四．独魁群雄
三人走到擂台边上，见步子怡李浩二人分别站在擂台左右两侧，怒目逼视着对方，一个主持坐在远处的一张椅子上休息，面色却十分严肃的盯着这二人。王雪心想：“原来这最后一场比武的竟是他们二人，看来无论结果如何，这一届的大会状元都是哈巴门的门徒了。但不知道李浩和步子怡究竟是谁厉害些。”
那主持在椅上歇息片刻，起身走向李步二人，挥手示意决斗开始。李浩和步子怡听到主持叫喊，分别向前迈出一步，口中大叫：“剪刀石头布！”同时伸出右手摊开手掌，二人出的均是“布”。李浩收回右臂，和步子怡再次出手，这一次李浩仍是出“布”，步子怡却握拳变成“石头”。李浩哈哈大笑，举起双臂欢呼胜利。步子怡微微一笑，向李浩鼓鼓掌，随即跃下擂台。
台下众人本以为这场最后的决斗会是惊动地的一战，万料不到竟是这样戏剧化的结束了，无不大失所望。那主持呆了半晌后恍然大悟，举起李浩的胳膊大声道：“本届大会的状元是哈巴门的李浩！”
这时的会场已不似先前那样人头攒动，不少人在败阵之后便垂头离去，会场上已无多少人了。
另外两名主持也走上擂台，和擂台上那主持并立站在李浩面前，其中一人手上拿着一顶鲜红色的状元帽，戴在李浩头上。台下众人有不少兀自不服，这时见李浩神气活现的戴上状元帽，更是气的脸色铁青，纷纷收拾行囊离去。李浩走下擂台时会场已不剩几人，他不欲张扬，摘下状元帽，和刘岳王雪等人往回走。
路上刘岳问起昨晚劫持王晓丽的事，李浩笑道：“师兄你都知道啦，八成是吴告诉你的吧？”刘岳道：“你昨晚请王雪帮忙时一副自信满满的样子，我猜想你已经知道是谁劫持了王雪的妈妈了。告诉我，是勃山远那伙人干的吗？”王雪沉了脸，对李浩道：“原来你早就知道是谁劫持了我妈妈，却偏不肯告诉我，还要我，还要我……”她本来想还要我去帮你们比赛，可是突然想到自己今实在没帮到什么忙，这后半句话实在不出口，一张脸涨的通红。李浩笑道：“你别生气呀王雪，我昨晚若是告诉你那伙人是谁，以你的性格，当时就能去找他们拼命，那时刘师兄未到，张冠华重伤，我们哪里能敌得过他们。更何况我还不能完全确定是谁劫持的你妈妈。”刘岳奇道：“你不能确定是什么意思？”王雪听李浩这话的合情合理，脸色登和，问道：“那勃山远又是谁，为什么会是他劫持的我妈妈？”李浩道：“来话长，等回去我在向你解释。”
众人回到世外桃源，张冠华已经清醒。大家累了一，这时早已又饥又累，王雪帮着步子怡去厨房煮了面条来吃。刘岳吃了一大碗面，问道：“李浩，你觉得昨晚那伙人是谁？”李浩道：“我先前也以为定是勃山远那伙强盗所为，除他之外，谁会无缘无故的去劫持她们娘俩，后来一想，绝不是他。你想啊，那勃山远不过是一个匪首，拦路打劫只为财，却为什么要抓人呢，总不至于是要劫色吧。”王雪一听“劫色”二字，脸上登时血色全无，心想母亲已被劫持一多了，真要是被人劫色，这时已不知被劫过多少次了。李浩见王雪神色惊恐，忙道：“绝不会是劫色的，要是真的劫色，他们劫你都还不通，又怎么会去劫你妈妈！”话一出口立时后悔，这话似乎更得罪人。
王雪双眼一红，放下碗筷，碗中剩下的面一口也吃不下去。步子怡放下筷子轻轻搂了搂王雪，道：“你别着急嘛姑娘，先听他把话完。”李浩道：“勃山远的山寨在勃子山上，他下山打劫向来只在正对勃子镇的北门附近。可是我们昨晚却是带着王雪往南走的，即便勃山远昨晚真的出来劫道，也劫不到我们。”王雪低声道：“怪不得你昨晚带着我走了那么远去投宿，原来是想让我和妈妈离强盗远些，以免我们孤女寡母被劫。”张冠华和李浩被她穿了心思，互相对望一眼，心中均觉难为情。李浩接着道：“距离昨晚我们被劫之处不远，有一个力虎堂，他们明着是武馆，暗地里却拉帮结派藏垢纳污为非作歹，做了很多并非全是正经的生意，料想昨夜是他们劫持的我们。我去卖草药时曾经路过一次力虎堂，看过他们习武，他们招式十分简单，毫无计谋套路可言，与人对决时全凭膂力惊人和内力强劲制胜，就和，就和……”到这里便即住口，悄悄看了看王雪。王雪哼了一声，道：“就和我们王家拳法相似，是不是？”李浩忙道：“不是不是，王家拳法名闻下，哪能和地痞无赖相提并论。我想，就和……就和昨夜打劫的那伙人相似！”
当晚，李浩和吴王雪步子怡决定悄悄潜去力虎堂打探情况，刘岳留下来照顾张冠华。李浩料想王晓丽一定被劫于此，若是这次能神不知鬼不觉的将她救出当然最好不过，但若是不幸被力虎堂帮众发觉，那就动武好了，对于这些盗贼人也不必多言。
力虎堂是镇中的一座大庄园，堂内帮众平日里欺行霸市惯了，百姓们躲之唯恐不及，又怎敢主动招惹，是以地虎堂虽门庭若市，却无职夜巡逻的门徒，李浩等四人从后门翻入堂中大院，却未被人发觉。四人就近查探了两间房间，一间是堆积杂物的柴房，另一间是客房，里面均不见王晓丽的踪迹。李浩等人均是第一次进力虎堂，谁也不认识路，四人又担心被发现而不敢点蜡烛，是以搜查的极慢。吴有些耐不住性子，悄声道：“要不我们分开来寻找吧。”李浩嗯了一声，却不再言语，周围到处是大凶大恶的流氓恶霸，分开寻找可是凶险之极了。
四人又查了两间房，仍然不见王晓丽。王雪心想：“会不会是李浩搞错了，我妈妈根本没被关在这里？”忽听得前院传来一声怒吼，紧接着又是纵跃锤击之声，似是有人打斗。王雪侧耳倾听，听得一人纵声高呼：“围上去，他要逃走啦！”话音刚落，便是“啊”的一声惨叫，想是被人重击昏倒。
王雪跳起来大叫：“是我妈妈！他们在围攻我妈妈！”着发足往前院跑去，她挂念母亲安危，这时已顾不得隐藏行踪。李浩一把抓住王雪手腕，轻声道：“先等一下，王雪！”王雪甩开李浩，头也不回的叫道：“除我妈妈外，谁会在半夜三更出逃！”李浩无奈，只得和吴步子怡一齐追过去。四人赶到前院，只见前院大门大开，三个面色凶恶的精壮男子正全力围攻一个膀大腰圆的大汉，那三人均是手持短刀，另有四人手持蜡烛，站在大门前凝神观看，似在防那大汉突施诡招逃进大堂。围攻的那三人之中，一人身上衣服被撕扯了大半，模样十分狼狈，另一人鼻青脸肿，显然被打得极惨。那被围的男子身材极矮，却十分强壮，虽处境艰难，仍是面无惧色，但众人见他浑身大汗浸透，眉宇间漏着疲惫神色，心中均知他不多时快要油尽灯枯。
那三人突然变招，将手中短刀舞成一道道白光，向那男子舞去。那矮壮男子虽然肌肉强健，毕竟只是血肉之躯，怎敢冒然与短刀硬拼，当下向后疾退。
力虎堂众人这时已瞧见王雪等人，只是他们斗逢强敌，无暇上前询问。那矮壮男子这时已被困在墙边无法后退，猛然间大喝一声，弯腰抱起地上一块巨石向那三人挥去。众人见那巨石少也有两百多斤，竟是被他随手抱起，膂力之强由此可见，不由得齐声惊呼。围攻那矮壮男子的三人更是大惊，纷纷向后跳开。那男子已巨石当作兵刃，向中间一人抡过。中间那人见巨石挥到，当下不及后退，忙俯身避过，石锋与他脑袋擦边而过。众人又是惊呼。
吴站在王雪左首边，悄声道：“他就是你妈妈呀，他好强壮！”王雪一怔，抬起胳膊在吴额头上拍了一掌，嗔道：“你妈才长这样呢！”
那矮壮男子与三人又斗了一阵，双臂突然垂下，双手一松，巨石落地，只见他摇椅晃站立不稳，似乎醉酒一般。王雪低声道：“他体力耗尽了。”言语间显得十分同情。一人陡然欺上，抬腿踢向那矮壮男子脸上，将他踢倒在地。那矮壮男子哼了一声，挣扎着要站起来，却终于没能站起，头向身旁一歪，晕了过去。
吴动了恻隐之心，轻声道：“李浩，有句话，敌饶敌人就是朋友，你听过吗？”李浩侠义心肠，早有相助之心，只是他今晚出来是为王雪寻母，实在不想节外生枝。正自犹豫不决，忽见一个少女疾冲向那三人，挥拳打退其中一人，高声叫道：“你们住手！”
那少女正是王雪。王雪多年来随母亲在江湖上游荡，二人身上虽有不弱武功，但毕竟只是孤儿寡母，在外受强人欺负却也在所难免，是以王雪性子极强，自幼便痛恨那些仗势欺人、以多欺少之徒。
王雪急于寻找母亲下落，本来在强自忍耐，不想插手此事，但见那三人虽已打倒那矮壮大汉，却仍没有住手的打算，心里再也忍耐不住，这才出手阻拦。围观的那四人相互交换了一个眼神，一齐上前一步，将王雪围在中间，其中一人喝道：“你是哪来的丫头，活够了吗？”李浩吴忙奔过来，护在王雪身边，步子怡守在王雪身后，他们适才见这三人身手不弱，想来余下那四人也必极难对付，心知就算己方能拖得一时三刻不败，敌方也必向内堂大声呼喊求援，到时可是九死一不生了，心中连呼不妙。那人见李浩等人均不回话，又追问一句：“你们是谁，知不知道这里是什么地方，竟敢夜闯我们力虎堂！”王雪双目如欲喷火，大声喝道：“别管我们是谁，你们多行不义仗势欺人，总会有人站出来替行道！”那七人见王雪一副正气凛然的神色，心头不禁一怵，又见她身后的三名同伴脸上也毫无惧色，不知他们只是强装镇定，还道他们是有强援伺机在旁因此有恃无恐，一时间谁也不敢轻举妄动。
吴见对方有三人手持匕首，心想：“我也得找件什么兵刃才好，哪怕只一块石头，也未必不能防身。”心念甫动，弯腰去抓那矮壮男子适才当作兵刃的巨石。那七人见吴忽然弯腰抱石，心头大惊，纷纷向后跃开。哪知吴腰一使劲，双手奋力向上一拖，那块大石竟然纹丝未动。吴没料到这块大石竟是如此沉重，搓了下双手再次弯腰抱去，这一次手上用了全力，不料那大石远比自己预想的沉重，这一抱仍是一动不动。那七人乱糟糟的笑起来，其中一人道：“我还以为你们几个孩子有多么厉害呢！”王雪等人脸上一红，齐向吴瞪了一眼。李浩心想：“我可是本届震武大会的状元，怎么是孩子？”
其中一人手指王雪大叫：“活捉他们！”话音一落，七人一齐冲上。
李浩手中扣着一颗流星，本待在危急时刻将之射入夜空向刘岳求救，这时忽见强敌扑上，不及细想，忙将手中流星晃亮，扔向当先那人。那流星是李浩和步子怡用火药和草药精心研制而成，最初只是少年人贪玩，后来成了他们互相传信的火器。勃子镇去年来了一伙山贼，李浩等人曾多次与之周旋，打退山贼或者从山贼的伏击中全身而退多是依仗流星报信，是以李浩等人每次出行必随身携带流星。那流星一落地便轰的炸了开来，力虎堂等人陡见一阵强光刺入双眼，紧接着便闻到草药味浓烈的滚滚黑烟。众人怕浓烟有毒，忙闭上双目，抬起胳膊用衣袖或衣襟堵住口鼻，同时向后疾跃。待得浓烟散去，王雪等人早已不知去向，那倒地不起的矮个男子也不见了踪影，七人面面相觑，又不敢冒然追赶，一时间不知该如何是好。
李浩和吴一起扶着那矮个男子往回走，王雪和步子怡断后，那矮个男子甚是沉重，只累得李浩吴呼哧呼哧喘着粗气。四人回到世外桃源时已是将破晓，李浩吴坚持不到进屋，便将那矮个男子放倒在草地上。
那矮个男子一躺下来便悠悠转醒，坐起身子慢吞吞地向周围扫视一圈。吴哼了一声，道：“你醒的可真是时候！”那矮个男子慢慢站起身，冷眼看着吴。
王雪急于救母，见那矮个男子已醒，快步窜到他面前，问道：“你是谁？你叫什么名字？我妈妈呢？他们为什么难为你？”她一连串抛出四个问题，这才忽然看清，面前这男子眼大眉粗宽嘴高鼻，模样甚是丑陋凶恶，心中不禁泛起一丝寒意。那矮个男子呆了半晌，突然大声吼道：“你爹爹行不更名坐不改姓，巴尔达是也！”王雪大怒，大声道：“你妈妈叫王雪！”话音一落，巴尔达忽地伸出双手，掐住王雪脖子，他身材虽矮，却仍比王雪为高，双手向上一提，将王雪整个人提在半空。王雪啊的一声惊叫，双手分抓巴尔达手腕，要将脖子挣脱，哪知巴尔达健壮如牛，十根铁爪般的手指纹丝未动。王雪只感喉咙疼痛难忍，双脚在半空中乱蹬，情急之下压着嗓子向李浩大叫：“来救我呀！”
李浩猛地扑过，抓住王雪左脚脚踝，吴步子怡一齐奔上，抓住王雪右脚脚踝，三人猛力向回急拽，竟是想将王雪从那巴尔达手上强拽回来！三人昨夜死里逃生，又是熬了个通宵，现下再经变故，头脑均迷迷糊糊，不知这样一来王雪只会将王雪害的更惨。王雪尖声叫道：“别这样拽啊！我脖子要断了！”
巴尔达大喝一声，突然双手一松，放开王雪。吴等人正使着全劲向回拽，哪知对手突然松手，三人猝不及防，连着王雪一齐栽倒。步子怡力量弱，摔的也轻，倒地之后立即站起，不料巴尔达已趁这时奔到身边。巴尔达一言不发，左掌变拳猛击步子怡腹。步子怡见他狰狞而来，已知他要动手伤人，但见他来势奇快却不及躲闪，明知对手力道强劲不易抵挡，也只得硬挺双臂守住胸口，只听砰的一声，步子怡被震倒在地。吴心头火起：“我们好心救你，你竟然恩将仇报！”猛地起身跃在巴尔达肩上，双拳狂击他脑袋。巴尔达暴跳如雷，一把抓住吴双脚，将他狠狠甩在地下。李浩使出猛虎式，忽地骑在巴尔达身上，他这一招习的颇为熟练，自信十拿九稳，却没想到巴尔达肩宽脖子粗，自己双腿虽已稳稳骑上，却无法扣住他的脖颈。巴尔达哇哇怪叫着不断挣扎，想将李浩甩下，李浩于这招猛虎式颇有造诣，一时间却不易将他摔落。王雪闪在巴尔达背后连出快拳击他脊柱，哪知巴尔达竟似失了只觉一般毫不理会。王雪正要加劲再攻，忽见巴尔达身子一仰，向后栽倒，将她和李浩一同压在身下，随即大喝起身。王雪适才脖子受难，这时已十分难受，只觉脖子好似快断掉一般，躺在草地上一时难以起身。
张冠华听到声音忙出屋查看，见师兄妹均被打倒，不禁怒火填胸，怒斥一声，发足向巴尔达攻去。李浩大叫道：“心他太强壮了！”张冠华听李浩叫喊仍是丝毫不惧，他身材极高手臂也长，又自恃膂力过人，当即使出全力猛攻巴尔达面门。巴尔达见张冠华攻来，也是出拳猛攻，竟是丝毫不守。他拳速臂长均逊于张冠华，身躯力道却比张冠华强许多。两人快招交换数拳，均觉对手强悍难缠。
步子怡见张冠华体力弱于巴尔达，又是重伤未愈，知他久战必输，忙奔将上来，与他双战巴尔达。巴尔达双拳急挥，向步子怡攻去，他见步子怡身材瘦，便要抢先将她击退。步子怡见巴尔达左拳迎面打来，当即使出擒拿手法，一把拿住巴尔达。巴尔达吃了一惊，没想到这女孩竟有如此本领，竟然一抓即中，而且正中要害。只是步子怡力道远逊于巴尔达，手掌与他手腕相触，立显内力柔弱，这一拿虚晃不稳。巴尔达立时反抓步子怡双手，运劲一甩，将她高高举过头顶，向张冠华砸去。
张冠华大惊，依着他平日的拆招习惯，应对这一招便应飞腿截断对手兵刃，再出拳反攻，可是这一次对手的兵刃是自己师妹，这一腿又如何踢的出去？张冠华犹豫不决只是瞬息之间，步子怡却已赢面扑下，将他砸倒在地，两个一起躺在地下叫痛。
巴尔达四顾巡视，见王雪伏在地上咬牙切齿的瞪着自己，心头一凛，怒吼一声挥拳向她击去。王雪浑身疼痛，一时不易抵御，不论巴尔达使出如何狠招，此刻却也只得咬紧牙关忍受着。巴尔达这一拳眼见便要击在王雪脸上，忽听身后传来一个响亮的声音：“住手，不许你打我的师妹！”巴尔达心头一震，猛然收势回身，只见身后站着一个眉清目秀的青年，正是李浩等饶师兄刘岳。