第9章

火星谦卑地说：“我们最遗憾的是应该把不幸的事情摆在我们家门口。”“到下面来。我对此一无所知，但我敢肯定，我们中间没有人犯有这种罪行。您可以提出任何要求，再次购买宝石。如果我们中的一个人有罪，他将受到惩罚。”

到目前为止，火星人的举止符合他的种族习惯以及与地球人的关系。但是在看来，他几乎已经过时了。火星人几乎渴望让他们进入洞穴。

但这太荒谬了，他告诉自己。他在这里什么也找不到。火星人只是想避免麻烦。

然而，当地球人下降到洞穴的黑暗深处时，他们的手向他们的长矛倾斜。狭窄的竖井与他先前输入的竖井相同，确信。

几个火星人坐在他们来到的那一个房间的墙上。暗淡的光来自镶嵌在墙壁上的磷光宝石。尽管粗心大意似乎是火星人永远的幌子，但罗尔仍无法界定这种紧张气氛。不是他们的棍棒般的四肢，也不是他们愚钝的眼睛。但是罗尔呼吸的正是空气，他不由自主地四处张望。

片刻之后，向导从他的失踪处返回了一条小巷。“图马尔来了，”他宣布。

提供了罗尔水的火星人现在出现并对其进行了调查。罗尔重复了盗窃案的故事。

托马尔悲哀地说：“这确实是一件令人痛苦的事情。”“进入下议院，我们将看到当天所有在场的人。”

矮个子犹豫了。“这些不是吗？”

耸了耸肩。他的职业生涯是在工作中进行的，身份识别是一个关键因素，但是他仍然无法确定那些坐在房间里的火星人是否属于他那一次访问时所在的人群。

托马尔转过身来，来到了他所经过的通道。和紧随其后。

通道上缠绕着无数的弯弯曲曲，直到他们的方向感无可救药地消失了，但他们仍在继续下去。罗尔相信，至少当图马尔最终在关门之前停下脚步时，他们一定掉了五六百英尺。

“在这里，”他指示。

犹豫了一下，然后在甩开门时走进来。

当房间中的场景在两个地球人的视网膜上结晶时，猛撞了门并用螺栓将其锁上。他干脆而嘶哑的声音宣布：“地球人来了，师父。”

罗尔和肖蒂不需要其他邀请就可以成为他们的火焰枪。即使他们的手臂被鞭打，火星手臂的干燥四肢也夹住了的手。矮个子的枪杆一动不动地从见部转过身，在的脸上烧了一个洞，将火星从他的肩膀上甩了进房间里的火星人的脸。

然后，他的枪支弹起，仍然犹豫不决，因为整个房间的那个人从桌子转向他。那是马里亚纳·阿莱娜之父的巨型塞布尔人。

当他跳到保护架后面，提起枪支时，一个恶意的火星语从他的嘴里咆哮。然后，从两边的门口，一串火星人像波浪上的一堆干棍子一样流入房间。但是他们就像火星人的罗拉以前从未见过的那样。他们手里拿着枪，向着地球人喷出火焰。

“在这里！”罗尔向肖蒂大喊。他跳过身旁一扇敞开的门，走进一间排满化学药品和电气设备架子的储藏室。

他们一下子看不见敌人，有时间喘口气，瞥了一眼周围的环境。这个地方看起来像一些生物或化学实验室。他们指出，塞伯斯穿着无菌的衣服，好像要进行解剖或手术一样。而且他似乎完全负责，因为火星人称他为主人，并赶快服从他。

和站在门口的每一侧。当火星人徒劳地试图将其烧毁时，地球人将它们杀死并视线出现。他们目前足够安全，但他们没有足够的时间或弹药杀死所有可能进攻的火星人。这只是暂时的僵局。

在一侧，有一扇小窗户，显然是用来将物资从储藏室传递到实验室的。但是它与门口成直角，并且没有注意实验室的主要部分。罗尔避免与窗户保持一致，但他瞥了一眼，希望找到逃生的途径。

窗户旁边是一个抛光的木柜，房间的灯光在其中反射。橱柜门是半开的，随着室内空气的运动缓慢移动。罗尔懒洋洋地看着它，他在抛光的表面上看到了实验室的扭曲反射。

突然，在反射的表面上，他看到塞伯斯谨慎地离开了躲藏处，并警告火星人守卫。然后他回到工作的桌子旁。旋转的门将反射移开了的视线，但在那一瞬间，他看到了使他感到寒冷的东西。

在瑟伯斯工作的桌子上躺着一个静止的形式。人体上长满了金色的头发，这是从未见过的。除了一次

阿拉娜

他希望门能转回去。但是，仿佛在确认他的身份时，低沉的恐惧声突然在房间里射出。那是阿莱娜的声音。罗尔知道他永远不会误会。

他嘶哑地低声打了个电话给矮个子。“他们已经有了，那只大猿正在对她做点事。我们必须赶紧他们。”

“我们不能。他们在我们走出大门之前就把我们割了下来。”

“我们也不能让他给她残废。我要出去。要来吗？”

“别傻了！”矮个子恳求。“我们必须动动脑筋。你对阿拉尼亚死了是不好的。”

“是的，你是对的。”罗尔承认。“我刚才看到的东西吸引了我，但是-如果那扇窗户只面对着-”

“我们可以在墙上烧一个洞。这可能是我们最好的选择。您可以将他钉在后背上—只要火星人不刺穿长矛，并在穿过它的那一刻将手炸开。”

“是的，那是行不通的。”

阿莱娜的尖叫声再次传来，她大喊：“，——”

声音使他的脉搏加快到令人发狂的步伐。于是她得知他在那里。那扇抛光的门又在空气中缓慢地摆动。灵感抓住了。一旦他看到了一个不法分子用火焰长矛执行了一项不可思议的壮举。如果现在可以完成，

这很危险，但是他果断地移到了窗户。这是保存的唯一方法，而是从木质门板上反射出来的。

他把长矛的冲锋减到最少。可以肯定会燃烧木头，但是可能会反射出足够的灼热能量。火焰喷枪光束的独特之处之一是它可以从木质表面以低入射角反射。

门板慢慢将的形象转变成的视线。他举起了长矛。但是表面上的图像是如此扭曲，以至于阿拉尼亚的形象与她父亲的形象融为一体。如果翘曲的门将致命的能量从目标阿拉尼亚移开一度，它将获得完全反射的爆炸声，而不是瑟伯斯声。

罗尔等了。门开了，然后停了下来。距离还远远不够，但现在又往错误的方向移动了。在另一瞬间，为时已晚。

罗尔将自己塞在墙上，以获得最佳的反射角度。图像摇摆并在不平坦的表面上流动，但是没有时间等待更好的反射。

他按了扳机。

一股烈火直扑向门，并在门口爆发出深红色的火焰。剩下的烧焦的木头拒绝告诉他的射击成功与否。

实验室没有声音可以告诉您射击是命中还是未命中或找到了错误的目标。只有突然的巨大沉默。

在那种寂静中，罗尔突然跳了出来。他忍受不了埋伏等待的时间。他为自己的敌人而跌入灾难现场。紧随其后的是，肖蒂用他的长矛冲了出来。

但是火星人太傻了，无法反击。他们似乎已经失去了所有的神经，有些甚至把枪落在了地上。他们都面对灾难降临的桌子。

罗尔立刻看到他的大胆射击是成功的。塞伯斯穿过阿拉尼亚，现在他慢慢地倒在地板上。喷枪反射的火焰不足以烧毁他，而是将他包裹在可怕的消耗性火焰中。他的死并不漂亮，他死于女儿的约束形式。