第二百六十四章 “假面舞会”·海伦娜到来
第二天早上，霍普等人一大早便起床开始继续为今晚的舞会做准备。
而马修队长，诺曼和托瑞许三人凌晨便在让霍普给他们施加了伪装法咒后出门去了，也不知道他们到底准备用什么办法联系谢尔顿先生。
亚瑟和安琪拉依旧留在旅馆内，由于诺曼先生跟着马修队长他们一起出去了，所以今天的警戒工作只好由霍普等人轮流担任。
随着时间的一点点流逝，霍普等人为晚上的舞会所做的准备也渐渐完整起来。
亚瑟和安琪拉联手为他们丰富了身份的背景，并教了他们一些匹配这些背景的常识。
在这些背景中，霍普将扮演的“李·奥斯特”先生是一位经营丝织品的富商。
而詹妮弗扮演的“朱莉·银鳞”小姐则是来自巴尔波域下辖船城——“银鱼城”的当地贵族的女儿。
至于奥利维亚扮演的“温蒂·潮声”女士则是一位久负盛名的音乐剧剧作家。
他们三人因某次贵族酒会而结交，因为都喜欢音乐剧所以成了同一个圈子里的好友，因此这次也是一起收到的邀请函。
当然，这些都是伪装身份，是为了丰富人设所填入的内容。
在亚瑟和安琪拉填鸭式的帮他们掌握了不少有关于丝织品，贵族圈子和红舫特色音乐剧的知识后，只要不细问深究，一般是不会露馅的。
但究其根源，他们这次之所以敢去参加舞会的主要原因其实是因为这场舞会是一场所谓的“假面舞会”。
这种舞会起源于齐尔基联盟内最富庶的米尔利斯王国，这个小型王国由于地理优势和国内的天然资源丰富等原因一直非常富裕，其国内的贵族生活糜烂奢华，经常举办各种各样奇葩的派对和舞会。
他们举办派对进行庆祝的理由虽然多种多样，但大多数情况下，这些派对的真实目的除开基本的社交外就只有一个。
那就是狂欢。
没错，放纵至极的狂欢。
而在这些欢宴之中，“假面舞会”这种形式的派对又是其中的翘楚。
参加这种舞会的人皆不必露出自己的真容，也不需要以真名示众，只要接到了邀请函，你就能以任何身份参加舞会。
而同样的，在假面舞会上发生的任何事就都只会留在舞会上。
在舞会过后，大家依旧该干什么干什么，半点不影响现实生活。
因此，不管你是在舞会上背叛了你的爱人还是进行了什么更不足与外人道的事情，都不需要有任何担心，因为没人知道你面具下的真面目到底是谁。
这样的舞会形式很快风靡了整个米尔利斯王国，并也很快传播到了赤之地的其他王国贵族阶层之中，贵族们普遍对这种极具私密性的舞会非常有兴趣，于是它便被彻底发扬光大，甚至都传入到了比较封闭的红舫王国。
在假面舞会中，任何试图揭露他人身上伪装的行为都被会被认为是非常非常不礼貌的，一般做出这种行为的人很快就会被逐出会场。
而举办者——不管多么位高权重——在举办假面舞会时也都会暂时解除掉识别伪装的法咒和奇物，因为有些人喜欢在参加假面舞会时直接用伪装型的精灵技或奇物彻底伪装自己的身份。
这样的舞会风俗就给霍普等人的计划制造了绝佳的便利条件，让他们能够在不暴露真实身份的情况下成功潜入到赫拉波家族的城堡内并接触到那位关键人物——杰普洛·赫拉波。
在一切都准备就绪后，霍普三人又对任务进行了明确而详细的分工。
等到顺利进入舞会后，在确定舞会本身没有问题，不是陷阱的情况下立刻分头展开行动。
奥利维亚负责寻找那位“杰普洛·赫拉波”先生并尝试与他进行接触，从和他的对话中收集情报与线索。
霍普负责找机会绕开舞会的保安，潜入到赫拉波家族城堡的内部，寻找杰普洛的居所并潜入进去，想办法从中搜索有关于“戈薇斯特事件”和他本人的情报信息。
詹妮弗则负责为两人打掩护，主要是帮助奥利维亚寻找目标人物——因为到时候参会者都戴着面具甚至可能用精灵技进行着伪装，所以这项工作并没有想象中那么容易。
另外就是在霍普尝试潜入城堡内部的时候替他观察城堡外的守卫情况，一旦有什么不对就立刻通知霍普撤退。
为了方便她和其他两人的交流，马修还专门又给了他们一套“传声海螺”。
这样詹妮弗就能将海螺伪装成装饰品带入会场并随时与两边保持联系。
等到最后一遍复习完计划之后，时间也已经接近夜晚，就在三人即将启程去参加舞会的时候，马修队长他们终于回来了。
而且他们还带回了两个霍普预料之外的人。
小公主海伦娜，以及前浪歌港巡海队队长瑞弥。
海伦娜的身体经过这几天的修养显然已经好多了，至少脸上不在带着那种病态的苍白了。
而瑞弥的脸上也没了之前刚刚听到戈薇斯特事件真相时的那种迷茫和痛苦，转而透着一股坚定的神采。
“公主殿下，瑞弥，你们怎么来了？”
霍普皱眉看向走在最前面的海伦娜，语气中带着些许不满。
这两天由于托瑞许的失踪事件，赫拉波家族的密探和齐克罗斯的巡海队就像疯了一样整天的满大街乱窜，他们几乎每见到一个生面孔就要上去盘问两句，对外人的警惕与怀疑已经到了近乎神经质的地步。
在这种境况下，就连霍普等调查队的人没事都不会轻易外出，海伦娜他们这是发什么疯，偏要在这个时候过来？
这要是在大街上让赫拉波家族的探子认出来，那还得了？
“放心吧，我们都做了伪装的，一路上也并没有惹来什么怀疑。”
海伦娜笑着对他说道。
紧接着她又看到了三人身上穿的晚礼服，不由有些好奇的问道：“听马修先生说，你们三位今天晚上要去参加赫拉波家族举办的假面舞会？”
“是啊，有什么问题吗？”
霍普皱着眉整理了一下晚礼服的衣襟——这种看上去华丽但穿起来麻烦而且裹在身上还贼不舒服的鬼东西他是发自内心的不喜欢......
“不，没什么，你们的着装看上去非常不错。”
小公主摇了摇头又继续说道：“请放心去吧，这边我和瑞弥会帮助马修先生他们的。”