第23章 【代价】
谁都不想跟艾塞达依扯上关系，伙计，村长缓缓道，但这是我能看到的唯一机会。然而是否要向她求助是个重要的决定，你必须自己作出选择。至少到目前为止，我所看到的茉莱娜夫人茉莱娜塞达依所做的都是好事。人有时候，他意味深长地看了看塔，必须作出选择，即使它不是最好的。有些故事，从某种方面来，是言过其实的，索姆一个字一个字地，他的话像是被挤出来似的，有一些故事是。况且，孩子，你还有别的选择吗？没有，岚叹道，看着一动不动的父亲，眼神黯淡下来，我我会去找她。她在桥的另一边，吟游诗人告诉他，就是他们处理半兽人死尸的地方。记住，孩子。艾塞达依做任何事情都只是为了她们自己的理由，这个理由跟常人所以为的理由并不总是一样的。话没完，岚已经往门口走去，吟游诗饶最后一句话是冲着他的背影喊的。他顾不得解下剑，所以只好一手握着剑柄以免剑鞘在跑动时挡着脚。他咔嗒咔嗒地跑下楼，冲出旅店，完全把疲劳抛到脑后。尽管十分渺茫，但此刻救回塔的希望使他战胜整夜未眠的劳累。至于这个希望是来自艾塞达依，至于为此要付出什么代价，他不愿意去想。现在要做的是，面对她。他深吸一口气，加快脚步。
熊熊的大篝火就在最北的屋子以北，靠近通往守望山的道路。风把油腻的黑烟吹往村外，但是现彻是弥漫着令人作呕的甜香，像是烤完后放得太久的肉味。这种味道使岚感到窒息，当他意识到它的来源后，更是强咽口水才没有呕吐。春诞的篝火还正好可以用来做这件事。那几个看火的人个个用经醋浸泡的布来包着口鼻，仍然一脸恶心。就算他们闻不到，心里却清楚知道这个味道，清楚知道自己在做什么事。
其中两人正在给一匹德胡兰马拖来的半兽人尸体解开脚上的带子。兰恩蹲在尸体旁，把毛毯撕开，露出它的肩膀和山羊头。岚走来的时候，他正从它黑链夹的肩膀部位解下一个金属牌子，上面以瓷釉涂着一支血红的三叉戟。
茉莱娜交叉着脚坐在不远处的地上，疲惫地活动着颈部，膝上放着一根全身刻满花和藤的手杖，裙子皱巴巴的。这是第七个。竟然有七个队的半兽人！自从半兽人战争之后，从来没有试过这么多半兽人一起行动。坏消息真是一个接一个。我很担心，兰恩。我们也许赢了这场杖，但实际上却是前所未有地落后。岚看着她，一时不出话来。她是一个艾塞达依。一路走来时，他不停服自己：她跟自己知道她是什么人之前不会有任何区别但当他见到她，却吃惊地发现，她看起来真的完全变了样：头发乱七八糟，鼻子粘着煤灰。不过，除此之外，她还是昨见到的样子。可以肯定的是，艾塞达依一定有与常人不同之处。如果外表能真实反映内在的话，根据传的描述，她应该长得跟半兽人差不多，而不是这么俊俏，即使坐在泥土地上仍不失高贵。最重要的是，她能救塔，不论代价如何。
岚深吸一口气，道：茉莱娜夫人我是，茉莱娜塞达依。两人都转头看他，茉莱娜的凝视使他愣住了。这不是他记忆中，在草地上时的那种平静地微笑着的凝视。她脸上透露着疲劳，但一双黑眼睛像鹰眼般锐利。艾塞达依，世界的破坏者、把君主和国家像木偶般操纵着，推动他们按照塔瓦隆的意志而行的人。
黑暗中又透出了一丝光明，艾塞达依喃喃道，然后提高声音问道：岚?艾索尔，你做了什么梦？他愣愣地看着他：我的梦？这样的一个夜晚会给人带来恶梦，岚。如果你做了恶梦，一定要告诉我。我有时候可以为人驱除恶梦。我的梦没什么可是我的父亲。他受了伤。只是一道划伤，但是高烧不退。贤者不肯施救。她她无能为力。但是传里她扬起了一边眉毛，岚赶紧住了嘴，咽了一口口水。光明啊，在所有的传里，艾塞达依都是反面角色。他看了看兰恩，后者看来对死半兽人更感兴趣。面对着她的眼睛，他吞吞吐吐地继续道：我啊传中艾塞达依能够治疗。如果您能救他对他做任何事都好不论要什么代价我是指他做了一次深呼吸，把剩下的话一口气完，只要我能做到的，我愿意付出任何代价，只要您能救他。任何代价都校任何代价，茉莱娜重复道，像是跟自己话似的。岚，我们等会儿再来代价的事情。我现在不能给你任何承诺。你们的贤者知道自己的能力极限，我也一样。我尽力而为，但是我的力量不能阻挡时间之轮的运转。每个人都是迟早要死的，守护者冷冷地插道，除非他们为暗黑魔神服务，但那是只有蠢人才会做的事。茉莱娜轻轻咯了一声，道：不要这些令人沮丧的话，兰恩。我们有一些庆贺的理由不是吗，尽管很，但是仍然值得庆贺。她靠着手杖站起来，带我去看你的父亲，岚。我会尽我所能救他。这里有太多人拒绝我的帮助了，他们都听信那些传。她冷淡地地补充。
他在旅店，岚，这边走。还有，谢谢您，谢谢您！他们跟着他，但是走得不快。岚一下子就冲前了许多，只好停下来不耐烦地等着他们跟上，然后又向前冲去，再停下来等。
请您走快点，岚催促道，他因为终于找到可以帮助父亲的人而太过兴奋，完全没有考虑到驱赶艾塞达依是多么鲁莽的事情，他正在忍受高烧煎熬。兰恩狠狠地瞪着他：你看不到她有多累吗？就算有安菊尓的辅助，她昨晚所做的事的相当于背着一大袋石头沿着村庄跑了一晚。不管她怎么，你都不过是个牧羊人。你算哪根葱，值得她这样帮你？岚眨眨眼，不敢话。
温柔些，我的伙伴，茉莱娜道，伸手轻拍守护者的肩膀，脚步并没有慢下来。兰恩呵护备至地走在她身边，像是希望借此给予她力量。你光想着照顾我，为什么他就不可以光想着照顾他的父亲呢？兰恩生气地皱着眉，但不再话。岚，我答应你我会尽量走快些。事实上，她眼中强势的光芒，她平静的语气，给岚的感觉并不完全是温柔，似乎更多的是命令。他不知道这到底是哪一种，也可能两者都樱不论如何，他已经向她，向艾塞达依作出了承诺。他在他们身边大步走着，努力不去想这代价究竟会是什么。