第一章 楔子
在整个中原大陆，云州城算得上是一座美丽的城池，不但有着名的八大景，还有闻名天下的小吃，楚国的开国皇帝楚威帝在即位称帝前就很仰慕云州城的美景，建国后，就把它定为了楚国的京都。
定为国都后的云州城在楚威帝和楚烈帝父子两三十余年的精心治理，更是繁华。几乎每天都有大批的游客慕名前游玩来观赏。
常说秋剥皮，虽然初秋正午的太阳毒辣辣的照着，可是在云京城的大街上仍人来人往，做买做卖，热闹异常。
突然，一队从城门方向驶来的人马吸引了大街上人们的注意。
马队很长，足有数百人之多，马上的全是甲胄鲜明，手持长枪的军士，刚来云京城的游客不知这队人马是什么军队，可是常在街头摆摊的小贩们一眼就认出这是十多天前护卫睿王楚天南出京时的队伍。那些军士都是御林军。
虽然小贩们认出这是护卫睿王出城的队伍，可是任凭他们怎么小心仔细的搜存也没见到睿王本人，只看到兵士高举着的黄罗伞旁，一脸苦瓜样的御林军统领郭林。
一定是睿王又独自在外游走，不肯回来了！看着黄罗伞空虚的位子，以及一脸愁眉苦脸的年轻的御林军统领，小贩们不用多想就能猜测出来。
一年多前，睿王楚天南从边境回国途中，也是这样把跟随护卫的御林军打发先走，自己带少数人在后慢慢游走，结果遭到赤炎门的刺杀几乎丧了命。当今皇帝烈帝虽然有着无数美人妃嫔，可是及其不幸，所生的儿子还未成年，就一个个夭折了，只剩下这个排行老二，皇后亲生的睿王。对这个唯一幸存的儿子，皇帝是极为宠爱，要风给风，要雨给雨的，轻易不敢违拗他，自从一年多前睿王出行被刺杀后，老皇帝更是紧张的不得了，无论他到哪里，都要派大批御林军随身保护，可是在民间生活过的睿王并不谅解父亲的心情，常率性而为，让皇帝每每为他担心，这回没把王爷带回，这个带队的御林军统领呆下自然少不了挨烈帝一顿责罚的。难怪御林军统领会如此愁眉不展了。
小贩们有的私下猜测着等下皇上会给这个年轻的御林军统领什么惩罚，有的在打赌这回睿王会不会又被人行刺。
在他们的猜测中，郭林一行回到了皇宫。
“什么？你说王爷没跟你回来？”正在和心腹太监良仁坐在清凉殿上下棋的烈帝未待郭林说完，整个人跳了起来。
“是！从安国侯家出来，王爷就打发臣带着御林军先回，他说要微服私访，体察一下民情！”跪在丹墀下的郭林头也不敢抬的回道。
“混蛋！你怎么这么听话，他让你先回，你就真的先回了，你忘了出门前朕是怎么嘱咐你的！”听着郭林的回话，烈帝暴跳如雷，拍着桌子大声吼道。
一年多前儿子从边关回来遭到赤炎门的刺杀虽然没死，可是也躺在床上几个月才救活过来，那几个月的提心吊胆让他在每次儿子出门时极为担忧，从心里不愿儿子再出门，为了表达对曾为大楚的建立立下汗马功劳的开国元老们的敬重，所以这回去给曾跟随父皇南征百战，为大楚江山的建立立下汗马功劳的安国侯拜寿，他是想亲自去的，可无奈，儿子根本就不听他的，在儿子面前弱势惯了的他只能眼睁睁看着他带人前往。为了杜绝上次事件发生，所以；临行前，他一再叮嘱率队护卫的御林军统领郭林无论无论如何一定不要离开睿王身边，可是没想到自己器重的，一向办事从未让他失望郭林也会罔顾他的命令，想起至今仍未抓获的赤炎门，气恼之下，烈帝拎起桌上的棋盘用力朝郭林掷去。
侍立在册的心腹太监良仁见他举着茶杯抄起棋盘向郭林砸去，想拦住，可是迟了一步，只能眼睁睁的看着棋盘飞向郭林。
郭林匍匐在地，虽然眼睛没看到，可耳朵没闲着，在棋盘飞过来时，慌忙用手接住。只是那棋子让撒了一地。
“皇上，臣当然没忘记您的叮嘱，可是。。。可是他是王爷，臣拗不过他！”看着铁青着脸的烈帝，郭林暗暗叫苦。
“他带了什么人？”自己儿子的性情烈帝当然知道，也知道他性子起来，自己这个做父亲的也无力阻拦，听了郭林的话，老皇帝的怒气消了些，问道。
“王爷也深知皇上的担心，所以虽然把臣率领的御林军打发回来，可是却把整个黑衣卫队的人留了下来。。。。。。为防万一，臣也已暗中派遣御林军副统领带着御林军好手乔装成路人，暗中保护，这么多人的保护，臣保证绝不会再发生上次的事的！”见皇上怒气消了些，郭林的心也略略安宁了些，把手中的棋盘递给走过来的太监，小心的回道。
“希望你的保证有用，你记住，要是他有什么不测，朕第一个拿你开刀问斩！“听着郭林的话，烈帝的心稍微安宁了些，吼道。
“你派人密切注意王爷行踪，朕要知道他每天的行程！“他命令着郭林。
“是！臣这就派人去！“听着老皇帝的话，郭林急忙站起，如飞的退下。
“看来有了上次的教训，王爷也不敢再掉以轻心。皇上，这么多人保护王爷，您也不用再担心了！“看着郭林的背影，良仁劝道。
“你说得对！有了上次被刺杀的教训，天南出门是不敢再想以前一样大意了！可是这赤炎门一天不除，朕这心就一天不得不安！“烈帝叹道。
“那些派去调查赤炎门的大内密探这两天有没有消息送回？”？“说道赤炎门，烈帝问道。
“还没有，皇上！“良仁小心地回道。
“真是饭桶，都快两年了也没有查到他们的下落，？“听说还是没有赤炎门的下落，烈帝不悦的说道。
“皇上，这赤炎门毕竟只是一个江湖的帮派，既然他们敢和皇上您作对，也早就想到事发后皇上要找他们问罪，所以当然要藏得隐蔽些，天下又如此大，那些大内侍卫们要找到他们当然不会那么容易，您就再忍耐些，给他们点时间吧！”
“时间！时间！都快两年了，这时间还不够多吗？饭桶！一群饭桶！”烈帝生气的骂道。
见他生气，良仁不敢再说，在皇帝身边几年，他知道越为那些侍卫说话，皇帝只会越生气，要是不搭理他，过一会就没事了。
果然，骂了一会，烈帝就不再骂了。