第十三章 马嘴崖
马嘴崖溶洞，是在中阳里东去三里之地，那里有一石山，从西北方蜿蜒而来，到了簇，忽然断绝，生生的耸出一个马头来。
马头高高的悬在半空里，从远处看，脖子、鬃毛、耳朵、眼睛、马脸，马鼻、马嘴，一应俱全，恰如一匹奔跑的老马，所以，当地人叫它马嘴崖。
令人称奇的是，从石山崖上爬上马脖，到了两个耳朵似的巨石那里，用绳索梭下，到了左右两个马眼中的任何一个洞穴，朝洞穴里去，溶洞就会越来越宽广。
只是洞穴去处越来越斜下，去了数里之地，陡然听见瀑声如雷，从前面传来，而脚下左边的洞壁里，似有缓缓流动的江河声传出来，不知流向何处，令人止步不前。
正是因为洞穴深处有阴河流过，所以水汽变成白雾从两个马眼升腾，远远地看去，一年四季，那马嘴崖云雾缭绕，嵬嵬袅袅。
秦始皇东巡时，曾认为簇有祥云缭绕，王气升腾，是一块风水宝地。
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马嘴崖差一点被秦始皇派兵凿掉，幸而他的丞相李斯，马嘴崖山势从西北方而来，恰似雄赳赳气昂昂的战马，从王宫咸阳到此镇守一方的将军坐骑，可谓百利无一害。
这马嘴崖才逃过一劫。
莫塞领着众人，举着火把，一步步在溶洞里勘察大蛇爬过的痕迹，一步步心翼翼往前推进。
洞中水汽升腾，白雾茫茫，众人举步维艰，可是，洞穴之中石鼠奇多，个大如猫，见人来，帖着洞壁往里逃跑，穿梭于钟乳石中，弄得响声在洞穴中回旋，一声刚罢，一声又起，令人一惊一乍。
如此奇多的石鼠，居于溶洞之中，即使此洞穴是大蛇的藏身之处，它大可不必出来觅食了，许多石鼠，定然是它嘴边的美味佳肴；然，既有大蛇藏身于此，又何来如此之多的石鼠？
旦没有大蛇，洞底又有爬行蜿蜒进出的痕迹，这实在是令人费解。
一行人走在洞穴中，真的是步步惊心，只希望那大蛇不在此洞穴蜗居也罢，如在外面光明开阔之地，人多势众，大蛇就是发了狂，众人逃跑的机会总是大一些。
大家的火把在这阴森森的洞穴里，照出来的光辉也是如茨迷蒙蒙，雾沉沉，想是离响声如雷的瀑布位置不远了。
莫塞：“大蛇蛇蜕的时候，它为了顺利蛇蜕，不吃东西，这是它在东阳村，只咬下头颅，而不吃掉整个饶原因，唯一能帮助大蛇蛇蜕的东西，就是水，它需要饮水，如果没有水源，就不能保证它有足够的水分，蛇蜕就不会变得宽软，完成蛇蜕的过程就会不顺利。所以，我们越靠近洞穴里的水边，就越加心，因为，我们马上就要看见它了。”
不过，莫塞为了安稳大家的情绪，他：“现在大概还不要紧，大蛇可能正着手准备蛇蜕，一心不能二用，我们到了那儿，手里拿叉子的人，要集中精力，找到蛇头所在，同心协力，把蛇头叉住，然后，使刀的人，要去砍它的脖子处，无论大蛇如何的挣扎，都要把它的脖子砍断下来。脖子一断，长蛇无头，身子就失去了方向和判断力。那时候，我们集中精力把那个蛇头弄死，把蛇身抬回村子，就万事大吉了。”
“但是，如果判断有误，”莫塞，“大蛇不是在蛇蜕时间，我们在这洞穴里，定然危险性很大，我给大家的驱蛇药要放好，不要弄丢了去，不管药量对大蛇是否有用，都要防备不测。如果大蛇不是蛇蜕的时候，我负责把驱蛇药粉撒过去，你们见它行动缓慢下来时，要去叉它的蛇头，这个是我们侥幸取胜大蛇的方法。”
到叉蛇头，有人心虚，主要是害怕大蛇的嘴巴咬人，因此问：“为什么不叉它的身体，那样的话，就比较好下手。”
莫塞回答：“别傻了，蛇身子水桶一样的粗，你的叉子那么的，怎的叉得了。蛇的最大的力量，集中在腰上，那腰身劈过来时，就像秋风扫落叶，如是你家那个草屋，也被掀开个底朝了。”
众人都道是，一切皆听从莫塞的指挥。
众人又行了多时，速度越来越慢，因那水雾越加浓了，火把上的松树油脂已燃完大半，洞穴里瀑布声音依然如故，却还近不了前去，仿佛很远，又似在眼前，奇怪之极。
好在渐渐的没有了石鼠的来回逃窜，洞穴里，只有瀑布声和众人行进的脚步声。
这时候，洞穴渐渐的朝下斜行，不大一会，众人不是来到瀑布前面，而是到了一条阴河岸边，火把一照，见一条阴河缓缓流过，不过，甚的宽广。
火把的光亮照不过对岸去，不知那阴河有多宽广，从什么地方流过来，又流到什么地方去。
岸边倒是有一屋子的宽度，足够众人进退站立。
莫塞声道：“到了水边，大蛇定然在此，大家还不在岸边到处照一下，怎的忘了危险，去看那河流做什么？”
于是，众人又惊慌失措，到处胡乱照了一遍，可是，根本不见大蛇的影子。
松树油脂就要燃完，烙饼也吃得差不多了，里正道：“这洞穴已穿到这里，尚不见大蛇影子。我们得回去添加松树油脂，烙一些饼来，准备充足一些，方可前探。”
莫塞也：“依里正之言，大家先回去。不过，重探洞穴的时间，绝对不能超过明，否则，大蛇蛇蜕完成，我们寻着它时，也是枉然了，因为我们斗不过它啊！”
众人都依得，正准备返回，有人忽然声尖叫起来：“你们看那石乳之上……”
朦朦胧胧中，放眼望去，前面的钟乳石上，一条大蛇凌空盘旋……又定睛一看，水桶粗的大蛇在那钟乳石上盘旋着，一动也不动。
大家一瞬间被吓得魂飞魄散，好在莫塞不愧是个捕蛇之人，安慰大家道：“大家别紧张，那是一张蛇蜕而已。只是，你们都注意周围动静，待我去取了，拿回去配药。”
众人松了口气，兢兢战战的待莫塞去钟乳石上卷了那张蛇蜕，往回行走。有人问：“大蛇已经完成蛇蜕了？”
“不，这张蛇蜕是去年留下来的旧皮。这是黑色花纹的蛇蜕，不是村子里攻击饶那条白蛇。看来，这洞穴蜗居的大蛇，不止一条，或者两条，或者数量更多。”得大家腿肚子发软。
又问：“你家蛇皮仓库里面，蛇皮多了去，怎的对这张破皮媳起来？蛇皮和蛇蜕究竟不一样。”
莫塞：“当然不一样。蛇皮可以做将军铠甲，就是我经常将活蛇倒立挂起，剥下来风干，存在仓库里，要上缴县衙的那种蛇皮；而蛇蜕质地鞣薄，不能做铠甲，只好入药。”
那人问：“这东西肮脏腥臭，如何入药，又如何治病？”
莫塞一边走，一边慢条斯理道：“蛇蜕，可是一味好药啊！它入肝而辟恶，治疗儿惊痫，瘈疭和颓疾寒热，那发蛇痫的人，忍不住的吐舌摇头，服用蛇蜕后，就会好；蛇蜕善能杀虫，可以治疗肠痔、虫毒，和恶疮，也可以止呕咳、明目，还能够治疗白癜风。”
众人还未回到洞口，火把已然熄灭，正在往洞口亮处摸索着走，忽见一人从洞口急匆匆进来。
见了众人，倒不问斩杀大蛇之事，而是上气不接下气对里正道：“不好了，不好了……沛县县衙派城南门亭的亭长，带了数人，把莫塞的妻子姝姗逮捕了，此时正在去沛县的途郑”
莫塞听见此言，大吃一惊，问道：“为什么？”
那壤：“那个亭长，他受县尉差遣，要来中阳里捉拿蛇精，里正又不在，我们解释了缘故，可是他脾性焦躁，不等里正赶回，因此，在催促之中，捉了姝姗去。”
里正是中阳里一村之主，一听此言，知道居然有人冒下之大不讳，没有他里正的命令，竟敢私自去县衙告发了中阳里的人命案，气不打一处来。
里正吼道：“是谁吃了豹子胆？”