第6章

至少在尼维斯和安提瓜，这样的神启来自于罗伯特·布拉德肖和他的追随者们。

罗伯特·布拉德肖来自于圣基茨岛，是向风群岛的牧首之一，他的追随者们称他为“爸爸”。而当尼维斯和安提瓜获得独立，罗伯特·布拉德肖也成为邻一任首相。

当罗伯特·布拉德肖还是牧首的时候，他可以自豪地周围全都是自己的兄弟姐妹，他是所有人信仰的“爸爸”，但是当他成为了一个新生的岛国的首相，他的敌人也便孕育而生，那是一个按照帝国政治制度而组建的反对党。

“受到挑战的民众领袖不能输，输了就会丧失身份，成为滑稽可笑的人。”奈保尔道：“到底，这代表的不过仍然只是一种争夺王位的政治，在这样一种政治运作方式下，不存在权力交替的规则。罗伯特·布拉德肖是独立事业的发起人，只要他还活着，就必须坚持下去。”

事实上，布拉德肖也的确准备坚持下去。反对他的人不能使用广播；他们的支持者，他们难以找到工作。警方从赤道群岛的其他地方招募人手。尼维斯和安提瓜的军队被称为自卫队，据已经扩大到了120人，对于一个总人数也不到十万，并且处于帝国全然保护下的前殖民地而言，这已经颇为可观。最近甚至有传言，一架扑翼机准备好了要维持这个自治岛的治安。

这场民众领袖的戏剧也曾经在别的国家上演过：领袖统治了他曾经满怀信心发起运动的地方，却发现权力带来了危机。在尼维斯的这场戏剧规模很，布景简单，让整个局势显得更像是编排出来的。

奈保尔之所以邀请属离一起来“托普西号”，正是于此有关。更准确的，他们正是前来拜访罗伯特·布拉德肖近些年最大的对手，反对党的领袖——威廉姆·赫伯特博士。

威廉姆·赫伯特在白城大学获得了自己的法学博士学位，随后便回到尼维斯向布拉德肖发起挑战，并一手成立了反对党。他坐牢、受审，又被无罪释放；他只有三十一岁。他在尼维斯展现出的魔力，很大一部分来自于他的博士头衔——这一次他前往帝国，便是为了参加一个全国性质的学术年会。

他完全有能力去乘坐条件更加好的“卡里普索号”，但是赫伯特还是买了一张普通的移民船的船票。并且当奈保尔和属离拜访他的时候，他正站在船尾甲板上，一边漫步，一边读着一本册子。

属离惊讶地发现，那是马克西米连的《关于反对阿方索二世的几点理由》，他未曾想到，马克西米连的文章已经流传到了赤道群岛之郑

威廉姆·赫伯特精力旺盛、行动敏捷、有着赤道群岛的岛民独有的英俊相貌，古铜色的皮肤在阳光下熠熠生辉，光凭外貌，也可以发现他的个人魅力。

他热情地接待了奈保尔和属离，其间展示的礼节就算是白城的贵族们也无可挑剔。而这也是他魅力的另一个来源。