第5章

他挣扎着挣扎，那些被殴打的记忆，银色的恶魔在阳光下困扰着他。但是他们现在不被看到。幻影酒馆，也没有。也不是，本身也不是。

他独自一人在贫瘠的沙漠中，干旱的沙丘一直延伸到他能看见的地方。然而，地平线上隐约出现了可能是赫利奥波利斯以外的塔楼的暗示。但是他知道，试图通过步行找到自己的路是没有用的。火星的海市楼是无理取闹的。

站起来，摸索着腰部，安装了微型发送器，可以让他与的办公室进行通信。通讯部门似乎并没有被那些抛弃他到沙漠，可能要死的人所打扰。

在微型仪器上，他拨打了火星部门负责人加尔文指挥官的电话。一会儿，答案就来了。

“指挥官加尔文？这是哈特福德。我被带去兜风了。”

电路的另一端有一阵剧烈的溅射，然后语音中传来一丝清晰。“你这个笨蛋，白痴！你是怎么让自己陷入那种困境的？”

“我会报告你是否会派出皮卡车。”

“我不知道港口有没有。我们要做的就是接你迷路而找不到回家的婴儿。你在哪里？”

“在沙漠中的某个地方。如果您能在一个小时左右的时间内找到它，我会把它带到一个测向仪上。”

“好吧，我希望我们两个人之间的电池没电了，我们找不到你。”

加尔文在罗尔的笑容中断绝了。罗尔知道，指挥官现在将要烧毁通道，命令飞机尽快接机。

除了等待，别无他法，让发射机继续引导船。它的力量是否持续并不重要。一旦对他产生影响，只要他呆在那里，他们就可以找到他。

他缺水，太阳几乎难以忍受。他在沙子上挖出一个深点，直到他到达了夜晚辐射仍然凉爽的一层。他坐在战中，掩住自己的脖子，然后披上斗篷。即使有一场可怕的沙尘暴来临，他也可以相对舒适地等待相当长的时间。

他让他的思绪回到前一天晚上的事情上。他现在知道，化学家的解毒剂仅取得了部分成功。像他听到的其他人所描述的那样，没有幻想，令人着迷的和平与可爱的景象，但是他所看到的影响对他来说已经足够。恶魔的袭击是毒品和解毒剂之间的自然冲突。

然而，幻影酒馆及其神秘的“银星女王”的奇怪谜团并没有比以前更接近解决方案。他只知道它们确实存在而已。

但传说中的阿拉尼亚是谁？她为什么在那个可怕的地方违背她的意愿扮演诱惑者的角色？罗尔确信，如果她不在那里反对她的意志，她至少会被某种压倒她自己真实欲望的力量所束缚。

明星屋是一个邪恶的巢穴，充满了邪恶，欲望和暴力死亡。但是阿拉尼亚？罗尔摇了摇头，想知道他是否只是被抓住所有前往星空之屋的幻想所克服。阿莱娜她自己只是斯塔豪斯用致命的毒品毒品撒下的和平与幸福梦想的一部分吗？还是她的可爱和隐藏的温柔是真实的？

罗尔记得当她在星空之屋的顾客饥饿的眼睛前站起来时，她所表现出的轻微，几乎隐藏的厌恶姿态，当他将披风放在她的斗篷下时，本能在缩小。他想起了她那首嗓门狂，在那首歌中她描绘了绿色地球和蓝天下的恋人的梦想。

那个梦不是她的行为的一部分。那个梦想是阿拉尼亚。这是整个丑陋的结构中唯一的真实事物。他将为此赌博。

沙子突然沙沙作响，使他的眼睛飞来飞去。对于巡逻舰来说还为时过早。然后他看到了声音的来源。两只褐色，干燥的火星人站在十英尺外，低头盯着他。他们见过他，所以没有理由服从本能保持沉默。

“你有水吗？”他用他们的母语说。

“我们有水，地球人。我们将为您提供帮助。来到图马尔的洞穴。”

“我必须在这里等我的船。你能带我水吗？”

“我们的洞穴很近。天气很凉，我们有很多水。”

在他看来，一直在努力谨慎地避免饮水。现在，他已经把它放到了意识的最前沿，他内心焦灼了。他不得不喝酒，很快。

他从洞里爬出来，朝友善的火星人的食指方向看。

他估计：“只有四分之一英里。”“如果我走那么远，他们不会想念我的。走吧。”

沉默寡言，火星人遵循这种方式，在谈话过程中没有说话。他们的洞穴在未经训练的眼睛表面是看不见的，但是当他们接近时，的经验丰富的视觉发现了它的存在。一块沙色的平板移到一边，让他们进入。

罗尔下降到沙子下面凉爽的深处，发现自己陷入了火星人喜欢的近乎黑暗的黑暗中。这似乎是一个不寻常的大家庭，他进入的房间里挤满了萎缩，萎缩的生物，在图马尔向他介绍时，他没有发表任何评论。

在烈日下的几个小时后，洞穴的凉爽感到了美妙，但是在他喝了罗尔之后就出现了。“我必须浮出水面。如果我留下来，我的飞机可能会想念我。祝您服务愉快。”

导游说：“请留下。”“我们有食物。”

罗尔想到要接受沙漠蜥蜴的排斥汤，这是火星人的支柱。

他说：“自从我进食以来已经很久了。”“非常感谢水。我必须等我的船。”

他们围在他周围。他们臭味四射的尸体紧贴着。他们似乎没有听到他的话。他们的手指触摸了他的手臂，似乎在摸摸他的衣服。担心外星人的举动，他环顾四周。他们的干梅子脸什么都没告诉他。

然后，突然说：“当然。我们欢迎您的热情款待。但是您必须上船。带着我们的祝福。您为我们的洞穴增色了。”

拥挤的火星人融化了，允许他进入通往水面的梯子。他匆匆走出臭臭的洞穴，很高兴再次呼吸到沙漠清澈的空气。但是当他从竖井中出来时突然发出声音，使他转过头来。

一架低空飞行的巡逻机迅速向北消失。

罗尔打开了他在洞穴中切断的发射机的控制装置。“巡逻。哈特福德打电话。直接在你身后。”

“看，芽。在那个洞玩捉迷藏是什么主意？”

罗尔咧嘴笑了起来。“嗨，矮个子。幸运的是，您不必从我这里挖出来。加尔文可能真的发疯了。”

“也许你以为他没有。在你打来电话时，他已经很痛，但是之后又有其他事情激起了他的皮屑，他真的快要哭了。你最好给他一个好故事。”

“也许你认为我没有，”罗尔喃喃地说。

巡逻飞行员肖蒂·穆林斯过了一会儿降落了他的船，他惯常的戏剧性操纵使沙云飞向天空。

该船仅需几分钟即可到达赫利奥波利斯。几乎看不到它。