她愿意代替别人成为祭品
敖昌把她手上的东西悉数放下，笑道：“和她在一起久了，以为自己也是凡人了么？你我来去又不须多少时日，眨个眼的功夫就回来了。”
莫离拍了拍脑袋，随他一起笑着：“说的是，一时竟忘了，还想着出这远门得走上十天半个月呢。主人，我们这就启程吧，早去早回。”
敖昌伸手捏了捏她的脸，打趣道：“你似乎迫不及待想要回宫，看来给你取这名字也是枉然，终究还是想离了我去别人处。”
莫离却不明白这是说笑，眼中一下便慌了，扑在他怀里紧紧地搂着，红着鼻尖哭道：“主人不要生气，我这么喜欢主人，怎么会想离开。我们说好的，永不分离。我只是……我只是也喜欢陛下，希望我们三个可以早一些在一起，真正的永不分离。”
敖昌笑着轻轻揉着她的头发，像看着一个孩子一样看着她：“和你说笑呢，怎么这也听不懂？说好了的，我们三个会永远在一起的，就算将来你自己要离开，我也不会答应。”
莫离抬起头看他，紧拥的手却依然不舍得放开：“主人，你说的是真心话？”
敖昌将她的手牵在掌心，向外走去：“我以后不会骗你，也不会说些你不懂的玩笑话。”
莫离忙不迭地点头：“主人要只说真心话，我真的猜不透那些弯弯绕绕，陛下喜欢什么都不说，我已经猜的很累了，要是主人再这样，估计我得少活五百年。”
敖昌笑着点头，转头轻喝：“抓紧我。”随即腾云而起，直向着韶斯年离去的方位追去。
等莫离回到宫中的时候，已经过去了半个多月。
苏焰的脸上依旧无悲无喜，只有那一抹浓的化不去的孤独锁在眉间。
“陛下，该歇息了。”莫离将她手边冷却的茶水换去，又添了一碟精致的糕点。
“现在是什么时辰了？”苏焰揉了揉酸胀的肩膀，然后端了茶浅抿。
莫离忙伸了手替她按着，轻声地回话：“陛下，二更天了，您又看了一晚的奏折，朝政是处理不完的，先去睡吧。”
苏焰一手端茶，一手捏了捏眉间，声音累的有些沙哑：“快到祭天的日子了，往年都是用活人做祭品，朕想改，朝中却诸多阻力，叫朕一时不知如何是好。你看看，这么多奏章，都是弹劾朕的。”
“用活人祭祀……这可真是太残忍了，陛下想改掉这个陋习，那也是因为宅心仁厚。祭祀是为百姓的生计着想，不一定要其他人的性命来交换，百姓必然会支持陛下的。只是阻拦陛下的，定是从这事中获益匪浅的人，为了一己私欲竟至他人于死地，那些人的心实在是太狠了。”莫离忍不住骂出声来，满脸的忿忿不平。
苏焰微微一笑，伸掌轻扣在她的手背上，叹道：“手握生杀大权，却因所谓的天下百姓，连几个无辜的人都救不了，你现在该知道，为何朕会如此厌恶这样的权位吧？”
“以前陛下说，是因为懦弱，不想担起这样的责任。可是奴婢看来，却是陛下没有其他王的心狠手辣，有些人舍得牺牲一小部分人，去成全大部分人的利益。而陛下却是不想让任何人牺牲，想保住每一个子民。这是陛下对自己的苛求，必定会累的。”莫离斗胆，跪在了地下劝说。
“我明白你的意思，人们常说，成大事者不拘小节，可我却放不下一尘一土，更别说是活生生的人。”苏焰看着莫离的眼睛，那么清澈那么执着，叫她觉得心安。虽然只是一个奴婢，却让她愿意倾心而谈。
“陛下，你是王，是这女儿国的主宰，是上天选定的人，不论你做什么，被你爱着的子民都会理解的。”莫离深深地叩拜下去，用自己温暖的额头紧贴着她的脚尖。
“退下吧，再过十日就是祭天的日子，让朕好好想想。”苏焰伸手在眉头轻按，闭上了眼睛。
莫离起身行礼告退，出门望了望天空，嘴边勾起一抹笑意，那个人……快来了吧。
韶斯年回到女儿国的时候，苏焰已经在祭坛跪了两天，时值初夏，太阳却已灼人。
说来也是怪异，往年都是风调雨顺，今年却滴雨未落。
“陛下，还是回宫吧？”莫离举着丝帕替她遮阳，轻声地劝慰。
苏焰汗水湿了衣衫，头发纠缠着粘在额上，紧抿的唇泛白褪了皮，她却始终合掌跪着，不言不语。
“陛下，你不要这样，奴婢很心疼的。”莫离撇了撇嘴，泪便滚了下来，掉在脚下的青石上“嗤”地一声消失成一摊白痕。
谏官苏岩也上前来，大胆劝道：“还请陛下不要固执，依旧照往年的风俗来，挑选几个年轻的女子来祭天。陛下，您也看到了，今年滴雨未落，再这么下去，只怕国中的河流都会干涸了。”
“国师呢？”苏焰缓缓地开口，她的声音嘶哑着，仿佛咽喉已经裂开了。
“启禀陛下，国师一直在施法，从别处将水调来。”史官苏素一手执笔一手捧着竹简，正低头写着什么，听见苏焰发问忙上前汇报。
“嗯。”苏焰微微点了点头，然后闭上眼睛再也不肯言语。
“陛下，国不可一日无君，倘若陛下出了半点差池，女儿国会遭覆顶之灾。”苏岩见状，上前一步来想要将她强行拖起。
苏焰皱了眉，狠狠地瞥过，怒道：“放肆！若连几个百姓家的女儿朕都不能保住，又谈何治理天下。”
正在僵持的时候，御林军统领飞奔而来，在祭坛下跪拜道：“启禀陛下，君子国储君韶斯年求见。”
莫离的眼中神色波动，忙转头去看苏焰，附耳说道：“陛下，韶斯年殿下忽然返转，定是有紧要的事情，还望陛下……”
苏焰却固执地不肯起身，吩咐道：“莫离，去将斯年殿下接入宫中，照常接待。等朕为百姓祈福求雨礼毕，再见也不迟。”
“既是如此，微臣愿陪陛下一起受苦。”苏岩蹙眉，掀袍在一侧也跪下了。