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第一千一十七章 变一变

北京城。

蒋瑾终于到了京师,虽然他入城时远比上前些时候王东载誉归来的场面,但兴建铁路之功,朱怡成依旧给予了他极高待遇,不仅让廖焕之代表他出城迎接,等他入城后就直接让蒋瑾入宫面圣,这样的荣誉让蒋瑾很是意气风发。

入了宫中,朱怡成在养心殿见了蒋瑾,询问了南方的情况,并且让蒋瑾着重讲了讲关于铁路的事。

对此,蒋瑾早就有所准备,当即就汇报了起来。朱怡成认真听着,其中并不插话,甚至在蒋瑾讲述之中还亲自为他倒了茶水,让他润润嗓子,这让蒋瑾感动万分。

“如今南京至镇江的铁路已建成,近两百里地,不到二个时辰就能抵达,相比官道、水运便利不知凡凡,更要紧的是铁路的运力,一趟车如今最多可挂四节车厢,如装人的话能运数百多人,如装货更可拉十万斤以上。臣已算过,等延伸至上海后,南京至上海几乎朝发夕至,真乃国之利器。”

朱怡成心里算了下,四节车厢的运力听起来似乎不少,但其实并不算多。毕竟在蒸汽火车技术成熟的时候,普普通通拉上十来节车厢是很容易的事,而且装载人数也要比目前多出不少倍。

至于运货,十万斤的运力,也就是后世普通一节车厢的装载重量。而现在却是一列火车的全部装载量,这其中差距更是不少。

不过朱怡成也知道,这只是眼下的技术限制而已,大明这条铁路可以说是这世界上的第一条铁路,而火车作为新兴事物也是在不断发展和进步之中。想来随着技术的提升,这些问题都可以逐步解决,而最重要的是火车和铁路的诞生,这对大明意味着开始进入工业时代的标志之一。

而且随着蒸汽机的制造和运用,眼下大明在各行业蒸汽机的使用越来越频繁,其中最显着的在码头、矿山、铁厂、冶金、造船、纺织等等,蒸汽机的巨大作用和效率是之前普通人力所无法比拟的,而随着这些广泛的推广应用,大明也开始新的变化。

“臣北上之前已同黄大人深谈了一次,科学院那边已在着手研制新的蒸汽机,再加上准备前后两组机器同时运行驱动,可使铁路运力大大增加,等到那时候一次运载千人,几十万斤货物不在话下。”

蒋瑾说到这特意解释道,朱怡成心中极是满意,这蒋瑾自己没用错,他的能力和思路都是极强的,更有一定的眼光。再加上黄履庄那边的技术进步,想来用不了数年,大明铁路的发展就会更上一层楼。

“爱卿返京,南京铁道司那边可有安排?”朱怡成问道。

蒋瑾想了想,回答道:“江道蠡这些年主持铁道司,其人能力不俗,做事也极为认真。不瞒皇爷,此次南京和镇江的铁路建成,江道蠡其功不可没。所以臣以为,铁道司继续由江道蠡来管,另外江道蠡如今是工部右侍郎,为彰其功绩,朝廷可适当嘉奖一二。”

听到这,朱怡成顿时就笑了。蒋瑾为铁路一事给下属请功,这奏折之前朱怡成就收到了,不过朱怡成并没有马上决定,而是打算等蒋瑾返京后和他谈过再说。

没想到,蒋瑾在朱怡成问到铁道司一事后就提出了自己的意见,看来朱怡成压着没有回复,让蒋瑾有些误会,以为朱怡成认为这些人的功劳并不足以嘉奖。

江道蠡是工部右侍郎兼铁道司司长,其实在工部的职位并不算高,朝廷六部中,除尚书外,还有左右侍郎作为副手,但实际上真正的副手是左侍郎,从后世的职位排行来将,就是常务副部长。

至于右侍郎,品级上虽和左侍郎一样,但实际上左侍郎只有一人,而右侍郎却有好几人,分别负责部中各司的工作。从这点来讲,如果左侍郎算得上常务副部长的职务话,那么右侍郎就是普通的副部长兼负责下属各司的具体分工。

所以在蒋瑾人在南京时,京师工部实际工作是由左侍郎来代理,而像江道蠡的右侍郎仅仅只是官衔,而他真正实权的反而是铁道司司长之职。

“江道蠡事暂时放一放。”原本蒋瑾以为朱怡成会顺着他的话给他一个答复,没想到朱怡成却说了这么一句话,在蒋瑾有些意外的表情中,朱怡成说道:“再过几个月,军机处就会有所变动,之前朕答应你的事也到了时候,此外朕前些时候在朝中讲过,关于封爵一事,你是怎么看的?”

“这……任凭皇爷作主。”蒋瑾略迟疑地回答道。

朱怡成对于蒋瑾的回答也不意外,继续道:“如今大明日新月异,这天下也同以往不一样,卿在南京,这两年南方商贸发展迅猛,工矿纺织等行业也是如火如荼,这些卿想来更是了解。”

蒋瑾点点头,却不明白朱怡成提这些的原因。

朱怡成站起身,在殿中走了几步道:“不久前,罗刹国派使者来见朕,他们的意思朕明白,但因为些许原因朕让人打发了来人,同时也告知对方如想同大明交往必须要有对方国君的国书方可,这事你应该有所耳闻。”

见蒋瑾点头,朱怡成又道:“昨日,新明那边又发来急信,说是西班牙王国全权使者联络新明总督府,提出和谈和建交一事。”

蒋瑾有些不可思议地看着朱怡成,这件事倒是让他有些意外。朱怡成笑笑道:“西班牙丢失吕宋,在南海损失惨重,而在新明其殖民地又同我新明接邻,这西班牙国君也是个聪明人,知道对我大明无可奈何,又担忧我大明在新明同他开战,夺起地,把其驱逐出新大陆,为此对方索性放下身段,以向我大明求和,并以此希望能够有重返南海的机会。”

“皇爷,此事您可允了?”蒋瑾迟疑地问。

“为何不允?”朱怡成微笑道:“这国与国之间哪里来真正你死我活?而且这西班牙本土远在万里之外,我大明也不可发兵欧洲直接灭了其国,不要说根本做不到,就算能做到,一旦如此大明必然为欧洲诸国所惧,这对于大明没有丝毫好处。当然,满清不在其中,这你需知。”

见蒋瑾点点头,朱怡成又道:“西班牙之前对于朕同大明虽有冒犯,可我大明乃天下秧秧大国,作为胜者当有胜者胸怀,何况同西班牙交往,也能起到牵制西洋诸国的用意,如何而不为呢。”

听到这,蒋瑾心有恍然,连忙口称皇爷圣明,而朱怡成接着又道:“天下变幻如此,我大明之变也如此,如今的天下已非千百年前之天下,其他不提,想来十几年前,你可能想到这会有铁路?其理就是如此。所以,朕觉得,许多事需是变上一变了,变则通而。”

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