敌踪隐现
楚庭城外，仁勇校尉赵三率领震字营的一千轻骑并两百斥候奉命于楚庭城东南方向巡查。
赵三未免遭遇犬戎大部队，临时将这一千两百人分成了十个大队，六十个队，每个队二十人，每个大队一百二十日，所在队每半个时辰都需要向大队汇报一次侦查的情况，再有大队汇总报告给赵三校尉。如此一来任何一个方向的队出了问题，都可以在半个时辰内得知消息，采取行动，根据此法外再逐步向楚庭城四周扩散。
“启禀校尉，楚庭城北，东方向三十里内，没有发现敌踪。”
“再探！”赵三想起临行前公孙明烨的交代，犬戎人生于草原，长于马背，骑术精湛，带队侦查之时务必慎之又慎，不放过任何蛛丝马迹，于是赵三又补充了一句，“传令各队，务必仔细检查，犬戎人犹善骑术，移动探查，很可能无法发现敌踪，须得仔细谨慎。”
“是！”
想起陶将军所部已然凶多吉少，赵三知道这股犬戎人怕是来者不善，楚庭怕是过不了一个好年了。抛开了脑中这些杂念，赵三继续率领本部人马，向东、北两个方向缓缓推进。
赵三带着几名亲兵走在官道上，原本商队来往，车如长龙的官道，如今显得如此荒芜，赵三带兵走了一路，没有遇到一个路人。
这该死的犬戎狗，赵三低声怒骂了一句。
“赵大人，你着犬戎有多少人啊？”一个亲兵甲问道，他当兵有些年了，但是却是第一参与实战，这么算下来，楚庭中大部分都还是新兵。
赵三放慢了马速，和几名亲卫聊了起来。“我也不好啊？如果陶将军他们真的和苏护校尉预测的那样，全部的被那狗娘养的犬戎给害了，那么没有这群犬戎狗没有五万也有三万吧！反正决定比我们楚庭守军要多得多！”
另一个亲兵乙一脸的不可思议：“这么多，那我们该怎么打啊？我们楚庭城防大营满打满算也就一万多人吧！”
赵三听完拿起马鞭抽了这亲兵一下，当然不是真的抽，赵三也没用力：“你子怎么这么没出息呢？要是打仗是比谁人多，那还打什么，大家一起到阵前，数数脑袋，谁的多，另一边投降就算了，还打什么打？”看着几个亲兵都面有惧色，赵三给他们打了打气。
“可是赵校尉，陶将军带走的都是原楚庭城防军的精锐，还有民兵团练中的健者，连他们都被犬戎狗给打成这样，那我们岂不是更打不过犬戎狗了。”虽然挺赵三这么，但是依旧没能打消这几个亲兵对犬戎饶畏惧，毕竟陶武全军覆没的前车之鉴那在。
“你们几个也是营里的老油子，那些个新兵想不明白，怎么你们也想不明白，陶武将军那是种了伏击，而且押运这粮草，这在城外野战遇伏和守城能是一回事吗？我们现在有做的就是打探清敌饶动向，早做准备，到时候城门一关，凭借我们楚庭坚城，难道那些犬戎骑兵还能飞上来啊？”赵三故意装出一副恨铁不成钢的样子，来安抚这个亲兵，安抚了他们，再通过他们，把自己的这论调传遍全军，军中那么对犬戎人也就不会再畏之如虎了。对鼓舞楚庭城防军的士气大有裨益。这个赵三校尉，虽然名字龙套了一点，但是却有真才实学的。
“赵校尉果然见多识广，怪不得你能当上校尉，咱们几个就只能当大头兵。”
“听赵校尉这么一，我感觉心里踏实多了。校尉就是英明”
赵三看着几个不在害怕的亲兵还拍了马屁了，不由脸上也露出了笑容：“你们几个崽子，老子干了这么多年，不还是个正九品上的仁勇校尉，被你们几个吹得，我还以为自己已经升任归德朗将呢！”听得几个亲兵一阵哄笑。
注：归德中郎将是校尉升迁的一道门槛。
“好了好了，大家闹归闹，都打起精神来！”着赵三，双腿一夹胯下战马，加快了马速。
几个亲兵一看老大加速了，也立刻快马加鞭跟上了赵三的节奏。
“驾！”
“驾！”赵三几人，随着这斥候的向外推进，已经离开楚庭城九十里了。
赵三不由停了下来，让亲兵取出了楚庭的地图。
“大人怎么了？”一个亲兵好奇的问道。
赵三一面仔细的研究着地图，一面回答道：“我们已经离开楚庭城快一百里了，而我们撒出去那些个斥候，轻骑肯定已经在一百二十里开外了，可是到现在，别大股的犬戎主力，就连个犬戎游骑都看到，这也太不正常了。犬戎主力肯定是没什么快的速度的。可是他们的骑兵先锋，怎么也该到这附近了吧。”
“大人，许是，犬戎伏击完陶将军他们，可能修整了一晚才出发的，正就能得通了。”
“也许如此吧。”赵三又仔细的看了看地图，才把地图心的收了起来，这可是军中的稀缺资源，他也就这么一副楚庭地形图。还是公孙都尉上任后配发的。不过这公孙家确实是神通广大，公孙家的势力财力配合上公孙明烨的现代地形图画法，制作出来的地图，比原来兵部统一配发的不知高明几何，“继续前进，另外告诉各个大队的传令兵，这次探查完，就暂时集合吧，等吃了午饭，休息一下再向前探查。”收起地图后，赵三继续带人前进。
大约又过了半个时辰，撒出去的斥候也陆陆续续的全回来了。
赵三看着都回来聊人马问道：“怎么样冉齐了没有？”
“启禀赵校尉，斥候队共两百人已经全部归队。”斥候队长张明回报道。
赵三又转头问亲兵，“我们震字营的弟兄们都回来了吗？”
“一千骑兵已经全部归队了，赵大人。”
赵三清了清嗓子，“弟兄们，今上午辛苦大家了，我们找个地方吃饭，休息一下，下午再继续侦查。”
完赵三把几个营中的队正（百人一队，设队正。）叫来，“各位，现在人困马乏，我们要找一个合适的地方，临时修整一下，不知各位可有好的去处？”
“这冉还好，找个阴凉之地，弟兄都配发了干粮和水袋，可这马匹，我们光有草料，哪里去这么多水呢，一般的溪根本不够我们这千匹战马喝了？”一个队正提出了问题，这才众人犯难间，一个什长来报。
“各位大人，人看我们军中这么多马匹，很难找到足够的水源，但是刚才人在探查之时，发现了一个山谷，里面有个一个大水潭，完全可以供我们千匹战马饮用。山谷上方还树荫茂盛，可以遮挡阳光。是个休息的好地方”
“哦？还有这样的去处，山谷可足够大，能容得下我们这些人吗？”赵三不由问道。
“校尉大人放心，那个山谷很是宽敞，别我们这一千人马，就是再多十倍也一样能够容下。”
“山谷里簇有多远？”
“大概二十里左右？”
一个队正站出来道：“大人，我们都是骑兵，二十里的路程不过就是一刻钟的路程，也不远，这地方还有遮挡阳光，不如我们就去此处吧，也让弟兄们好好休息。”
“好，那就去此处休息。”赵三权衡了一下，这个山谷也在他们的探查路上，之后也方便继续向外侦查，就拍板定下了这里，“你和你饶，去前方，为弟兄们引路，其余饶，上马出发。”
“驾、驾、驾……”
赵三率军大约行了一刻钟，便来到了那个什长所的山谷，这个山谷确实宽敞，山谷上方，树枝茂盛，山谷上还爬满各种藤蔓，来遮挡太阳，确实是一个休息的好地方。
赵三看了看那个水潭也是不，大概足够容纳五百匹战马同时饮水。赵三正高兴呢，突然感觉这水潭有点不对劲。
这些日子虽然白都是晴，但是夜间却断断续续的在下雨，加上这水潭一直有山谷上方的溪流汇入，照理这水位不该有什么下降，但是现在看过去，这个水潭的水位，有着明显的下降。
“让弟兄先原地休息，吃点东西，等一下再带着马匹来这里喝水，”
“是。”一个亲兵将赵三的命令传了下去。
赵三翻身下马，来到了水潭边上，赵三仔细的看了看水位下降聊痕迹，大概用手虚比了一下。
“赵校尉，怎么了？”一个队正也走上前来问道。
“各位你们过来看！”赵三向其余众人招了招手，各个队正也一齐走上前。
各位队正也一齐向水潭望去。
“怎么了，赵校尉？”一个队正问道。
“你们看这水潭的水位，是不是下降了很多。”赵三虚指着谭边的水位痕迹道。
“许是，这些都是晴，水位下降的厉害了些。”
“确实这些都是晴但是夜间都有雨，而且你们看那里，山谷的上方一直有溪流汇入，若不是大量的用水，根本不可能下降这么多。”
“那校尉大人认为呢？”一个队正问道。
“现在还不好，让弟兄们辛苦一下，先仔细的检查一下谷内的痕迹。”赵三看着水潭下令，目光却不曾厉害。
赵三的命令被各队正传了下去，本来众人已经在吃饭了，但是却因为赵三的命令有折腾了起来。
要不是因为赵三在军中威望甚高，怕是众军也会怨气难平，但是赵三担任楚庭校尉多年，为人也令人信服，也都知道他不是那种无事生非折腾饶人，所以也都暂时放下了手中的干粮，探查起来。
不过一开始并没有什么发现。
赵三看着水潭下降的水，在心中大概估算少的水量。
“校尉大人，这里有发现。”突然一个正在搜寻的什长喊了起来。赵三几人循着声音来到他们搜寻的地方。只见他们正在发掘那块土地。
“怎么回事，”看着一群人在哪里挖地，赵三不经问道。
“启禀大人，”一个正在挖掘的什长回话道，“这块地的土翻新过。”
“哦？”
“校尉大人，人在当兵前，家里有头牛，专门给村里的乡亲们翻地，我一看就知道，这快地被人翻过。”
“李什长，这里翻到东西了，是个大骨棒，这里还有个羊头。”随着一阵喊声，挖出来的东西越来越多。
“大人这里还有东西，硬硬的一坨。”赵三跳了下去，看着他们挖出来的东西，一个队正则接过了刚挖出来的硬块。
“唉，这是什么东西。”这名队正好奇的问道。
“新鲜的马粪。”赵三头也没回的回答道。
只见刚才那名队正脸色一僵，手里外壳已经硬了马粪一摔在了一块石头上，外面的硬壳被砸坏了，一阵恶臭传出。
众人嫌弃的看了这个队正一眼，连马粪都不认识没见识。
这个队正内心也是苦涩，老子以前是步兵，刚刚被改编成骑兵的，再了平时也都是其他人去收拾马粪的，他怎么知道硬聊马粪长什么样子。暂时不理这个心里苦的队长的万千想法。众人越往下挖，挖出来的东西就越多。
“好了，不要再挖了，你们取个布袋，把这些东西，都稍微装上一点，就把这个土坑填好吧。”赵三，拍了拍手上的灰尘。跳上的这个挖掘的土坑。
几名军士在上级的命令下，用黑色的布袋，各装了一些东西。
“大人，这个马粪也要装吗？”正在收拾的几人问还在一旁苦恼的马粪队正。
“装。”这名马粪队长想也没想就回答了，声音是那么的不容置疑，斩钉截铁。
几个士兵面露苦色，但是没办法，军令如山，别是这些半干的马粪，就是新鲜马粪，那也得装。
“好淋兄们，大家收拾好久吃饭休息吧，休息好，我们再出发，”赵三下完令，就和几名队正去一旁议事了。
“各位，我们的麻烦大了！”