第99章

“这就怪了,“马订斯。

“真是太大意了,“有一个僧侣纠正他。“希望没有其他不知道路的旅行者走过这儿,他们可能会走错路!“

“或许我们该把门关上,“另一个僧侣提出建议。

“不行,“马汀斯很快地否决他。“可能已经有人下去了,或许是商人,要是关了门他们恐怕会不太高兴,“

“不!“杰金兄弟突然大叫,并跑到队伍前面。“这是神谕!神的指示,我们被选中了,兄弟们,我们要到费斯德斯那儿去,他就是终极的苦难啊!“

杰金转身要跑入通道里,却被马订斯与另一个僧侣乒在地。他们已经相当习惯于杰金的突发状况了。

“费斯德斯!“杰金狂乱地大吼,一头蓬乱的黑发盖住了他的脸。

“我来啦!“

“那是什么?“崔斯特似乎在资料里读过这名字,但还是不懂僧侣在些什么,便只好发问。“什么是费斯德斯?“

“赫发斯特斯,“马汀斯纠正他。

崔斯特的确知道这个名字。他从蒙奇树林带出的书里,有一本便是记载关于龙的知识,书中记载着在米拉巴北方的山里,居住着一条资深的红龙,名叫赫发斯特斯。

“当然了,这并不是那条龙的真名。“马汀斯一面与杰金缠斗着,一面继续道。“我不知道他原本叫什么,其实也没有人知道吧。“这时杰金突然转过身,将另一个僧侣推开,并重重地踏上马汀斯的凉鞋。

“赫发斯特斯是一条老红龙,从很久以前就住在米拉巴西边的洞穴里,即使是矮人,也不记得他是何时来到此处的。“另一个僧侣,赫斯可兄弟解释着,他在马汀斯之后加入修道会。“城里的人之所以会容忍他,是因为这条龙又懒又笨,不过我绝不会在他面前这么。

我认为大部分的城市如果不想打仗的话,都会选择容忍红龙的存在吧!但是赫发斯特斯并不热衷于出外掠夺,已经没有人记得他上一次出现是什么时候了,他大多受雇做些熔金属的差事,不过索取的酬劳可相当高!“

“但还是有人付得起,“马汀斯补充他的话,他又制住了杰金。

“尤其是到了岁末的时候,有人要赶到南方做最后一趟交易。世界上没有比红龙的喷吐更能溶解金属的东西了,“笑声很快地便消失了,杰金一拳挥向马汀斯,将他打倒在地。

杰金迅速地逃脱,不过只有一下下。在任何人还没来得及反应之前,崔斯特甩开斗篷,冲向逃跑的僧侣,正好在厚重的铁门内达到他。崔斯特巧妙地一扫腿,便使杰金向后倒去,吓得他目瞪口呆。

“快离开这儿吧!“黑暗精灵瞪着哑口无言的僧侣。“我已经受够了杰金的闹剧,或许我该让他直接跑下去见红龙!“

另外两个僧侣走过来搀起杰金,便准备向外走去。

“救命啊!“遥远的黑暗通道底下传来一声呼喊。

崔斯特立刻抽出弯刀。僧侣们则赶紧跑到他身后,探头探脑地往暗处望去。

“你有看到什么吗?“马汀斯问道,他知道黑暗精灵的夜视能力比他们好得多。

“没,但是通道在不远处有个转折,“崔斯特回答。

“救命啊!“呼救声再度响起。此时特法尼斯正站在队伍后方主通道的转折处,努力地憋着笑。所有的妖精都擅使腹语术,特法尼斯发觉要完成这场骗局,最大的困难点仅在于他必须哀嚎得慢些,才能使人类听懂。

崔斯特谨慎地踏出一步,其他的僧侣们则紧跟在后,即使是杰金也因为那悲凄的呼喊声多少清醒了些。崔斯特比了个手势,要他们退回去,因为此时他发现这很有可能是个馅阱。

但特法尼斯的动作很快。铁门在一声巨响中猛然关闭,崔斯特仅仅差了两步的距离,却没能将带头的僧侣推出去,此时妖精已将门锁上了。过了一会儿,他们便听见吊门关闭的回声。

几分钟后,特法尼斯在晨光中离开洞穴,他觉得自己实在太聪明了。特法尼斯提醒自己,等会儿罗狄问起的时候,要装出一脸困惑的样子:到处都找不着黑暗精灵那伙人呢!

僧侣们不断地大吼大叫,直到崔斯特提醒他们,这些叫声很可能会把住在洞穴另一头的家伙给吵起来,他们才肯住嘴。“即使有人恰巧经过这里,隔着这个门,他也听不见你们的声音。“崔斯特道,一面借着马汀斯所点燃的烛光仔细检查铁门。这道门由铁、石头以及皮革所组成,材料完美地密合在一起,想必是出自矮饶手工。崔斯特试着用弯刀的刀柄敲门,却只会发出沉重的响声,音量不于僧侣们的尖叫声。

“我们被困住了!“马汀斯哀叹着。“我们没办法出去,而存粮又所剩无几。“

“这又是神谕呐!“杰金突然大吼起来,就在他正拔腿跑向龙穴时,两个僧侣很快地撂倒他,坐在他身上。

“或许杰金兄弟的想法不无道理。“在一阵沉默后崔斯特道。

马汀斯怀疑地看着黑暗精灵。“你该不会是想让杰金兄弟跑去找赫发斯特斯,好少个人消耗粮食吧?“他问道。

崔斯特忍不住笑了出来。“我没有要牺牲任何饶意思,“他看着杰金在两个僧侣的屁股下挣扎着。“虽然他非常想这么做!但我们似乎只有一条出路。“

马汀斯随着崔斯特的视线望向黑暗的通道。“如果不想牺牲的话,那你可能看错边了,“胖僧侣满脸不悦地道。“你该不会是想从红龙那儿出去吧!“

“看着办吧,“黑暗精灵只回了一句。他用亮着的腊烛再点燃一根,朝着洞穴探处前进了几步。崔斯特的理智与情绪交战着,一想到能面对赫发斯特斯,他的心中便充满兴奋的情绪,但他并没有花太多功夫,便下了决定。崔斯特想起蒙特里曾经与龙作战,而且被那只红龙弄瞎了眼。除了战斗所遗留的旧伤之外,老游侠所述的回忆并不怎么可怕。这时崔斯特才了解,瞎游侠曾经告诉他,单单活着与丰盛生命有很大的差别。崔斯特将近五百年的生命,该有怎样的价值?

为了僧侣们好,崔斯特确实希望有人来把这两扇门打开。但当他从背包里拿出那本书,其上记载着关于龙的知识,他的手指却忍不住兴奋地颤抖着。

黑暗精灵敏锐的视力并不需要太多光线,要解读其中的文字也没什么问题。如他所预料的,书上确实记载着在米拉巴的西边,住着一只资深的红龙。书里也证实了赫发斯特斯并不是他的本名,而是取自某个铁匠之神的名字。

这段文献的取材并不广泛,大部份都是由前去雇请红龙熔金属的商人所述,以及关于错话,或在佣金上过度讨价还价的商人(也可能红龙只是肚子饿了,或心情不好)一去不回的故事。对崔斯特来,最重要的部份便是这篇记录证实了僧侣们的,这只红龙根懒,而且有点笨。注释中提及赫发斯特斯与其他龙一样,个性十分高傲,而且会人类的语言,但'对可疑的事物缺乏洞察力,可能与品种有关,在年长的红龙尤其严重。'“赫斯可兄弟正试着撬开锁,“马汀斯着,走近崔斯特。“你的手指比较灵活,要不要来试试?“

“赫斯可跟我都没办法打开那个锁,“崔斯特心不在焉地着,他的目光从没离开书本。

“至少赫斯可在试了,“马汀斯骂道,“而不是自己蹲在那边浪费蜡烛,读着没用的书!“

“如果我们任何人想活着离开这里,这本书便不算没用。“崔斯特依旧设抬起头,书本引起了胖僧侣的注意。

“上面写些什么?“马汀斯问道,压低身子靠近崔斯特的肩膀,即使他根本不识字。

“骄傲,“崔斯特答道。

“骄傲。骄傲跟这有什么关……“

“龙族的骄傲,“崔斯特解释着。“这点可能相当重要。所有的龙族都自视甚高,而且邪恶的龙比善良的更有这种倾向。“

“长着比剑还利的爪子,还有可以熔化金属的喷吐,他们当然引以为傲,“马汀斯抱怨着。

“或许吧,“崔斯特同意他的话,“但骄傲毫无疑问的是个弱点,就算是龙也一样。有许多英雄都是利用这个弱点来消灭龙。“

“所以现在你打算杀了那家伙,“马汀斯一脸不置可否的表情。

“如果有必要的话,“崔斯特依旧心不在焉地回着话。马汀斯无奈地走开了,即使其他人投以询问的眼光,他也只是摇摇头不回答。

崔斯特偷笑着继续读书。他的计划此时已逐渐成型。他反复将这篇记载读过数遍,背下每个字句。

在耗掉三支蜡烛以后,崔斯特依然在读书,而僧侣们则逐渐感到不耐,肚子也饿了。他们便催促马订斯去找崔斯特,胖僧侣站过来,将腰带拉上肚子上面。

“还在看骄傲吗?“他语带讽刺地问着。

“那边已经念完了,“崔斯特答道。他将书本举到马汀斯面前,上面画着一只黑龙,蟋伏在一座浓密的沼泽中,在龙周围有数颗倒下的树木。“我正在读关于这条龙的事,这对我们有帮助。“

“赫发斯特斯是条红龙,“马河斯不属地着,“不是黑龙。““这是另一条龙,“崔斯特解释着。“邱尔特的摩根迪维纳珊德,或许可以让他跟赫发斯特斯谈谈。“

马汀斯兄弟完全被搞迷糊了。“红龙眼黑龙不合,“他显然保持着怀疑的态度。“即使是笨蛋都知道。“

“而我不会听笨蛋的话,“崔斯特回答,僧侣再次摇着头转身离开。

“还有一些事你没听过,但是赫发斯特斯可能知道,“崔斯特低声着,没有半个人听到他在什么。“摩根迪维纳珊德有对紫色的眼睛!“崔斯特阁上书,相信他已经从中得到足够的知识,足以实行计划。如果崔斯特看过年长红龙那样令人恐惧的壮丽威严,恐怕他现在就笑不出来了。但也就是无知,加上蒙特里的回忆在这位年轻的黑暗精灵心中酝酿出勇气,而且崔斯特也不想陷于饥饿与未知的恐惧中,因此他无所顾忌。不过,他现在还不想前进。

必须等他练完龙话的腔调才校

在崔斯特的冒险生涯中,曾去过许多宏伟华丽的地方,如魔索布莱城的豪宅、灵吸怪的洞穴,甚至酸液之湖,却没有一个能与龙穴相比。黄金与珠宝组成的山起伏于广阔的房间内,就像一艘巨艇驶过海面时所激起的阵阵波浪。各式武器与盔甲散落一地,发出耀眼的光芒,还有许多精致美丽的餐杯、高脚杯等等,这里的宝物多到可以填满一百个富有国王的仓库。

看到如此壮观的景象,崔斯特差点都忘了要呼吸。然而震撼他的并非财富,因为他原本就不太在乎物质生活,而是这些奇妙的财物都提示了崔斯特,有数百条不同的冒险方向。看着龙穴,他觉得与哀泣修道会一同旅行的生活,或是找个宁静祥和的家待下来,都显得微不足道。他再次回想起蒙特里过关于龙、以及所有其他冒险的故事。

这时候他突然觉得,自己需要它们。

崔斯特想要一个家,也希望被接纳,但当他看着这些战利品时,却突然了解到,他渴望能在吟游诗饶书中占有一席之地。他希望能在充满危险与刺激的道路上游走,甚至写下自己的传奇。

这个房间广大且不平坦,在转角处坡度逐渐降低。此处笼罩着一种灰暗的、金红色的朦胧光氲,感觉有些温暖。当崔斯特与他的伙伴们静下心来思考,究竟温度的来源为何时,一种不舒服的感觉便涌上心头。

崔斯特转过身,对正待命着的僧侣们眨眨眼,并指向他的左下方,那儿是惟一的出口。“你们知道这是什么意思,“他无声地着。

马汀斯犹豫地点点头,思考着是否该信任这个黑暗精灵。对这个讲求实际的僧侣来,过去几个月来崔斯特确实是个不可多得的伙伴,但现在所面临的可是龙呢。

崔斯特再次扫视过整个房间,不过这次他看的是宝藏后方的东西。他在两堆黄金后面看到了他的目标,他美丽的程度不下于任何金银珠宝。在宝物堆中躺着一条巨大、布满鳞片的尾巴,上面闪烁着金碧辉煌的火红色彩。这条尾巴正规律地前后摆动着,逐渐将黄金扫到靠近他身体的地方。

崔斯特曾经看过龙的图片。以前在学院里,有个大法师还以幻影术制造出不同种类的龙,来供学生观察。但在此时,黑暗精灵第一次看到龙,发现之前的经验根本没用。在这个世界上没有比龙更令人难忘的生物,而在所有的龙族里,红龙恐怕又是最显眼的一种。

崔斯特好不容易才让自己的目光从尾巴上移开,偷偷潜入房里。

通道的出口位在墙边高处,但有条明显的径通往地面。崔斯特为此研究了好一会儿,并记下每一步路的位置。接着他抓起两把沙子放进口袋,并从箭袋中抽出一支箭,把黑暗结界施到上面。崔斯特摸着黑,谨慎无声地向下走去,那条布满鳞片的尾巴在摆动时所发出摩擦声,则是他唯一的指引。当他踏到第一堆宝石的时候差点被绊倒,这时摆动着的尾巴突然停了下来。

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