第78章 决战【三】
如果说这场战争对空山一叶的武艺提升是脱胎换骨，让他由道馆中的对战思维，转换为赤裸裸的杀戮技艺。那么对于菊千代而言便是拨云见日，通过空山一叶的言传身教，以及那个午后的亲自指导，让菊千代对武功有了全新的认识。
也许他依然不懂什么招式，也构不出严谨的架势，但他却彻底明晰了武功招数的核心——计算！
计算敌人、计算自己、计算环境，计算时机……
空山一叶手中竹枝为他带来的不光是痛彻心扉的颤栗，更是一部活生生的武学秘籍，虽然菊千代不明白空山一叶的攻击选择、步伐搭配，但不妨碍他一遍又一遍的回忆、模仿。
现在，便是用山贼的性命检测成果的时候了！
“来吧！”菊千代立在雨中展开双臂，高高举起野太刀，就像一尊怒目圆睁的战神，带着熊熊战意注视奔驰而来的山贼。
雨点“噼噼啪啪”打在久藏干瘦的脸上，这个沉默的武士此时爆发出的速度比马匹也不过稍慢一筹，更是远远甩开了勘兵卫、胜四郎和其他农民。
类似这样的冲杀已经多少年没经历过了？自从放弃以战功搏功名后，整日埋头修炼剑道，走遍大小道馆与那些成名剑客切磋比试，渐渐闯出一些名气。
凭借现在的武功出仕一些小大名，领取一份不菲的俸禄，然后娶妻生子过安稳的生活，久藏不是没有想过。这也许是普通武士梦寐以求的日子，但对于一个追求剑道的剑客来讲，安稳舒适的生活就是锈蚀意志的毒药！
即便是空山君那样万中无一的天生剑客，没有这场战争磨砺，也绝不可能在短短时间连续突破。
想到与空山一叶第一次比试，一举一动还有明显的招式痕迹，虽然看起来所有架势和出招无懈可击，但在自己攻击下，他却不得不选择对攻赌命，最终以速度更快的硬实力稍胜自己一筹；但现在自己再发出这样一击，恐怕对方会有一百种不同方法应对，自己下场也不会比那些山贼好许多。
自己已经不配被他当成对手了啊……但我可以成为你的帮手，看着吧，空山君！久藏摇头一甩脸上雨水，握住背后的刀柄，舌尖绽喝一声，抽刀纵跃而起。
混战就此开始！
面对菊千代和七郎次的拦截，以及身后的久藏、勘兵卫、胜四郎等人的追击，一半山贼在首领的命令下调转马头，拼命反抗。
泥浆四溅下，久藏率先砍倒一骑山贼，勘兵卫和胜四郎合力把一个山贼拽下马，被随之而来的农民捅出无数血洞。
村庄的十字路口，菊千代反复冲杀，如果不是穿了半身胴丸，早已被山贼的利刃数次开膛破肚。即便如此，胸口还是被马蹄踢了一脚，一口涌上喉头的热血被菊千代生生咽下，发起狠来的菊千代直接把马匹和山贼拉倒在地，抡起他那把长达5尺的野太刀，不管不顾的直劈山贼胸口。
野太刀劈碎具足，劈断胸骨，劈进山贼半截胸腔中。菊千代一脚踹倒死不瞑目的山贼，想要拔出野太刀，骨头摩擦刀身发出一阵牙酸的“滋呀”声，刀身因为菊千代用力过猛已经断成两截。
菊千代扔掉断刀，转身跑到土台上拔出早已插在那里的一把太刀，反身重新加入战团。
七郎次的大枪此时已经不知道插在哪个山贼身体中，此时的他虎目圆睁，舍身跃起抱住一个山贼的腰，硬生生把他拖下马，交给身后的农民处理。
被武士砍杀，又遭到农民竹扎抢攒刺的山贼阵型大乱，拼命四散冲击，六骑向东，三骑往西。
为什么没人往北？他们看到空山一叶提刀施施然从那个方向走来，那里曾经是山贼攻村的突破口，但现在已经成为封住山贼性命的罗生门。
由于山贼四散，勘兵卫重新回到十字路口中央指挥观阵，他命令战力最强的久藏和菊千代两班人马追杀向东跑的六骑，命令七郎次和胜四郎追杀其他三骑。
空山一叶想去久藏的方向帮忙，被勘兵卫一把拉住：“空山君，与我守在此处，那方向是河，山贼跑不掉，只等他们掉头回来，我们合力杀敌，必不让其四处奔驰！”
正如勘兵卫预料的一样，向东奔驰的六骑被河岸的防御工事阻拦，看到因大雨而暴涨的河水，只能无奈的调转马头，重新朝村子方向跑来。久藏从路旁跳出，砍死一人；
菊千代窜到路中央，此时已经根本不讲什么招数不招数了，只是胡乱砍杀，一众农民也迎上前去猛刺。
山贼被重新杀散，一骑山贼甚至丢掉了武器，慌不择路的冲进路旁的农家院子，骑着马困在小小的院子中原地转圈。
女人们疯狂的提着镐、镰刀、木棒往这山贼身上猛击，山贼发出一阵凄厉的惨叫，随后便戛然而止，被花样农具砸成一滩肉泥。
剩下四骑山贼成功突破阻拦，正要提速逃走，却见空山一叶和勘兵卫二人，一个持刀，一个持弓，在村中央冷冷的盯着他们。还未等他们有所动作，勘兵卫已经一箭射出，正中其中一个山贼面门。
山贼们绝望的发现，自己兜来兜去，却接连被武士们杀死，而那个杀神一般的剑客正快速向这里冲来，剩下的三骑山贼彻底垮了，空山一叶、久藏、菊千代、勘兵卫、农民们一拥而上……
至此，村东的六骑山贼全部被歼，没有走脱一骑。勘兵卫大刀一挥，命令道：“去西面！”
村西，三骑山贼被杀散，其中一骑被七郎次和胜四郎逼到马栅，乱挥舞着大刀，一个农民趁机刺中山贼大腿，被胜四郎果断赶上前一刀结果了性命。
而此时的胜四郎也已经筋疲力尽，一屁股坐到地上剧烈喘息。七郎次没有容他有半分休息时间，拉住胜四郎的胳膊大喊：“东边！去东边支援！”胜四郎挣扎起身向东边跑去，一匹发狂的马拖着一具山贼残破不堪的尸体，从他们身旁远远跑了过去。
均打算支援对方的武士们在村西会师，直到此时，众人才彻底松了一口气，勘兵卫喘着粗气问道：“七郎次，战果如何。”“杀死两骑，走脱一骑，但应该是趁乱弃马逃生，他跑不远，一定在这附近藏匿！”
“呦西！”勘兵卫挥刀命令道：“几人一队，分散搜索，发现敌人便大声示警，务必于此地全歼山贼！”“哈！”众人大声应道。
就在众人刚刚想要迈动脚步这一刻，“啪”的一声枪响，从茅屋窗户射出的弹丸，穿透层层雨滴，射入久藏胸膛。
久藏一晃，二目圆睁，踉跄冲着枪声传来的方向抛去手中的刀，似乎想要在这最后时刻也没有放弃杀敌。久藏向前扑倒，却被一双手接住身体，此时的他瞳孔扩散，几乎已经处于弥留之际，但他知道，这双手的主人是空山一叶。他想要露出个安慰的笑容，但残破的心脏让他失去全部力气。
“终究还是死在这里了啊……空山君，以后的路只能由你自己走下去了……”
久藏合上双眼，但空山一叶已经读懂了他想要表达的意思。
空山一叶轻轻放下久藏的身体，在众人还在呆愣的时候，抽出腰间太刀。【现在不是伤感的时候，还有一件重要的事情没有做，久藏，你稍等片刻……空山一叶默默想到。
有人的动作比他还要快，只见菊千代大吼一声：“他妈的！岂可修！”竟是不顾弹丸袭击，径直冲向茅屋。
刚刚迈出一步，就被空山一叶追上去绊倒在地，冰冷的沙哑声甚至盖过大雨：“全部散开。”
勘兵卫和七郎次上前连拉带拽，把犹自挣扎叫骂的菊千代拖了回来，胜四郎和几个农民抬起久藏的尸体，众人一起散到各个掩体后，眼睁睁看着空山一叶缓缓向茅屋走去。
一直被空山一叶压抑的杀意再也控制不住，在众人眼中，空山一叶周身空气，都被杀意冲击得有些扭曲，雨水落在空山一叶身上的速度似乎都被时间延长，让他整个人笼罩在一团灰蒙蒙的薄雾中。
空山一叶没有在意随时会发出的冷枪，他此时的状态，只要有一丝针对他的杀气便会瞬间感应，身体自发做出闪避动作。
空山一叶走到门口，缓缓拉开茅屋残破的木门，此时，枪声响起，空山一叶毫无所觉的侧身开门，子弹贴着他的胸口飞到外面的雨幕中。
屋内，山贼首领端着火枪一步步后退，每退一步，脸色便苍白一分，嘴巴和瞳孔便放大一分。
随着空山一叶慢慢逼近，山贼首领背靠墙壁退无可退，浑身僵硬的贴墙滑倒。
空山一叶一反以往迅捷如电的攻击，而是用最慢的速度抬起刀，全身杀气毫无保留的顺着刀尖所指，冲向山贼首领。
待他双手握刀，高举过顶的一刻，杀气已然提升到顶峰！
良久，空山一叶并未劈出这必将惊天动地的一刀，因为此时的山贼首领面容狰狞扭曲，却一丝气息也无，竟是被空山一叶的杀气活活吓死！
“久藏，你看到了吗，我替你报仇了……”空山一叶喃喃道。
此时，屋外的众人通过大雨，似乎听到一声极力压制的哽咽……
勘兵卫拄刀支起身子，勉励让自己不跌倒在泥水中，看着同样狼狈不堪的七郎次，喘息道：“这次，又是我们活下来了啊……”
村中，几匹空马在雨中悲鸣，仿佛是在互相呼唤伙伴。