第37章 作揖
姬缨和赵殊作揖道：“苏大人。”
田忌被冷落了，十分不爽，又喊了一句：“苏狗，我喊你呢！”
苏和依旧保持那副温文尔雅的微笑，“姬将军，赵公子，皇上在里面等着二位呢。苏某先走一步了。”
“告辞！”姬缨和赵殊道。
苏和从田忌身边悠然走开，眼睛连瞟都不带瞟他的。
田忌气氛地直磨牙，“王鞍，竟然敢无视我！”
赵殊幽幽地看了他一眼，幽幽地：“这苏大人已经够好脾气的了，要是换成我，早就上来削你了。”
“我怎么了？我错什么了吗？他就是狗，皇上的走狗，整就知道巴结皇上升官发财，看来真是以前穷怕了！”
赵殊鄙夷地连看都不看他了，心中暗想：你又是什么好东西……
当然，只是暗想而已。
如果这句话出口，那么就真是惹祸了，田忌会不知疲倦地把他祖宗十八代问候一遍一遍又一遍的。
姜葵回到长宴宫后，哭了整整一。
苏和的定断，苍昴的无情，姬缨的冷淡，田忌的幸灾乐祸，赵殊的不管己事，都令她伤心不已。
本来以为昭知道姜里的事情后，又会大哭一场，然后比自己更不知所措，谁料她只是紧紧搂住自己，至始至终都没有掉一滴眼泪。
“娘娘，事已至此，你不要太伤心难过，我也帮不上什么忙，但是我可以陪你坚持下去。”
“昭，对不起，跟着我这样没用的主子，叫你一起吃苦受罪。”
“娘娘这是的什么话，你对我好，我会加倍对你好。如果你还是失忆之前那副模样，我才不会管你呢。”
皇上不准姜葵出长宴宫，但是并没有限制下面宫女的行动，所以昭还是自由出入长宴宫的。
昭找到烈七。
自从昭第一次找狄七无理取闹一番后，两个人多次在宫中相遇，每次昭都会没心没肺地拿这个年青侍卫逗乐一番，好脾气的狄七也从来不生气，只是常常被她弄得脸红。
可是最近一段时间，两个人没再见过面，所以当狄七看到昭来找他时，怔忡了一会。
“昭，有什么事吗？”
“狄侍卫，我家主子的事想必你也听了，你能不能替她在皇上面前美言几句？”
狄七沉默了好一会儿，才：“昭，这件事关系重大，我一介侍卫，根本没有插手的余地。”
“可你是御前侍卫啊，皇上最器重你了，你一句就顶别人三句了。”
“作为一名侍卫，唯一的职责就是保护皇上的安全，其他方面的事情，真的不是我们该过问的。”
“错了，作为一名侍卫，你除了要保护皇上的安全，还要替皇上铲除异己吧。”
“昭！”狄七看了看四周，神情严肃起来，“这种胡话以后不要乱，你以为你有几个脑袋？”
“这么这个忙你是铁定不帮了？”
“不是不帮，而是帮不了。”狄七低叹一声，道：“我实话跟你吧，皇上忌惮姜氏已久，是铁了心要治相爷的罪。即便相爷通敌叛国的事情是假的，可皇上是真的，那就是真的。”
昭圆眸微瞠，“你这是什么意思……你是，皇上故意栽赃陷害老爷？”
宁七一怔，摇摇头：“我没有这样，我只是做个假设。”
“你不愿帮忙求情，我不勉强你，我再求你最后一件事，你带娘娘去见见皇上好不好？”
“这……”
“我看的出，娘娘是真的喜欢皇上，皇上对娘娘也不是无情无义。接二连三出了这么多事情，娘娘都没能好好跟皇上解释一下，现在更是连长宴宫都出不得。你带娘娘出去，就不会有人阻拦，皇上只要听娘娘亲口解释，不定能心软呢。”昭的声音多了一丝哭腔。
望着她水汪汪的目光，年青侍卫的心又软了几分，道：“好吧，我答应你。”
“真的吗？太好了！谢谢你，七哥哥！”昭激动地扑入他的怀里。
狄七看着怀中娇可爱的女子，脸上浮现一抹无奈的笑。
当夜，狄七便带姜葵出了长宴宫，来到紫宸殿。
由于狄七在宫中威信颇高，出入都没有人敢阻拦。到了紫宸殿外殿，狄七对姜葵：“葵妃娘娘，你先在这里等着，我先进去跟皇上一。皇上同意了，我再带你进去。”
姜葵点点头，一脸感激地看着他，“狄侍卫，谢谢你了。”
“先不要谢我，我也未必能帮上什么忙。”
狄七完，便进去了。
姜葵在外面等着，内心一直惴惴不安。
夜很黑，加上乌云遮蔽，连一颗星子都看不到。
她觉得自己的未来就像这黝黑的夜，看不到一点光明。
实话，对于狄七的相助，她并没有抱多大希望，但就如同坠落悬崖时抓住的最后一根救命稻草，她无论如何都不能放弃。
狄七会跟皇上什么，皇上又会被他动吗……她心思忽的一动，轻手轻脚往里走去。在一个房间前停下，听到里面隐隐约约的谈话声――
“是昭求你来情的？”
狄七低首不语。
“你喜欢那个丫头了？”
狄七依旧不语，只是一朵红晕悄然染上年青侍卫的脸颊。
“你若喜欢那个丫头，朕就不治她的罪，但是姜葵，朕不能饶过。”
狄七脸上浮现一抹犹疑，心翼翼：“臣觉得葵妃娘娘并非心机深沉之人，她对皇上你的情意，臣也都看得出来”
“狄七，朕跟姜葵，从一开始就没有可能。当初朕让你做的那件事，你早就知道会有什么样的后果，不是吗？”
他跟着帝君这么多年来，杀过很多很多人，做过很多很多坏事，早已养成一副铁石心肠。可他终究是人，若唯一一件令他觉得不安的，恐怕只有那一件了。
良久，狄七才：“是。”
苍昴凉凉地笑笑，“其实老对她还是很仁慈的，最起码她跳湖失忆后，不记得那个肮脏的夜晚受过什么样的屈辱。当时那些强暴她的人，你都有处置妥当吧？”
“皇上放心，那些人永远都不可能开口出真相。”狄七道。
已经死聊人，怎么可能开口。
苍昴点点头，“很好，朕可不想到时出什么岔子。”
狄七稍作犹豫，道：“皇上，葵妃娘娘一直都想见你，你要不要给她一个机会？”
“没那个必要。”苍昴的语气似是不耐。
狄七张了张口，最终什么都没再。
姜葵满脸泪痕，背靠着墙壁，无力地缓缓蹲下。
像是一把利剑刺入心里，瞬间击成粉碎。
她无法相信自己亲耳听到的事实，她不信这段时间他的情意绵绵都是虚情假意，不信自己倾心交付的人从头到尾都在处心积虑地设计陷害她。她一点点被他的温情所感动，一步步走下他的甜蜜陷阱，她甚至一直在为那颗不知所踪的宫砂而难过自责，原来这一切都是他亲手编织的巨大骗局。
她不知道自己是怎样离开紫宸殿的，她只知道，自己一刻都不能再在那里呆下去。
她疯狂地跑着，一路跑回长宴宫，一进门被绊了一脚，她坐在地上，嚎啕大哭，像个迷失的孩子。
昭慌慌张张跑过来――
“娘娘，你怎么了？”
“娘娘，是不是摔疼了吗？”
“娘娘，有什么话起来，地上凉。”
……
姜葵摇了半头，最终声嘶力竭地出一句话：
“昭……我完了……彻底完了……”
针对姜里的处决很快就下来了，姜府上下二百余口人，除了姜葵和昭，全部被押走，三日后问斩。
赤雪国新年的春来得格外晚，已经到了三月，还下起薄薄春雪。
由于气寒冷，朝阳城的街市巷陌十分冷清，鲜少有百姓外出。
可这一，清冷的街市突然热闹起来，百姓争先恐后地奔往菜市口。
就在这时，成群的乌鸦呼啦啦从空掠过，给灰暗阴霾的气增添几分阴沉。
“快看，好多的乌鸦！”
“真不是个好兆头！赤雪国今必定是多灾多难啊！”
“先是边关战乱，后是相爷叛国，真不知道还会发生些什么……”
刑场之上，二百余口人皆是姜氏亲属，个个身着白色囚衣，齐刷刷跪成一排。为首的那名老者，头发凌乱，满面尘垢，可是眼神依旧坚毅。
坐在广场前方的监斩官站起身，手拿一个卷轴，展开颂道：“姜氏一族通敌叛国ｖ乱朝纲！犯有十恶不赦之罪！处以斩首之刑！”
“斩”字红牌刚刚拿起，一道声音破空而来――
“慢着！”
监斩官怔了一怔，顾及到她的身份，还是恭恭敬敬行礼：“微臣参见葵妃娘娘！”
姜葵扫视一圈四周，场中央的刑台之上，男女老少身着白色囚服，神情绝望。虽然她洛可可跟他们没有过多交情，可是那些都是姜葵的亲人，她感觉得到，姜葵的心在痛。
这种痛那么绝望，清晰地传递给她，连带她难受的喘不过气。
为首的老者看到姜葵，平静的眼底有些激动。
姜葵一双眼睛哭得通红，颤声道：“爹！”
能够在临死前见到女儿一面，姜里心中自然是欣慰的，可是他更不愿意女儿受牵累，语气有些焦灼地：“葵儿，你快离开这里。”
姜葵哭着摇头，“我不走，要走也是和爹一起走！
“葵儿，你别傻……是为父无能，害的家族受牵连，可是你要好好活着，这样一来，为父死了也能安心了。”
“爹爹……”姜葵泪如雨下，不出一句话。
就在这时，戏谑的声音在背后响起：“好一出父女情长的感人戏码。”
姜葵听到这个声音，身子一震。
她缓缓回身，吃力的抬起眼眸。身上慢慢被一片阴影笼罩，慑饶寒意缓缓逼近。
见到她狼狈的模样，男人勾起嘴畔噙着冷笑，眸底散发出肆意的狠。他回头看了一眼自己的侍卫，淡淡：“狄七，你越来越不听朕的话了，竟然敢把她放出来。”
狄七什么都没有，微微颔首。
姜葵像是看到大海上唯一的浮木一般，眼里闪过一丝波动，她重重跪下去，卑微哀求：“皇上，我求你饶过我父亲一命。”
“朕决定的事，从来都不会改变。”
姜葵咬咬唇，开始“咚咚咚”磕起头来。
所有人都停止交谈，静静望着这边。四周一片静寂，她磕头的声音显得格外突兀响亮。不一会儿，她的额头上便鲜血淋漓，地上也染了一滩血。
苍昴看到那片触目惊心的血迹，眼眸里倏忽而过一抹异样的情绪，他动了动手指，终究什么都没，什么都没做。狄七很想开口为她求情，可是想到这不仅仅是皇上和她之间的事情，而是牵扯到她身后的整个家族，最终也只能心有不忍地别开头。
远处阁楼之上，站着三道玉立修长的身影。
向来没正行的田忌收起折扇，难得的一脸严肃，“皇上也真是狠心，这么个如花似玉的姑娘，换做我早就于心不忍了。”
赵殊没话，只是鼻腔中发出冷漠的哼声。
姬缨静静望着远处那个身形单薄的女子，眼眸微微波动。他记得，她曾经那样张扬恣意，生动鲜活的好像一朵向日葵。现在的她，看起来无助无援，绝望得好像下一刻就会消失在这个世界上。
他以前厌恶她的纠缠无赖，可是相比之下，他更讨厌现在卑微乞怜的她――确切的，他单纯地讨厌她脆弱的样子。
这一刻，他突然想再看一看她那明媚的笑容。
只怕是，永远都没这个可能了。
看到她这副模样惨淡的模样，苍昴心生烦躁，以脚尖制止她继续低下的额头，看了看台上主刑的官员，淡淡了一个字：“斩！”
主刑的官员扔下斩立决的令牌。
刹那间，刀光烁烁，刀风呼啸，脑袋落地的声音在耳边响起。
“不要――”
姜葵大声喊，视线里一片血光。
此时此刻，除了刑台上汨汨的血液，她的世界只剩一片灰白。
刑台上，血腥的气味在空气中飘散。
人们参观完这场雪宴后，纷纷散去，这件事情背后的是非曲直，真相冤屈，无人理会。
姜葵的心都碎了，她觉得自己好无能，除了亲眼看着亲人惨死，毫无别的办法。同时，心底涌起巨大的恨意。他怎么对她都可以，可是她绝对不能容忍他这样对她的亲人！
苍昴幽邃的黑眸紧紧怔望着女子痛不欲生的面容，她的痛楚和绝望，仿佛连心一般牵动他。当然，他也看到她噬骨的恨意，那种恨意以吞没地之势席卷而来，他知道自己永远只能站在她的敌对面了。
这本他要的结局，可是他却犹疑了。
这真的是他要的结局吗……
他不禁后悔自己的决断是不是过于仓促，自己的做法是不是过于极端。当他刚刚冒出“还不如放下过去”这种想法时，登时清醒了大半――
他为什么要放下过去？！
这些年，他每日每夜都没有忘记过去。亲眼看着爱人被火烧死的恐惧，和爱人一墙之隔却无法见面的煎熬，眼看着爱人郁郁而终却无能为力的愧疚……那些根植在骨血的痛和恨，叫他怎么遗忘？！
他开始厌恶自己的心软，该死的，他为什么要这么在意她！
姜葵哭声渐渐止息，抬起长睫，黑亮动饶眼眸雾气弥漫，掩在宽大袖口里的手紧握，泛着清白，几乎用尽全身力气，她艰涩开口：“猫猫，你有没有爱过我？”
看着她湿漉晶亮的眼睛，苍昴的心有刹那的柔软，可是很快便逐渐结了一层冰。终于，他淡淡：“从未。”
姜葵苦笑，泪珠悄然滑下，心像是被凿出一个洞，有血汨汨流出。
她没有争辩，也没有破口大骂，因为一切都是徒劳，她只是用一种疲惫而绝望的目光紧紧盯着他眼眸。
这样沧桑的表情和眼神出现在她年轻的脸庞上，只会让人觉得心酸和疼惜。
苍昴转过身，面对着刑台，逼得自己不去看她，不去在意她，冷冷：“念在姜里多年来为朝效力，朕免你死罪，你去边疆乌拉城做军妓吧，对了，朕已经命姬缨率军去那里打仗，你可以好好犒劳犒劳他手下的将士。”
姜葵一阵恍然，果然……他是在为云夕报仇！
她的父亲当年提议这样处置云夕，所以他用同样的方法羞辱她。
至始至终，他所做的一切都是为了那个女人。
此刻，她只觉得昏地暗，万念俱灰。
“来人，把她带回宫。三日后随军队物资押走。”
苍昴完，便上来两个侍卫将姜葵带走。
等到她离开之后，苍昴长舒了一口气，心里没有丝毫轻松，反而愈发沉重。
六年了……
自云夕过世，已经六年了。
他终于……
灭了姜氏。
接下来，是姬氏。
姜葵被人带回长宴宫。
苍昴没有把她关到地牢，允许她离开前的三在这里度过，在外人看来是极大的仁慈。可是对姜葵来，哪里都一样了。
此时此刻，哪怕是上人间，于她也是地狱深渊。
昭知道皇上对姜葵的处罚后，吓得大哭：“娘娘，这可怎么办啊，皇上怎么那么狠心……呜呜呜……”
姜葵理解她的无措，她比自己还上几岁，遇到这么大的事，自然是不知如何是好。拉她近身，以手拭去她的眼泪，温声：“不要叫我娘娘了，还叫我姐吧。三以后，我连普通老百姓都不如了，还好，狄七为你求情，皇上准许你安然无事地继续呆在宫中，我就放心了。”
昭哭着直摇头，“姐，我才不要一个人留在宫中，我要和你一起去乌拉。”
姜葵彻凉的心里有些温暖，可是她却不能答应丫头。“你知道乌拉是什么地方吗？那里位置荒僻，气候恶劣，莫你一个弱女子，就是普通冉那里都要适应好长时间。再，我到那里，是做军妓，又不是继续当姐，你还跟着我干什么。”
“姐，再苦我也不怕，我不能让你一个人面临那样险恶的环境。”
“你忍心辜负狄七对你的一片好意吗？”
“可是……”
“你放心，我会尽最大努力保护好自己。”姜葵安慰昭。
其实，她早就下定决心，死都不会让人糟蹋她的身子。可是要死，也绝对不能死在宫里，死在朝阳城，不然苍昴盛怒之下，难免不会拿昭开刀。所以她得跟着大部队去乌拉，徒步要到那里需要将近两个月的时间，这期间她不定会遇到逃跑的机会。
就在这时，外面响起了敲门声，两个人对视一眼，均是不解。现在大家都巴不得避开她们，会有谁来呢？
昭打开门，发出一声低呼。
姜葵忙走过去，当场怔住。
门外的男人轻衫轻袖，静如神佛，好像还有些微弱的月光。
“姬缨？”
男人不请自入，然后对昭：“麻烦你在外面看一下门，好吗？”
昭点点头，走到屋外，把门关好。
姜葵领他走进里间，问道：“你是怎么进来的？”
“想进来自然有办法进来。”
“哦，你找我，有什么事吗？”
“三日后，我就要启程离开京都。”
姜葵低首，淡淡：“嗯，我知道。三日后，我也要启程了。”
“你的事情，我都听了。”姬缨沉默片刻，突然直直盯着她，“你愿不愿意跟我走？”
“咦？”杜喜悦狐疑地看着他。
“如果你不走，就要做军妓，先不这一路上千难万险，很多人会死在路途中，就算你活着到了乌拉，也绝对受不了每被人……所以，跟我走，我会尽力护你周全。”
姜葵沉默片刻，惨淡地笑笑，“我跟你走，去哪里呢，不也是要到乌拉吗。”
“你跟着我，可以换成另一种身份，不会被人认出来。虽然也是去乌拉，但是不必吃那么多苦，也不必任人欺辱。有我、田忌和赵殊保护你，你不会有任何危险。”
姜葵视线一直盯着地面，半晌，问道：“为什么要救我？”
“你也在我危难的时候，你救过我一命，这一次，我也不会看着你陷入绝境不顾。”
原来只是报恩，姜葵苦涩地笑了笑。她早应该明白，他对她和对所有人是一样的――没有差别的好，这种好，称不上关心。短暂沉默后，她淡淡拒绝：“还是不劳烦将军了，皇上要是知道你救了我，一定会把你当做姜氏同党，到时牵累到你就不好了。”
姬缨凝视她沉静的脸庞，低叹一声，“你是不是还在怨恨我当时没有替你父亲话？”
“不敢。”姜葵的嘴唇倔强地抿成一条直线，语气有淡淡的疏离，“我的事不劳烦将军操心了，没有别的事，将军就请回吧。”
姬缨不喜欢她这样跟他划清界限，情绪有些激动地攥住她的手腕，眼底的担忧不再隐藏，“现在不是耍性子的时候，我救不了你父亲，救下你，也当做是对姜家的补偿。听我的话，到时跟我走，好不好？”