第一百二十章 歌也千家舞也千家
就像前文的，《逼嫁》一出当中，桂英面对谢妈妈的严词逼令，道出心中所思：
【驻云飞】懊恨嫥嫫，尺水番成一丈波。谢妈妈，你错认章台路。敫桂英呵，端不做千家货。
嗏，他一谜要挑唆，怎支吾？忔棱争据断玉簪，咭叮当掷得菱花破。
〔合〕方信恩多怨亦多。
还佣盟誓》一出，桂英与王魁同往海神庙，两人携手拜祭灵祠，各自许下承诺：
〔旦〕死生患难，誓不改节。有渝此盟，乞赐勾提，永沉苦海。以谢违夫之罪。
〔生〕死生患难，誓不再娶。有渝此盟，乞赐勾提，永堕刀山。以谢负妻之罪。
金垒为求娶桂英，不惜暗随王魁至京城，得知王魁高中状元，直接派遣徐州为官，竟借机窜改了王俊民寄给桂英的家书。
桂英误以为王魁入赘相府，辜负了她的痴情等待，只身奔赴海神庙，泣诉她的不幸遭遇，悲愤至极而气绝身亡。
海神怜惜桂英的悲惨身世，为她主持公道，《辨非》一出，王、敫两魂对质于海神面前，最终才知道是中了金垒的奸计。
敫桂英乃传奇中的奇女子，她的身份并非一成不变，因孝道而由贵府千金沦为青楼女子，身虽卑贱，心却高傲。
其为人，始终是重情重义；其为鬼，亦为己之钟情被辜负而探明缘由。
月榭主人给予桂英一个讨回公道的机会，让她明了事情的原委，并借助海神的力量，使得桂英还魂，与王魁重作夫妻。
并且传奇中还安排了《辞婚》一出，表现了王俊民为情而不负心：
【北雁儿落】徒羡着锦重重春意饶，空得美甘甘花落。我这裏影茕茕裙布交，瘦岩岩荆钗貌。虽不比绣幕金雀，早难道闲花草。
我前日与他海神庙焚香设誓，誓犹在耳。今日一旦将他辜负呵，是瞒谎在神前调，断头香在炉内烧。
悲号，媒婆，你在丞相跟前呵，把我那衷肠事，须详吿，也难教惨呵呵将旧芙蓉宝镜敲。
要知道穆素徽出身教坊，不乏“琵琶女”的社会经验，她七岁能讴桃叶，十三善舞柘枝，但她不甘永堕风尘，只把朱门悄闭，专心等待性情相合的知音出现，因《楚江情》一曲，结识于叔夜，便托付终生。
然而，赵伯将的挑唆、于鹃之父的阻挠、池同与鸨母的串通设计，丽华的情缘之路布满了荆棘。
素徽对于鹃之情坚如磐石，尽管她受尽池同的百般折磨，却始终保持着烈女不更二夫的气节，为保贞洁甚至于悬梁自缢，幸好被丫鬟及时救醒。
若非胥长公从中搭救、轻鸿舍生取义，素徽的命运不堪设想。剧中穆姬并未以情魂形象出场，但其笃情之志足以打动人心。
身为妓-女，她们不幸沦落风尘，便成为妓院老鸨谋取钱财的诱饵，成了巨商富豪茶余酒后消遣、戏谑的玩偶。
身处风月场的敫桂英、穆丽华正因饱尝了喧哗背后的孤寂，认清了人世间的真美和丑陋，她们敢于撕破与鸨母之间达成的“卖身契”，情愿寻觅一位钟情男子托付终身，从此远离歌舞升平的风流烟花巷。
《焚香记》写王魁辞婚不负桂英，《西楼记》写于鹃宁死不忘素徽，剧作家赋予青楼女子大胆追求爱情的勇气，并为她们安排了美满姻缘，而王俊民、于叔夜这样重情重义的书生才子，也就成为她们从良的最佳配偶。
除此之外就是闺中养女了，而所谓“闺中养女”，多是身份卑微，被大户人家或酒肆之家所收养的女子。
她们正当青春年少，待字闺中，虽为养女身份，却也注重贞洁操守。
在邂逅钟情男子时，她们也保留了几分少女的矜持，当彼此倾诉衷肠之后，她们对真情更是忠贞不二。
像是玉箫女、宝湘灵便是此般女子。
玉箫女，前世为姜荆宝乳母所生，因生来秀慧，性情乖巧，被姜府收为养女，更名为姜玉箫。
再世玉箫为川东节度使卢八座的养女，她容貌秀丽，尤其擅长曲
艺，人称卢玉箫。
两世玉箫都为贵府养女，姻缘皆系于韦皋一人。
姜玉箫虽为姜府姐，只因养女身份，便被荆宝赠与友人韦城武。玉箫和韦皋初会，便遭遇了韦生的戏弄，但她率真的脾性又得到了韦生的钟爱。
在论及婚姻之时，玉箫的态度甚是恳切，《赠玉》一出，她道：“女惟四德，妾永一心，自须明配鸾俦，谁肯暗迷蝶梦。”
然而，两人几日欢娱，便因兵乱而被迫分离，韦皋登舟远行，万种离忧，怎不叫玉箫惆怅？
于是《送别》一出，玉箫手捧韦皋所赠的玉指环，发誓道：“昔汉帝赐戚夫人玉环照见指骨，今日此环当照妾心。”
玉箫与韦生一别六年，毫无音信往来，她难以忍受忧思之苦，于鹦鹉洲向妃娘娘祈灵，唯恐郎心有异，但苍不语，玉箫无奈，只待守死。
鸿都客为姜玉箫招魂，韦皋终于见到朝思夜想的爱姬，只可惜他得来的却是玉箫投胎转世、再别十三年的相约。
再世的卢玉箫忘记了韦生的模样，也淡忘了前世情缘，她是卢府上下讨人喜爱的姐，卢八座更是疼爱有加，请来名妓薛涛，专门传授她歌舞、诗词。
然而，今世的欢畅，却不曾想被养父的一声喝令“女大须嫁，不消啼哭”打断。
卢玉箫即将圆其前世姻缘，嫁给已为西川节度使的韦皋，但《团圆》一出，身着礼服的玉箫也只是抱怨：
【夜行船】〔旦盛装上〕单为家尊怀报玖，笼金翠，远向西川。凤阁韶年，麟台元老，未审怎生支候。
宝湘灵出场便自报家门，她八岁被拐，卖在宝家，“酒店是他本行，教坊是他祖籍”，养父宝二贪婪好财，养母实为娼妓。
湘灵年纪渐长，姿容窈窕，此时养母早已过世，宝二为招揽生意，竟要她依母规倚门献笑，行奸卖俏，湘灵只有悲叹命运不济、身世可怜：
【惜奴娇】鼓瑟湘灵，到做了楼头关盼，垆畔文君，朝朝暮暮浪逐燕燕莺莺。
哀矜，蒲柳幽姿桃花运，断梅魂，含兰恨，闪杀人，是这临卬酒熟燕子楼成。
萧凤侣赴杭州赶考，巧遇湘灵，两人互诉衷肠，萧生以三百两银子向宝二求亲，却未曾想尤效从中挑拨，致使湘灵与萧生的感情大受挫折。
《灵犀佩》中的第13出，写凤侣苦于青楼之婚约难料，踌躇不决，不免于仲宣楼酣睡片时，湘灵见状，便与之倾心交谈，表明她对爱情的忠贞：
〔旦〕相公，我指望你一旦登科，终身有托，不料你这遭刖足，暗自伤心，他强要轻抛鸾凤，我何忍别抱琵琶。
〔生〕娘子，我是落寞之穷儒，他是新贵之公子，勿言夙约，善事新人。
〔旦〕相公，奴家有言在前，若事有不济，以死继之，你再不要疑我有二心。
【普乐】刘蕡下第人如旧，奈世态炎凉久，况狂且得意横秋，越教人妒杀鸾俦。
我暗想盟言在口，肯轻弹离鸾别鹤，把琴心负，浪追随，息国风流。我早把舵竿紧守，任狂风飕飕，浪揭船头。
身为养女，地位卑贱，不论是居于大户人家，还是酒肆之家，终归寄人篱下。
玉箫娉婷年少，经历了七年的闺房苦守，她的忠贞换来了投胎转世的好运，却又意味着忘却前世记忆，只待二十年后的姻缘重续。
湘灵身姿袅娜，体态轻盈，她的姿容却招致了养父的觊觎、尤效的骚扰，为忠贞于萧凤侣之情义，她唯有选择以死了却心愿。
玉箫、湘灵皆为她们所钟情的男子而殉身，即便投胎、还魂，再与有情绒结姻缘，终因情之相隔太久、身份之卑微而位居侍妾。
因此，大家可以看到，我们上面所提及的13种情鬼戏，剧作家们都是以情为主题，塑造了一些类似的情鬼形象。
诸如杜丽娘、何兴娘、赵玉英、郑琼枝、梅琼玉、谢蒨桃、贾云华、李慧娘、冯青、敫桂英、玉箫女、宝湘灵等。
她们或为贵府千金、或为官商侍妾、或为青楼歌妓、或为闺中养女，又或是翠竹亭不明身世的女魂，她们身份虽异，却皆为情而死，死而化魂，为鬼亦有情，或还魂圆生前梦缘、或孤魂得道被超度成仙、或永留冥界成全世间有情人、或投胎人间再续前世姻缘。
当然，情鬼戏中也不乏有男性的情鬼形象出场，如《西楼记》中的于叔夜，他与穆素徽之间的恋情受到重重阻挠，但他始终忠诚于对穆姬许下的承诺，乃至身死三日，错梦素徽容貌已改，号啕大哭，梦醒之后又是一番悲楚。
若非痴魂不断，情缘未了，于鹃岂能还魂重生，与素徽缔结姻缘？
情鬼重“情”，并视之为生死轮回的纽带，存于世恪守礼教，心灵受到禁锢，仍然敢于直言心中之所思，如《红梅记》之《泛湖》一出，李慧娘在船头翘望裴禹，不由得心生羡慕，道：“呀，美哉一少年也！真个是洛阳年少，西蜀词人，卫玠潘安貌。”
又如《牡丹亭》之《惊梦》一出，杜丽娘有如下白：
吾今年已二八，未逢折桂之夫；忽慕春情，怎得蟾宫之客？昔日韩夫让遇于郎，张生偶逢崔氏，曾佣题红记》、《崔徽传》二书。
此佳人才子，前以密约偷期，后皆得成秦晋。﹙长叹介┪嵘于宦族，长在名门。
年已及笄，不得早成佳配，诚为虚度青春。光阴如过隙耳。﹙泪介┛上ф身颜色如花，岂料命如一叶乎！再如《娇红记》之《晚绣》一出，王娇娘直言她的爱情观：
奴家每想古来才子佳人，共谐姻眷，人生大幸，无过于斯。若乃红颜失配，抱恨难言。所以聪俊女子，宁为卓文君之自求良偶，无学李易安之终托匪材。
至或两情既惬，虽若吴紫玉、赵素馨，身葬荒丘，情种来世，亦所不恨。
情鬼戏中塑造的魂旦、魂贴脚色，多为年轻貌美的女子，她们为情而困，自感颜色秀丽，却无佳偶相配，伤时感怀而早逝，及至死后又以阴魂之体而寻求生前或来世的情缘。
生时命如一叶之飘零，死后又是孤魂独游，直至情有所属才归为团圆。
情鬼形象不以身份地位论尊卑，皆因情真意切而感人，她们为情而生，因情而亡，剧作家也因此在人物的生死轮回之间塑造了一个令人感动的旦角儿。
总之，传奇创作因奇而传之，故事奇、人物形象亦奇，尤其是转化为虚幻的鬼魂形象，则尤显奇幻。
剧作家在情鬼戏中巧妙地安排了一段人鬼之恋，却多以大团圆的形式收场，看似削弱了戏曲的悲剧性，以致有的学者认为“环顾我国之演剧界，其最大缺憾，则有喜剧，无悲剧。”
然而，悲剧的概念不仅指戏剧体裁，从哲学、美学的范畴延伸，势必又与悲剧性相通，“悲剧性是悲剧中最核心的内容，它使悲剧具有最激动人心的、最具持久性、含有最深的文化意义的力量。”
情鬼戏之悲剧性，蕴含着内在的美，悲剧性的主体、人鬼相恋的悲情、幽会相欢的悲境，无一不渗透着深刻的悲剧情韵。
情鬼戏多以地府之幻影折射人间，凡世间青年男女的恋情，只有在历经一番生死较量之后，才得以团圆善终，足见蕴含于传奇中的悲剧性，而这种悲剧性的传奇创作与朱明王朝由盛趋衰的时代氛围密不可分。
明代王磐的散曲《古调蟾宫·元宵》形象地概括了这一历史转变：
听元宵，往岁喧哗，歌也千家，舞也千家。听元宵，今岁嗟呀，愁也千家，怨也千家。那里有闹红尘香车宝马？只不过送黄昏古木寒鸦。诗也消乏，酒也消乏，冷落了春风，憔悴了梅花。
晚明时代的社会文化氛围造就了情鬼戏传奇的多产，剧作家将酝酿已久的内在情感融入到创作当中，尽管为情鬼戏安排了大团圆的收场，却也把悲剧性的情韵含蓄地流露出来。
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