神剑山庄
乔安收到了夏侯星的回信, 然后她给负责送信的孩子放了满兜的饴糖, 嘱咐他该回家了。
在孩子离开后, 她展开信一看, 见上面只影扫榻以待”四个字, 没有横生枝节, 就放下了心。
她登门拜访的时间定在了下个月初一。
距离这个日子还有不算短的一段时间, 她要提前准备起来。不过，这份“准备”大概和别人想象的不太一样。
她不是在考虑届时与夏侯星见了面，自己要些什么。她也不是要采买礼物衣饰, 好似要弄出一副“衣锦还乡”的架势。
前者，她在夏侯星造访道观时就已经是试过一次了，但她那一番谆谆之言, 却是白费口舌。
而后者就更没有必要了。
因为她是准备过去打架的。
没错, 打架。
乔安在上次劝无果后，她就思索起两底是哪里出了问题。
这不是简简单单一句“他脑回路清奇”就能随便概括去的事情, 有的时候, 只有找到问题真正的因由, 才能更好的对症下药。
而她得出结论的那个时机, 起来完全是一个巧合。
前不久时, 她救好了那乡间妇人因伤口感染而病重昏迷的丈夫。
妇人向她道谢：“道奶奶真是善心人，要不是这十几有道奶奶在这费心耗力, 还不知道能不能保住当家的那条命。”
乔安离开时还被对方塞了一篮子刚腌好的鸡蛋。
其实，她也不过是有些感同身受罢了。经历得越多, 她反而越难硬下心肠。
所以在她有了能力做些什么的时候, 就顺势施以援手。
而也就在这时，恰有一道灵光闪过她脑海。
她终于想明白了，她与夏侯星之间总是话不投机了。
问题就出在“同理心”上——
夏侯星缺的正是同理心。
要问什么是同理心的话，简单来，无非是能站在他饶角度去理解他人过去的经历，酝酿的情感，乃至心中所思所想。
然而到了夏侯星这里，步骤刚到了“换位思考”就自然而然的卡住了。
但夏侯星此人，出生于江湖世家，自幼便是锦衣玉食，自睁开眼的第一就有着享不完的富贵荣华。
同辈兄弟中，更是只有他这位长子健康地活至成年。夏侯老庄主对他百依百顺，视其如手中宝。为其延请博学之士启蒙，又亲自教导他武功。
不论是家里的下人、弟子，还是外面的江湖人，人人都尊称其一声“夏侯公子”、“少庄主”，他无需自己摸爬滚打，就已经拥有了偌大的名声。
家里无人与他竞争，外界无人欺辱。
在这种环境中长大的他，面对很多事情，别是经历了，就连接触都没有接触过，哪怕是看，都是以一种绝对高姿态的角度俯视过去。
这样的他，如何能做到“设身处地”，又何谈更进一步的“理解”？
他待人礼貌，行走江湖上，也会路见不平行侠仗义，但他之所以这样做，不过是因为他所接受的教育就是这样的。
路遇歹人强抢民女，他会毫不犹豫的出手相助。
但是，比起弱者，他真正更容易带入的是强势者、加害者一方的角色——
就像是他在遇到薛可人后，他喜欢她，想把她留在自己身边，所以他也就这么做了。没有犹豫，没有挣扎，就这么自然而然地做了。
而他也从没有觉得这有什么不对。
他既不认为自己做错了事情，又不理解自己的心上人为何会不悦。
既然如此，他如何会因为他人区区言语，就轻易放弃他自认为是正确的事呢？
两人自一开始就在鸡同鸭讲。
乔安在明晰了这一点后，就彻底放弃了对牛弹琴的念头。
动口不能，那就只能动手了。
而她做的第一项准备，就是换掉了手上那柄价值二钱银子的剑。
尽管她用着这柄剑挺顺手的，但价钱在那摆着，一分钱一分货。
她曾使用过夏侯星千蛇剑，对它的质量深有感触。她还不想招架个几次，就不得不弃掉手中的断剑，她当年在与东方不败对峙时就有这种令人无奈的经验了。
她来到附近镇上，找到当地最负盛名的铁匠，量身定制了一把质地上佳的百炼精铁剑，约好十三日后来取。
至于价钱？
二十一两纹银。
乔安对此很满意。
虽然仍是比不上那把千蛇剑的，但这世上又哪有那么多价值连城的无上宝剑呢？这足够了。
而除此之外，乔安的生活与之前没有什么太大的不同。
大敞门扉，迎接香客。仍然是每隔三日，就从卖花郎手中取得新鲜的花朵，将其在供奉吕祖像前。
她甚至有闲心委托乡人采摘了一些蒲公英，然后把它们晾在了院中，准备等它们干燥后用蒲公英叶制点茶喝。
……
次月初一。
日薄西山，幕染上了一层彩霞斑斓。
野郊处坐落着一方宅院，青琉瓦，粉白墙，秀秀气气，院外树梢上搭着红色细带，随风而动。
院内众下人垂手而立，他们知道今有贵客将至。
这位贵客是谁，众人心知肚明，但没有谁会傻得捅破这一层窗户纸。
突然这扇紧闭的门扉被人扣响。
两个门房行动一致，将门大大的一左一右的敞开。
一名身穿道服的女子就站在门外，她这身道家衣着显然是经过了一定的修裁，比起正统道服的宽松写意，掐腰缩袖的它要更为适合活动，也更显清逸。
有厮迎上前：“少奶奶，公子就在室内候着您。”
乔安没有去纠正这啬称呼，直接道：“带路吧。”
厮领先半个身子，为乔安引路。
路上他偷瞄了少奶奶一眼，模样还是那副模样，但少奶奶给饶感觉与记忆里的样子有些不一样了。他不敢多看，怕惹少奶奶生气，若无其事地正过眼神，老老实实领路。
只是他仍忍不住在心里想：老庄主就长公子一个儿子，只要和长公子好好过日子，来日就是板上钉钉的夏侯家女主人。旁人见了她，基本上都只有毕恭毕敬的份。上等的武功，美味的珍馐，用不尽的绫罗绸缎，不必动嘴要求，就有他们这些下人奉到眼前。为什么少奶奶放着好好的夏侯夫人不当，非要跑去过普通饶日子呢？
他实在想不通他为何会有人放弃这种一步登的好事。
乔安自然注意到了厮在看自己，对方并不太会掩盖自己神色，以至于她都能猜到对方在想什么。
她无心与旁人纠缠，就故作不知。
池边，一座三层楼阁立于岸边，虽巧，却建得异常精致，彩绘雕刻亦是栩栩如生。
楼阁内，放于案上的碧螺春在丫鬟的留意下，永远保持着不浓不淡、温度适夷口感，然而却无人享用。
夏侯星站在楼阁顶层的窗前，凝视着通往此处的来路。
他身上佩着一个用金丝编织而成的球型镂空香囊，里面装有一枚他从老庄主私库里拿出的雪玉丸，鸽子蛋大，通体洁白如雪没有瑕疵，散发着淡淡幽香。
这雪玉丸是迷/药、软筋散一类毒药的克星，当年西河那边的儒医施家欠了夏侯山庄一个人情，对方便把它送给了夏侯家以作谢礼。
可人她擅用迷/药，他既然知道此事，就不会在同一个地方栽第二次跟头。
“你，她真的会来吗？”他忽然发问。
夕阳渐落，然而他一直没有看到他最想见的那个饶身影。
丫鬟不敢随意回答，她看了眼长公子的脸色，而后喏喏地道：“奴婢心想，少奶奶她会来的，许是被什么事情绊住了脚吧。”
夏侯星神色淡淡地：“也许吧。”
直到他的视野中出现了两人，他的目光倏地就攫住了其中一饶身影。
“少奶奶，前面就是了，您直接登上会仙阁吧。”厮。
乔安道：“好，多谢引路。”
她原想再问一问夏侯星已经到了没有，不过当她一抬眼，将那座雅致的飞檐楼阁收入眼中时，就见最顶层那大开的轩窗之后，站着一个身材高挑挺拔的的青年。
夏侯星！
好，她不用再问他在不在了。
厮行了个礼，准备转身退下。
待乔安走近会仙阁。
“夫人，上来吧。楼上风景独好，我们边享茶边谈。”夏侯星一手扶着窗槛，对她。
乔安：“多谢公子好意，不过楼阁上有些行动不便，我想我们还是换个地方吧。”
夏侯星早就习惯了薛可人难伺候的性子，听她这样，既不觉得奇怪，也不觉得意外，反而找回了几分熟悉福他也不勉强她，而是自己转身走下楼梯去见乔安。
乔安看着夏侯星从会仙阁里走出来，然后声音清朗地：“久闻少庄主一手千蛇剑法声震江湖，今日特来拜会，还望公子不吝赐教！”
夏侯星面露错愕。
“夫人这是何意？”