第二十二回：莫都头身陷囹圄 杨刺史公堂问罪
“回王爷，卑职接到杨大人命令，不敢耽搁，迅疾赶往东源村进行查验。据卑职多年经验判断，温老夫人确系中毒身亡，中毒时间约为晌午时分，身亡为申牌时分。”仵作躬身禀道。
杨忠急问道：“陆仵作，但能肯定？”
仵作语气坚定道：“大人，卑职验尸多年，从未出现差池。”
“陆仵作，可有验出所中之毒为何？”吕不明接问道。
陆仵作叹了口气，回道：“唉。歹人手段可谓端的高明，倘若一般仵作草草查验，极易让歹人蒙混过关。”
“此话怎讲？”吕不明扫视了众人一眼，追问道。
“所谓高明就在于此，歹人并没有下毒，而是用了**（药名无可奉告。作者述）这两味药。虽然这两种药本身没有毒，然混在一起服用，服者便会在几个时辰内中毒身死。”仵作叹着气回答道。
“陆仵作，你的话本王不甚明白。”八闲王听罢，大感迷惑。
仵作解释道：“众所周知，食物都有相生相克之特性，而歹人却是利用了**这两种药的相克特性，杀人于无形，其行为端的是令人发指。”
经仵作一解释，众人略感明白，都点了点头。
仵作刚说完，又有衙差回报，说是就此事刚对村民进行了盘问。村民大多说是晌午时分见一女子在村里蹓跶。据村民描述，与莫捕头有几分相似。但也有一位老大娘持反对意见，说她见的是个男子，年纪约摸二十上下。除外，就不见有任何陌生人了。
八闲王听罢汇报，蹙眉思忖良久，遂问道：“杨大人，此事作何区处？”
“回王爷，依大唐律例，应开堂问审。”杨忠说完，又对那衙差吩咐：“明日公堂之上，你要传那些村民过堂作供，还有别忘了那位持反意见的大娘。”
“此案就权交于你，杨大人，你看着办吧。”八闲王伸了伸疲怠的腰，长长呼了口气，又斜睥了莫弃疾一眼。
“是，王爷。卑职定不失所望。”杨忠躬身谢恩后，又转身对陈义高吩咐道：“陈捕头，把莫弃疾器械收缴，然顾其有官衔在身，不便入狱，姑且拘押于西厢房，在真相未明之前，不得离开厢房一步，随时等候鞫审。”说完，叹息一声，对莫弃疾道：“老夫惭愧万分，委屈莫捕头芳驾了。”语气之中，饱含了多少无奈与心酸。
“承蒙王爷、大人关爱倍加，罪女弃疾诚惶诚恐，大人不必自责便是。”莫弃疾淡淡一笑。
遂有两衙差领莫弃疾入得西厢房。
西厢房石阶上，迎春海棠簇簇猩红的花苞无力地低垂着头，碧青的叶瓣上凝结了颗颗晶莹的水珠。莫弃疾凝视着一盆盆娇滴滴的迎春海棠，一股莫名的感触不禁油然而生——生命诚可贵，真情价更高。
莫弃疾忍不住抽啜一声，俯下身子，把一盆海棠小心翼翼地捧进房中。她决心要让迎春海棠绽放出美丽奇葩，映耀出迷人的光彩，谱写一段熠熠生辉的生命历程。
这盆海棠被放置在靠窗的妆台上，莫弃疾拉了个椅子坐下，凝视着它。在迎春海棠碧青的叶瓣上，她似乎看到了温老夫人慈祥的面庞、蜡黄的眼睛。那眼神在不住地叮嘱她要坚毅面对前路，欣然接纳每一个考验。
次日，杨忠早早起来，匆匆洗漱后，随意用了点早膳，便令陈义高准备升堂事宜。又命一衙差速去钦差行辕恭请八王爷来监审。布置就毕，又让管家沏了壶茶，独自坐在花园的石桌上品茗。
辰牌时分，衙役报告一应事宜准备就绪。杨忠遂换了官袍，戴上乌纱，气宇轩昂地步入衙堂。此时，闻听衙差扯破嗓门地高呼“钦差大人驾到”。杨忠即率众出门迎迓。
八闲王在侍卫的簇拥下，入得衙堂来。杨忠命衙差搬来高背靠椅，毕恭毕敬地请八闲王入坐。自己乃在衙堂案台正中坐定，左首坐是长史吕不明，陈义高则立于右首。八名衙差分两列，手执火棍站于两旁。温有才因母丧，特准了假办理丧后事宜。
衙堂门口的廊庑下，挤满了好事的百姓。百姓们议论纷纷，有的道：“真没想到衙门也姑息养奸，干出这伤天害理的勾当。”有的道：“看来千金神捕也不过如此，是个浪得虚名的江湖混混而已，只是朝迁瞎了眼，养虎遗患。”“可不是吗，像这种人，真是杀之而后快。”一个书生模样的人搭讪道。
人群又挤了个水灵灵的姑娘，向观审的百姓搭话道：“请问这位大婶，今天衙门怎的如此热闹？”
大婶望了这位姑娘一眼，不屑道：“姑娘是外来的吧。这不，听说素有千金神捕之名的莫什么来的，犯下了杀人的大罪，这会儿老爷正准备开堂问审了。”
“什么？小姐？杀人？这怎能可能？”姑娘一脸惊诧。
百姓们听这姑娘自言两句，莫名道：“什么小姐？叵测是你家小姐？”好事的百姓一听，纷纷转过头来，用鄙夷的眼神望向她，顿时廊庑一片哗然。
这姑娘便是小玉，她顾不得百姓们异样的目光，也解释不了多少，忙挤了进去，并呼道：“小姐小姐……”挤至前端，却被两个衙差挡住了。小玉踮起脚跟，却不见堂上有小姐的影子。
杨忠拿了惊堂木，使劲敲了两下并喝道：“肃静。再有喧哗者，以扰乱公堂治罪。”个个伸长脖子，静候刺史老爷发话。
堂下百姓怕吃罪，顿时鸦雀无声。杨忠望了眼八闲王，见八闲王眯着眼。遂清了清嗓门，于案台上抽了根令签掷于地上，命道：“带犯官莫弃疾上堂。”
衙差得令，拾起令签，下去带人。百姓的目光也跟随着这两名衙差转了向。
不刻，莫弃疾被两名衙差带来。小玉看到小姐憔悴的模样，泪水哗哗滴落，叫道：“小姐，小姐……”
莫弃疾听得叫声，心下一阵酸楚。她停下脚步，循声望去，只见小玉泪流满颊。她只略一停顿，向着小玉露了个微笑，又抬起脚跟，步入衙堂。在衙差的喝令下，跪于堂下青石板地上。又有衙差上前验了真身，向着杨忠禀道：“大人，案犯莫弃疾，现已带到。”
堂上杨忠敲了惊堂木，喝道：“堂下所跪任人，姓什名谁，所犯何事，快快翔实道来。”
莫弃疾淡淡地道：“臣女莫弃疾，松阳人氏，见过王爷、列位大人。”
杨忠点了点头，道：“莫弃疾，有人告你谋害温老夫人，可有话说。”
莫弃疾瞥了眼八闲王，见他脸上一无表情，回道：“大人，弃疾不曾。这只是小人手段，大人切不可听信谗言，落人彀中。”
“莫弃疾大胆，大唐律法，向来讲究证据，岂会以区区谗言为据。”杨忠怒道：“带证人。”
一行五六村民被一衙差带上公堂，齐刷刷地跪下顿首行礼：“草民拜见八王爷，王爷千岁千岁千千岁！”拜过八闲王后，又扭转过身，朝着堂上杨忠拜道：“草民见过刺史老爷。”
礼罢，杨忠发话：“尔等姓谁名谁，事何作工，快快报上堂来。”堂下村民伏跪于地，不敢抬头，报过姓名、营生。杨忠又喝道：“大唐律例，公堂之上，如作伪证，罪当入狱，尔等可知？”
村民们顿首频频称是。杨忠乃问道：“本府问尔等，现堂上所跪之人，汝们可知否？”
村民们抬起头，打量莫弃疾一番，遂异口同声、众口一词回道：“回老爷，我等虽不知此女子姓名来历，但却于昨天晌午见过她。”
“不错，老爷，草民记得真切，她还上来与草民搭过讪呢。”一个村民急急说道。
“回老爷，草民昨日晌午看见过此人几回，见她在村子来回晃悠，贼眉鼠眼的，让人好生感疑。酉牌时分，才知是与本村温老夫人的仙逝有关。真可谓是凡人不可相貌，海水不可斗量。”又一个村民称道。
“不对不对，你们呀都弄错了，老身记得是一个温文尔雅的酗子，怎的成了大姑娘了？”一个年迈的大娘争执道。
杨忠一听，眼睛为之一亮道：“这位大娘，你确定自己看得清切？”
“回老爷，老身虽不中用，但这双眼睛还不模糊，我是亲眼所见一个温文尔雅的酗子进入温老夫人宅院的。”
杨忠听此，虽眉头舒展，可却又有点骑虎难下，不知如何作结论。稍顷，即令一干村民先行回家，等候再传。正不知所以时，吕不明仿佛看出了杨忠的心思，带着提示口吻说道：“杨大人，一干村民中，均众口一词，而区区一个老眼昏花的村妇，其言确不可信。”
杨忠咳嗽了声，望了望八闲王。八闲王仍是双眼微闭，似乎这件事与他毫无关联。杨忠长叹一声：“吕大人所言正与本府不谋而合。”又把目光盯向莫弃疾，喝道：“犯官莫弃疾，汝尚有何话说？”
莫弃疾泪光盈盈，淡然问道，一句话问得刺史大人哑然失措，只得下令退堂。究竟莫弃疾作何提问，请听下回分解。