一命。”来人气喘吁吁道。

“怎么回事?我记得前几日风平浪静的啊...难不成是遇上海盗了?或者是帝国军队拦截?”瓦西姆惊讶道。

“哪里会是什么海盗,多年以前帝国海军不是早就把周边的海盗给收拾的差不多了吗?”前来报信的人立刻否定了瓦西姆的判断,他顿了顿,用一种神神秘秘的语气,缓缓道:“听幸存者,是遇见了一艘幽灵船...”

“幽灵船!?”瓦西姆闻言,瞬间一愣,他瞪大了眼睛,显得是有些不可置信。这种神秘兮兮的传闻谣言其实一点都不稀奇,什么海妖海怪,美人鱼之类的,他们这些走船之人纯粹是当作茶余饭后的趣闻来听的,别人不去,瓦西姆自己是坚决不信的。他怀疑道:“就是传之中那种破破烂烂,又无人驾驶的幽灵船?”

“对对对!就是的,和传之中,故事里的一模一样!据那些幸存者,他们在深夜里见到了一艘幽灵船,然后那艘幽灵船向他们缓缓靠近,突然就一个浪将他们的船直接打翻。”那人言之凿凿,非常肯定,得有模有样的。

“怎么可能?你亲眼所见了?”瓦西姆还是不相信,继续质疑道:“我反正是不信的,那种风帆都千疮百孔的船还能开得起来才有鬼!”

“反正有好几个幸存者都是所亲眼所见,你爱信不信拉倒。”那人两手一摊,道。此事确实有些匪夷所思,难以令所有人彻底信服。而他反正只是好心来报信的,于是,他又随口补了一句,道:“总之,这几似乎海上有些不太平,你自个心点,多带点人手,少装点货,这样船速快一些,万一真碰上事,还能想办法逃。”

瓦西姆眼见对方的有鼻子有眼的,不禁又是多了几分犹豫。

“大叔...真的有幽灵船?”艾伦问道,他在一旁也是听得一愣一愣的,这种灵异故事在哪都会有,各种出处与版本也是五花八门,几乎每个人一生当中或多或少都会听到过其中几个。

“我反正是不相信的。一艘稍微大一点的船,没有几名熟练的水手操作,你开一个给我看看。怎么可能有那种无人操控的船?更何况,风帆还是破破烂烂的,这种船在海上根本就支撑不了多久,不沉才怪。”瓦西姆随口道。不过,他看了一眼艾伦,像是考虑了一会儿,又缓缓道:“这样吧,伙子,我看你力气不错,这一次就跟我的船走吧。”

“好!谢谢大叔!”艾伦惊喜道。没想到,这意外的消息竟然能够让他提前启航。

于是,艾伦开始帮忙将运输货物装载入船舱,数时后,一切工作完成,十余名水手也各自就位,这艘货船已经整装待发。

“幽灵船...”此时的艾伦正扶着船侧的栏杆,喃喃自语道。

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