第四十章 福寿膏
随着进财的到来，一种神奇的被村人称做“福寿膏”的东西也随之传到了刘王坡。这种神奇而有诡秘的黑色药丸子，能让瘸子吸了后撒腿飞起来；能让哑巴吸了吱吱哇哇地放声大唱；奄奄一息的人要是吸上一口这东西，立刻就能活蹦乱跳地撒腿走路；就是普通人吸上一口，也能飘飘欲仙地忘了自个儿的祖宗十八代。
最先把这东西引进刘王坡的，是刘姓中一个名叫刘狗旦的后生。刘狗旦长得细皮嫩肉，举手投足间活脱脱的一个娘们。就连他说起话来也是尖着嗓子跟猫叫似的一付娘娘腔，让人听了直起鸡皮疙瘩。狗旦年纪跟进财差不多，光绪三年大旱时这娃外出逃荒再也没回来，村人以为他早饿死在外头了。岂料就在进财在村中落下脚的第三天，这娃穿着一身黑得流油的缎子马褂，风风光光地跑了回来。他回来时坐着轿子，还雇着一挂马车拉着两只硕大的红木箱子。村人起先没认出这娃，只当是村中来了吃皇粮的官差。当狗旦说起自个儿的身世后，本族的人这才隐约想起他们确实有这么一个晚辈。
狗旦带回来满满两大箱子的稀奇宝贝，有令村人目瞪呆的自鸣钟，还有能响起动听音乐的行子，当然他带得最多的还是这种名叫“福寿膏”东西。据狗旦自个儿讲，吸了这东西老人可以延年益寿，孩童可以强身健体；后生们吸了这东西就像吃了“金枪不倒丸”，能夜夜让媳妇快活地做神仙。姑娘们吸了这东西会越长越漂亮，将来能找个好婆家。当村人好奇地问起狗旦这些年的发家史时，狗旦尖着嗓子神秘兮兮地对孤陋寡闻的村人说：“活人活到我这个份上，就是死了也不亏！你们当中谁见过真龙天子，咱们当今的光绪爷？”
狗旦这话犹如一把重锤狠狠砸在了村人心头，把刘王坡所有的头面人物都给镇住了。不管是刘姓的还是王姓的，不管是家财万贯的刘金泰，还是一贫如洗的孙进财。他们无不张圆了嘴巴吃惊地看着狗旦，谁也不知道这娃在外头究竟做着多大的“官”。刘姓中的刘金南秀才有点信不过这个咋咋唬唬的娃娃，他满腹狐疑地问道：“你既然见过光绪爷，就说说他长得啥样子嘛。头上有没有长着两只龙角？”
狗旦说：“光绪爷年纪跟我差不多，长得细高细高的常年害病，脸白得就跟糊了层窗户纸似的！”
刘秀才认真算了半天对村人说：“光绪爷的年纪确实跟他差不多，看来这娃没扯慌，真得见过皇上爷哩！”
刘秀才见多识广再加上他是村中唯一的廪生又有功名在身，即然连他也承认狗旦的话是真的，其他人也就对狗旦的话深信不疑了。刘金泰先生的父亲，七十多岁的刘秋林老乡绅一改往日傲慢的姿态，老汉摸着一把雪白的山羊胡子在村中踅来踅去地当众夸起狗旦来：“咱刘家出了狗旦这么一个大官，祖上烧了高香哩！”
不管是王姓人还是刘姓人，他们纷纷好奇地问着狗旦：“你在京城做多大的官，咋好好的跑回来了？”
狗旦支支吾吾地对村人说，他在京城做的是专们伺候皇上的“官”。别看他的官衔不大，却可以面对面地跟皇上说话。
狗旦的“衣锦还乡”，让刘姓人个个都像泡了一次热水澡吃了一碗刀削面，不由得热血沸腾起来。老族长眼看已是行将就木的人了，新任族长的人选除了刘秀才外，又多了狗旦这么一个筹码。这让刘姓的男女老少们觉得族长一职非他们莫属，如今他们在气势上可以说是如日中天，这足以让后继无人的王姓家户们汗颜了。
狗旦回到村里的第三天，刘秋林在儿子刘金泰的搀扶下找到老族长家里，要求把狗旦的名字用朱砂笔写在本本上。这是他们刘姓人“光宗耀祖”的大事，这么大的事他害怕老糊涂了的王春河给忘了。本来这种事由儿子刘金泰出面就行了，可刘秋林觉得还是他出面比较合适。一来他和王春河是同辈人好说话，二来他也想见见他。如今他们在世上的日子都不多了，说不定那天眼睛一闭谁也见不着谁了。刘秋林年轻的时候也是条汉子，为了和王春河争族长一职而大打出手彼此之间闹得不可开交。王春河当上族长后，两个人反目成仇，在村里见了面谁也不搭理谁。如今大半辈子过去了，都到了快要咽气的时候了。年轻时两人结下的疙瘩，这个时候不解开，难道还要再带到棺材里去。想到这些刘秋林只好亲自出马了。
当王春河老族长听说刘秋林要来家里探视时，他连拐杖也来不及拄就站在院门口候着了。见到刘秋林，王春河两眼冒着泪花激动的说不出话来。他紧握着刘秋林的手颤抖着，过了半晌才说：“老弟啊，我早都想去拜会你了，可就是拉不下这张老脸！世事还是你看得开啊！”
刘秋林也激动起来，他扶着王春河在椅子上坐好后，说：“年轻时气太盛，得罪你了！如今咱俩都是土埋脖子的人了，还有啥事看不开的。谁当族长不一样，不都是为了咱刘王坡，可年轻时就是想不通这些。”
想到眼下村里的情景，王春河擦着昏花的眼睛叹着气感慨道：“我死后，咱两家人怕是又要斗上一番哩！”
刘秋林抽了一下鼻子说：“那是后生们的事，管不了这些。咱俩这老不死的，只要每天起来能晒晒日头就行了……”
刘金泰和狗旦默默站在刘秋林身边，毕恭毕敬地听着两个老汉谈古论今。王春河看了刘金泰一眼，他哆嗦着站起来用布满青筋的手指着刘金泰对刘秋林说：“这是你的二小子吧？当年咱俩争族长时，他还朝我头上撒了一泡尿哩，如今都快抱上孙子了啊……”
王春河说得刘金泰不好意思起来，当年爹和王春河争族长时，他只有八九岁还不懂事。当他得知爹愁眉不展全是因为王春河时，他趁他坐在碾盘石上和村人说话的时机，偷偷爬到碾盘上朝他头上撒了泡尿。为这事，爹差点没打烂他的屁股。如今王春河提起了这事，刘金泰尴尬地笑着不好意思地说：“老叔叔，我屁股上还留着疤哩，都是我爹当年给打的……”
屋里的人全都笑了起来，气氛也轻松了许多。王春河看了一眼默默不语的狗旦后，扬着脖子问刘秋林：“这是谁家的娃娃，咋没见过？”
刘秋林伸过头对坐在桌子另一侧的王春河说：“咱村刘金香家的娃！”
狗旦爹的名字叫刘金香，是光绪三年饿死的。王春河老汉惹有所思地摸着下巴上的胡子艰难地回忆着往事，过了一会儿他似乎想起来村里确有这么个人，他慢声细语地说：“刘金香家的娃都长这么大了，这娃长得真是排场哪！”
刘秋林正是为这事来的，赶忙把话题转到了狗旦身上。他指着狗旦说：“这娃如今出息了，在京城做着大官伺候皇上哩。”
王春河“噢”了声，不由得多看了狗旦两眼，接着他感慨地说：“真是后生可畏哪，一代比一代强！”
“我今日个就是为这娃的事来的！”刘秋林试探着说：“这娃做了大官，你看可不可以在本本上写上一笔。”
刘王坡历来有条不成文的规矩，新任族长的人选，名字必须得用朱砂笔在本本记过才成。只有德才兼备名字上过本本的人，才有资格成为族长的人选，这样也才可以服众。刘秋林一提这事，王春河马上就明白过来，他这个老对手绕了半天，还是绕不开族长这个结啊！王春河抖着身子呵呵大笑着，半开着玩笑对刘秋林说：“你这个老滑头，刚才还说不管后生们的事了。这不，还是放心不下！”
刘秋林“哦”了一声，也爽快地大笑起来。清新明净的屋子里，满是两个行将就木的老汉“喀、喀”的大笑声。两个老汉都心怀鬼胎地大笑着对方，在一个村里活了大半辈子了，谁能不知道对方心里的小九九。用各自的话说，只要对方撅起尾巴，就知道会拉啥屎！
刘秋林止住笑声一本正经地对王春河说：“我们刘家能出狗旦这么个娃不容易呀，这事得重重记上一笔！”
“当然得记！”王春河思谋片刻抬起头来眯着眼睛询问着狗旦：“娃，你在京城做多大的官？官居几品？有没有带着官方的文书和印信？”
狗旦红着脸吱吱唔唔地说：“我这官是专门伺候皇上的，怎么着也算是个六品吧！”
看着狗旦细皮嫩肉温温顺顺的样子，王春河心里已猜了个八九不离十，知道他在京城做的是个什么“鸟官”了。当他看到狗旦没有胡须的嘴巴时，更加验证了心中的看法。王春河没再言语，老汉颤抖着手呼噜噜地抽完了一锅水烟。抽完后他“噗”的一声吹掉烟灰接着又装了满满一锅烟，他把烟锅子递到刘秋林手里说：“待考证查实后，这娃的事是得重重记上一笔，到时候还要焚香磕头拜祭祖宗哩！”
刘秋林若有所悟地“哦”了一声明白过来，这事没有考证查实，王春河是不会把狗旦的名字记在本本上的。狗旦的名字上不了本本，也就不可能成为下任族长的人选。王春河看出了刘秋林的心思，他干咳了几句说：“老兄啊！咱俩共事一辈子了，我说句不该说的话，看看我的这些晚辈有几个出息了的，下任族长已非你刘家莫属了！你们刘家，如今是人才辈出啊！”
王春河这话说得倒也在理，刘秋林若有所思地点着头。眼下王姓后生中确实还找不到能与刘姓相抗衡的人，下任族长或迟或早都是他们刘家的，眼下没必要为这事着急。刘秋林客客气气地与王春河道了别，王春河把他送到院门口说：“老兄，狗旦这娃的事，即使我咽了气来不及记，下任族长也会把这娃的名字给记上的。”
“那是！那是！”
刘秋林在儿子的搀扶下，转身离去了。看着刘秋林蹒跚着远去的背影，王春河心中感慨万千。他俩在村里斗了一辈子，如今都老了，当年的刘秋林壮得像头牛，如今老得只剩下了一把干骨头。他也由当年说一不二的壮后生，老得走路都需要有人搀着了。人是越老越辣越活越精，随着刘秋林的离去，王春河也把一个烫手的山芋甩给了刘姓人家。照着眼下村里的情景，毫无疑问接下来的族长将是他们刘家的。如果刘家的后人真敢把狗旦的名字写在本本上，那他们就等于是把女人的骑马布顶在了头上，要遭后辈们耻笑哩……