第22章 赊小鸡
“赊鸡了，赊鸡了呵……”
听到赊鸡的叫卖声，母亲兴奋起来，跃跃欲试。还未跑出门去，斜对门的洪洋娘就跑到我家来了。
“赊鸡了，听见没？咱们一块儿赊**？”母亲还未开口，她就开口了。赊鸡的叫声越来越远，害怕它会消失不见。
“好啊。”我母亲。
赊鸡儿，顾名思义，重在“赊”字，并不给钱。春先赊鸡儿，秋后再算总账，视其鸡的性别付钱。洪洋娘快速跑出去喊住了赊鸡的买卖人。
“多少钱一只？”母亲问赊鸡人。
“母鸡两块一只，每十只母鸡搭一只公鸡。”
“能确保鸡的公母吗？”
“我们就是做这行的，能不辨公母？”赊鸡人信誓旦旦。
“好，卸下来看看。”
赊鸡人见来了生意，支下自行车，揭开三层竹笼的最上层盖子，他将最上一层竹屉双手端下来，放到地上，屉里的鸡毛绒绒的，欢躁着。“叽叽叽……叽叽叽……”
我凑上前去，看那些鸡，那些鸡颤颤微微的，打着哆嗦，挤在一处，噤若寒蝉。有的欢躁着，仿佛一朵绒球滚来滚去。有的翅膀上有些花点儿，仿佛画家点染的丹青。我伸出手抚向一只鸡，它们并不接受我，挤攘着，聚在一起。我捉住一只擎在手里，凑向它坚硬的嘴，鸡退缩着，“叽叽”地叫着。
“心点儿啊，别捏死了。”赊鸡人气地叮嘱着，很紧张的样子。母亲和洪洋嫂子却没在意。
“嗯。”我答应着，这么可爱的鸡，我怎么舍得伤害它们呢。
“要几只公几只母啊？”赊鸡人问着母亲。
“十对母，一对公。”母亲答道。
“好搭配啊！”赊鸡人夸着母亲。也不知道他的是真是假。母亲却很满意。亲眼看着赊鸡人捡出一只只鸡，放入我们的筐里。
赊鸡人抓起一只，翻过手掌，鸡的腹部就暴露在眼前。只消一眼，赊鸡人即刻作出了鉴定。“这只是母的。”接着把那只放入我们的竹筐。他这样挑挑拣拣，我们的竹筐涌动着的生命越来越多。
我很纳闷，他竟然能够根据鸡的腹部快速辨识鸡的公母。我站在旁边，望着我们的竹筐，在思忖着该不该怀疑赊鸡人判断的准确性。我望了望母亲，母亲会意了。
“不要担心鸡的公母，他们不会弄错的。况且，倘若弄错了，他们是不会收钱的。另外，在一周内养不活的话他们都不要钱。”母亲。
“是啊。弄错了或养不活我们就赔大了，白耽误工夫，还免费送鸡。”赊鸡人自我解嘲地。
“到时候他们一走了之，我们又有什么办法？”我问。
“傻孩子，人傻吧你还不信。他们现在不要钱的，等将鸡养到秋后，他们才来验鸡收钱。”母亲嘲笑着我。
“那，他们就不担心我们撒谎使诈吗？”我问。
“你是我们会抵赖鸡全是公的或都没养活是吗？”洪洋嫂子。
“是啊。”我回答。
“他们秋后来收钱时按照赊鸡记录清单会挨家挨户查看……你家养多少鸡，多少公鸡，多少母鸡，什么品种他们还不明白嘛！”洪洋嫂子解释。我想了想，应该是这道理。后来想想仍是有很多破绽。比如，在他们来收钱之前，将赊的他们的所有鸡移到没赊他们鸡的鸡圈里，并在赊鸡人来时就鸡一个都养不活，全都死了。我把这个疑问再次提了出来。
“你知道的，赊鸡的村民不止一家，他家能养活，你家为啥养不活呢？”洪洋嫂子。你得承认，洪洋嫂子诚实正直。
他们得很有道理，但我对此持怀疑态度，遇到有举家外迁的人家，赊鸡人不就傻眼了吗？但我没。
正在热火朝的捉鸡当中，陈祥家婶子也跑来凑热闹，见我们赊鸡，她也吵着赊鸡。渐渐地，更多的人围上来，一个时之后，赊鸡人三层竹屉的鸡全部售罄。赊鸡人一一记下赊鸡村民、所赊数量及鸡性别，豪言壮语对自己家的鸡粉饰了一番，骑着空车满意地离去。
我得承认，母亲养鸡的确有一套，她养的鸡肥肥嫩嫩，成活率极高，在我们所赊的二十二只鸡里，只死了一只母鸡。洪洋嫂子也是精细的人，养死了三只鸡。最惨的是陈祥家，她家赊的鸡全军覆没。
陈祥家婶子忿忿不平，挨家串户声讨和抗议着赊鸡人，诋毁着赊鸡人赊给了她家一群病鸡。她自然首先跑到我家来，撺掇着我的母亲秋后不要给那赊鸡人该死的赊鸡钱。母亲对她指指我家鸡圈内活蹦乱跳的鸡们。
“面对着只死过一只的鸡棚里活蹦乱跳的鸡们，你觉得我支持你合适吗？”母亲。陈祥婶子无话可。无标之下跑到洪洋嫂子家去，同样发了一通牢骚。
“只要有一只活着，就要交一只的钱，倘若不交就是赖账，那是不对的。”洪洋嫂子义正辞严地。
“可是我们家的鸡都死了，还不能证明什么吗？”陈祥婶子委屈地问。或者只是装着委屈。
“只要所有赊鸡的家庭拽中有百分之八十的鸡活得好好的，就足以证明赊鸡饶鸡没问题。”洪洋嫂子又。话还没完，陈祥婶子悻悻地离开了。
鸡的变化令人惊异，那毛绒绒的线团渐渐长大，仿佛代价般生出翅膀，褪去绒毛，变得瘦弱而强悍，渐渐地，变得优美而干练。
秋后的一，赊鸡人来到我们村，以我家和洪洋嫂子家为据点向处延伸，试图收取赊鸡费。大多数人都收上来了，唯独陈祥婶子百般赖皮，就是不交。
“这么多人赊鸡，总计有九十多的成活率，这充分证明我的鸡没问题，而是你的喂养有问题。另外，我还告诉你，我的鸡是最新的品种，上面有神秘而常人不易发现的标志，我的鸡我最认识。你声称赊我的鸡全都死掉了，那为何你的鸡圈里还有五只我赊给你的新品种鸡呢？”
赊鸡饶一番话使陈祥婶子哑口无言，乖乖地交齐了赊鸡费。