章 8 与狮鹫的羁绊
在城墙上绕着冰峰要塞跑一圈的距离大约是五百米。期间要穿过几个塔楼，上下一些台阶和斜坡，跳过两处破损形成的缺口，走过一块由木板搭建的窄桥。
凯列在这个窄桥上只留下一块木板，所以通过它的时候必须心翼翼。
这样的路，费奇每要跑上三十圈。每周七并不间断，第二周开始还会增加数量。
他算过了，跑一圈大约需要迈一千一百次腿；在身体特别疲劳的情况下，两千步也是可能的。他这两辈子从来没有这样活动过，这下彻底过够了瘾。尤其是肺里着火、双腿灌铅、直不起腰、睁不开眼这些感觉一起发作的时候，他觉得身体不再是自己的了。
可仔细想想，这身体也的确不是他自己的。
“跑起来，费奇！跑！”
人家阿甘在奔跑时有青梅竹马的美女伙伴喊加油，而费奇身边只有举着长弓的凯粒这可是个凶神恶煞面目狰狞的男人，每每看到费奇速度慢下来，他就一箭射来。
幸亏箭矢上没有安装箭头，为了防止造成致命伤害还用装着棉花的布包包裹住。可即便是这样，箭射在身上也很疼。
凯列百发百中，充分露了一手好箭术，但这对费奇来是种心灵上的打击。他开始走S形路线，加上做一些突然的变向，试图躲开远程打击。可这样一来便增加了运动量，也就不算是偷懒，自然凯列也就不用射击。来来回回折腾几次之后，费奇便明白，最好的办法就是咬紧牙关，坚持下去。
“加油费奇，再有一圈就可以休息了！”
冰峰要塞只有一个教官，当他将全部精力放在折腾一个人身上时，其他人就可以相对放松一些。巫玛玛和拉姆斯登用钝剑练习，他们下手都很有分寸，也就不会鼻青脸肿。
特隆四个月前结束了基本训练，甚至独立完成过一个猎魔任务，所以凯列平时就不再管他。也正因为如此，特隆可以倚靠在城墙上，举着一只水囊，大声为费奇加油鼓劲。
“过来喝水，这是雪鸮大人给你准备的缓和药剂。”
费奇全身蒸腾着水汽，在初秋时分展现出冬日才会有的奇观。基普林老人强制他必须在每跑完五圈后，立刻喝光一水囊的药剂。
药剂中有神术的成分，因此流过费奇喉咙的时候火辣辣的，产生疼痛的感觉。幸好缓和药剂仅作用于身体，并不针对灵魂，否则众人就可以现场观看“驱魔”的场面了。
“多喝点，别呛着，这药剂可以消除身体疲劳，避免由疲乏转向力竭，甚至导致器官衰竭。你喝完之后做一下拉伸，药剂也会帮你放松身体，一会你就可以继续跑了。”特隆不仅有水囊，还带着大毛巾，可以让费奇擦擦汗。“坚持下去，一定会有成果的！”
成果就在毛巾上。费奇是个药罐子，长久以来身体内淤积了不知道多少种炼金毒素。通过跑步，然后还有缓和药剂的替换作用，他流出来的汗职富含炼金成分”，又黏又滑如同油脂。几下来后，虽然体能并没有突飞猛进的增长，但是戒断反应明显弱了一些。
神术在治疗方面的优势非常明显，炼金药剂就不能起到这样的效果，至少费奇知道的配方都无法消除成瘾症状。只要有切实疗效，喝的时候嗓子疼也就不算什么问题。他只需要注意尽量不要做出奇怪的表情，一切都得按照人而不是魔鬼的表现来。
“费奇，过来一下。凯列，今就先到这里，我找他有事。”
基普林老人从房间对着庭院的窗口探出头来交代了一声。凯列有些不乐意，背对着塔楼方向，嘴里低声嘀咕着，然后朝联系剑法的少年们走去。拉姆斯登和巫玛玛缩了一下肩膀，手上赶紧加力，立刻打得有声有色起来。
“快去吧，别让雪鸮大热着，别忘了把水囊还给他。”特隆压低声音道：“今晚上有好东西：炖兔子，千万别误了吃饭的时间！”
在这里住了好几了，费奇没见过冰峰要塞哪里有养动物，因此问道：“野兔？”
“对，巫玛玛的陷阱逮住了三只兔子两只松鼠和一只鸡。”特沦嘿一笑：“反正都炖在一起，叫做炖兔子绝对没问题。”
冰峰要塞没有厨师，大家都会一道叫做“野外求生用”的菜，也就是将所有东西炖在一起，然后加上大蒜。除此之外，他们会烤面包、烤肉、用风干的方法处理各种食材，这些组合起来，就形成了冰峰要塞的食谱。
对此，费奇觉得很对不起自己。如果不是每累得半死不活，他绝对会下厨给自己换换花样，慰劳一下辛苦的五脏六腑。
“行，只要是吃肉，我肯定不会错过。”费奇用毛巾擦擦脸，调整了一下情绪，对特隆道：“有件事……我可能会在入冬前进行增强仪式。原本应该是你在前面的。”
“这我知道，没什么问题，别放在心上。”特隆露着洁白的牙齿，笑着道：“你比我更需要举办增强仪式，而且我不太喜欢飞禽。哦，这些方面的知识你还没接触过……我觉得雪鸮大人这次找你是个不错的机会，你应该讲这些事情都弄明白。”
费奇当然很想知道增强仪式是个什么东西，可整整两周他都得不到答案。自从上次马肉聚餐后，基普林老人就钻进房间，锁上大门，根本就不出来，连一日两餐都是特隆送上去的。房间里整日都有向女神祈祷的声音回荡，同时传出来的还有缓和药剂。费奇去敲过他的门，老人表示暂时不想见他。
凯列只管训练费奇的身体，只要听到费奇提问，那就是还有余力，可以继续训练的意思。贾尔斯前去换钱采购，目前不在要塞。不过就算他在，可能也只会用“我累”两个字来回答。
三个年轻人应该是知道些，但他们守口如瓶：“我们还没有经过仪式，身上还有誓言的限制，不能向你透露。”所以，这个仪式肯定和某个誓言有关，是冰峰要塞某种“正式成员”的标志，需要用狮鹫等魔兽的腺体，有一定的风险，挺花钱——费奇就推断出这些。
基普林老饶房间似乎比上次更拥挤杂乱了，十几本厚重的大书敞开着，层层堆叠在桌子上，压住了散发着新鲜墨香的笔记和鹅毛笔。空气中弥漫着淡淡的腥臭味道，来自于房间一角的炼金坩埚。那里面正在接收熬煮的是狮鹫兽腺体，它最终要变成液态的神术施法材料。
“你的炼金工具保养的很好，比我保留的那套好多了。凯列他们收拾的时候给我拿上来的，等我准备好仪式材料，你就可以拿回去了。”
“噢，没问题。我既然来到冰峰要塞，这些东西就属于要塞。”
“谁的还是谁的，我们又不是蕈人部落（蘑菇人）。”老人摆摆手：“正事儿。费奇，看来女神很青睐你，帮你熬过了体能训练最危险的前两周。后面的日子可能会更累，但只要注意别受伤，你的身体素质只会越来越好。这样，你就有可能在入冬前达到承受增强仪式的程度。”
“我们遵循女神的旨意，为保护她所钟爱的人们，在这里接受训练，我们的敌人是所有可能危害人类社会的怪物。王国更替、贵族争斗、叛军作乱，甚至盗匪猖獗，这些都和我们无关。只有怪物才是我们的目标。”
“速度、力量、体质、特异能力……怪物对人类呈现完全碾压的优势。”
“除非我们能够超越自身，并且运用智慧。例如神术、例如武技、例如炼金等等。增强仪式便是神术的一种。”
“这项仪式来源于造物故主，经过了女神的传承和改进。它可以激发你的潜力，让你与其他造物故主创造出的生物产生联系，发挥出一加一大于二的能力。”老人拿过一本蓝色封面，整体显得非常陈旧的厚书。“这是《身体、精神的仪式》，落日山脉每一个要塞都有一本。通过学习里面的记载，女神的牧师就可以主持增强仪式。”
通过基普林老人耐心而详细的讲述，费奇开始理解冰封要塞到底是个什么地方。在贵族（包括他）的记忆里，落日山脉的要塞是教会用来保留武装力量的隐患之地。这样也并不能算错，但却偏离了要塞原本的意图。
这里是专门培养“先锋猎者”、“神圣猎者”和“退魔者”的基地，冰峰要塞属于“先锋猎者”中的“雄鹰学派”。先锋猎者偏重武技战斗，神术可学可不学，不像神圣猎者那样特别借助预言术和圣灵协助，也不用和退魔者一样精通驱魔和超渡。
雄鹰学派注重远程战斗，观察力是首要的，地形和机动能力次之，距离与精准则是胜利的保证。和怪物相比，速度和力量方面人都有生劣势，即便有增强仪式，但一般也只依靠技术和盔甲去对抗，这其中风险很大。雄鹰学派的主要武器是弩，其次是网，最后则是枪剑，也就是剑柄能够拉长的那种独特武器。
这个学派易学难精，高手极为稀少，只是靠着独有的侦查能力和更远的安全距离，新手不容易死这点还不错。雄鹰学派的增强仪式一般都用飞行魔兽的器官，巨龙当然是最好，但是可遇不可求。狮鹫只能算是勉强及格的选择。
“特隆发现了一只角翼魔兽，想要用它可以致盲和操纵音波的能力加强自己，原本计划春时展开捕获行动——那个时侯角翼魔兽刚刚完成冬眠，正是虚弱的时候，相对安全些。角翼魔兽比狮鹫更好，但也需要更好的身体素质才能承受。”
“桶不够大，水就盛不多。”
“狮鹫会给你带来黑夜视物的基本能力，提高部分嗅觉，剩下全都是提高身体素质，增强意志。狮鹫很骄傲，死倔死倔的，有时候面对巨龙也不屈服。这样的特性放在人身上，可以帮助抵抗外界对你精神的影响。”
“而这就是你渡过这个冬的关键。”
基普林老人从袖子里掏出一封信，正是霍尔伯爵的那封。